第一章：傳言
「聽說了嗎？臨兵鏢局被滅啦！」
「啊？什麼時候的事？」
「昨夜啊！昨夜臨兵鏢局大火，楠木的主屋直到今天早上才燒乾凈，據說現在的臨兵鏢局，只剩下外面的院牆了，裏面早已空無一物啦！」
「怎麼會？這大過年的，再說臨兵鏢局在咱們長安也是一隻手就數的上號的，怎麼會一夜之間就消失不見了？」
「數得上號？你猜昨夜是誰滅的臨兵鏢局？猜猜？」
這人搖搖頭：「那我上哪猜去，快說吧，別賣關子了！快說。」
那人拿起面前的杯子：「據說啊，咱們也不知道，據說是昨夜子時，東京來了不知道有多少人的軍隊，如從天降，一點徵兆也沒有，從長安南城門進城，不消一刻鐘便到了臨兵鏢局，隨後就是喊殺聲，衝天大火，及致今早，鏢局被滅！」
「那是因為什麼啊？前幾天不是臨兵鏢局才去送了今年的歲貢么？怎麼會這麼快就發生了這麼大的變故？」
「那誰能知道了，估計是送歲貢的出了什麼意外牽連到了鏢局吧，畢竟連滅門的軍隊都是從東京來的啊！」
「那其他幾家呢？沒說什麼嗎？」
「哼！嚇死他們。敢吱一聲，我看他們也離死不遠了。」
「哇，這案可以載入史冊了吧？且不說臨兵鏢局裏面有多大多少人，光是把式們每個人分給的天字客房居，怕是就得一百好幾十人吧？」
「那咱們就不知道了，我就想啊，幾百人，一夜就滅了，咱們啊，還是老老實實做人吧。」
「話說臨兵鏢局二當家的掌上明珠，還沒出嫁呢吧？」
「是的，你說對了，可憐啊，可憐。不過說回來，你覺得那還重要嗎？我看就是張格，也已經是個死人了啊，何況是她！」
消息如同長了翅膀，只一天，整個長安，都知道，從前的長安八大鏢局，現在，只有七家了。
這長安城裏，沒有任何人見過那夜究竟發生了什麼，雖然大家都喜歡看熱鬧，不過熱鬧也要挑着看，這種打打殺殺的，有地窖的都已經躲到地窖里去了，哪裏還會不知死活得去看這種熱鬧，就是相鄰的大戶都只怕丟了性命，第二日都快晌午了才肯開門。待去觀望之時，早已是空無一物，除了四周圍牆還在，看到裏面，連往日從圍牆外面就能望見的，這正門之後高大的楠木主廳都已經燒成灰燼，濃煙雖還未完全散去，卻已經現出了人走茶涼的態勢。
一時之間，臨兵鏢局滅門案成為人們茶餘飯後的談資，整個長安所有的，大小市場，酒庄飯桌上，無時無刻不被拿出來說的，驚恐之餘，問及事發原因，卻無人能道清，你三言我兩語，忽又有傳言說道：東京四大世家的司馬家家主被梟首，整個司馬家封地減半，被剝奪三司之下的戶部和鹽鐵管轄職權，暫時雖還無人接手，但只怕也是另外三大世家的囊中之物，以後東京再無四大世家，只剩三大世家了。
據說是跟臨兵鏢局被滅有莫大的關係。
眾人嘩然，紛紛說道「難怪竟是東京來人滅了臨兵鏢局，如此一來就能連得上了，臨兵鏢局送的，不正是司馬家的歲貢嗎？」
又被問及原因，又有傳言說：據說是惑根出世，記載的，正是皇帝夢寐以求的傳國玉璽！
當年宋祖趙匡胤，一介武將，黃袍加身，成就今日霸業。卻也因此有兩忌：一忌武將，二忌國之重器。
忌武將，杯酒釋兵權，以此掌握兵權；忌國之重器，忌人，改唐制樞密使職能，與宰相文武並立，分別朝奏，互不相知，稱「二府」，以控制政權；設三司使，架空傳統六部，三司之下設鹽鐵、支度、戶部，三司使總管四方貢賦和國家財政，地位僅次於宰相，稱「計相」。三司使統領三部：鹽鐵掌管工商收入及兵器製造等事；度支掌管財政收支和糧食漕運等事；戶部掌管戶口、賦稅和榷酒等事。地方州郡賦稅收入除留一小部分外，其餘全部由中央掌握，三司權任甚重。宋帝以此掌控財權；刑部：刑部複核各地大辟罪案，以正國風，清濁氣。至此，可以說宋祖雄韜偉略，牢牢掌控住了國家命脈。
長此以往，東京漸漸顯露出四大位高權重，權傾朝野的四大世家。
樞密使，趙家，兵權在握；宰相，魏家，政權在握；長孫家，刑部，度天下法；三司使，司馬家，天下民生。
四大世家，權傾朝野，都是皇帝的一塊心病。但是皇帝還有一塊心病：沒有傳國玉璽！
書中記載：傳國玉璽，方圓四寸；上絞扭五龍，正面刻有李斯所書蟲鳥篆字「受命於天，既壽永昌」八篆字，以作為「皇權神授，正統合法」之信物。嗣後，歷代帝王皆以此璽為符應，奉若奇珍，國之重器也。得之，則象徵其「受命於天」；失之，則表現其「氣數已盡」。凡登大位而無此璽者，則被譏為「白版皇帝」，顯得底氣不足而為世人所輕蔑。由此便促使欲謀大位之輩你爭我奪，傳國玉璽屢易其主，於唐末，石敬瑭引契丹軍至洛陽，末帝李從珂懷抱傳國璽登玄武樓自焚，傳國璽就此失蹤。叫人惋惜！
這一次，惑根出世，竟是這消失了幾百年的傳國玉璽！怎能不叫皇帝激動，還未到手卻又失去，沒有滅了整個司馬一族已是皇恩浩蕩了，只是這臨兵鏢局就沒那麼幸運了。
至此，大致原因已出：臨兵鏢局護送今年的歲貢，應該是丟失了其中的傳國玉璽，宋帝震怒，因此而牽連了司馬家，所以司馬家家主被梟首，臨兵鏢局被滅門。
如此蓋棺定論，即便再有異聲也顯得大同小異，畢竟沒有人願意總是去討論此事，僅僅兩三月有餘，人們再談及此事，也是敘述聲大於議論聲，但卻仍然有一個疑問盤在所有人心頭：究竟發生了什麼？是什麼人這麼大膽，居然會去搶奪傳國玉璽？而又是為什麼，傳國玉璽這等國之珍寶，為什麼會由區區一個鏢局去送呢？
惑根出世，又有禍根。有人伸出了思想之外的第三隻手，想撥弄這個世界。