第二章不情之請
卻說陸謙侯在大廳，見顏歡出來，立馬從座位上站起身來，想要像從前一樣親昵，又想到今時不同往事，有些訕訕地收手。對於他的尷尬，顏歡看見也只作看不見。
因着天氣熱，顏歡穿了一襲碧綠色齊胸襦裙，越發顯得婀娜多姿，陸謙看在眼裏，只覺心頭一盪。
顏歡不知道這須臾片刻陸謙的微妙感受，她只想知道他今日來的目的。叫嬋娟上了茶，兩人寒暄一番。然而客套話總有說完的時候，不一會兒就只剩下靜默。
兩人對坐着飲茶，其實心思都不在茶上。顏歡想着，再這麼坐下去也只是徒增尷尬，索性看門見山道：「不知陸公子今日有何貴幹？」
陸謙愣了一下，才知道是問他，不由苦笑，原來他們已經疏離至此。當下斂了心緒，一本正經道：「不瞞顏小姐，陸某今日前來是有個不情之請。」
顏歡倒沒料到他會這樣說，順着他的話問道：「是什麼事？」
「此事，說來慚愧。想必顏小姐也知道，『民不與富斗，富不與官爭』的道理，家父前不久惹上了一樁官司。」
顏歡更是驚訝：「陸伯父那樣左右逢源的人也會惹官司？這裏面是不是有什麼誤會？」
陸謙無奈道：「再是人情練達也難免有疏忽的時候，何況這次對方不依不饒，只怕難以善了。」
「這樣的事情，連陸伯父都沒有辦法，你找我也是無用。你還不知道，我不過認識幾個小官小吏，再往上，我連聽都沒聽說過。」
陸謙擺擺手道：「阿歡，不，顏小姐，我不是請你幫忙疏通，而是，我聽說家父得罪的那人，平時喜書畫，尤好王羲之，我想到如悅齋里有一件《快雪時晴帖》，正是王羲之的真跡，因此想請顏小姐割愛，看在兩家世交的份上，救家父一命。」
顏歡聽了心裏並不好受，果然是商賈出身，人情練達。他若說看在往日的情分上，顏歡沒準會潑他一臉茶，可是他說看在世交份上，不看僧面看佛面，即使顏歡再不待見他，父輩的交情還在，何況是救命的大事，於情於理也不該袖手旁觀。罷了罷了，顏歡心想，救人一命勝造七級浮屠，其餘的多說也無益。
「既是這樣，那好吧。明天你到如悅齋等我。」
陸謙大喜過望，忙起身朝顏歡恭敬行禮：「小姐高義，陸某沒齒難忘，以後但凡小姐有差遣，陸某莫不從命。」
顏歡聽了這話沒什麼感覺，只是淡淡道：「陸伯父年事已高，怕是受不住牢獄之苦，早一日救出來，也是盡孝了。」
陸謙連連點頭稱是。
送走了陸謙，顏歡也沒了出門的心思。她去了書房，想找一卷書看。
書房還是老樣子，裏面所有的東西都是顏歡父親一手置辦的。雖說父親母親都不在了，但在顏歡心裏，還是一家四口其樂融融的樣子。每逢過節，桌上還是擺四副碗筷，祈福的時候，也是將父母那份一併算上。有時，連顏思都說她是個死心眼。可不是嘛，然而顏歡覺得自己還長了個榆木腦袋。
顏歡在書房發獃，不知過了多久才發現外面天都黑透了，隱約聽見門外有動靜。
顏思推門進來，看着顏歡抱怨：「這黑燈瞎火的，你看得見？一點聲音都不出，我還以為遭了賊了。」
顏歡聽她絮叨，等差不多了，才把今天陸謙來的事，跟她說了。
「這個殺千刀的負心人，他還有臉來！說什麼看在世交的面上讓救命，那他退親的時候，怎麼就不想着世交了？！」顏思提起他簡直是深惡痛絕，怒道：「還真是塊做生意的料，這算盤都打到咱們家來了，知道顏家人重情心軟，開口就要鎮店之寶，我看他拿什麼還！」
「你也是，怎麼着也該給他個下馬威，現在跟以前可不一樣，將來指不定兩家還得成對手呢。」
顏歡沒有反駁她，細想也覺得顏思說得有道理。顏陸兩家在生意上沒什麼競爭，可前不久陸謙退親，與他新結親的是李家小姐。李家也是經營書畫生意，雖說不及顏家，但也小有名氣。以後兩家姻親難免相互扶持，雖說不一定是正面起衝突，暗地裏多少也會有些齟齬。顏歡雖然不想把人都往壞處想，但這些事都是人之常情，易地而處，自己也不敢拍著胸脯說絕對公正。
顏思發泄完，終於將此事揭過，又說了些如悅齋里的事情。末了她說道：「既然陸謙明天去如悅齋，那我就不去了，省的看見他來氣，忍不住把他轟出去。」
顏歡點頭，她也是這麼想的，顏思這脾氣，大庭廣眾下打起來，誰都不好看。
又是一天，顏歡躺在床上，想着父母俱在時，有一天，陸伯父帶個小男孩來顏家，母親告訴她，這是陸伯父的兒子，叫做陸謙。小小的男孩笑得靦腆，她感到很稀奇，從桌上拿一個蘋果給他，他接了蘋果，更加靦腆，顏歡看他這樣，大笑起來，旁邊父親和陸伯父看着他倆若有所思。她哪裏知道，這是尋思訂親呢。如果他倆沒訂過親，該多好哇，顏歡會把他當成親哥哥，顏思他們三個關係會很好，不像現在這樣。至於情呀愛的，顏歡自己也不知道。話本子上那些纏綿悱惻的愛情故事離她是那麼遙遠，她也沒覺得離了陸謙就不能活，大概陸謙也是這樣想的，他們都是相信實打實的東西。真金白銀，比無望的愛情更能靠得住，誰說不是呢。
翌日醒來，顏歡覺得頭有些痛，大概昨天睡前想太多，將那些雜七雜八都帶到夢裏，擾得自己不安生。喚嬋娟來倒茶，一杯茶下肚，終於精神了些。她照例梳了垂鬟分肖髻，又擦了水粉胭脂，細細畫了柳眉，點上口脂，選一件紅色的齊胸襦裙穿上。她端著鏡子看了又看，感覺沒什麼遺漏，才迤迤然出門。