V第十四章[08.31]

一個黑影應聲現出身形，單膝跪地。

單守信剛要下令，院子外邊就竄進來個人，正是裹了一身夜色的啞叔。

「守信，別急，我們回來了。」

單守信大喜，隨意擺擺手，那黑影立刻再次隱沒了行跡。

可是他往院門口張望，卻不見劉桂香的身影，就問道：「啞叔，香香呢？怎麼沒，起回來？」

啞叔瞪眼，啞著嗓子罵道：「沒良心的小子，有了媳婦兒就忘了師公。你怎麼不問我累不累，是不是受傷了？只惦記你的小媳婦兒。」

單守信尷尬的咳了咳，低聲道：「師公，您神功蓋世，天下無敵，且然是平安無事。倒是香香，一個弱女子……」

啞叔聽了這話，真的很想徒兒看看他家小媳婦兒扛着老虎大步飛奔的模樣。

許是上天聽到了他的心愿，不等他說話，劉桂香已經到了家門口，夜色下，她小小的身形扛着碩大的老虎，後背還背着筐子，簡直就像螞蟻扛了一頭大象。

單守信幾乎是立刻就喊了起來，「香香，你怎麼才回來？」說完，他嗅得血腥氣，手下轉着輪椅就奔了過去。

劉桂香剛剛放下大老虎，眼看單守信到了跟前，就咧嘴一笑，若是平日，她這般笑起來，同嬌美沾不上邊，但爽朗燦爛，可今晚，襯着她滿身的血跡凌亂的頭髮衣衫，就如同暗夜修羅一般，分外恐怖嚇人。

「我回來了，真是累死我了。」

單守信狠狠皺了眉頭，問道：「你可是哪裏受傷了？」

劉桂香抹了一把額頭的汗珠子，入手卻是有些黏膩，藉著月色一看，這才想起身上沾了虎血，於是趕緊退了兩步，以免殃及單守信。

「我沒受傷，這是老虎的血。我先洗洗，你等我一下。」

啞叔早就幫忙打了一桶水出來，劉桂香也顧不得矜持，迅速洗了手臉，猶豫了一瞬，又把頭髮拆開，在水裏刷了刷，末了甩著濕淋淋的頭髮，進屋去換了一套衣衫，這才算是脫離滿身的血腥味。

單守信怕她被風吹得頭疼，早就讓啞叔把老虎和筐子都搬進屋子裏了，如今已經是夏末秋初，晚風也開始變得寒涼。

劉桂香用破衣衫搓揉着頭髮，等到半干就隨意編成了辮子，鬆鬆垮垮地垂在腦後，末了直接掀開筐子，抱出小老虎向單守信獻寶，「有它陪你解悶，好不好？」說着，她就把小老虎塞到單守信懷裏。

小老虎許是有些疲憊，蔫蔫的，卻顯得分外溫順。

單守信看得有些怔愣，使手摸了摸小老虎溫暖順滑的毛皮，半晌沒有說話。

劉桂香撓撓後腦杓，小心問道：「守信，你…不喜歡？」

「熹歡。」單守信已經隱藏了所有情緒，抬起頭時，臉上剩下的是全然的歡喜，「你就是因為撿這個虎子回來晚的？」

劉桂香搖頭，倒也沒隱瞞，「我想用果子做個果醬，需要蜂蜜，找尋蜂窩的時候，碰到了這事。不過也算意外收穫，我準備明日進城把大老虎賣了，得了銀子，先給家裏置辦東西，當然，還要養活這個小傢伙。」

她抬手點點小老虎的腦門兒，有些擔憂地問：「你說，它是不是還不能吃肉啊，那喂什麼米粥？」

單守信也沒養過老虎，不過啞叔每隔半個月都要偷偷幫他從城裏「換」批書回來，倒是有奇聞雜記上寫過幾筆。

「應該是餵羊奶或者肉粥。」

「羊奶？」劉桂香想了想就拍板道：「成，那明日賣了老虎，我就買只奶羊回來，正好你也該多喝些羊奶補補身體。」

單守信聽她三句話不離自己，心裏暖的發燙，就撒手放了小老虎下地，然後招手道：「你過來坐一下。」

劉桂香不明所以，搬了個小板凳上前，就被單守信扯了坐在身前。

很快，她的兩根辮子就被打開了。

單守信不知在哪裏尋的木梳，一下下替她把頭髮梳理整齊，末了有些笨拙的挽成了一個簡單的髮髻，那梳子就斜斜插在腦後，作為固定之用。

劉桂香全身雞皮疙瘩都起來了，臉紅的厲害，前世今生加一起，還是第一次有人幫她梳理頭髮，她伸手摸摸那個梳子，極力掩飾著喜悅問道：「哪裏來的梳子？」

「我下午在家，閑着無事，順手做的。」

單守信有些臉紅，聲音分外低沉，惹得劉桂香也臉紅不已。

好在啞叔熬了粥端進來，攪亂了這一室的曖昧氣息，劉桂香趕緊跳起來幫忙擺碗筷。

飯後，啞叔執刀，麻利的把大老虎拆解了。

劉桂香本着吃什麼補什麼的原則，堅持把老虎兩隻後腿骨留了下來，「明日我買了酒回來，泡上幾個月給守信喝。」

啞叔挑了挑眉，想說虎骨酒對單守信無用，但眼見單守信聽了這話，臉色就亮了三分，他就果斷繼續裝啞巴了。

小老虎許是知道母親的犧牲，是為了它的活命，雖然一直在嗚咽卻沒有上前阻攔。

累了一日，當時，劉桂香睡得分外香甜，早晨一睜開眼睛，窗外已經是大亮，她急得趕緊起來洗漱，飯都來不及吃一口，把虎皮、虎骨和虎肉裝了滿滿一筐，就往城裏趕去。

許是她這個嫁個不良於行的傻姑娘在大柳樹村周邊十里八村都有「名氣」，進城的路上居然有很多人同她打招呼，甚至有個趕車賣青菜的老漢還捎帶了她一程。

原本進城是要收稅的，每人五文，劉桂香早起走得急，又是第一次進城，哪裏記得這事，不想正好有個貴人出城，守門的兵不曉得如何惹了這貴人氣惱，幾鞭子下去，抽得城門口沒了人影，於是老漢趕了牛車，帶了劉桂香，一文錢沒花就進了城。

老漢歡喜省了五文錢，待劉桂香就越發熱情了。