第二十二章 祭天大典

天剛擦亮，一抹魚肚白顯露，掛在天空的圓月依稀可見，遠方的蒼穹上太白閃爍。

太康城裡所有皇族宗親，文武大臣五品以上，及未受封的新科進們，皆匯聚於城西北角欽天監太史樓。

崔明薇起的比含章還要早，從頭到腳的行頭都要為他親自挑選，心有所屬的姑娘臉上時刻蕩漾著春光。

新科進士們都沒有受封，自然不需要穿官服戴官帽，明薇就給他準備了進賢冠，將頭髮梳理的整整齊齊，披於腦後。

一襲鎏金鑲絲長衫，腰間束著鑲金祥雲玉帶板，懸佩玉蟬，右徵角，左宮羽，英俊瀟洒中不失莊重肅穆。

卯時一刻，就要起床收拾儀錶，這會都是哈欠連天。群臣雖然睏乏，但都保持著整齊序列，以免失儀。

嘉隆帝尤其注重禮儀，在嘉隆十年曾因禮儀秩序之爭而掀起一場大爭論，太院十夫子為主力辯駁群雄，十夫子引經據典，更是搬出上古聖王之道，最終結果聖上全力支持。

十夫子不僅大獲全勝，而且反對派官員全部被罰俸，斥責，情節嚴重者則被施以杖刑。

有了上次瓊林宴的教訓，容不得再出一點差錯。羽林軍昨夜就已經將欽天監團團圍住，方圓十里全部隔離清理，金羽衛更是對太史樓祭台反覆排查，連一隻蚊子都不許放進去。至於參與祭天大典的城內百姓，精挑細選，必須是三代以內身家清白。

禮部雖然人手短缺，但是事情安排的井井有條。禮部上下，自尚書、右侍郎到祠祭清吏司等官員心中明白，若不能趁此機會在聖上心中改善形象，恐怕此生也就無望了。

北伐祭天大典百年第一次，武官們的興奮是遠勝過其他大臣，北伐有仗打，自然不會再被那幫酸儒文人給騎在頭上，重文輕武的朝局也將隨之改變。

太院大祭酒任主祭官，高聲唱禮，聖上的儀仗隊緩緩進場，只見最前方十二個金甲力士高舉龍旗，北斗豹尾緊隨其後，白色訓象八頭分列左右，布旗六十四面。每面旗幟由五位金羽衛護衛，一人執旗四人執弓。

嘉隆帝頭戴十二旒冕冠，身披十二章赤金盤織龍袞，走在隊列最中間。

後面跟著三排各色傘蓋團扇，以及百餘個舉著旗牌的校尉。

群臣見皇帝駕到，跪倒參拜，高呼「吾皇，萬歲，萬歲，萬萬歲」。

辰時一刻，吉時已到，祭天大典正式開始。

先有主祭官，宣讀聖人禮儀，眾人齊整衣冠。

而後上三牲，焚香祭酒，行飲酒禮。

在嘉隆帝站在太史樓廣場中心位置，引領眾臣，朝四方跪拜，每次跪拜，均有亞祭官太常寺卿高誦祭祠，抑揚頓挫。

奏樂迎神，金奏齊鳴，再拜。十二門禮炮轟鳴，響徹全城，參與祭典臣民，全部跪拜。

初獻，亞獻，宣讀《北伐祭文》：

自古帝王臨御天下，皆中原居內以制胡夷，胡夷居外以奉中，未聞以胡夷居中而制天下也。

自前端朝祚傾移，北胡鐵騎趁機侵略中原，四海硝煙，生靈塗炭。

彼時君臣昏聵，綱紀糜爛，達人志士，皆冠履倒置之嘆。

后太祖奮起三世之餘烈，歷時十餘載，平亂四境，扛鼎中原，驅除胡夷，還百姓以太平盛世。

然，今有胡夷不遵教化，廢壞綱常，以弟酖兄，至於弟收兄妻，子烝父妾，上下相習，恬不為怪，其於父子君臣夫婦長幼之倫，瀆亂甚矣。

夫人君者，斯民之宗主;朝廷者，天下之根本；禮義者，御世之大防。

其所為如彼，豈可為訓於天下後世哉！胡夷視人命如草芥，則人心離叛，實天厭其德而棄之之時也。

當此之時，天運循環，中原氣盛，億兆之中，當降生聖人，驅逐犯關胡夷，保境安民，立綱陳紀，救濟斯民。

今誓立北伐之言，召天下兵，使我朝之民得庇檐廊。古雲:「胡夷無運「，今日伐之，信乎不謬！..........

隆帝聲調低沉，鏗鏘有力，令在場眾人深受感染。

痛斥北胡犯關，殘害百姓。神光唯有主動出擊，拒敵於外，方保中原太平，生靈免遭塗炭，上蒼可見，望見垂憐。

出自雲林姜氏大儒的《北伐祭文》自然是才情並茂，用詞凝練，在整個神光朝引領了一股血氣風潮。

都說神光好男兒，熱血灑邊疆。一時間，天下各地書院紛紛應和，神光朝上下風雷雲動。

祭典大禮中不斷的跪下磕頭，站起來再重複跪拜，崔含章只感覺膝蓋火辣辣的疼痛，怕是已經磨出水泡來了。

腦袋也漲的不行，眼珠子都要冒出來一般，有些暈眩。瞥了一眼旁邊的顧鼎臣，跪的倒是還好，但是身體在明顯打晃......

一套流程下來，祭天祭地，問答禮讚，前後要二個時辰，尤其是在嘉隆帝宣讀祭文時，更是要神情動作配合到位，豈止是累人二字可言。

武將們心理興奮，身體素質也過硬，畢竟是大多是投身行武之人，其他大臣也都表現的聚精會神，只有些老邁的親王臣子已經要支撐不住了。

只能說崔含章這幫新科進士們還是太嫩，這幫大臣中好些人膝蓋上都圍著護膝呢。好些個歲數大的，再跪拜之時也沒實誠的叩頭，太多是高高抬起，輕輕放下。

能在朝堂上混的風生水起的大臣，一個個都是人精，在科舉舞弊案時已猜到聖上心意，故而一切都配合的有章有法，主要平時也都跪皮實了。

一些御史言官，一言不合就長跪不起，膝蓋的自然反應，無須過腦子的，跪你三四個時辰，跟在自己家後花園兒遛彎兒一樣。

哪裡是這幫新科進士能比的，新人嘛，吃虧是福。

祭天結束了，還有個收尾的驚喜，祭祀過後用的牲畜和膳食，要由皇帝賞賜給眾臣。

此時不少有心之人，神情上躍躍欲試，即便是諸位老臣也是心裡略有期待，即便面上毫無表情。

但是人分三六九等，肉有五花三層。東西怎麼分，絕對是有講究的，嘉隆帝素來一碗水端平，但東西就這麼多，怎麼分，分給誰，恐怕也是大有學位，背後所帶蘊含的某種信號是令人無法割捨的。

《周禮》所言，贊牛耳，桃茢。上古皇朝諸侯會盟，割牛耳取血盛在盤中。

自此之後，牛耳就象徵著領頭之人。千百年文化流傳下來，在祭典大禮上也並不局限於牛兒，三牲耳朵均是象徵。

祭祀用的三牲，頭，照例是分給股肱之臣。三對牛耳，是要分給聖上最為倚重的三位大臣。

此時只見嘉隆帝下旨將三牲頭賜給新科進士們，有狀元董寶珍出列上前帶頭領賞，謝恩。至於一百零三位新科進士怎麼分這三個頭，隨他去了。實在不行，一鍋湯燉了，大夥雨露均沾。

一對牛耳賜給一等靈武侯柏巨闕，柏侯爺迅速起身，整理衣冠，龍驤虎步的走上前，跪拜謝恩。

一等靈武侯罔替世襲，柏巨闕出身名門，幼時伴讀陪獵，而今統領京城防務，捉拿刺客，深的聖上信任，故而得此牛耳理所應當，眾臣並無腹誹，實乃柏巨闕底子硬，自身紮實，如今正值鼎盛。

一對羊耳賜給三鎮節制宣武大將軍姚譽，姚將軍坐鎮嘉桐關，有其親弟姚熀代領。姚熀來太康已半月有餘，請得糧草本以為大功告成欲返回邊關，但均被聖上留下，想不到還有一對羊耳在這等著呢。

此時只見他身披重甲，行走間嘩嘩作響，大步走向前跪恩領耳。眾臣紛紛低聲議論：

「聖上對姚家邊軍厚愛有加啊。「

「他姚譽一介武夫，戍邊巡防，怎能當得起執牛耳.....」

「一等靈武侯嚴格上說是累世軍功而獲封，如今姚將軍則正在鎮守邊關，兩人可都是武官一系啊。」

最後一對豬耳則賜給新科探花崔含章。

「崔含章是哪一位？」畢竟很多皇族宗親不常出來走動，三品以下的認識的都不多，何談一個新科探花。崔含章這個名字在今天的祭典場合上太過於陌生，不少人已經在紛紛打聽。

「新科探花啊，他受封何官職？」

「什麼？連一官半職都沒有，聖上這是作何意思？」

「新科探花好像是瓊林宴上飛盤子救駕的那位，怎麼說都是一甲進士出身，算是文官路子。」

「聖上把這最後這份賜給一個毛頭小子，看來對咱們這幫老骨頭意見很大吶。」

崔含章站在人群中，聽到金甲力士傳喊賜封時，腦子一懵，「豬耳朵賜給我？」。

霎時間，一百多位新科進士們唰唰投來目光，羨慕的，嫉妒的，不平的，甚至還有嘴角上揚嘲諷的。

一品大員，各部大佬都沒有獲賜的三牲耳，你一個初入官場的豆芽菜何德何能，今天一旦接了這三牲耳，恐怕得罪的是整個祭典大禮上的百官，這份賞賜可真是把崔含章架在火上烤啊。

運道比天高，命里比紙薄。能有這份賞賜，可是在場很多人夢寐以為的事情。

這麼大一份恩賜，對於一個毫無背景的人來說，絕對不是什麼好事。以後在各部衙門辦事，生存恐不易啊。

如果目光可以殺死人，估計這會崔含章已經千瘡百孔了，更有很多宗親大臣站的太遠而四處張望尋找崔含章。

深深的吸了口氣，崔含章硬著頭皮走出隊列，一溜小跑往太史樓祭台，怎奈自己站在太過靠後，這一路基本是被群臣行著注目禮而過去的，背後冷汗直流。

卻說百官的心裡也是冷笑連連，就是你小子啊，穿的倒是胡里花哨的，有膽接了三牲耳，看你以後怎麼在各衙門裡混。

嘉隆帝看著跪在地上的崔含章，眼裡笑意漸濃，「試玉需燒三日滿」。

這屆新科進士們可謂大起大落，命途多舛。先是遭遇百年不遇的大雪，凍得筆都拿不住的參加科考。

接著是有人舉報科舉舞弊案，一時間人人自危，捉拿下獄的不計其數。熬過了天災人禍，只剩這百來顆幼苗，個個心有餘悸，驚喜交加。

好好的瓊林宴又有刺客行兇，差點喪命不說，還趕上了百年一次的北伐祭天大典，翻遍史書未見，這幫子新科進士還真是鴻運當頭啊。

如今聖上倒是厚愛，安撫之意溢於言表，不禁賜了三牲頭，還給新科探花賜三牲耳。

難怪後世傳言，這一屆的新科進士老爺們，都是有大運氣的，活得下來，都是越活越滋潤。

事實也確實如此，在嘉隆一朝的后二十年，這屆的進士老爺們活躍於神光官場，有的更是登台拜相，個別流落鄉野的也是在民間留下不少佳話軼事。

崔含章膝一溜小跑搶跪在地，高聲謝恩，抬頭間看到了嘉隆帝眼中濃濃的笑意，彷彿就在笑看他的窘態。

此時反倒激起他的氣性，既然皇帝把我往火上烤，早就打定主意不做翁中醬，那就在火上出名堂。

崔含章起身，再次整理衣冠，長出一口氣，昂首挺胸走上台階，接受賞賜。

今天不接三牲耳就是得罪聖上，破壞祭天大典的罪名足夠滅九族的；接了這三牲耳得罪了百官，無非以後步步艱難，日子難混而已，總比丟了命強多了。皇帝老兒要我做這個百官眼中釘，那我就坦然受之，扎牢了，立住了。

世伯說的在理，神光朝所有的事都不叫事，聖上的事才叫事，想太多必然瞻前顧後，哪裡還有半點年輕人的銳氣。

手捧三牲耳，轉身正好看到站在前排的一品大員，各部大佬，只見他們都是眼觀鼻，鼻觀心，一股事不關己高高掛起的神態。

崔含章慢步走回新科進士隊列，路過前面董寶珍與顧鼎臣兩人時說了一句：「晚上豬耳朵下酒菜。」

聽得董寶珍和顧鼎臣兩位一愣，董寶珍面色黑炭看不出表情，顧鼎臣的白皙的俊臉可是有點慘，「崔兄，御賜之物，當供養傳承，開不得玩笑。」

「豬耳朵不當下酒菜，難道留著等臭了，放心吃。」崔含章想開了，反倒是拿得起放得下。

隨著主祭官高聲唱誦，十二門禮炮再次轟鳴，祭天大典折騰了半天總算是結束了。

此時只見太史樓中忽然光華大作，只見一片金光透過樓中窗欞射出，守在裡面的五官靈台郎親眼目睹著那朵金蓮慢慢盛開，趕緊喊著啟稟聖上，「祥瑞啊，天降祥瑞啊」，此時整個欽天監內的百官臣民均都是看到金光一片，整個太史樓被金光籠罩，人群中議論紛紛，喧聲四起。

聽見五官靈台郎高呼「祥瑞，天降祥瑞」，一時間主祭官、亞祭官、欽天監正等都下跪拜天，隨後整個太史樓祭台廣場的百官都跟隨下跪拜天。嘉隆帝看向太史樓衝出的五官靈台郎，

「聖上，祭天降祥瑞，聖上仁德感動上蒼，降下這氣運金蓮，值此大典金光大作，金蓮綻放。」

嘉隆帝顧不得讓眾愛卿平身，便抬步走入太史樓內。

只見一朵金蓮立於池子中央，一片片花瓣緩慢綻放，花瓣圍繞的蓮蓬散發著金光，此時金光照亮整個太史樓，而其他幾朵紫蓮則相對黯淡的多，池中氤氳霧氣水流也彷彿圍繞金蓮而旋轉。

金蓮綻放時間很快，不消片刻金光斂去，一切回復平靜，亭亭而立，氣機流轉之間，有水霧瀰漫，連帶著其他紫蓮也慢慢氤氳起來。

嘉隆帝看著池中的金蓮與紫蓮盛開，氣韻不凡，龍顏大悅。

站在祭台上，在主祭官的引領下再次跪拜上天垂憐。下旨大赦天下，並封賞參與祭典百官。

光華大作的金蓮引爆了祭天大典的高潮，群臣百官都陷入到天降祥瑞的喜悅中，自然沒有再提三牲耳的事情，

一日之內，神光朝金蓮降世的傳聞，已經傳遍的了市井坊間，老百姓湊個熱鬧也是喜慶，經過天橋底下說書的添油加醋，此事越傳越是神奇，各地都以天降祥瑞為名進獻奇珍異寶，恭賀聖上。

崔含章當時也是站在百官序列中，看到太史樓金光四射，金光溢滿了整個欽天監的上空，若說不是祥瑞，恐怕誰也不信。

至於百官只能揣測金蓮綻放的景象，看到聖上走出太史樓後龍顏大悅，一掃瓊林宴刺殺案的陰霾，眾臣心中認為上天站在神光這邊。

聖上擺駕回宮，眾臣工三三兩兩結伴散去，嘴裡都議論著天佑神光。

崔含章則喊著董寶珍，顧鼎臣兩位同年，結伴回家喝酒，下酒菜現成的。

「真吃啊？」顧鼎臣還是心裡不敢接受的問道。

「若是不吃，開春的天變暖和了，豬耳朵壞掉，豈不是辜負聖上美意。

「我說兩位走吧，今朝有酒今朝醉。」崔含章性子楞起來九頭牛也拉不回，拽著兩人就走........