第二十一章 入幕之賓
此時廳里極為安靜，就只有台上的琴聲和歌聲，隨著芙蓉一句「佇倚危樓風細細」落下，就聽到一處傳來幾聲筷子敲擊杯盤的聲音，芙蓉聲音未停，抬頭向發聲之處望去，見是那位朱小公爺旁邊一人，雖穿戴文雅，但舉止卻有些放浪形骸的左手執盞大口喝酒，右手持筷不急不緩的敲著杯盤。
有人本想喝止，但細聽之下卻覺得這敲擊之聲與台上的琴聲、歌聲頗有些琴瑟和鳴之感，本有些單調的琴聲與這叮咚的敲擊聲相和頓時多了一些和諧之美，台上的芙蓉也察覺了其中的微妙。
擊節而和的不是別人，正是張之極。
當芙蓉唱到「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。」時，張之極放下了手裡的酒盞，一手擊桌，一手敲盤，與台上兩相呼應，讓這首「蝶戀花」的曲子達到了高潮，頓時讓聽的眾人多了一種說不清道不明的情愫。
一曲奏罷，芙蓉起身朝眾人欠了欠身，然後朝著張之極多打量了兩眼。
張之極見芙蓉望來，笑著斟滿了酒，舉盞朝著芙蓉示意了一下道，「醉笑陪卿三萬場，不訴離殤，歌好，酒更好，哈哈哈哈……」說完將酒盞里的酒一飲而盡。
芙蓉只是沖著張之極笑笑，並未答話，接著便折身離台回了內室。
此時眾人仍舊意猶未盡，但也只能在其他姑娘身上尋回那滿腔的相思了。
張之極雖然酒量很好，但用大盞飲了這麼多已經有些微醺，眾人也看出張之極怕是對芙蓉上了心了，紛紛調笑道，「子瑜喝這麼多就不怕回去被聞出酒味？」
「莫非英國公的家法改了？」
幾人正調笑著。這時一個丫鬟來到張之極身邊道，「公子，我家小姐請公子前往一續。」
此時張之極喝的確實有些略微的多了，反問道，「你家小姐是？」
那位丫鬟聞言一愣，不待她回話，旁邊的駱養性就推著張之極起身道，「你怕不是喝傻了，趕快去吧，人家小姐自然是你心上記掛的人。」
「切記別像我一樣猴急，免得被人家打出來。」朱應安也趁機調笑道。
張之極聽了他們的話這才反應過來，連忙放下酒盞跟隨丫鬟而去。
小丫鬟將張之極帶到一扇門前道，「我家小姐在裡面候著公子，公子請進。」
張之極邁入房中丫鬟便將房門關了退下了。
進了房張之極先是仔細打量了一番，這是他第一次喝花酒喝到姑娘的房中，不由有些新奇。房中陳設並無多少脂粉氣，牆上掛了許多文人墨寶，靠窗的桌案放著兩個梅瓶，瓶中插的花仍不失生機，嬌艷欲滴。
房中隔著輕紗幔帳，幔帳裡面應該就是女子的閨房了，張之極輕聲問道，「有人嗎？」
裡面傳出了芙蓉輕糯的聲音，「公子進來吧。」
張之極心想，「難道裡面已經寬衣解帶等我了？」因為不知道裡面是個什麼情形，張之極有些不敢貿然進入，因為聽朱應安講了芙蓉許多的事，所以心裡並沒有把她當做普通的青樓女子。「聽聞姑娘找我，不如姑娘出來一續，我怕進去唐突了姑娘。」
聽了外面的答話，張之極只聽裡面「噗呲」一聲輕笑，接著就見幔帳拉開，一道曼妙的身姿走了出來。
見芙蓉穿戴整齊，並非自己想的那樣，心裡頓時落了安穩。
「方才芙蓉彈奏之時聽聞公子擊杯盤而和，想來公子頗懂音律，近日芙蓉新譜了首曲子想請公子指點一二。」芙蓉看到張之極有些靦腆的樣子，哪裡還有之前放浪形骸的樣子，不由得覺得這個男人很是有趣。
「只是略懂、略懂，還請姑娘奏來。」張之極有些局促的道。
「琴在內室，芙蓉挪動不便，還請公子移步。」芙蓉看著張之極笑道，想來是看穿了張之極的心思。
原來讓自己進閨房是為了彈琴，果然是自己想多了，明白了緣由張之極便不再顧忌，跟隨芙蓉進了內室。
芙蓉在琴前坐下，雙手撫琴，一首婉轉悠揚的曲子伴著一首李清照的《聲聲慢》彈奏而出，曲罷，芙蓉靜靜的看著張之極，等他點評。
「這首曲子姑娘譜的本是極好的，只是姑娘如此年輕，為何所奏曲子都如此凄婉？想來姑娘對這些詞的感受並無太深，所以一曲下來總是少了些深情。」
「請問公子此曲該如何修改。」聽了張之極的話，芙蓉略有所思，覺得有些道理。
「請問姑娘這裡可有長簫或竹笛？」張之極反問道。
「竹笛是有一支。」芙蓉打開一個錦盒取出一支竹笛遞給張之極道。
「請姑娘將剛才的曲子再奏一遍。」
芙蓉坐下又將之前的曲子彈奏了一遍，這一次張之極隨著芙蓉的琴聲吹起了竹笛，笛聲時高時低，時緩時急，時抑時揚，卻總能與琴聲相得益彰，交映成趣，兩相輝映，這首曲子再也沒有之前的哀怨，多了些鸞鳳相偕之感。
一曲奏罷，張之極對芙蓉道，「再好的琴技也難掩單調之感，若是用真情實感彈奏，或可讓人忘卻單調而沉入彈奏之人的情感當中，若無曲中之情而想彈奏曲中之意，多少都會有些瑕疵。」
「多謝公子指教，公子一席話讓芙蓉豁然開朗，以前譜的曲子總覺得不甚滿意卻始終不能究其原因，今日方才明白其中的玄妙。」
「能幫到姑娘，是我的榮幸，既然姑娘事了，我就告辭了。」說著張之極便將竹笛遞還給芙蓉。
「怎麼公子這麼不願意與芙蓉相處嗎？公子自來到這裡都沒有看過芙蓉，莫不是公子嫌棄芙蓉出身不好看不上嗎？」聽聞張之極急於離開讓芙蓉有些氣惱的問道。
「哪裡，姑娘誤會了，我只是，只是……只是怕外面的朋友等急了。」張之極見芙蓉生氣連忙解釋道，但只是了半天才憋出這麼個理由，他哪裡好意思說之所以沒有看她是因為害羞。
「既然如此芙蓉也不強留公子了，不過公子今日幫芙蓉解了疑惑，這竹笛便送與公子了，望公子不棄。」芙蓉將竹笛推回道。
「多謝芙蓉姑娘。」張之極也沒推辭，收回竹笛便欲告辭離開。
芙蓉將張之極送出幔帳，張之極走了兩步回頭看了看芙蓉，兩人同時開口。
「不知公子……」，「不知姑娘……」
張之極有些不好意思的道，「姑娘先講。」
「還不知公子名諱。」芙蓉笑著問道。
「在下張之極，字子瑜。不知芙蓉可是姑娘本名？」
「奴家姓水，名色。」
「水色，姑娘名字倒是有趣，古書上說，水色可是一種無色無味又無解的相思之毒。」
「公子好學識。」芙蓉稱讚道，「如公子不棄以後就叫我水色吧。」
聽聞芙蓉稱讚他好學識，張之極自家知自家事，頓覺有些慚愧，其實那哪裡是古書上說的，不過是聽些戲文裡面說的，但總不能揭穿自己，於是拱手道，「水色姑娘謬讚，在下告辭了。」
「公子稍等。」芙蓉突然叫住了張之極，然後轉身走回內室，很快芙蓉手裡拿著塊玉佩走了出來。
芙蓉將玉佩遞給張之極道，「公子若有空，還請多來指點水色音律，這玉佩公子拿著，以後來鳳來儀只需出示這玉佩便有人領公子進來，包括與公子同來的朋友都可以免了銀錢。」
張之極接過玉佩看了看，極品的羊脂白玉，圓形玉佩鏤空鸞鳳，上面系著紅色繩結，下面垂著幾縷絲絛，單單隻是這玉佩本身便不是凡品。
「多謝水色姑娘。」說完張之極將玉佩收入懷中便告辭離去。
幾人見張之極歸來，全然不像之前醉醺醺的樣子，而且一去就是這麼久，便有些想入非非。
「你們不要亂想，我可只是進去與水色姑娘聊了些音律。」張之極看到幾人猥瑣的目光就知道了他們的心思，忙著辯解道。
「水色？怎麼不是芙蓉姑娘嗎？」朱應安疑惑的道。
「水色就是芙蓉姑娘的本名。」
「哦……連人家的本名都打聽到了，還說只是聊聊音律。」秦珝長長的哦了一聲調侃道。
「你們可不要污了水色姑娘清白，我們真的只是聊聊音律，吶，這就是我幫水色姑娘改曲子人家送我的竹笛。」張之極拿出竹笛證明給幾人看。
「水色、水色，瞧你叫的多親密，子瑜果然不凡，多少人想送芙蓉姑娘東西都被拒絕了，你這倒好，什麼沒送就入了人家閨房，人家還反送你一支竹笛，想來芙蓉姑娘是看上子瑜——的才華了。」駱養性故意把後面幾字停了好久的說道。
張之極嘻嘻一笑，右手伸出抬起駱養性下巴道，「小爺也看上你——的才華了，來給爺樂一個。」
「哈哈哈哈……」幾人鬨笑起來。
秦珝掏出身上僅剩的幾兩散碎銀子往桌上一丟，「沒錯，給爺幾個樂個三兩銀子的。」
駱養性啪的一聲打開張之極的手，「酒也喝的差不多了，該回去了，窯子哪有賭場來的暢快。我就先走了，你們幾個是留這裡為愛鼓掌還是一起走自己定。」說完駱養性伸手把桌上的銀子一把掃走。
雖然有芙蓉給的玉佩，張之極並沒有拿出來，最後朱應安付了銀子，拍賣剩的銀票可還都在他這裡呢。其他幾人身上的散碎銀子只夠付些回去的車錢，秦珝幾兩碎銀子都拿去買笑了，最後車錢還是駱養性給付的。