第三十二章 朝朝暮暮予生死
神州陸沉，億萬生靈的性命都填不滿君王欲壑。
江湖水深，恩愛情仇。崔明薇抱著來尋找心上人的心情，結果卻無端陷入兩國諜戰殺局。
福兮禍之所伏，當崔明堂結交上河間府同知的那一剎那，福禍交替命運偏移。
以順藤摸瓜陰陽家龐衍的視角看來，生死牽絆無外乎冥冥中自有天意，氣機牽引使然。仔細捋來，明薇夫君崔含章身負氣運，佔得了神光七斗才氣，更兼天子欽點國運加持，如今由文入武，北伐建功。若能翻身上馬定乾坤，必然走蛟化龍，不經大難恐難飛天，福禍相倚，難道天下的好事都得只能他一人得了？
古人常言：「福禍無門，惟人自召？」
龐衍曾語重心長勸誡平康王，「為人處世，用心專者，不聞雷霆之震驚。紅塵世俗，少之又少。」
商人崔明堂不相信這一套，世人總是將無力支配的現實歸咎到虛無縹緲的事情上，他更信奉強大的力量。但此刻心中只有懊惱的悔恨，親姐在自己面前遇襲被刺，他空有一身殺伐拳腳又有何用？更是悔不該帶她來河間府這種危險之地，想著好兄弟崔含章還在前線征戰，他又該如何交代？
自古紅顏多薄命，明薇所中之毒極為罕見，乃是產自極北之地的一種異卵寒毒，寒毒入體，凍結血液，若是不能及時拔除，三個時辰自然冰凍而死。此毒乃首次現世，乃是兵祖谷藥師一脈在極北寒地尋得，至今並無解藥。綠水營得此寒毒視若珍寶，若是當初在太康瓊林宴的刺殺案有此殺手鐧，恐怕也就沒有神光嘉隆帝的御駕親征了。
河間府大小醫館均都束手無策，只能以至陽之葯抵禦寒毒侵體吊住心脈，有的郎中更是委婉道出親人節哀，著手準備後事。氣的崔明堂把人暴打一頓，明薇體質較弱，自幼便受不得風寒。如今哪裡熬得住異種寒毒，只見她躺在病榻氣若遊絲，多數時間昏迷不醒，明堂只能幹著急。
「不要傷心，這一切都是命，相士說姐姐命比紙薄，父親便送我去太康崔家尋求庇護，不曾想還是繞不過去的坎。明堂，姐姐能遇見含章，已經很知足。姐姐別無所求，只求在有生之年能在見崔郎一面。」崔明薇心中明了，時日不多。她此時心中只想著北伐征戰的夫君崔郎，兩人雖未完婚，但心中已經視若夫妻。相處時光雖短，但點點滴滴都回味無窮。唯一的遺憾，可能就是不能穿上嫁衣風風光光的嫁給他了......
人生若是久長時，又豈在朝朝暮暮？崔含章第一次對這千古佳句產生了懷疑，朝朝暮暮予生死，陰陽相隔情難再續。
是夜，月影烏斜，天空泛著半抹灰色。
崔含章一整晚胸慌氣悶，無法入眠。
只好起身走出門外，看著晴朗夜空下群星點點發獃，夜風吹過城牆，涼意入骨。
他彷彿看到某顆閃亮的星星上是明薇的笑顏，霎時間明媚了整個夜空，如陽光普照，令人感到溫暖。崔含章想著若是此次北伐僥倖不死，回去就要迎娶心愛的姑娘，他再也等不及明年的金秋，朝朝暮暮即是永恆，不經歷生死邊緣的試探，又怎麼知道心中的執念？
夜深露重，羅衾不耐五更寒。若非是李青山起夜如廁，看到他矗立在院中，四十五度對著夜空傻笑，也許崔含章會這般沉迷一晚。
「崔大探花是夢遊癔症了還是意淫哪家姑娘呢？怎麼對著烏漆嘛黑的夜空傻笑？」
崔含章轉過身來，慢慢往屋裡走回去，路過李青山身後時，抬腳就踹了他屁股一下，「粗鄙，虧你還是敢說見你如青山，多嫵媚。」
李青山輕擺腰胯，卸掉他這一腳的大部分力道，「嗤」他一聲，「尿性，趕緊收起丫那點詩人的調調，大半夜不睡覺對著黑夜傻笑，毛病....」。
李青山受傷最重，但恢復最快，令整個嘉桐關將士都為之側目。丫就一打不死的小強臭蟲，他美其名曰這就叫身體倍棒，天生戰將。若非是被崔含章揭露他自己在游騎營對著眾兄弟吹牛逼，「人生最重要的是耐操！」故而平時先學挨打，後學打人，進而先會受傷，后能砍人的人生哲學，恐怕嘉桐關的守城將士都被他唬住了，還真以為這孫子天生將種，沙場萬人敵呢！
相比於另一位殘廢的哥們，崔含章所受之傷更為致命，但好在血未流干，血不幹人不死。三人被救回嘉桐關后，經過精心治療后逐漸在恢復，崔含章腰腹的傷口癒合最慢，故而只能每日看著李青山嘚瑟，好在無聊之時，演習戰陣兵書。
崔明堂多方尋醫問葯救治明薇，不惜重金但收效甚微。董寶珍斷臂之後，更得聖意恩寵，以同知之職暫代府台事務，行雷霆霹靂手段，內外清洗，如今河間府吏治清明。董寶珍公務閑暇之時，便來看望崔明薇，看到當初明媚動人的女子，如今被寒毒折磨的形容萎靡，心中慚愧萬分。
崔韞聽說明薇中毒后從太康帶來名醫牧奫診治，牧奫看其臉色變無奈搖頭，
「不知寒毒之來源，亦無法入手救治。況且時日已久，毒素已經侵入五臟六腑。」
堂堂的七尺漢子，面對親姐的病情卻無能為力，明堂的自責愧疚夜夜折磨著他。好在牧神醫施展金針拔毒，也只能拖延減緩惡化情況，但已明言明薇底子太弱，多則半年，少則兩月，恐怕就要香消玉損。
是日，天朗氣清，人間四月天，明薇難得下床走動，將明堂與崔韞二人喊來，斷斷續續的念叨著，
「一切都是命，萬般不由人。能好好的活到這個年紀，我已經知足，人生但苦無妨，遇上崔郎是三生福緣。」
「崔郎正值北伐建功立業之際，本不該打擾，但我恐怕時日無多，熬不到他凱旋之日，想著在臨走前，能再見他一面。」
明堂聽到姐姐這般安慰二人，看著被寒毒折磨的日漸消瘦的明薇，眼淚不爭氣的流下。想著親姐自幼未曾享受父母疼愛，孤身遠走太康城，長大后又要操持生意，以為老天爺總算開眼眷顧她一次，誰曾想還未等到與崔含章完婚，便要中毒而亡，天道何其不公？
「姐，你好好養病，上窮碧落下黃泉，我也要給找到解藥解毒，我去幫你找崔含章，哪怕他此時殺到了北胡王庭，我也要去找回來他。」崔明堂不忍姐姐的哀思之情，發誓安慰她後起身便離去，直奔嘉桐關而去。
崔明堂央煩董寶珍輾轉打聽到崔含章整個嘉桐關養傷，連夜化妝跟隨蕭氏商行的糧草運輸隊伍進城。當找到崔含章之時，見到他渾身纏滿繃帶，旁邊床鋪上還躺著一位斷腿的壯漢，崔明堂感覺天都要塌了，難道明薇與含章兩人都該如此不幸，一個重傷垂死，一個劇毒攻心，錚錚硬漢眼眶微紅，強忍著哽咽。
久在戰場廝殺，崔含章的警覺性大增，在崔明堂走近他床榻之時就醒了，睜開眼睛看到許久未見的好兄弟，還以為是日有所思夜有所夢，忍不住掐了下自己的大腿，疼痛感讓他意識到並非夢境。但看到從來硬骨頭的明堂眼眶紅腫，一臉疑惑。
「兄弟，你不是跟隨聖上左右，怎麼會受如此重傷？」明堂大步邁到床前，緊張的問道。
「我現在是游騎營校尉，呆在營帳里怎麼有出去拼殺來的刺激？你看我現在胳膊粗了不少吧！」崔含章不想明堂擔心，隨口一提就轉移話題，把袖子擼起握緊拳頭躬起胳膊給他看。
但動作較大牽扯到腰部的傷口，疼的他直冒汗。
「行了，你別打腫臉充胖子了，躺好別逞能。」明堂明白他的心意，趕緊扶著他再次躺下，臉色有些局促，心裡打鼓，不知道該怎麼告訴他明薇的情況。
到真是夫妻同命相連，兩人都在鬼門關前打轉悠，可惜的是一人還陽再世為人，一人奈何橋上走一遭。
「嘉桐關是軍事要塞，且在北伐戰事期間，明堂你不該出現在此地。」含章雖然重傷卧床休養，但腦中思路清晰，閑雜人等隨時會被當成碟子射殺。
「我，我這不是跟著商隊出行，順道想著能來看看你嘛。」明堂心中有事，嘴皮子不利索，暫時搪塞含章。
「不對啊，崔明堂你一個敢打敢拼的個性，怎麼吞吞吐吐，有事直說。」崔含章已經看出他的不自然，故而直接點破。
思索再三，明堂實在不知如何開口，含章難得看到他猶猶豫豫的神情，感覺到情況異常，「你我兄弟之間幹嘛遮遮掩掩，你若不是碰到難事不會來前線尋我。」
聽到含章這般催問，明堂不忍欺騙，況且姐姐在河間病榻還在苦苦煎熬著，「兄弟，我對不起你，姐姐在河間府中了極北寒毒，牧神醫說最多活不過半年。我這次來尋你，就是姐姐病榻前天天念你。」
「什麼？明薇怎麼會跑到河間府，又怎麼會中了北胡寒毒？」含章一聽之下，渾身炸毛，心裡發慌，猛地一把抓住明堂的手腕問道。
明堂不在欺瞞，便把自己籌備開店偶然結識董寶珍，去太康運貨，返回河間在戈兵坊設宴酬謝河間府台鮑梓，同知董寶珍之時遭遇刺殺案的情況全部講述一遍，姐姐是與鮑大人敬酒時被毒針暗器誤傷，鮑大人當場身亡，董寶珍斷了右臂，如今整個河間府也已經進入戰備狀態，兵馬巡防。
崔含章聽得異常揪心，聽到明薇如今寒毒侵入五臟六腑，即便是崔韞從太康請來的神醫牧先生也是束手無策，他再也無法安心養傷，急不可耐的想著趕赴河間府去親眼看看心愛的明薇。本來盤算著戰事結束便要回去迎娶心愛的姑娘，現在明堂竟然帶來了她身中劇毒，命不久矣的噩耗，含章剛掙紮起身，急火攻心，張嘴吐出一口鮮血，忽然眼前一黑，一頭栽倒在床上。
「含章，含章，你醒醒！」明堂看到吐血暈倒的含章，面色蠟黃，心中不禁焦慮。
「他沒事，只是急火攻心，牽動了腰傷，血氣上涌，昏過去了，死不了。」一直在遠處偷偷支起耳朵偷聽的李青山，看到崔含章吐血昏倒，趕緊跑過來查看，把過脈后，便隨口說道。
「可憐人吶，自己差點被北胡蠻子腰斬放干血，好在跟著我，閻王爺都沒敢收他，算他運氣好。你這一來，直接告訴他，未過門的媳婦也被北胡蠻子刺殺，身中極北寒毒，命不久矣。你說他能不又急又怒，可不是急火攻心嘛！」李青山言語之間邏輯清晰，結合自己偷聽的情況，自然猜了個八九不離十。
明堂如今一身把式已經練得筋骨大壯，算得上是初窺奧妙，自然懂得氣血運轉的道理，抱拳謝過李青山後，便施展推拿活血的手法幫助含章。一通折騰，崔含章悠悠醒來，一臉悲苦之情，對李青山說道：
「屬下要去河間府一趟，還請李將軍通融。」
李青山臉色嚴肅道，「不是老子不近人情，北伐戰事當前，你我雖然後方養傷，但絕不可擅離，否則以逃兵論處，罪當問斬。」
「屬下卻有難處，將軍也聽得清楚，實在是情勢逼不得已，我自會向聖上上書請罪。」崔含章聽到他如此說，面色異常堅決的回道。
「死腦筋，我說你丫寫詩作詞那麼聰明，怎麼碰到男女之情，就不知道轉個彎呢？你出不去，可以把大妹子弄進來啊。」李青山難得如此嚴肅，但嘴上不忘損人。
「含章，李將軍說的有道理，我這趟來也是抱著試一試的想法尋你，況且你還要繼續養傷不宜走動，容我回去安排把姐姐送進嘉桐關，嘉桐關里也有婦孺老幼，有董寶珍幫忙開的通關文牒，只要我等身份沒問題，應該進的來。」崔明堂倒是頗為贊同李青山的主意，趕緊勸說他。
「好人做到底，嘉桐關守將姚大觀那裡，我去幫你通融。」李青山想到那個當初一心一意跟他跑江湖的姚大觀，就不禁頭疼，麻煩真是一個接一個。
看到李青山搖頭晃腦的走了出去，明堂起身給含章倒了杯水，面色憂愁的說道：「姐姐的寒毒暫時已經被牧神醫用金針鎮住，只不過姐姐身體底子元氣不足，能熬多久不好說。」
「明堂，此去河間府務必萬般小心，我擔心她能否受得了路途顛簸。說來是我害苦了她。」崔含章的心如刀絞，緊緊的抓住崔明堂的手臂囑託。
一路上不敢讓她經受馬車顛簸，便由轎夫抬著擔架趕路，緊趕慢趕還是用了一旬的腳程。有了守將姚大觀的默許，李青山等人順利的接明薇入嘉桐關。
崔含章每日堅持下地走路，在李青山的幫扶下，登上城頭往南眺望，
「痴情種子一個，你若再不來，他都成望妻石了。」李青山見到崔明薇第一句話就打趣道。
惹得明薇嫣然一笑，心中倍感溫暖，眾人離去，只留下兩人靜靜的在屋內相處，
相看執手淚眼，竟無語凝噎。
誰曾想，北伐戰事徹底改變了兩個人的命運軌跡，
難怪龐衍曾發出喟嘆，天道不仁以萬物為芻狗，
神光與北胡的戰事，中間不知夾雜著多少的悲歡離合，
大勢之下，殺戮不止，前線與後方，也不過是早與晚的區別而已。
「清瘦了許多。」含章輕輕的撫摸著明薇的面頰，深情的說道。
「崔郎也晒黑了。」明薇心中悲苦，自知命不久矣，但看到崔含章傷心的深情，她感覺極北寒毒的痛苦微不足道。
「往後的日子，我給你煎藥，給你梳洗，給你畫眉，只是邊關苦寒，委屈你了。」含章看著清減消瘦的明薇，只想著陪伴她。
「妾以蒲柳之姿能侍奉崔郎左右，已然知足。雖然你我在嘉桐關里只能陪伴走一程，便勝過妾在太康城裡的幾十年生活，只是無福為你開枝散葉，對不起遠在溪口的婆婆。」明薇是一個溫婉的女子，也是一個動人的女子，在生命即將走到盡頭的時刻，還記掛著崔家的血脈傳承，她對崔含章的愛是無聲無息的滋潤在點點滴滴的生活中。
兩人一夜相擁，耳語纏綿，明薇彷彿把一生的話都要說給他聽........
門外的崔韞和明堂等人心中縱有千般怨，但卻苦悶無處發泄。
兩國征戰，芸芸眾生，高高如靈武侯者，微末如鄉間農婦，誰能抗爭得過命運，誰又不是天道之下的螻蟻呢？
世事無常，人生苦短，譬如朝露，去日苦多。
崔韞經歷此事，更是打定心中的主意。下次見到江家的那個傢伙，一定要說清楚心裡的話。她不想像明薇姐一般，遇見了幸福，卻在指縫間溜走了，「希望你平平安安的歸來。」崔韞雙手合十，默默祈禱。
邊關的清晨格外熱鬧，軍營中雷打不動的晨練，血氣方剛的漢子喊著嘹亮的口號操練著，賓士的駿馬穿梭於城門內外。
崔含章感覺到近期恢復情況在加速，一早便在門前習練把式，下地之後便未間斷。李青山偶爾兩次撞見，仔細觀察一番難得開口稱讚，崔含章雖然對他雖未知根知底，但由衷的放心。故而在李青山面前大大方方的習練，不怕偷師。
「這把式很有意思啊，難怪你恢復的這麼好，都快趕上我了。好好練下去不僅能長氣力，戰力飆升。只是我看你練得有些不對。」李青山蹲在屋檐下，口中嚼著楊柳甘枝刷牙，漫不經心，一副高人模樣，指指點點的說道。
「既然如此，李大哥幫我指正下，這把式是咱們溪口千煙洲燒窯人祖祖輩輩傳下來的，婦孺兒童也能耍上一耍。」崔含章放鬆身心，收勢吐氣。
「你現在練得固然能長氣力，但如何發揮氣力恐怕不知吧？再者，你這把式雖好，但總是缺少余勢，故而不夠狠厲，殺力更有限。也可能是跟你的脾氣秉性有關，無法釋放兇狠的一面。」李青山談起武學，總是倍加認真，言談之間每每切中要害，讓人肅然起敬。
若非是李青山平時遮遮掩掩，不願多談師承來歷，恐怕崔含章都懷疑他真如傳言所說，乃是兵家祖庭嫡系傳人。不然何以兵法戰陣，身手武藝，氣度眼界均都不凡，而且一身的神神道道的九流雜藝，簡直就是一個兵家百寶庫。
「經你這一指點，回想下，確實如此。屬下練這燒窯把式，起初目的是長氣力，而且溪口鄉鄰燒窯匠人都是用來強身健體，打熬氣力。至於說殺力，根本就從來沒有想過。」崔含章虛心受教，接著他的話討論著。
「真是暴殄天物啊，這燒窯把式共有十式吧？每一式都是模刻山川萬靈，取精華去糟粕，可以說是直指大道，何止殺伐恐怖。比如這式挺胸塌腰，落臀，身體重心自然落於兩腳中間，然後急速出拳。看似動作簡單，但其勁在腰腿而不在手，需擰腰坐胯，力宜松活；拳自腰肋而出，出時拳心向上前出，全臂放鬆，不使著力，待拳至將盡未盡處，驟然擰拳，變為拳心向下送肩，周身一緊地發力。若是練到深入，有龍象之力。使拳與意合，意與力合，一拳既出，力若千斤，直透縞甲。」李青山僅僅是幾日的觀察偷師，就能琢磨出如此門道，不得不說悟性之佳，果然是天縱奇才。
「李將軍所言非虛，含章你所練的把式缺少的就是這般的勁道。既然你已經從軍入伍，就該收起書生意氣，戰場殺伐，你死我亡。」即便是已經初窺門徑的崔明堂聽到李青山這般的分析理解，也是讚嘆不已，心中暗道果然如樓先生所說，人外有人，天外有天，這李青山的悟性和修為就遠不是自己當下可以比的，含章兄弟有他相伴，也多了幾分保命的機會。
相比崔含章所練的燒窯把式，崔明堂族中所傳的也並無不同，但勝在有些斷斷續續的調息技巧輔助，故而可以提升即戰力，但也是缺失的較為嚴重，若是練不好極容易傷到自身，樓先生當初也是受了崔明堂的啟發才逐漸嘗試修復，無奈力有不逮。故而崔明堂一直未傳給含章，就是怕他習練不成，反傷自身。
今日有緣在嘉桐關三人相見，崔明堂也未藏私，便邀請李青山一起參詳，希望能借他山之石，補全燒窯把式的調息訣竅。
另一邊，崔韞帶著牧神醫給明薇一邊施展金針拔毒，一邊熏蒸導氣。雖然每次收效甚微，但好在總是祛除絲絲毒素，不至於惡化的更加糟糕，牧神醫心中清楚，連日來的奔波還是對明薇的身體極大的消耗，所以他稍後的葯中加大了調補劑量。
明薇精神好轉，握住崔韞的手說道，「牧神醫雖然不說，但我知道自己情況，這幾日又加重了。」
「姐姐不要再說了，我們都在，天涯海角一定求得良藥，治你寒毒。」崔韞連日來趕路，也是些許清減，眉眼間有散不去的凝重。
「人吶，就是不知足。現在見到了崔郎，就想著在臨死之前能身著嫁衣，能出嫁一次。也不枉我這短暫的一生，你說姐姐我是不是貪心吶？」明薇近來時常恍惚，但是每次見到崔含章后，精神便會略有好轉。
其實在牧神醫看來，見到崔含章反倒成了明薇的催命符，這不是病情好轉，分明是燃燒心神，迴光返照罷了。
「姐姐會身著鳳冠霞帔出嫁的，這事早就定好了的。先躺下休息，我去準備準備。」
崔韞是一個果決的女子，她想到即去做，故而安撫明薇睡下，便出門去找含章明堂等人，籌劃儘快舉行婚禮。