（十六）

「九兒，九兒，我的好女兒！你可回來了！你個沒良心的，拋下你娘，一直這麼多年，你怎麼才回來啊！嗚嗚嗚！想死我了。」

哭聲由小轉大，這時已經是哭得驚天動地，哭得毫無儀態，哭得滿臉淚水的人，就是九兒的母親——青瑤。她是貓族族長的妹妹，是貓族最受人歡迎的聖女，更是別人眼中如仙女般的人物。何時見過這樣的她，一邊哭著，一邊喊著，還要一邊拍打著懷中女兒的背後，如一個患了失心瘋的婦人那般，與平時的形象大相徑庭。

白靈與黑嵐兩人在旁邊暗暗咋舌，這世上也只有九兒才能讓貓族的聖女失態至此了。愛女如命的青瑤，在九兒離開之後就一直擔驚受怕，如果不是她的兄長說要讓九兒成長，讓她一個人在外闖蕩歷練，她早就出去找女兒了。好不容易盼到女兒回來，心中的大石一放，情緒自然就激動了起來。

「娘，娘，注意點形象。我這不是回來了嘛，該高興才對。好了，別哭了，看這大花臉，誰還能認出是我貓族最美的聖女啊？」

「凈會說些甜言蜜語，這小嘴，一直沒變過。知道娘擔心，怎麼一直沒給娘來信，一去不復返，你心中就沒有我這個娘。」青瑤嬌嗔地擦著眼淚，順便還理了了凌亂的頭髮，才想起旁邊還站著白靈與黑嵐。在人前優雅慣了的她，臉上隱隱發熱。但是今日她女兒歸來，再失態也不會有人說什麼的。她將女兒的手緊緊握著，就怕一放開，她就會如從前那般從這裡消失不見。以後無論如何也不讓她再出這座山。

青瑤又仔細地看了看九兒，伸手捏了捏她的小臉，才高興地說道：「看，我女兒都長這麼漂亮了，就是這皮膚差了點，這次回來，就不要走了，留在娘身邊，娘把你變得美美的。現在先跟娘一起去見見你的舅舅，他天天念著你，就盼著你回來，好把位子傳給你。走吧，我們一起過去找他。」說完就拉著她往族長所在的住處走去。白靈與黑嵐跟了上去，他們也正好回去向族長復命。畢竟族長知道有人闖了陣法，卻還不知道是誰。如果他早知道是九兒回來，怕是已經按耐不住親自出去接人了。

看著喜逐顏開的青瑤，九兒心中甚是苦澀。當年她的任性，沒有考慮到親娘的感受，只覺得在這裡壓抑得慌，嚮往心中的自由，不顧一切地往外跑，還自恃甚高地去到處挑戰，與族長一言不合，讓她走，她就走了。從來沒想過自己會如此丟人，現在是灰溜溜地回來，老鼠卻還是沒有抓到一隻，還要厚著臉皮回來求族長教她法術。一想到這事她心裡就難受。當年族長可是放話說一定要她有出息才能回來的。也不知道過了這麼多年，他老人家的氣消了沒有。她心中有點忐忑不安，實在是害怕見到族長對她失望的眼光。唉，還自詡是幾百年才一遇的九命貓，連白靈和黑嵐都打不過，真是丟臉丟到姥姥家了。

一邊想著事一邊走，耳邊還傳來青瑤溫柔的說話聲音，千叮萬囑地交待她不能惹舅舅生氣，自從她爹爹在一次與蛇族的大戰中犧牲之後，就一直是舅舅在照顧著她們，待她更是如父如師，怪只怪自己不懂事，才會把他給惹急了。她還記得當時氣急敗壞的舅舅，指著不當一回事的她罵道：「你要是學會了你父親一半的法術，也不至於會變成如今這副模樣！」那時的他恨鐵不成鋼硬是要逼著她把黑魔嶺中的那隻大老鼠給收拾了，而她卻被一隻老鼠追得滿山跑。也是從那開始，讓他丟盡臉面，成為了貓族裡的一個大笑話，還成為鼠族裡面的一個大笑柄。早知今日，何必當初，如果那時她有現在這樣的覺悟，哪還會讓那金毛鼠給逃過去。

正在出神的時候，青瑤溫柔的聲音在她耳邊響起：「九兒，快叫舅舅！」

她一回神，就看到了眼前那個如父如師的男人。這麼多年過去，他的模樣一點沒變，還是那樣的溫文爾雅，一點也看不出是一個殺伐決斷的貓族領袖。白靈與黑嵐已經向他恭敬地行禮，齊齊喚了一聲「族長」。她有點心虛，想當初是自己負氣離去，雖然他說的也是一時氣話，不過那時他確實是傷了她的心。再次見面，她心裡倒是有點不好意思了。

「舅舅族長！」她張口就叫了一聲。叫過之後，被青瑤用手輕輕擰了一下，警告她注意分寸。

青鵬坐在一張寬大的太師椅子上，不慌不忙地拿起身旁的茶杯，淺淺地啜上一口茶，然後才懶懶地抬起頭，定定地看著她。一直看著，直到她心裡發毛，雙腿發抖的時候才出聲。

「老鼠抓到了？當初你可是說過一日沒抓到老鼠就一日不踏進這裡的，如今看來，你是說到做到了？」

清冷的聲音響起，直直地敲進了她的心中。她摸了摸鼻子，不敢答話，只是嘿嘿地笑了幾聲。她眼睛轉動幾下，然後對著青瑤說道：「娘，你們先出去。我事跟舅舅商量，你先到外面等著我。」

青瑤疑惑地看她一眼，正想問她是什麼事，卻讓青鵬舉手制止住。青瑤無法，只能垂下眼帘，安慰地拍拍她的手，然後就帶著白靈和黑嵐往外走去。

待青瑤幾人一離開，九兒撲通一聲就跪在青鵬面前。青鵬面色一緊，也不說話，只靜靜地看著跪在他面前的人。

「舅舅，九兒知錯了。以前是我不好，不該狂妄自大目無尊長，請舅舅大人不計小人過，原諒九兒吧。」

「你，這是為何？可是在外面闖了什麼禍？」

「九兒在外面欠下了一筆債，如今回來就是想求舅舅幫幫我。」

「你先起來再細細說來給我聽聽。」青鵬見她這般模樣，想必在外面受了委屈，也不想再為難於她，讓她先起來再說話。

她謝過青鵬之後站了起來，把在人間所發生的事情一一說給青鵬聽。青鵬一邊聽著，一邊死死地皺起眉頭，當他聽到她要陪著那仙人轉世時，大喝一聲：「胡鬧！生命豈能兒戲！」

「舅舅息怒，這是九兒欠下的債，就算是要了我這九條命，我也一定要還完。只怕辜負您的期望，九兒於心不安。還望舅舅日後培養他人繼承族長之位，我怕是無能為力了。」

「這事，你娘可知道？」

「未曾。」

「那好，以後也不許你告訴她。你想學法術，也不是不可以，我自是會傾囊相授，只不過以後是否能練成，那就要看你的造化了。我對你剛才說在陰嶺山上所使用的那件武器有點興趣，你不妨拿出來，我讓黑嵐去照著製造，好讓它成為我貓族對敵的利器。既然你大錯已鑄成，那就得承擔後果，我貓族的人並非忘恩負義之人。日後你大仇得報，如果能修得正果，別忘了回來看看你娘。萬一，萬一要是真的化為灰燼，也要魂歸故土，回到我貓族這片林子里。你娘那裡自有我照顧，我就當你在外修行，不會再回來便罷。」青鵬忍痛說出這段話后，閉了閉眼，把眼中的苦澀盡數掩去，沒有給九兒察覺半點。

九兒聽完他的話，把手一伸，隔空變出一件樣子奇特的東西來。他定睛一看，確實是一件打鼠利器，不由得對她讚賞地點點頭。

「黑嵐！」青鵬對著門外放聲一喊，黑嵐應聲而至。

「把這件東西拿去打造出來，然後分給族中的勇士，再讓九兒教會大家使用的方法，以後這東西就是我貓族的重要兵器。傳令下去，讓大家抓緊時間練習，狐族那邊已經平靜多日，怕是近期會有所動作，讓大家提起警惕，絕不能再犯上一次的錯誤。」

黑嵐躬身行禮，接過九兒手中的東西，也不說話，往外急急走去。

「你才剛回來，學法術的事情別著急，先好好和你娘聚聚，省得她胡思亂想，過幾天我再傳你法術。這次，你就多陪陪你娘吧。去吧，你的事，我自有分寸。」青鵬把手一揮，讓她先下去。

她高興地應聲「是」，轉身就走，臉上還掛著笑，腳下生風，轉眼已經到了門外。只留下青鵬獨自一人在屋子裡沉思了許久，最後盯著門口，輕嘆了一口氣。這孩子，心可真大。天生是根好苗子，偏偏卻什麼都不放在心上，九條命啊，說放棄就放棄，這下可如何是好啊？將來他要怎麼跟青瑤交待呢，他伸手按了按額頭，再次閉上雙眼，又陷入了沉思當中。