第二章 爭奪太子之位

薛太傅回到家中，便徑直去了書房，他要想出一個萬全之策，既能遂了陛下的心愿，也要考慮到幽蘭氏的顏面，於是他當晚便差親信去找了李諾，一個住在建康城外破廟裏的算命先生。

「好久不見，不知薛大人找我這個臭算命的有何事？」李諾嬉皮笑臉的說道。

薛太傅笑道：「自起義后，你為了躲避政事而退隱，你以為你能躲得開嗎？」

李諾看見一桌子豐盛的菜肴，回道：「太傅大人還真是懂我的口味啊，準備了這麼多美食，呦呵！這鹽水鴨一看就是寶月軒的，我得先嘗嘗！

薛太傅冷笑一聲,說道：「慢點吃可別噎著，俗話說『吃人家的嘴軟』！」

李諾邊嚼著鴨肉邊說道：「我就是死也得做個飽死鬼，說罷，你個老東西找我什麼事？」

薛太傅嘆氣道：「如今朝中對立太子一事頗有爭議，陛下中意大皇子，而小皇子的母親幽蘭氏貴為皇后，家兄又執掌御林軍，姐姐又是北魏王妃，老父親雖年邁辭官，但在朝中也是頗有根基。」

李諾抿了抿嘴，說道：「沒記錯的話，大皇子應該是前朝胡氏所生。」

薛太傅答道：「正事，如今住在春寧宮，最受陛下寵愛。」

李諾吧嗒著嘴說道：「二者選哪一個，都不好。」

薛太傅皺了下眉頭道：「陛下十分中意胡氏的兒子，三日後便是祭祀大典，我如今也十分為難啊。」

李諾開玩笑道：「如若不然，你乾脆辭官算了，以你的學識，找個學堂教書綽綽有餘。」

薛太傅回道：「老東西，我找你來可不是與你開玩笑的!」

李諾用他滿是油汁的手捋了捋參差不齊的鬍鬚，說道：「陛下就沒有別的兒子？這自古以來啊，子孫里你越是看不上眼的往往他越有出息著呢！」說罷，又抓起雞腿啃了起來。

薛太傅稍加思索后說道：「若論聰穎好學，再也就是孫宮人所生的二皇子，陛下可憐他母親身份低賤，前不久剛封了他為郡王。你說他？」

李諾放下手裏的酒杯，說道：「遇見陛下之前，你三十好幾還是個賣豆腐的呢！人家小小年紀都是郡王了，嘿嘿，雖說也是靠了爹。」

薛太傅狐疑的看着李諾：「那你的意思是，鷸蚌相爭漁人得利？」

「哈哈哈，太傅大人果然機智，來來來，我敬您一杯。」李諾一邊說着，一邊端起酒杯給薛太傅倒酒。

薛太傅亦高興道：「你個老奸巨猾的，你不出來做官可是大家的損失。

李諾擦了擦嘴上的油說道：「廟堂之高，我可居不了。」

事後，二人開懷暢飲到深夜，李諾方離開，薛太傅當晚便有了主意。

第二日朝堂之上。

眾臣早已商議好，以前任太尉幽蘭承德勢力為首的一派，支持小皇子蕭景，而年輕一派的大夫們，則支持大皇子蕭忠，武帝對此頗為躊躇，便故意朝着薛太傅咳嗽了兩聲，薛太傅會意，起身上前道：「啟稟陛下，臣請奏。」

武帝大悅：「薛卿家請講。」

薛太傅道：「祭祀乃國之大事，同時也是陛下的家事，祭奠祖宗，臣以為幾位皇子應當同時在場，方顯我大梁國子孫昌盛，陛下福澤綿長。」

說罷，朝中眾人頓時議論紛紛，有的說祭祀代表對繼承人的指定，有的說讓皇子們都去未有先例，也有的在一旁瞎起鬨。

武帝沉思片刻，說道：「眾卿家若是沒有更好的主意，那就依薛太傅所言，幾位皇子皆與寡人一同前去。」

眾人一時也無法反駁，便只能同意。

學堂內。

幾位皇子同往常一樣，等薛太傅前來授課，年齡最小的蕭景坐在屋內的第二排，調皮的拿起一個紙糰子砸向前排的蕭文，蕭文回過頭來，蕭景便又沖他做起了鬼臉，如是反覆。

蕭文不耐煩的說道：「你為什麼扔我？」

蕭景裝作若無其事的說道：「你說什麼呢，我可是皇後娘娘的兒子，你一個賤婢生的，敢污衊我？」

蕭文聽了這話，氣急敗壞的從座位上站了起來，心裏卻又想到母親時常告訴他，自己身份低賤，遇事要多忍耐，便只能由著蕭景的羞辱，不發一聲。

蕭景見蕭文不敢同自己爭辯，便越發得意，心想着青桐時常告訴自己，自己的身份比別人高貴，是大梁未來太子的不二人選，於是便更加不把別人放在眼睛裏。

坐在窗邊的蕭忠，為了幫蕭文解圍，便故作緊張的說：「薛太傅來了。」

蕭景一聽薛太傅來了，便立馬緊張起來，低下頭，伏在桌上，默不作聲。過了片刻，未見薛太傅，便不屑地說道：「大哥如今也學會撒謊了，仔細我下學去告訴胡妃娘娘。」

蕭忠道：「我是為你好，薛太傅今日是要考你功課的，你溫書了沒有？仔細又要被罰。」

蕭景聽后更加不屑的說道：「那個薛太傅，要不是父皇讓他教我們讀書，我才不會怕他，等我做了皇帝，我要打他的屁股，打完他我還要讓他給我抄書！」

此時，薛太傅從後門悄悄走了進來，眾人看見都很默契的沒有提醒蕭景。

「抄完書呢？」薛太傅輕聲從後面問道。

蕭景此時正吹的起勁，絲毫沒有察覺到薛太傅就在後面。

「抄完書，我便把他拴在鞦韆上，讓四五個太監一起推他，保證嚇得他尿褲子！」蕭景眉飛色舞的地說道。

「咳咳咳」薛太傅忍不住咳嗽了起來。

蕭景聽到后，突然轉過身去，看見了薛太傅，一下子被嚇得渾身顫抖，道：「太……太傅，您什麼時候來……進來的？」

薛太傅冷笑一聲道：「殿下莫怕，昨日給你留的功課，原比別人簡單些。你若是能答出一二，我便饒了你。論語有云『朝聞道夕死可矣，做何解釋』？」

蕭景環顧四周，吞吞吐吐的說道：」回……回太傅，是……是有一個叫朝的人，他活不下去了，聽說可以去西邊死。」

眾人聽罷，皆哄堂大笑，薛太傅更是被氣的吹鬍子瞪眼，說道：「老規矩。」

蕭景便有些羞愧的走到門外去紮起了馬步。

薛太傅又道：「兩日後，便是我大梁國的祭祀之日，你們身為皇子，今年會一同與陛下前去，關於祭祀，你們要知道儀式的流程：首先是陛下率領文武百官參拜之後；再由皇子們行禮，禮后；你們要一起誦唱祭祀詩歌《楚茨》，回去背熟。祭祀當天你們要身着素色服飾，表情要嚴肅。這兩天的課就不上了，你們回去準備吧。」

幽蘭氏宮中。

幽蘭皇后正在悉心的修剪花朵，見兒子早下學回來，便問道：「怎麼今天薛太傅這麼早就讓回來了？」

蕭景道：「太傅說過兩日祭祀大典，讓所有皇子都去，這兩日不用上學了。」

幽蘭氏放下手中的剪刀，問道：「讓你們都去?」

蕭景拿起盤子裏的桃子啃了起來，滿不在意的說道：「是啊，蕭忠也去，蕭文也去。」

青桐邊給蕭景倒水邊說道：「他兩個去，想必是給咱們殿下作伴的。」

幽蘭皇后問道：「薛太傅還說了什麼？」

蕭景撇著嘴說道：「讓我們大家回去背楚……楚……楚什麼來着，說是祭祀的時候誦唱。」

幽蘭皇后責怪道：「是《楚茨》吧，你這孩子，平時讓你多看點書，沒一次聽的。」

春纖上前說道：「奴婢這兩日會照看小殿下背書。」

幽蘭皇后：「不管用何方法，務必讓他全部背下來。」

兩日後，祭祀大典。

正午時分的建康城外烈日當空，皇帝儀仗隊浩浩蕩蕩，到了太廟后，負責看管太廟的官員劉思銘早已在大門恭候多時，大老遠看見皇帝的馬車停下，立刻跪下行禮。

蕭武帝被太監馮英攙扶下了馬車。

見武帝從車中出來，劉思銘疾步上前說道：「臣太廟掌事劉思銘，已為陛下備好一切祭祀用品。吉時將至，不知陛下是否可以開始？」

武帝點頭說道：「有勞劉大人，那就準備開始吧。」

於是文武百官隨武帝進去參拜。

薛太傅走到幾位皇子面前說道：「幾位皇子在此等候，千萬不要亂跑。」

幾位皇子齊聲應道：「是。」

見薛太傅走遠了，蕭景便打着哈切說道：「昨夜母后讓春纖盯着我背了一夜的祭祀詩，可我完全不解其意，這會兒都要困死了。」

蕭忠道：「薛太傅讓我們背誦的《楚茨》，去年冬日裏太傅講先秦文化禮儀時，用『祝祭於祊，祀事孔明。先祖是皇，神保是饗。孝孫有慶，報以介福，萬壽無疆』幾句來感慨。」

蕭文稱讚道：「大哥好記憶，我竟也忘了。"

蕭景不屑的說道：「大哥原本比我們年長些，自然要學得多些，蕭文你好不容易才有機會能來，可不要背的不如我，讓人笑話。」

蕭文故意裝作聽不見，不予理會。

不遠處跑過幾隻野兔。

蕭景興奮的叫道：「快看！有兔子！我要去抓兔子！」說罷跑了過去。

蕭忠叫道：「快回來，不要亂跑！」說罷追了出去。

兩人跑進樹林里，卻不見兔子的蹤影，也迷了路，不想突然衝出一群強盜，各個手裏拿着武器，向他們撲過來。

蕭景躲在蕭忠身後嚇得哭了起來。

蕭忠對着強盜說道：「你們知道我們什麼身份嗎？」

為首的強盜笑道：「我管你什麼身份，你就是天王老子的兒子，今個也難逃老子的手掌心！識相的，趕快把身上值錢的東西掏出來！」