第一卷定陶舊夢之第八章愈演愈烈

沙漠正午異常的熱，濤子正趴在砂岩壁上放哨，雖然已戴了防沙面紗遮住口鼻，但是偶來一陣風，沙粒還是有些迷眼。太陽照得商路，看著都變了形，濤子直直地盯著遠處，漸漸有些走神。忽感道背後被人拍了一下，嚇得濤子一個抽搐，轉過身一看原來是辛野。

「濤子你這警戒性不行啊，敵人都走到你背後拍你了，你還在那邊發什麼楞啊」

「老大，這附近哪裡還能有其他人呀，只是看來今天也是沒什麼生意了。」

「不要緊，那你隨我去取些水。」

濤子趕緊起身，拍拍身上的沙，屁顛屁顛隨辛野下去水源盛水。濤子一直很敬佩老大，兄弟幾人中就數老大腦子最好使，武功也最高，關鍵是老大長的還特別帥，五官立體，眉骨鼻樑直挺，眼窩深邃，只是眼球有些微凸，但是這個完全不影響每次去集市姑娘們看他的眼神。濤子再摸了摸自己藏在肉下沒什麼輪廓的下巴，嘆了口氣，原本輕快的步伐慢了下來，拿著水囊，往水源挪去。

從砂岩壁下來，要路過幾株乾枯的胡楊樹，每次辛野都很喜歡取水途中來這邊看著胡楊樹發獃。以前村口也有一顆乾枯的老樹，可比這些高多了，村裡的孩子們都把那棵樹當作是據點，經常在樹下玩耍。

後來官府徵人修建神衹宮，本來以為父親去會給家裡添些收入，沒想到盼來的卻是父親被當成起義軍被殺的消息，娘親受不了這個打擊病倒了。那時人人自危，哪裡找得到什麼郎中，沒多久娘也走了。

為了討得一口飯吃，辛野帶著村中的夥伴一起投了軍，可是年紀太小，只是在軍中當雜役，給將士們洗衣做飯打掃。那幾年將士們甚是忙碌，四處幫朝廷消滅前朝餘孽。說是前朝餘孽，有很多和父親一樣是受不了壓迫而揭竿而起的勞工。雖然後來已經可以木然的幫忙數拿來算軍功的首級，但是第一次看到逝者那不甘的眼神，還是讓辛野做了好幾夜的噩夢。

可是沒想到，幾經輾轉，現在又要帶著兄弟們淪落做馬賊。辛野嘴角扯出一絲苦笑，目光落向沙地，一截斷落在地的胡楊樹枝引起了他的注意。

辛野感到有些不安，昨夜並未有沙暴，何來的斷樹枝？他又聯想到昨晚洞口被風吹出尖銳叫聲的的縫隙，叫住直徑向水源走的濤子。

「濤子，昨晚你當真合上了洞門？」

「是呀，老大，你信我啊」

「那你們出洞，真未發現他人？」

「我拿火把照了一圈，沒發現有別人啊。」

辛野還是感覺到不對勁，

「濤子，你用鷹給蘭相城內的兄弟傳個信，問一下是不是沐遠來了」

「得嘞」

蘭相城內

天還未亮，西北商盟管事王平尚在睡夢中，就聽院內有嘈雜聲，他起身披上睡袍，叫門口家僕進來點了燈。

「外面何事如此嘈雜。」

「老爺，西涼城那邊商盟傳來消息，說是有馬賊混進了城，半夜搶劫了停駐在客棧內的幾家商隊。」

「什麼？馬賊已經進城了？快，快替我更衣，我要去面見沐將軍。」

由於人數較多，縣衙和守城軍營安排不下，沐遠率一千將士暫時在南門城外安營紮寨。王平趕到沐遠的營帳外天已經大亮了，剛好何明正在帳內商量下一步的行動，兩人一聽王平前來求見，趕緊請他入帳。

「沐將軍，何統領，大事不好了，馬賊已經攻進西涼城了！」

「什麼？何時的事，是和狄戎軍隊交戰了嗎？」

「回將軍，是昨夜發生的事，商盟同好來信說賊人趁夜潛入客棧，搶了暫住商隊。」

「夜間城門已閉，城牆應有士兵巡邏，賊人如何進入。」

「賊人攀爬上城牆，打暈了巡邏兵入的城。」

「如此方法，他們又是如何將所劫之物運出城外呢？」

「此次賊人只劫了金銀細軟和銀票，並未搬走任何貨物。想必也是考慮到運輸不便吧。」

「巡防兵被打暈，難道沒有其他人發現嗎？」

「將軍，末將以為，西涼城應該和我們蘭相城類似，一般夜間每隔半個時辰才會換防。賊人應該是卡准了時機。」

「那西涼城那邊是如何斷定，就是同一波沙漠馬賊所為。」

「這個。。。自祥永五年將軍平了亂，兩城一向安定，也就是最近才開始不太平。看昨夜賊人逃跑方向，確實是沙漠深處方向，因此。。。」

「將軍，幸好我們是前夜暗訪，不然怕是要和歸巢的賊人撞個正面。」何明聽此，感覺有些心有餘悸。

沐遠感覺賊人此舉有些冒失，

「馬賊應該不知朝廷已經派兵前來，他們在商路內靜待多時，商隊貨物堆積，而繞道而行，至少需要多行一月，路途勞頓，總會有人鋌而走險。何苦冒著被圍剿的風險，衝進城內搶劫錢財。」

「將軍，如今根本沒有商隊敢進沙漠，馬賊怕是已按捺不住就進了城。」

沐遠聽王平所言，覺得此次馬賊行事果決毒辣，只求快速斂財，似全然不曾考慮在商路長駐收取過路財。那麼在接連幾日無商隊路過的情況下，強行入城搶劫，也並非全無邏輯。

「可有活口看到賊人形狀？」

「賊人大約數十人，巡防兵大多被打暈，僅一人與賊人有正面衝突被殺身亡。客棧里，馬賊搶了錢財就跑，商人們奮力抵抗受了些傷，但是並未有人死亡。」

「並未趕盡殺絕？為何行事與在沙漠中大相徑庭。。。」

「末將以為，恐怕是馬賊怕在城內寡不敵眾，與其陷於苦鬥，不如趕緊劫走錢財來的划算。」

沐遠聽此仍然眉頭緊皺，總覺得此事有些蹊蹺。

「若真是同一波馬賊，短期內可能還會有所行動，西涼城恐怕去不得了。為防馬賊潛入蘭相城，城牆上還請何統領加強戒備。另外我們之前商議的計劃恐怕要推遲一段時間了，還得再去賊人所在。。。」

王東一路跟隨父親前來，原本只是在帳前等候，結果聽到沐遠說還需再花些時日，憤怒的衝進書房

「沐將軍，既然已查清賊人所在，為何不率這一千士兵前去剿匪，就算將軍帶來的士兵不夠，還有守城軍也可一同前往」

「王管事，令郎這是何意？」看到有人闖了進來，打斷幾人的商討，沐遠有些不悅，神色冷峻，全然未正眼看王東，直直盯著王平，希望他給自己一個交代。

王平趕緊叫人攔住王東，欲將其拉出房外。王東不服氣，掙扎著擺脫旁人束縛，激動得脖頸青筋暴起。

「沐將軍，我弟弟被馬賊殺害，死不瞑目。將軍率如此多兵力，面對小小馬賊都畏而不前，十年前那位英勇的將軍是已經逝去了嗎？」

王平聽兒子所言，越說越過分，趕緊讓人捂了他的嘴，強行抬了下去。另一邊，趕緊轉過身向沐遠賠禮道歉。沐遠擺了擺手，讓眾人退下，自己需要靜下心考慮下一步行動。