第六章 前世今生
「老三，你就是這樣辦我安排給你差事？讓你大哥魂魄不安吧？」
周老爺得知情況，慌忙趕到了現場，沖著周清明就是一陣臭罵。
他罵完以後，喚來了福光寺方丈：「大師，這是怎麼回事？」
方丈的臉被大火熏的灰突突的，他極力掩飾中內心的恐慌：「周老爺，我們做法事從來沒有遇到過這樣的情形，寶幢自動燃燒是前所未有的事情。」
周老爺怒哼一聲，「我們周家每年在福光寺捐獻多少香油錢，你居然這樣辦事不力，害的我兒泉下不得安息！」
方丈一聽這話，心中更加惴惴不安。
周老爺動怒，以後周家不給寺里捐獻香油錢，寺里的收入就大幅度的減少，福光寺要面臨清苦的日子。為了寺里的富足生計，方丈認為這事兒不能自己背鍋。
方丈躬身道：「阿彌陀佛，周老爺，今日是大少爺五七回煞日，做了兩個時辰的法事都安然無恙，只有在三少爺焚燒經文時候才突發大火，老衲覺得是大少爺心有牽挂，不願離去，才用陰火燒了靈堂。」
方丈借著蹊蹺的火災把鍋隱喻的甩給周清明。
周老爺沉吟，「你是說大少爺死的有冤屈？還是說三少爺……」
方丈達到自己的目的，對於趙老爺的話不予置喙，刻意的留白才能引起更多的猜忌。
周老爺從京城回到周府時，周錦明已經死去數日，周太太告訴他，周錦明是被一個叫蘇姊的丫頭殺死的，而那丫頭已經被周清明處死了。
二少奶奶譚素雲和三少爺周清明，以及周府上下都可以作證，他也就相信了這個事實。
此刻聽到方丈的話，不由的生出疑心。
就算是蘇姊殺死了大兒子，為何不等到他回來再處死？難道這其中真的有什麼隱情？
法會現場火焰熄滅以後，只剩下黑乎乎一片的靈堂殘跡，周錦明的靈位已經被燒掉了一半，掉落在地上，遺像掉落在被水漬污染的灰土中。
周錦明的遺像是他年輕時候的照片，此刻被大火燒掉一半，彷彿是冥冥中註定一般，遺像又只剩下半張臉，和他生前一模一樣，一隻眼睛直直的盯著周老爺，似乎要訴述什麼冤屈一般。
「清明，把你二哥叫來，到我書房！」
周老爺一聲令下，周清明不由得心中驚惶，他的目光也觸及到了周錦明的半張遺像，難道真的是大哥的靈魂不願意離開？
周老爺走後，福光寺的和尚們也散去，只留下丫鬟僕人們收拾殘局。
蘇姊打掃的時候，小心翼翼的打掃靈堂灰塵，小心翼翼的檢查現場的痕迹，感覺完全看不到她投放的磷粉，這才鬆了一口氣。
她本想著靠氣溫的上升，讓寶幢自動燃燒，沒想到周清明焚燒經文時的火光幫助了她，恰到好處的讓寶幢燃燒。
她撿起周錦明的遺像，眼睛中露出狠意，嘴角流出一抹不易察覺的冷笑。
「大少爺，你有怨，我有仇，你別怨恨我燒了你的靈堂，周清明害了你，我會讓你另一隻眼睛也閉上。這場大火讓你無法安息，只能怪你是周家人，是你對我無恥齷蹉的所作所為報應，周家人從此就不得安寧，這只是開始……」
這些話，她只能在心裡默默的念叨著，同時想象著周清明此刻在周老爺的慘狀
周老爺的書房布置的古樸典雅，巨大的書架上面擺放著密密麻麻的書籍，整潔如新，一塵不染。
周家世代經商，都是肚子裡面沒有墨水的貨，書房這般布置，也是為了滿足一種心理上的滿足感，做出一副汗牛充棟的假學究的姿態。
書桌上面的茶水裊裊的升騰出細細的煙霧，在周老爺肥胖的面頰前飄過，他略微嘗了一口茶水，才抬眼看著面前的兩個兒子。
周老爺雖然沒讀過書，但是對於風水命相之類的特別著迷，在大少爺出身時候，遇到一個算命的先生，說周老爺這輩子會有五個兒子，代表這五行，這個五個兒子若是都安穩，周家基業將更上一層樓。
周老爺信了算命先生的話，早計劃以金木水火土偏旁給兒子們取名。
原配夫人省的長子就是周錦明，現在的周太太是填房，生了二少爺周郴明和三少爺周清明。
想到老四，周老爺眉頭微蹙，若非自己醉酒才不會生出來這個孽種，不曾成人就背離周家。
宋姨太生下的老五年紀尚幼。
如今長子逝世，府中只有周郴明和老三周清明能幫襯自己，這兄弟倆雖然是一母同胞，可是自小就性格相差很大，一直明爭暗鬥。
算命先生的話此刻又出現了周老爺耳中，五子安穩才能讓周家更加發達，周錦明一死，回煞又出現這樣的詭異的事情，他不由得生出疑心。
大兒子周錦明畢竟是為了周家才變成人不人鬼不鬼的，總不能讓他帶著怨恨離開人世。
「你們要記住，若是沒有你們大哥，周家可能已經不復存在，更不會成為金陵首富，為了周家你大哥吃盡了苦頭。今天水陸法會上面發生的事情你們也清楚了，你大哥走的不安心，郴明，清明，你們大哥的事情你們是否該對我說實話了？」
二少爺周郴明穩當持重，濃眉大眼，線條英朗，臉龐和周老爺有幾分相似。
「大哥亡故那幾日，我被藩台大人指派，整理省里各級商人繳納稅款的賬目，一直不曾回府，等我知道此事，那個殺死大哥的丫頭已經死了。」
周老爺不動聲色的又喝了一口茶：「老三，這件事是你處理的，福光寺的方丈說你大哥心中惦記著什麼，你可清楚？」
周清明的長得陰柔是因為和周太太相似，他聽到周老爺的質問，裝出一副無辜的樣子。
「爹，殺死大哥的丫頭連夜處死，扔進了長江，她的屍體可能已經被江底的魚蝦啃噬乾淨，我已經為大哥報了仇，大哥不可能有什麼放不下的？」
周老爺提出自己的一直藏在心中的疑惑，「可是我聽說你審問那個丫頭，你大哥死的時候，她供出是你二哥曾經進入過你大哥的房間。」
周清明臉龐略有喜色，「爹，這事兒確實是那個丫頭說的，我當時也不相信，但是那丫頭卻一口咬定是看到了二哥的衣角的翠竹圖案。」
周郴明的臉色微微露出不悅，沉穩冷靜的回答：「爹，老三這話實在有偏頗，那日我在藩台大人府中辦公事，根本沒回來過，藩台大人府中的師爺可以為我作證。」
周老爺點頭，「我已經調查過了，藩台府的師爺確實可以證明，郴明那天晚上沒有離開過藩台府。我想不明白的就是那個丫頭為何要一口咬定你，你以前是否和那個丫頭有過節。」
周郴明回道：「我從來沒有見過那個丫頭，三弟也不知道怎麼回事，把一個害死大哥的丫頭的胡言亂語也當真了。」
周清明立刻辯駁道：「難道二哥認為是我故意的陷害你？」
周郴明綿里藏針，淡然說：「我可沒有這樣認為，是你自己想的，前些日子，爹不在家，我也不在家，周家不都是你一個人說了算。」
周老爺看到兩個兒子這樣的針鋒相對，不由得心中不悅，為了弄清楚事情的真相，硬著頭皮聽他們辯駁。
周清明絲毫沒有讓步的意思，「二哥，你這話又是什麼意思？就算是你有藩台府的師爺作證，你可曾和師爺睡在同一個房間？你若是半夜偷偷溜出來，又有誰知道？」
周郴明呵呵一笑，「老三，你可以去到秦淮河上去寫故事了，杜撰情節倒是很有天賦，也不枉你經常留戀於秦淮之地。」
「二哥，你什麼意思？那種腌臢的地方我何時去過？」
「金陵城誰人不知老三你在秦淮河的風流韻事。」
周老爺看著他們如此爭執，扯到了煙花之地，越說越不像話，真懷疑他們不是一母同胞的親兄弟，實在無法忍下去。
「都別吵了了！周家有你們這樣的子孫，對得起列祖列宗嗎？」周老爺氣的鬍子直翹，他瞪著兩個兒子，覺得這樣下去似乎也不會有結果，如今周錦明死去，周家的基業穩固才是最重要的，周老爺厲聲打斷他們的話，沉思一陣又說：「上次我進京拜見攝政王，本想求個一官半職光耀我們周家門楣，沒想到家裡就出了這樣的事情。你們兄弟如此不睦，我們周家的何以在金陵立足？」
周清明解釋說：「正因為爹要求官，我才把大哥的事情快速處理，弄死了那個丫頭，免得給周家帶了不好的影響，對爹的前途產生不必要的麻煩。」
「老三說的也沒錯，這事情暫時就這樣。攝政王說不日就給我消息，一個月過去了還沒有半點消息，近期我還要去京城一趟，家裡的事情還要你們兄弟共同協助處理。你們的大哥他用半條命換來周家的榮耀，他既然走了也要讓他走的安心，你們大哥的水陸法會還要繼續進行，從五七到七七的水陸法會就讓郴明籌辦吧。」
周老爺這樣安排，透露出了對周清明的不信任。
周清明的臉色頓時一陣發青。
讓周老爺疑心生暗鬼，這就是蘇姊想要達到的目的，只有這樣，周清明才能不被重視，他不是想要得到周家的財富嗎？偏偏就要讓他得不到。