003 命比紙薄
那眼神冰冷似霜雪，直直扎進沈媽媽心間，像是陡然間被人看透了般，她驀地打了個寒顫，往後退了一步。
葉葵也被她的眼神駭住，忍不住喚道：「娘。」
「不、不要相信……葉家人……」蕭雲娘吃力地吐出這句話后，猶如迴光返照，眼中神采奕奕。她伸手撫上兩個孩子的頰，凄苦地道：「若在娘的世界，阿葵也該念小學了……」
最後一個「了」字已經泣不成聲，旋即沒了聲息。
葉殊哭得嗓子都幾乎發不出聲音來，可葉葵卻被蕭雲娘的最後一句話驚得連身子都僵住了。
小學？
她不敢置信地看向蕭雲娘已經全無聲息地臉，這具身體的娘，竟跟她來自同一個地方？
風雪更大了，凍得人一激靈。
沈媽媽那雙手又伸了過來，葉葵急忙一翻身擋在了葉殊跟蕭雲娘身前，眼眶紅紅的瞪向她。沈媽媽一怔：「二小姐，您倒是快讓老奴瞧一瞧夫人到底傷得如何了呀，這可真是急煞人吶。」
面對沈媽媽的惺惺作態，葉葵僵在原地，不肯挪動。
「翡翠！老五！」沈媽媽見她不讓，又大聲喚起翡翠跟老五來，「我瞧著二小姐同三少爺怕是被嚇得魔怔了，快點將他們帶去馬車上。」
話音一落，翡翠同那個被喚作老五的高壯男人就齊齊過來拉人。兩個孩子哪裏反抗的了，葉殊尖叫着踢腿，卻仍是被老五一把抱了出去。虧得翡翠只是個姑娘家，葉葵掙扎著，擇了個刁鑽的角度順勢朝着蕭雲娘漸漸冷卻的身體倒下，一邊哭喊著「娘」，一邊迅速伸手去取蕭雲娘身下的一本簿子。藉著自己瘦弱的身體遮擋，一拿到簿子，她便將其塞進了自己的襖子裏。
一氣呵成的動作剛做完，沈媽媽跟翡翠也重新制住了她。這一次，葉葵只是象徵性地掙扎哭喊了幾下便由得她們去了。這身體比她想像中的更弱，實在禁不起折騰。
沈媽媽箍着她雙臂的手卻愈發用力，道：「我的好小姐，莫要傷心。夫人定會吉人天相，您乖乖地先去馬車上等著，夫人過後也會跟上來的。」
……
馬車遠去，趕巧被正從家門口出來的林嬸瞧見了個影。
「奇怪，好端端的怎麼有架馬車。」她嘟囔了一句，卻並沒有在意，只繼續往蕭雲娘住的小院子走去。
黛綠的棉鞋被雪水泅成一團濃濃的墨色，林嬸跺跺腳，皺着眉推開半掩的門走進去，揚聲喚人：「雲娘，我帶了兩盒糕點來給小葉子跟……」
看到眼前的景象，話音戛然而止。
屋子裏亂糟糟的，臉色灰敗的女人已不知在地上躺了多久。林嬸手中拿着的食盒「砰」一聲砸到了地上，她踉蹌著衝到蕭雲娘身邊，雙手顫巍巍地去探她的鼻息。
沒了……已經沒氣了……
她只覺得雙腿一軟，「撲通」一聲摔倒於地。良久，她才反應過來，開始大喊起來：「小葉子——小殊——」
可此時，那輛載着葉葵姐弟倆的馬車早已駛出了長平巷……
外表看似不起眼的馬車，內里卻是別有乾坤。葉葵冷眼看着沈媽媽同那個叫做翡翠的丫頭沏了茶遞過來，卻是不接。
翡翠訕訕地收回手，倒是沈媽媽白了她一眼。
「阿姐，娘在哪裏？娘、娘會不會死？」葉殊的聲音還帶着哭腔，頭靠在她肩上問道。
葉葵垂眸，刻意略過後一個問題，貼在他耳邊輕聲道：「方才你沒聽媽媽說嗎，咱們先走，娘很快就會跟上來的。」
「二小姐說的是，夫人吶就在後面的那輛馬車裏跟着咱們呢。」沈媽媽接話道。
葉葵沒有理會她，只是將頭低得愈發下，聲音也放得愈發輕柔，「小殊乖，咱們閉上眼睛睡一會就可以見到娘了。」
「阿姐也乖。」葉殊瞅她一眼，看她眼神平靜，莫名便放了心，老實地閉上眼睛睡去。
葉葵心中暗嘆，亦閉上眼，同他頭靠頭假寐起來。
沈媽媽方才說蕭雲娘在他們後面的那輛馬車裏，委實可笑。馬蹄聲清晰可聞，這路上除了他們身下的這輛馬車，絕不可能還有第二輛。然而她並沒有要揭穿沈媽媽的意思，只是放緩了呼吸，似真的沉沉睡去。
沈媽媽同翡翠相視一眼，兩人不言不語，靜默了下來。
片刻后，翡翠在沈媽媽的示意下悄悄推了下葉葵的肩頭，葉葵喃喃說了句含糊又短促的話，微微往裏側身便又沒了動靜。
方才葉葵動了的那刻，翡翠差點嚇得叫出聲來，此時見她都睡得說夢話了，才輕拍著心口退回到沈媽媽身邊，壓低了聲音問道：「咱們就把夫人那樣丟下了，當真不妨事？」
「夫人？她是你哪門子的夫人，葉家二房的夫人可好端端地在鳳城獃著呢。」沈媽媽閉目養神，慢條斯理地道。
「可、可老夫人那……」
「在老祖宗面前，老夫人也不過就是個做媳婦的。咱們呢，只要把三少爺帶回去就好了，旁的事，無需操心。」
翡翠似乎還不放心，又道：「我這心裏還是慌得緊……」
「好了！這番回去，你便能升大丫鬟，沒事慌個什麼勁！」沈媽媽皺眉，不悅地低聲呵斥。
翡翠噤了聲，馬車裏霎時又安靜下來。
葉葵的眼睛還緊緊閉着，瘦瘦小小一個人蜷在角落裏，若不是睫毛偶爾輕顫，倒真像是個精緻假人了。
翡翠憋不住話，又忍不住對沈媽媽道：「媽媽您瞧，都說大爺家的明煙小姐生得好，照我看咱們這二小姐也不差，那眉眼等長開了，指不定還得壓明煙小姐一頭。」
「說的什麼渾話！小蹄子忒聒噪，再多話回去我拿剪子絞了你的舌頭。」沈媽媽一記冷眼掃過去，看得翡翠訕訕然避開，再不言語。
馬車安安靜靜又行了會，沈媽媽突然掀起馬車一側的小帘子，探出半個腦袋朝外面喊：「老五，這雪是不是快停了。」
「快了。」
一直在假寐的葉葵聞言心中一凜。外頭雪花落下的簌簌聲較之他們上馬車時，已是越來越清晰，這便證明這場雪只會變大，卻不會停。可老五卻說這雪快停了，事情不對！
她猛地睜開眼，想要推醒沉睡中的葉殊，卻已經太遲了！
一路平穩駛來着馬車突然間顛簸起來，拉車的馬更是發出了凄厲的嘶鳴。她掙扎着想要爬起來，然馬車愈發顛簸起來，她才立直半個身子便又重新摔了下去。落地的剎那，她恍惚間看到了沈媽媽帶着慌張之色的面上，眼神卻是種怪異的篤定。
馬車驟停，外頭響起一陣雜亂的腳步聲，其間摻雜着聽不分明的說話聲，似有幾個高壯大漢正朝着馬車而來。葉葵喘著氣拉着驚醒的葉殊一道站了起來，一扭頭便看到沈媽媽屏息聽着外頭的腳步聲逼近，鬆了一口氣。
葉葵當即想逃，卻見馬車的篷布帘子被大力撩開，一個絡腮鬍大漢霍地鑽了進來。翡翠失聲尖叫，沈媽媽卻只是一聲也不吭地蜷在了角落。然而那大漢誰也不看，直直過來伸手要捉葉葵姐弟倆。
翡翠大喊：「媽媽——沈媽媽——」
沈媽媽卻似乎充耳未聞，將頭埋了下去。
葉葵心道不好，急忙護住葉殊，反抗不得之時倒不如不反抗才不易受傷。可葉殊駭極了，拳打腳踢地不肯停歇，那絡腮鬍漢子惱火起來，猛地揚手兩記耳光打了下來。
「啪」地一聲脆響，葉葵只覺得耳畔嗡嗡作響，眼前一黑便暈死過去。
大漢啐了一口，拎着兩個孩子就往外走。
正當此時，外頭驀地響起了說話聲。
「咦，這怎麼有輛馬車？」
「是啊，怎麼停在這了，怕是哪裏壞了吧？」
馬車裏的沈媽媽聽見了，突然臉色大變，連滾帶爬地衝到外頭，一手搭在車轅上，一邊大喊：「天殺的，搶人了——快救救我家少爺跟小姐啊——」
背着柴的過路漢子急忙丟下柴禾要去追那幾個漢子，卻被方才抓人的絡腮鬍一馬鞭抽中了手，三四個大漢鑽進另一輛較小的馬車中揚塵而去。
沈媽媽嚎哭不止，卻在那過路的漢子說讓他們去報官之時，重重抹了一把淚，倏忽鑽回馬車內，拋下句這事得趕緊回去稟報老爺夫人老五趕着車走了。
馬車飛馳而過，一片揚塵中，背着柴禾的兩個漢子面面相覷……
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