第六章:一石二鳥
這日晚間，吃過晚飯，天也黑了，紫高叫上女兒，收拾好行具，準備出去彈鳥兒。剛出得院門，只見天賜從屋裡跑出來，「高叔叔，菱姐姐，等等我。」一邊跑一邊喚到。
父女倆聞聲停住，天賜跑到他們跟前，道：「我也要和你們一起去。」
「你身上有傷，不能去的。」紫淑菱道。
「是啊，你手臂上的傷口今早剛包紮好，去不得。」紫高也接著說道。
這時候，王萍也從屋裡追了出來，拽著天賜不讓去。
天賜嘟著嘴，低著頭，一臉的不高興。
紫高摸了摸天賜的頭，道：「孩子，聽你娘的話，好好養傷，過幾天等你傷好些了，我們就帶上你，還有你娘，一起彈鳥兒，好嗎？」
天賜抬頭看著王萍，王萍微笑的點點頭。
接下來幾日，天賜總纏著紫高教自己打彈弓。紫高見這孩子聰明懂事，也耐心的教他。紫淑菱時而也在一旁插嘴比劃，一付大姐姐的樣子。天賜很靈巧，眼力也准，加之手勁又足，學得四、五日，已是有模有樣，一些技巧招式如蘇秦背劍、張飛片馬等，也都掌握得很好。要不是手上有傷，王萍執意不讓，早就跟著紫高父女上山實戰去了。
到得第七日傍晚，天賜又來央求王萍說要上山彈鳥兒，王萍瞧他的傷勢已無大礙，就答應晚上帶他隨紫高父女一同上山，天賜高興得手舞足蹈。
晚飯後，王萍把煎好放涼的湯藥餵給天賜喝了，便牽著天賜，隨紫高父女一同上山去了。
這晚，月朗星稀，涼風習習，正是彈鳥兒的好時機。四人走了不久，紫高就看見了前面七、八丈遠的一棵木麻黃樹上蹲著的一隻鳥兒。紫高指著鳥兒告訴天賜，那是一隻斑鳩，接著把彈弓遞給天賜，示意讓他來打。天賜接過彈弓，瞪著眼睛，一直盯著木麻黃樹張望。
「高叔叔，高叔叔，鳥兒在哪？我沒看見啊！」天賜沒看到紫高指的那隻斑鳩在哪，不由得大聲叫道。
「噓!」淑菱拉了拉天賜的衣角，低聲道：「你不要這麼大聲，把鳥兒吵醒了，它就飛走了。」
「哦」天賜若有所悟，吐了吐舌頭，沖淑菱做了個鬼臉。
紫高走近天賜一步，舉高火把，俯身在天賜耳旁道：「你看那右邊的那個大枝幹，有嗎？」
天賜又仔細看了看，點了點頭，接著退後，拉開架勢。只聽「啪」的一聲，彈丸直射出去，緊接著「撲」的一聲，那斑鳩從樹上掉落在地。
天賜高興得幾乎要蹦起來，紫高父女沖著他豎起了大拇指，王萍看在眼裡，喜在心裡。
約摸過了兩個時辰，四人一行已收穫不少。紫高有意讓天賜表現表現，天賜果然爭氣，彈了九次，收得五隻斑鳩，一隻鷓鴣。淑菱也不甘示弱，彈了四次，收得兩隻鷓鴣。
時候不早了，四人興高采烈地返身回家。
臨近村莊，天賜突然駐足，拉了拉紫高的手，指著道旁的一棵大樹，輕聲道：「高叔叔，兩隻鳥兒在一起睡覺。」
「哦？」紫高順著天賜手指的方向看去，果不其然，一處樹枝上正並排蹲著兩隻鷓鴣，微風吹過，樹枝輕輕搖動。
紫高知道天賜的意思，讚許地點點頭。
天賜照樣拉開架勢，屏住呼吸，把彈弓拉得滿滿，瞄得一會兒，又是「啪」的一聲清脆響。響聲剛落，一隻鷓鴣一頭栽在地上，另一隻拍著翅膀，「撲棱」飛起，才飛得三、四丈遠，也掉在了道旁。
這下可把紫高父女和王萍驚呆了。三人頓了一下，齊聲鼓掌，大笑起來，把林子里的鳥兒驚得飛走了許多。
紫高拾起兩隻鷓鴣細細察看，只見兩隻鳥兒的頭頂處都劃出了一道口子，一隻劃得深一點，一隻淺一點，看來致命處就在這裡。接著把鷓鴣裝進竹婁里，拍了拍天賜的肩頭，稱讚道：「好樣的啊孩子，真有你的，古有長孫晟一箭雙鵰，今有趙天賜一石二鳥啊！了不得，了不得!」
天賜被紫高這麼一誇，還有點不好意思了……
天下無不散的宴席，就算相處得再融洽，再美好，王萍母子對於紫高家來說也只是過客。
清晨，陽光柔和，微風拂面，王萍收拾好紫高送的一些衣物紙幣，將一個裝滿溫水的水壺讓天賜背著，準備上路，繼續找尋趙世揚。
紫高父女直送出一里開外的一個草亭。
淑菱一路上很少言語，到得草亭，倚著草亭的木樁，低著頭，默不作聲。天賜走近她跟前，叫了一聲：「菱姐姐。」
淑菱「嗯」了一聲，抬起頭，看著天賜，眼眶濕潤。
紫高和王萍見狀，也走近他倆跟前。
紫高蹲下，拉著淑菱的手，問道：「傻孩子，怎麼啦？」
淑菱搖了搖頭。
王萍在紫高肩頭拍了拍，示意他起來。紫高站起，王萍把他叫到一旁，道：「大哥，你看這樣可好，我看倆孩子感情很好，這會兒淑菱定是捨不得天賜離開，我想天賜也是捨不得淑菱的，淑菱比天賜年長四歲，我看讓這倆孩子結為姐弟如何？」
「我贊成啊！」紫高不假思索道，「走，問問倆孩子去。」
「這還要問啊？他倆指定同意。」王萍笑道。
天賜聽得娘要讓自己認淑菱作姐姐，高興得不得了。淑菱卻猶猶豫豫，流下兩行清淚，似乎不大情願。
這下倒是出乎紫高和王萍的意料。
紫高幫淑菱擦了眼淚，柔聲問道：「怎麼啦孩子，你不喜歡天賜弟弟嗎？」
「不是的，我是……」淑菱搖頭道。
「那你是？」紫高又問道。
淑菱沒有回答，從背後拿出一把彈弓遞給天賜，道：「送給你!」
天賜沒有接，看了看紫高和王萍。
紫高道：「傻孩子，你什麼時候做了一把彈弓藏在身上啊？」上前接下彈弓，道：「我瞧瞧。」
彈弓做得不是很好，但木柄用的是極好的羽葉金合歡木，打磨得很光滑，還算精緻，可以看出淑菱很用心。
紫高把彈弓塞到天賜手裡，道：「來，孩子，給你。」
天賜拿著彈弓，看著王萍，王萍沖他微笑地點點頭。
「謝謝菱姐姐，謝謝高叔叔。」天賜謝道，忍不住高興地把玩起來。
「時候不早了，我們也該走了，謝謝你們，你們回去吧！」王萍對紫高說道。
紫高點點頭，道：「也好吧，你們路上多加小心，這段時間各地都很亂，經常有什麼起義軍和官府打打殺殺的，你們一定要避開，再遇上像上次那兩個朝廷的敗兵，就叫天賜用彈弓射他們，然後就跑。」說完哈哈大笑，摸著天賜的頭，道：「這孩子將來可不得了，我是喜歡得緊。」
淑菱卻始終愁眉不展，抿著嘴巴。
天賜問道：「菱姐姐，你不開心嗎？」
「哦？哦……我沒有不開心，天賜，你還會回來看我們嗎？」
「會的，菱姐姐，等找到了爹爹，我們還來。」天賜回答道。
「你別叫我姐姐，叫我淑菱好嗎？我……我喜歡你叫我淑菱。」淑菱說道，聲音壓得很低。
「嗯，好，我叫你淑菱。」天賜重重地點了一下頭道。
淑菱看了一眼天賜，隨即低下頭，臉上微泛紅暈。
王萍和紫高看著這倆孩子，好像明白了什麼，相視一笑。
「好了，孩子，你們走吧，有空多練習彈弓……哦，對了，我再教你幾句口訣，你先記住了，以後慢慢體會。」紫高說著，拉著天賜一起坐在旁邊的長條凳上，道出口訣：「一拉弓時六神聚，再拉弓時要屏息。從頭瞄而上下齊，諸元俱后彈丸擊。」
天賜默默地念了幾遍，記了下來。
送君千里，終須一別。淑菱纏著紫高，又將王萍母子送出近一里地，雙雙依依惜別。