015 春禧有異
頭一回去池婆那，葉葵是跟同村的燕子一道去的。她跟燕子交好，燕子也時常尋她一道玩。但村裡孩子都怕池婆，她若是明說了眼，燕子肯定不敢去，所以葉葵也就沒提，只說是陪燕子一道去地里摘菜。兩人就帶著燕子家的貓一道出了門。
半道上，名叫小花的貓就開始四處亂竄。
燕子笑得眯起了眼睛：「天一熱就這樣，它昨兒還自己去河裡捉魚了，可厲害著呢。」剛誇完它，小花突然「喵嗚」一聲竄了起來，一下子就沒了影。燕子看著它遠去的方向跺腳，「哎呀，肯定是去追蝴蝶了！」
葉葵看著那片竹林，抿著嘴微笑：「裡頭好黑，我們去把它追回來。」
「這個搗蛋鬼，咱們先去找它，回來再去摘瓜。」燕子點點頭，贊同地說了句，便拉著葉葵的手便往竹林里沖。
葉葵被扯得一個踉蹌，急忙道：「別跑別跑，這竹林子里路不好走，等會摔了就糟了。」可燕子心急如焚，哪裡顧得上腳下，兩個人趔趔趄趄地走到了竹林里。幸好沒多久，便看到了小花的身影。「喵嗚，喵嗚」的叫聲在幽靜的竹林里顯得尤為響亮。
一晃眼，虎皮斑斑的身影就掠了過去，一下子衝進了竹林中的一間小院中。恰逢那屋門半開，小花一下子便鑽了進去。這下，葉葵兩人便不好繼續追進去了。竹林中只有一戶人家，而這戶人家自然便是梅氏叮囑不要靠近的池婆家。
葉葵想起那一日見到池婆時的場景，這個老太太同桃花村不論怎麼看都格格不入，怪不得要一個人隱居在竹林里。只是怕，她卻是不怕的，所以見小花進去后，她便同燕子道：「我們去叩門，把小花帶出來。」
「這裡面住的可是池婆啊。」燕子喏喏說著，眼中似有惶恐之意。
葉葵拍拍她的手，率先走進了院子，正要叩門，那原本半開的門卻突然洞開了。池婆衣衫整潔，一頭花白的發紋絲不亂，手裡抱著小花低頭看著葉葵，「你的？」
陽光照不進密集的竹林，光線便不大好。靠得這般近，葉葵才注意到池婆左邊的那隻眼睛完全沒有焦距，那隻眼睛——是盲的！但她的右眼卻是黑如墨玉，全然不像是一個這樣年紀的老太太能有的動人。葉葵一下子瞧得呆了，半響才道：「擾著婆婆了。」伸手去接小花。
小花卻忽然掙紮起來，倏地便又跑進了屋子裡，而後屋中便傳來了一陣東西被打翻的聲音。遠遠站在院子門口的燕子也聽到了那聲音，心中那點怯意立刻便拋之腦後，一下子便沖了過來對門口的池婆說了聲「不好意思了婆婆」，便進了屋。
池婆神色一如既往地平靜，轉個身進屋，一邊對葉葵道：「你也進來吧。」
進了屋，跟著池婆轉了個彎，眼前豁然開朗。一張小小的木桌子，桌腳下的地面濕了大片，邊上倒著個水瓢。燕子抱著小花低頭給池婆道歉：「對不住了婆婆，打翻了你的水。」聲音壓得低低的，看來仍是害怕。
池婆「嗯」了聲，兀自彎腰撿起水瓢便揮揮手示意他們走吧。廚房的窗正對著外面的竹子，看上去讓人心曠神怡。灶里還燃著小小的火，她揭開鍋蓋，一陣噴香的味道撲面而來。跟著葉葵正要立刻的燕子立刻便被這香氣給勾住了，腳下邁不動步子，「小葉子，好香啊。」
香，的確是香，可這再香也不關他們的事啊。葉葵拔腳就要走，卻被池婆喊住：「不嫌棄留下吃面吧，我倒屋子也許久沒來過人了。」
精細的白面下水煮熟，又過了沁涼的井水，變得愈發筋道起來。
豬大骨加豬皮熬湯，加入八角一類的香料，再以醬油、香蔥、鹽糖調味。熬至湯呈濃稠膠質，趁熱打入蛋花。將豬肉末炒了，又另備了豆芽一類的東西擱在面上，淋上一勺熱騰騰的的滷汁便能吃了。
一連串的動作看得燕子目瞪口呆。
葉葵原以為她先前那樣膽怯，定是不敢留下吃飯的，可誰知道這為了吃可是什麼都不怕了。燕子坐在小凳子上，大口吃著面，輕聲嘟囔了一句：「我這還是第一次吃這麼好的面，一定可貴。」
池婆年紀大了，耳朵卻還是尖的，聽了這話也不惱，只是道：「人活一世，若是連這吃進肚子里的東西都捨不得，活著還有什麼意思。」
這是葉葵從池婆口中聽到的第一句箴言。
……
此後離了燕子，她也悄悄又去見了幾回池婆。
天日很快入了夏，天氣一日熱過一日。
天上的太陽紅得如同腌好的鹹鴨蛋，紅彤彤像是要滴下油來。桃花河裡的水硬生生晒乾了小半，田裡的稻子桿都懨懨地彎了腰。
打路邊走過，便能看到誰家養的土狗趴在門口，大張著嘴巴吐著舌頭。
葉葵坐在門口的小杌子上擇著菜，突然聽到外頭春禧喊她，「小葉子你來一下。」
她皺皺眉，放下了東西出去，剛走到近前，就被春禧扯著往卧房跑去。一進門，春禧便道：「二十一世紀？」
葉葵心中大驚，「什麼？」
春禧「哼」了聲，將她往床邊拉去，一把從她睡的那角席子下面取出本簿子，得意洋洋地道：「藏的還夠嚴實，你可別說這不是你的東西。」
一番話說得葉葵手腳冰涼，只能佯作生氣，「那是我娘的遺物，你可別給碰壞了！」一邊說著，一邊要上前去搶。
春禧一臉疑惑：「你娘的遺物？天王蓋地虎，寶塔鎮河妖？唐宋元明清？你知道嗎？」
葉葵聞言，當即肯定了。
大越朝再往前便是唐了，這世上哪裡來的唐宋元明清？春禧說的那些，是只有來自後世的人才知道的東西。可她卻不願意曝光自己是穿越者的身份，她身邊還有個葉殊，她決不能讓自己陷入困局。
春禧性子姦猾、嬌縱，她自然就更不能對這丫頭說明真相。
打定主意，葉葵便裝起了傻：「我不知道你在說什麼，你快還給我！」裡面有太多東西是不能讓春禧知道的，也不知她方才偷偷看了多少。思及此，她便揚手要奪。
春禧見狀也急忙嚷嚷：「搶什麼啊你，我看看還不行了，又不少塊肉真是！我才看了兩頁，晚點看完了再還給你不就是了！」
聞言心中一松，可葉葵手下的動作卻沒停。
春禧柳眉一蹙，拔腳便往外頭跑。
葉葵忙去追。
推搡間，春禧「嘩」一聲撞倒了牆邊的架子，上頭擱著的水盆重重摔了下來。她腳下沾了水，一打滑就跟盆子摔在了一塊，手中攥著的簿子隨之掉了下去，被水一浸，濕透了。
春禧「哎喲喲」叫喚起來，葉葵冷眼瞥她一眼，俯身撿起濕淋淋的簿子就往外頭去。
灶下生了火，她進去便在灶前坐下，趁著掌勺的春蘭不注意，便將簿子丟進去燒了。
院子里，丁何氏在大聲咒罵。
「下作的小娼婦，浪蹄子！」
「黑心肝的小妖精！禍害我兒子！」
「克夫的喪門星……早死早了……」
葉葵抬起頭同春蘭對視一眼，兩人無奈地搖搖頭，權當沒有聽見丁何氏那些不堪入耳的話。然而等到午飯時，丁家老三又同丁何氏大鬧了一次，眾人不歡而散。
老丁頭唉聲嘆氣地帶著兒子繼續下地，丁何氏回屋指天罵地。
葉葵心中不由升起了一陣厭煩。
她想要帶著葉殊留下，會不會根本便是個錯誤？
沒等她想下去，春禧便瞪著眼睛過來拉她，在她手背上重重一掐，不快地道：「東西呢？」
葉葵不緊不慢地抽出手來，順道反在她手上掐了一把回來，這才道：「我交給娘保管了。」
「什麼？」春禧吃驚。
葉葵笑笑：「不信你去問娘。」
春禧瞅瞅梅氏，哪裡敢去問，只能恨恨瞪了葉葵好幾眼，冷哼著跑開了。
幫著梅氏收拾了碗筷，葉葵便準備去池婆那。這些日子，她跟著池婆學了不少東西。針線綉活，規矩禮儀……她近乎貪婪地汲取著一切她所能獲得的資源。任何一樣東西，一旦你學會了，便不會全無用處。終有一日，它會在危急之時救你脫困。她深知這一點，所以才會賴上池婆。
進了竹林，她便小跑著到池婆的小院，推開門進去喚道：「婆婆……」
池婆聞聲，轉過身來。一雙眼一隻灰暗無光，一隻眸光似古井。她用未盲的那隻眼看了看葉葵，道：「今日學點茶。」
葉葵老實點頭，駕輕就熟地去搬了茶具出來。
她從未問起池婆的事，池婆也不問她的事。只因她先前臉皮厚，后又展露出了極聰慧的一面，惹得池婆另眼相看。自那以後，她便時常來見池婆，池婆也回回都教她些東西。
而這些，皆不是鄉下女子能懂需懂的事。
她在為有朝一日情勢所迫，不得不帶著葉殊回父族做準備。而池婆，只是為了尋一份寄託。
兩人一個教，一個學，時間過得飛快。
等到申時一刻，葉葵便告辭走人。
原本都沒出過紕漏，這一次卻才出竹林，便被小九給攔了。
「你這是去見池婆了？」他穿著件春江的半舊夏衫，挽著褲腳立著，手中還抱著捆稻草。若不是他那張臉實在生的不像個鄉下孩子，這身打扮還真叫人以為他是土生土長的桃花村人了。
葉葵不答反問道：「池婆是個好人。」
碎金般的日光下，小九蹙眉，道：「你怎麼知道她是好人？」
葉葵不由語塞，下意識換了話題：「你的手可好全了？」
「這麼久，自然是好全了。」小九無奈，「你同小殊可是要一直在這留下去？」
沒料到他會突然說起這個，葉葵不由怔住：「當然。」
蕭雲娘死了，父親從未出現過，她甚至不知鳳城葉家在何處。何況蕭雲娘又是因為那樣的事懷著身孕帶著她艱難逃離，臨終時更是叮囑她切不可信葉家人，想來是極不願意她跟葉殊回去的。
既如此，她為何要自討苦吃。
如今雖是寄人籬下，但到底安寧，不會禍及生命。
她想著，便聽到小九道：「我大抵該走了。」隔了這麼長的時間竟還沒有人來找他，實在不合常理，他只能自己想法子離開。
小小的少年穿著村人舊衣，目光朗朗地望著她。
葉葵點點頭，卻不知道該說什麼。他們本不是親兄妹，她早就知道，小九不可能一輩子留在這個小村子里，離開只不過是遲早的事。