第一卷 潛龍勿用 第十八章 來者不善
人群前邊的那個壯漢很是引人注目，但事情緊急，姜泫也沒去多注意他，而是下了馬徑直走到壯漢一旁的荊緯身後，史阿也緊隨其後。姜泫穿過人群上前，一把拉住荊緯的胳膊，面現擔憂，問道：「如何？」
「姜君！姜君！你可算來啦！」一看到姜泫，原本還殺氣騰騰對著亭舍的荊緯立刻就放下了心理防線，人一下子就變得脆弱了，簡直涕淚縱橫。
姜泫掃了一眼周圍，見荊蓁也在，卻早就已經泣不成聲。荊蓁見到姜泫，也彷彿見到了主心骨，一個字還沒說出來，心中一輩一急又一喜，便一下子撲倒在了姜泫的懷裡，埋頭痛哭。
這還是兩個人第一次親密接觸，讓姜泫心中一陣蕩漾。但這個時間，這種危機的情況下，也不是兒女情長的時候。
一直沒見到荊老，姜泫收回了心思，心裡有了不好的預感，他捧起荊蓁的臉，看著荊蓁那憔悴蒼白的面容，又問了一遍：「到底如何？荊老在何處？」
荊蓁如何還能說出話來，倒是荊緯一抹眼淚，指著前面的亭舍，埋怨自己道：「唉！是我無能，爹在亭舍，被賊人劫持了！」
「賊子劫持了荊老？」史阿一聽說荊老被人劫持了，急忙問道：「小元又在何處？」
荊蓁抬起頭，哽咽地說道：「小元……小元尚且無事……」說完，竟然直接暈過去了。
雖然小元安然無恙，但史阿一聽荊老被人劫持在了亭舍，也是急火焚心，但一想到就這麼直接衝進去恐怕投鼠忌器，反而害了荊老，便也把希望寄托在了姜泫身上。這又見荊蓁突然暈倒，進退失據間，更是只得讓姜泫拿主意了。
姜泫見荊蓁突然暈倒，幸虧一直抱在懷裡，這才沒跌倒在地上。荊緯也嚇了一跳，更加不知所措。姜泫見荊蓁如此，心痛不已，試了試她的鼻息，呼吸雖然細弱但也均勻，便說道：「蓁兒無礙，恐是驚憂過度，一直哭泣，這才暈了過去，好生休息一下便好。」說著，將荊蓁交給里中的一名婦人，讓她先帶荊蓁到安全處好好休息，並鄭重囑咐她好生照料，那婦人攙扶過荊蓁，唯唯應諾，之後將荊蓁往自己家裡攙去。
姜泫心裡也跟荊家兄妹一樣，十分地焦急，荊老對自己非常好，再者就算只是因為荊緯和荊蓁，姜泫也必須得保荊老的平安。
關鍵時刻，若是走錯一步，裡面的人質就有可能都性命不保。緩了口氣，使自己鎮靜下來，又向荊緯問道：「易之，還未到自責之時，前後經過到底如何，你且說清楚，好讓我能拿出計策。」
荊緯本就不善言辭，父親陷入敵手，可謂是平生第一次逢此大亂，驚怒交加，危急之刻又心亂如麻，東一句西一嘴，比比劃划的，如何能說得清楚。
還是一直站在荊緯身旁的那個壯漢開了口，聲音憨直雄壯，只聽他說道：「今夜剛到二更時分，我與小緯正要休息，那時我正出亭舍尋地方解手，突然見南門處有一賊人翻牆進院。我出聲喝喊，卻不想四處閭門又翻進來許多賊人，或有三十人，我與小緯帶里民抵擋，手刃了二十餘人，卻不想餘下賊人開始放火，又趁亂潛入亭舍，劫持了荊伯父。若不是我二人及時趕回，恐怕蓁兒也被劫了去。餘下六名賊人都在亭舍之中，被劫持的還有於明夫婦和尤婆。如此這般僵持對峙，已有三四個時辰了。」
姜泫轉向這個壯漢，又打量了一番，這近距離一瞧，看得清楚了。這人濃眉倒豎、虎目圓睜，亂蓬蓬一把捲曲的絡腮鬍子，身長約有九尺五寸，肩寬三尺，腰闊十圍，濺滿血跡的衣服因為之前的廝殺被撕扯破了，幾乎就是赤膊，露出虯結的肌肉，后臂三尺余粗，跟自己的腰差不多，前臂也比自己的大腿粗。手中兩柄手戟，說是手戟，只是形制是手戟罷了，卻比史阿的手戟大了足足好幾圈。每柄只戟頭便有四尺長，通體鐵鑄，頗為厚重，還有二尺多長的木柄，兩柄手戟加在一起，怕不有八十斤。時人皆稱雙戟為坐鐵室，形容攻守嚴密，難以擊破，無論是刀劍還是槍戟，雙持兵刃，必然武藝和力氣都是非凡，更何況如此沉重的雙戟。姜泫生長在涼州，涼州多雄壯好勇之人，卻沒見過如此高大的身材，也沒見過如此沉重的兵器。
姜泫問道：「還問足下如何稱呼？」
這壯漢將手中的雙戟朝下，叉手行禮，說道：「在下己吾典韋，二位可是小緯口中姜君與史子泰？」因為韋緯同音，所以典韋習慣稱呼荊緯為小緯，荊緯也稱他為大韋。
姜泫行了個揖禮，正色回答道：「正是漢陽姜伯霈。」
己吾，姜泫沒聽說過，不是郡名，不過感覺這個典韋的口音跟荊緯的口音還是有點細微差異的，應該也是同為陳留郡的一個縣。本來姜泫對典韋的身份還有些疑慮，猜測典韋與這伙匪徒有什麼關聯。但想來荊緯任俠行義，喜歡結交少年豪俠，認識個同郡的壯士並邀來家中一聚也很正常，而且典韋這個名字姜泫也依稀記得荊緯曾經提過，還有些印象，所以也就打消了對典韋的疑心。
荊老還在賊人手中，火也還沒滅，姜泫也不去跟典韋再客套了，直接問道：「典君，縣裡已經委任了新的亭長，此等危難關頭，卻不知亭長在何處？」
王喬死後，韋駒很快就給棗陽亭委派了新的亭長，雖然是臨時的，沒經過郡里批准許可的，但也只是流程時間的問題罷了。
典韋指了指一邊，說道：「在那。」
姜泫和史阿順著典韋指的方向看去，見那一處的地上橫七豎八躺著十多具屍體，看其衣著，有里中的鄉民，有亭卒，也有穿著夜行衣的匪徒。其中一個赤幘黑衣，想來就是新任的亭長，竟然以身殉職了。
姜泫又問道：「求盜呢？也殉職了？」
「新任的求盜便是本亭的陳余，受了重傷，被抬回家了。」
陳余這個人姜泫很熟悉，印象很深，原本就是個鐵匠，在剿殺王喬之時表現很英勇，被新任亭長委任為求盜也是理所應當，卻不想上任沒幾天就落了個重傷，以這時的醫療條件，再考慮他的家境，想來也不會有太好的結果。
「亭長被殺，求盜重傷，那本鄉的薔夫呢？」
「未來，說是病了。」
「病了？」姜泫猜測，那根本不是病了，而是嚇怕了。但荊老還在賊人手中，姜泫也沒工夫去尋那薔夫的晦氣，便就著這伙不速之客的情況接著問道：「可知彼等是何來頭？」
「這卻不知，」典韋搖了搖頭，說道：「不過這伙賊人皆通技擊之術，且善射，其中數人用的還是軍中武技，更有一人使雙刀，頗為悍勇。」
「皆通技擊……軍中武技……善使弓箭……又是雙持……真是來者不善啊！」姜泫又走近那堆屍體旁，蹲下身來翻看了一下幾名匪徒的屍體，大概查看了一番上樓，說道：「持劍者所配之劍有異，應是尋常劍客。但持刀之人所配之環首刀乃軍中形制，蓋出自軍中。這夜行衣也算考究，不似尋常悍匪，更不似普通百姓走投入路落草為寇。」
專門的強盜匪徒都是有什麼穿什麼，很難有條件弄到這麼多套樣式一樣的夜行衣，更別說這麼多軍中形制的環首刀了。
姜泫仔細思考了一番，又問道：「典君，從你初時發現賊人到現在的情形，煩請詳細告知。」
典韋想了想，說道：「韋二更解手之時，正撞見那使雙刀的賊人越牆而入，被我發現后，四門同時發難。初時，賊人只是守住四門，凡有出戶查看者皆射殺，卻並未進屋中尋財。後來亭長敲了警鼓，里中青壯都聚集起來，但當時亭長率眾一力在南門抵擋，南門這一路漸漸不支，其他三處的賊人才包抄過來。后賊人不敵，便就近抓了荊伯父和其餘三人衝進亭舍，又在北屋放起了火。」
典韋還是有些謙虛，說得輕描淡寫，其實是一場不亞於當時擊殺王喬的血戰。這伙賊人根本不是里中的青壯能夠抵擋的，主要還是靠他和荊緯力戰才佔穩了上風，不過匪徒善戰者眾，還是被他們尋隙繞入亭舍、放了火、劫持了人質。
「為何偏要在亭舍放火？」
姜泫張開手掌試了試風向，雖說是是南風，但亭舍周遭都是空地，沒有緊臨的屋宅。若不是恰好昨夜風緊，這火勢還蔓延不開。匪徒不敵里中青壯，或者說不敵典韋與荊緯，想要放火趁亂逃走，也是理所應當，可亭舍不僅處在亭里的中央，不靠近任何一處閭門，火起之後難以逃走，而且也並不是一個很好的放火地點。
典韋沒想過這一層，即使想到了也想不透，便說道：「這……韋也不知。」
姜泫又問道：「那這兩日亭中可否有異常？是否有生人來此？」
典韋摸了摸腦袋，仔細回憶了一下，想好一會兒才說道：「三日前，曾有兩個路過的行商，在亭舍中休息，閑談之中問過之前王喬的事。」
姜泫抓到了線索，趕忙追問：「如何問？又是誰人先提起王喬？」
這些繁瑣細節典韋本來沒太在意，可是時間剛過不久，倒也基本記得清楚，便回答道：「這二人只是問了王喬受誅之後郡里縣裡可否又派人來，案件原委可曾調查清楚，也是他二人先提起的王喬。」
「可知他們從何而來？」
典韋略作回憶，說道：「二人說是從豫州做完毛皮生意要回并州。」
姜泫追問道：「可是并州口音？」
「確都是北地州郡的口音，至於是不是并州口音，韋不甚清楚，不過二人口音差別不小。」
姜泫摩挲著長劍的劍首，眯起了眼睛，目光凜冽，冷冷地道：「如此，這伙賊人的來歷，便算弄清楚了！」
史阿沒弄明白，便問道：「姜君，如何便算弄清楚？」
荊緯也焦急地問道：「這伙賊人到底是誰？」
姜泫伸出兩隻手，拍了拍荊緯的手臂，也輕輕拍了拍荊緯的肩膀，示意他們不必太過擔心焦急，這才說道：「一者，二人雖都是北方口音，但口音有異，必不是同郡人，如今天下賊寇蜂起，道路不寧，人心不古。外出行商都是大隊人馬，以求互相照應，而且同行的都是熟識的鄉里，甚至是同族。三日前的行商只有兩人，還不是同郡的熟識，互相難以信任，如何敢自并州至豫州往返千里？再者，初入仲夏，如何做毛皮生意？三者，就算他二人真是行商，也是從南至北返鄉，棗陽亭遭匪雖然傳遍周遭鄉里，但詳情韋君曾下令保密，即使泄露，兩個從南邊來的行商沒經過縣城，也是斷然不會聽說過王喬的名字。四者，棗陽亭處在東西官道上，若是東西往返，必經過此處。可是南北交通，又如何會經過？」
史阿心思敏捷，從姜泫所說的這四點原因，立刻就反應了過來，說道：「姜君之意，可是張家派人來殺人滅口？」
「呀！」荊緯怒吼道：「又是張家，他欠下如此血債，我定讓他滿門血償！」這一聲怒吼，好似有說不完的怒火無處傾瀉，數不盡的力氣無處施展。荊緯眼看就要壓不住怒火，也是怕荊緯衝動再做出什麼傻事，姜泫連忙安慰了一聲「易之且放寬心！」見荊緯到底沒做出什麼傻事，這才又繼續說道：「是張家派來的人不假，不過卻不是殺人滅口。王喬一案的詳情，我等皆已告知韋君，再來此又是滅誰的口？與其說是滅口，不如說是尋物！又或是在探查些什麼！」
史阿不解，問道：「所尋何物？或又意欲何探查何事？」