第15章 殘酷的懲罰
野外，一個破爛小屋的地下室里，殘忍的懲罰正在進行著。
這個無人知曉的地下室，點著昏暗的燭光，幾個人影通過燭光映照在了牆壁之上。
而在另一面牆上，則是沾滿了鮮血的，掛滿了整個牆的刑具，讓人見了不寒而慄。
蜂鳥瑟瑟發抖，跪坐在地上，她並沒有被捆綁住，但是即便如此，她也沒有任何膽敢反抗的意圖。
坐在她正對面的，是她的頂頭上司「喪鐘」，作為工會的成員，是不允許互相知道對方的名字的，成員之間都是以代號相稱。
這時的他，正襟危坐，手裡拿著匕首，臉上幾劃長長的傷痕讓他的面容更添了幾分恐怖。
「自己說吧，你這次行動為什麼會失敗。」喪鐘冷冰冰地問道，作為染血方巾的保險措施，手下每一次任務都是要在情報網路的監視下進行的，他們會在任務完畢之後進行確認。
「是…意料之外的情況，我碰到了一個保護他們的陌生人。」蜂鳥用發抖的聲音說道。
「哦？什麼人能強到讓你灰溜溜的跑回來？」這次他的語氣開始加重，蜂鳥身體抖得更加厲害了。
「他…他說只是保護目標的保鏢，但是劍術水平卻是整個王國的頂尖水平，輕鬆就破了我的多個殺招，然後…」蜂鳥在此時開始猶豫起來，她不敢說出後續。
嗖的一聲，那是鞭子破空的聲音，緊接著就是一聲重重的拍打聲，她身後的同僚揮舞帶著金屬勾刺的特製荊棘鞭子，毫無憐憫地抽打在她的後背上，鞭子如同鷹爪一般撕開了蜂鳥的衣服，深深地在她背後勾下一道可怕的血痕，露出來的雪白皮膚和傷口形成了強烈的對比。
「啊啊啊，別這樣，嗯啊啊啊，求你了，我說…」蜂鳥整個人躺在地上蜷縮慘叫著，眼淚鼻涕浸濕了散開后的頭髮。
「那就快點！不然下一鞭就沒有這麼輕了！」喪鐘震怒道，讓那人準備好下一次更重的抽打。
「他在將要殺死我的時候，收手了…然後要我滾蛋…我，我根本沒有任何辦法能夠打贏他，他的防守就像一堵密不透風的鐵壁…」蜂鳥用極其微弱的聲音說著。
死一般的寂靜，整個地下室只有老鼠吱吱地啃著地上碎骨頭的聲音，那是以前在這裡的受刑人留下的，沒有人知道他們受到了什麼刑罰。
許久，喪鐘還是一言未發，只向身後的那位拿著鞭子的人揮了揮手，很快，第二下更重的抽打，打在了蜂鳥的背後。
這次抽打，帶起的血液甚至濺到了牆上，她的衣服徹底被打爛，只剩幾塊布掛在身上，在嗚咽了幾聲之後，蜂鳥疼的昏死在了地上。
坐在椅子上的喪鐘還是沒有說話，只是嘆了口氣，作為工會的懲罰，她要被這個鞭子抽五下，然後用夾板夾斷所有手指，驅逐出工會。
不過幸好蜂鳥並沒有導致整個行動延誤，不然那張作為契約的方巾上沾染的將會是她的血。
短暫的時間過後，蜂鳥從昏死狀態中慢慢醒來，睜開眼，看到的仍然是面色鐵青的喪鐘。
「醒了嗎，那就執行工會的最後一項懲罰吧，剩下三次鞭刑我給你免了，也算是你這些年盡職盡責工作的寬恕。」說完，喪鐘就從樓梯走了出去，另一個人從牆上拿下來幾片夾手指的夾板，走向了蜂鳥。
她知道，這是她不得不接受的命運，任務失敗就要接受的懲罰，她沒有能力逃跑，工會鋪天蓋地的成員會追殺她到天涯海角。
小屋門口，站著一位工會的成員，看見了走出來的喪鐘，急忙上前詢問任務狀況，喪鐘剛關上門，樓下就不停地在發出痛苦而又絕望的嚎叫。
「任務有點困難，有個不知名的人正在保護著目標，而且這個人很強。」喪鐘向她說道，這名詢問他的工會成員，也是喪鐘的手下之一，代號是「罌粟」。
「我希望更靠譜的人去，如果不行的話，我得親自上場除掉這兩個麻煩的目標外加那個硬骨頭。」喪鐘咬了咬牙，可以看出來，這次他是真的生氣了。
「請讓我自薦，我願意去完成這個任務。」在一旁的罌粟開口了。
「你確定你能完成這個任務嗎？」他不想再讓一名得力的手下失手了，要是再失敗，工會的懲罰就會讓他再失去一名手下。
「我會更加小心的，對於這次任務，我會吸取蜂鳥的失敗經驗。」罌粟在一旁鄭重地做下承諾。
「主要是，這次任務是影刃親自發配下來的活，委託人是一名很重要的顯赫人物，這次任務關乎到我們的聲譽，你也知道，任務失敗了，影刃本人親自怪罪下來的後果吧。」喪鐘提醒她這個任務的重要程度。
儘管喪鐘多次勸說，仍然擊退不了罌粟本人對此次任務的熱心，幾年來，他一直沒有派發給罌粟一個正經的任務，很多次都是讓她與彼岸花搭檔，讓她在一旁作協助工作或是監視工作。
「那這次，我就派你出去獨自執行任務吧。」良久的思考後，喪鐘最後還是妥協了，他知道好幾年來沒有接到過正式刺殺工作的感受。
那種被組織晾在一邊，找不到歸屬感，對未來感到迷茫的感覺。
其實對於這件事，喪鐘還有一個不敢貿然派她出去的原因，那就是影刃和罌粟的關係。
影刃作為工會的最高領導者，他說的話幾乎就是整個工會的鐵律，在差不多二十年前一次任務中，影刃少有的親自出馬了，就是那次任務，影刃把這個孩子給帶了回來，當時喪鐘他們都很驚訝，刺殺任務后竟然帶來了一個十歲不到的孩子，不過礙於他本人的面子，眾人都沒有說什麼。
之後影刃親自撫養著這名眾人連來頭都不知道的孤兒，教他暗殺技巧和知識，帶她鍛煉，幾年前影刃覺得是時候讓她進行一些真正的刺殺任務了，就給她起了個罌粟的代號，託付到了喪鐘這裡。
如果她出了什麼差池，喪鐘根本不好在影刃面前交差，這也是他幾年不敢委派給罌粟重要任務的原因。
「要帶上彼岸花和你一起行動嗎？他和你經常搭檔。」喪鐘詢問了她。
「如果他有空的話，那就帶上他吧，不過得我負責主要任務。」
「可以，你負責主要刺殺任務，不要失敗，懲罰機制你是知道的。」喪鐘最後一次提醒過後，就轉身進屋了，他要回地下室處理剩下的爛攤子。
地下室里，是半死不活躺在地上的蜂鳥，她現在已經面無表情，手指全部被夾斷，呈現出可怕的扭曲形狀，手指上全部都是夾板留下的紫黑色印子。
喪鐘拉著她的手臂將她提了起來，放到了椅子上。
「現在你可以走了，你已經被驅逐出工會，你以後都與工會無關。」喪鐘站在蜂鳥面前說道。
蜂鳥仍然是一副面如死灰的樣子，一句話都沒有說。
短暫的沉默過後，喪鐘領著幾人離開了，蜂鳥依然坐在椅子上一動不動。
時間過去了很久，月亮爬上了天空，坐在地下室的蜂鳥還是獃滯地望著地板。
她如同被榨乾的漿果，廢渣一樣，現在的她整隻手都被廢掉，就算工會不殺死她，她要麼會被奴隸販子找到賣到妓院等地方，要麼被野獸吃掉，曝屍荒野，現在的她，甚至連自殺都無法做到。
這時，突然傳來一陣地下室活板門打開的聲音，她扭頭一看，是罌粟，手裡還拿著幾瓶葯和兩件衣服。
「抱歉，我也想幫你，可這是工會的秩序。」罌粟小聲說道，然後小聲地走到蜂鳥身邊，打開了藥瓶，給她背上深可見骨的傷口塗藥。
塗藥時，蜂鳥疼的倒吸了好幾口涼氣，轉過頭來不解地問著罌粟：「你為什麼要幫我？像我這樣，已經無法獨立自主生活了，傷好了手也是廢的。」
「我已經聯繫好了能照顧你的地方，給了他們錢，到時候我離開了工會就來照顧你，畢竟除了彼岸花，我來到這裡時，指導我最多的是你。」這時她已經給蜂鳥塗好了葯，褪下了被打得血肉模糊的衣服，給蜂鳥換上了剛剛帶來的衣服。
「好了，這下就差不多了，等下會有人來接你，是我認識的人，你就放心吧。這次任務換成我去了，我一定能完成。」丟下一句話后，罌粟還沒等蜂鳥反應過來就離開了。
「糟了…」蜂鳥心中不好的預感劃過，如果罌粟真的去執行這次任務，她只會凶多吉少…
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