第二十四章 老煙鍋

關東的老林子會吃人，多少人一腳踏進去就再也沒有出來過。眼下，擺在朱婉晴一行人面前的就有這麼座老林子。

按汪啟之前的計劃，他們會向東走官道，雖然這會多出十天的路程，但相對安全。

如果是直接穿過老林子，順利的話兩三天就能到達銅縣，當然走林子是要冒很大風險的。

朱婉晴與眾人商議，為了儘快找到花常落的罪證保住徐光彥，他們決定改變路線，直接穿越老林子。

汪啟在當地找了位常年帶商隊的老嚮導，據說當地就數他對這老林子最為熟悉。

這老嚮導看著五十來歲，頭髮鬍子全白了，一身皮襖子許是從來沒洗過髒兮兮的，還散發著煙油味。

汪啟剛去他的鐵匠鋪找他時，他正舉著二尺多長的煙鍋子費力的點著。

汪啟見狀忙端過燭台上前幫他把煙點著。

老煙鍋也沒客氣，閉上眼猛吸了幾口，隨後竟直接把煙吐在了汪啟臉上，嗆得他直後退幾步。

「走的啥貨啊？」過了片刻，老煙鍋才緩緩睜開眼問道。

「老人家，我們是去北邊收參的，暫時沒有貨。」汪啟答道。

「沒有貨怎麼算錢啊，我這走一趟可是按貨價抽成的。」老煙鍋仔細打量了下汪啟，這人看著哪有販參人的樣子，倒像是個當官的，只是這一口話說得變扭，顯然是舌頭不利索。

汪啟被這麼一說，一時間不知道該怎麼談下去。

「您說個價，我們就四個人，你把我們帶出林子就成。」朱婉晴在外面聽了會兒，眼見這老江湖汪啟應付不了，就自個兒親自進去會會他。

「喲，哪來的女娃娃，不好好在家呆著跑這老林子來做甚？」老煙鍋心想這些娃娃是把老林子當什麼了，以為是隨便進出的遊樂之所？

朱婉晴清楚，像這般有鐵匠鋪的人，在哪都算是富足人家。這老頭業餘時間還帶人走老林子，這報酬顯然是低不了，否則光指這鐵匠鋪人家就夠吃夠喝了，犯不著冒那個險。

「老人家，別看我們沒帶貨，這報酬可是分毫不少您的，要不這樣，您說個數，只要我們出得起，絕不往下壓一個子。」朱婉晴說道。

老煙鍋一聽先是微微一愣，隨後他又打量了幾番眼前這幾個人。年紀輕輕，細皮嫩肉，顯然不是商客，看著像大戶人家出來的。即是來路不明，怕不是惹了什麼官司才要走這老林子逃命，為了少惹麻煩還是不接這活為好。

「這活我接不了，我只管保貨不管保人，以前走的商隊都是這個規矩，夥計死了不負責，只管把貨原封不動運出老林子。」老煙鍋敲了敲煙杆子將煙灰抖出。

「你這老頭給錢還不幹，死腦筋一個。」玲兒沒忍住，這嘴叭叭的就開炮了。

「玲兒不可造次。」汪啟趕忙制止。

玲兒昨晚本就憋著一肚子氣，這下被汪啟一說更上火了，還好張小虎在一旁給勸住了。

「那您就把我們四個當貨不就行了。」朱婉晴想不通這人為啥不願接這活。

「人是活的，東西是死的，不一樣。你們以為這老林子是好進好出的嗎，隨隨便便就能把命丟裡頭。我這不是嚇唬你們，就你們這樣的，進去走不了三里地就得出狀況。」老煙鍋並非是在胡咧咧，他一個人再怎麼輕車熟路，也不能保證所有人不出問題，這是他幾十年走下來的經驗。

朱婉晴最後實在沒辦法了說：「那我們走不走得出這林子跟您無關，您只負責帶路便是，我們誰交待在裡面，都無需你負責，錢我們翻倍給。」

老煙鍋一聽，沉吟了片刻，他最擔心的倒不是人能不能活，而是怕惹麻煩。

「你們沒惹什麼官司吧？」老煙鍋問這問題顯然是鬆口了。

「沒有。」

「家裡人知道嗎？」老煙鍋必須問明白了。

「哎喲，您可真墨跡，要不我們白紙黑字給你寫字據，出了任何事與你無關。」玲兒說道。

「行，那就立字據吧。」老煙鍋總算是肯接這活了。

當天下午，老煙鍋帶著一行人去集市採購過林子的補給裝備。其實那些玩意兒他都有，只是見這幾個主不差錢，忽悠著買套新的罷了，回頭還不是揣自己兜里，不要白不要。

老煙鍋在一家賣乾糧的店門前停下了，他敲乾淨煙鍋里剩下的煙渣子，把煙桿別進腰間。

「二子，上好的白面油餅子，給這幾位拿些，還有那新曬的肉乾條，也備上點，這趟估計得走個四五天。」老煙鍋說完，給叫二子的夥計使了個眼色，意思是這是有錢的主，該宰就宰。

「得嘞，您老瞧好，這都是上好的白面油餅，裡面有蔥有鹽，吃一個就管半天飽。」二子一下子給包了五六十個餅子。

朱婉晴和汪啟對視了一下，他們知道這老江湖雞賊的很，但眼下是有求於人，著實也沒轍。只要能順利到達銅縣，吃點虧就吃點虧吧。

「一共是八錢銀子。」二子把價格翻了三番。

「這麼貴！」玲兒剛想質詢，就被朱婉晴攔住了，玲兒無奈只得乖乖給錢。

就這樣，什麼繩索，急救藥品，雪橇都買了，統統是朝貴了買。

「我說老大爺，現在是開春季節，雪都化了，您買雪橇做甚？」朱婉晴雖說不心疼花錢，但這買雪橇的操作著實是看不懂。

「你個女娃娃懂啥，有人崴了腳或者摔瘸了，你是陪著他餓死啊還是扔下他不管？」老煙鍋說得有理，有了雪橇的話，萬一誰有個閃失，其他人還能合力拉著他走。

朱婉晴一聽點點頭，心想這老東西還是有兩把刷子的，看來他的確是經驗豐富，這回沒找錯人。

「喲，您不方才還說不管人死活嗎，這會兒怎麼又善心大發起來了。」玲兒的嘴就是毒，老煙鍋聽后沒好氣的哼了一下走開了。

待所有物資準備齊全，第二天一大早，老煙鍋就帶他們進了林子。

起初的路不難走，沿路還有各種鹿，兔子之類的動物，風景也很美，朱婉晴不禁心想這傳說中吃人的老林子也不過如此而已。

走了半天，天色漸漸陰沉了下來，看樣子一場春雨是免不了了。

老煙鍋瞅了眼天，對眾人道：「趕緊往後面的山上爬。」

張小虎一聽不樂意了，道：「方才我們才饒過那座山，怎麼現在又要回過頭去爬？」

「你聽我的便是，別問這麼多為什麼。」老煙鍋沒理會小虎，自己帶頭折返回去。

汪啟和朱婉晴沒說話，跟了上去。

玲兒和張小虎心裡都不痛快，他倆落在後面。

「什麼人啊，切。」玲兒一路上不斷嘟噥著，張小虎也聽不出她到底是在說老煙鍋還是另有所指。

沒走出去幾步路，這雨點就開始往下落了。

老煙鍋走在最前面，不斷催促著後面的人。

由於大雨遮擋了視線，落在後面的小虎和玲兒逐漸跟丟了。

張小虎本就不願意爬山，眼瞅著前面不遠處有一山洞可以避雨，便拽著玲兒一起去到了那個洞里。

朱婉晴和汪啟跟著老煙鍋爬上了地勢高的山上，雖都淋成了落湯雞但好歹不會被山洪淹死。

幾人喘了口氣，回頭一看，卻怎麼也找不到玲兒和張小虎的身影，老煙鍋頓時心中暗道：不好，要出事。