V第五十五章

提到蘇姑娘，方重衣目光動了動，略略回神后，開始低頭專註地擺弄琴。

擺弄了一陣，低低的聲音猶疑問：「真是她畫的？」

「自然。」皇上見人恢復正常，如釋重負般鬆口氣，平和的目光朝大殿方向看了一眼，「考生們已經到齊，蘇姑娘現在必然也在外面，你——」

「我不去。」他心不在焉，淡淡答道。

「……」

皇上面無表情：「沒說讓你去看她，以及不要再打斷朕的話。你看望完母后，該回哪兒回哪兒去。」

方重衣不為所動，將琴能拆的的部件一一拆卸，復又仔細裝合好，重新開始調琴。他手指有一下沒一下撥弄着絲弦，隨着音調一點點契合歸位，腦子裏清明了許多，也安定許多，整個人彷彿一覺睡醒，神清氣爽，思路也通暢了。

調音完畢，方重衣覆手合住微顫的琴弦，長舒一口氣。

再起身時，那雙眼睛已經有了神采，整個人似乎活了過來。

「我用你的身份出去看看，最後一次，下不為例。」他眼中含笑望着皇上，「皇兄在這裏稍等片刻，千萬別出門，否則整個文極殿怕是要變鬼屋了。」

說罷，就大步流星往門外走。

皇上：？？？

「方才不是說不去的嗎？」

方重衣腳步一頓，緩緩回過頭，遲疑問：「我說過這話？」

見親哥臉色不大好，他仔細地想了想，乾咳一聲道：「應當是無意說的，做不得數，你別見怪。」

皇上輕笑，倒也是不急不惱，悠閑地靠在椅背上。

「之前算是兩不相欠了，如今你又要頂替，條件呢？」

門口的身影頓了頓，低聲說：「聽聞東令閣的刺客又有動作？這次我替你全部解決。」

皇上不動聲色挑起眉峰，這話說得倒是輕巧。那些前朝餘孽行事陰毒詭譎，屢次作亂，這麼多年來折損了無數死士，也未能徹底將他們斬草除根，你竟敢如此輕易誇下海口？

他並不言語，目光悠然望着離去的人，眼角眉梢仍掛着柔和的笑。

方重衣出了暖閣，將房門輕輕合上，順着走廊徑直往大殿方向走。暖閣附近的宮人都被屏退了，他拐過一條短道，踏上樓閣之間的飛廊，才陸續看見些來往的宮女。

「皇上。」路過的宮人見了皇上，紛紛行禮。

方重衣揮手免了，目光一動，又微微停步，問：「考生們可是到了東殿？」

為首的宮女沉穩答：「是，已經齊了。」

他淡淡點頭穩步往東邊走去，玄底鎏金紋的衣擺翩然揚起，越發襯出清貴優雅的身姿。

從檐廊拐角入了半露天的側殿，太監宮女們齊齊行禮，其中有一人上前，低着頭替他接下氅衣，檐下侍立的宮女無聲推開殿門，動作皆是小心謹慎，大氣不聞。

殿門內是筆直寬闊的長廊，地上鋪絳色菱格紋軟毯，寥寥點了幾盞燈，光線柔和。殿內烘著炭火，恰到好處的暖意，夾雜玉蘭的馨香。

他一路緩行，至正殿右側的廊道，停下步子。

織雪如意錦的重簾后隱約可看見東殿內一排排金色地磚，明黃燈火倒映在上面，瑩然的光輕輕流淌。方重衣輕車熟路，後退一小步，隔着紫檀木鏤雕花梁，正好看見在殿上等候的考生。

順着左列的人群一路掃下去，他的目光在第七的位置驟然停頓，連呼吸都微微一緊。

多日不見，她有些變化，也許是因為場合隆重，穿着正式的深衣。衣襟一絲不苟，添了幾分幹練感。沉水青的料子稍顯厚重，旁人穿着都愣頭愣腦的，她卻更顯明艷絕倫。

在侯府時都穿層層疊疊的雪紗襦裙，纏枝紋的，小團花兒的，拖曳的輕紗總在記憶里搖晃，連同那天迷境中的溫香軟玉，一道在他的夢裏糾纏。

蘇棠雖然老老實實低着頭，卻忍不住四下張望，那雙眼睛依舊湛然清亮，骨子裏透出的靈動。

看來離開他的這些時日，她一個人還是過得很好，甚至比之前還要好。

果然是半點沒把他放心上。

方重衣眼中郁色又加重幾分，靜默的目光牢牢鎖定在她身上，執念似的，自始至終沒有移開過。

侍立在廊道兩側的宮人們都有些膽戰心驚，不知為何皇上這般不悅，直到奉菜的一隊宮女從拐角走來，才沖淡了當下凝重的氣氛。

方重衣眼神微動，低眉將烏木托盤上細細掃過，問：「給他們的？」

領頭的女官福了福身：「回皇上，是考生們的午食。如意酥，春綠銀絲面，瑤柱豆腐湯。」

聽是瑤柱，他不易察覺地皺眉，沉聲吩咐道：「蘇棠的那份撤下，換金玉羹，用棗蜜熬。」

女官一怔，但聖意又豈是她們能妄加揣測的，即刻應聲道：「是。」

蘇棠站在隊列中，眼睛安分地盯着地面，不知為何，她老覺得哪裏有一道陰魂不散的黑影靜靜注視着她，怪滲人的。

聽說聖上正在審閱他們的試卷，稍後女官便會安排考生輪流面聖，最後公佈名次和具體官職。

但這一「稍後」……便讓人等了足足近一個時辰，蘇棠住的宅子離皇城十萬八千里，卯時天不亮就趕着出門了，連早飯都沒顧得上吃。

現在看來，中飯也沒得吃了。

正在懊喪，她忽然聽見身後有動靜，宮女們從側廊魚貫而出，一水的溫柔嫻靜，還端著賞心悅目的瓷碗瓷碟子，看着像是送午飯來的。