第6章 市井
汴城內。
新春將至，各家買賣人把鋪店裝點一新，門前彩燈通明，路上行人紛紛，好不熱鬧。
進入城門口，繼續前行一百五十步乃是一處集市，道路兩側人頭攢動，摩肩接踵。
集市口有一處公示欄，上寫著：「梁龍德二年，汴城不雨，自季春至今，毛澤將盡。郡守有志於民，誠信而雩，偏山川方社，又不雨。遂遷市於城門之違。」
此令一出，有市籍的商人都來了，他們夾道分列於道路的兩旁，前後左右，一排一排與房屋相對而立，猶如市肆中的店鋪。每一行列或區域都有牌子標明價格，但名貨之間卻參雜外夷之貨，良莠難辨。
側目而視，十步之外，馬牛等牲口被一些外貌粗獷的商販用韁繩栓於木柵欄之內，良等粗劣，難分高下。
再十步之外，各色商賈鋪箱籠於地，籠內織錦、白絹數不勝數，一旁隔板之上，置有精心擺放的各色工藝品，有緋色、瓷白、墨黑等等，讓得看客眼花繚亂，不勝枚舉。
集市中心，乃是琳琅滿目的美食，各類美食熱氣騰騰，陳於桌前。
其間，餅鋪前擺著的餅餌香氣四溢，而那些賣酒的則舉著酒旗賣力吆喝著，一旁麵攤洗滌杯碗的人手臉都沾滿了油光。
五步之外，肉鋪的屠戶操刀賣肉，眼如銅鈴，吼聲如雷，七尺身軀橫於高高的砧板之前，手中牛刀刀光四射，聲響懾人。
肉鋪對面，乃是魚商，那些打獵捕魚獲得來的鮮活生貨，飛禽走獸，水中陸上的應有盡有。
集市熱鬧非凡，好一派欣欣向榮之景。
而此刻，薛宇和老莫正漫步在街道之上，在人群之中時隱時現，人雖多，卻沒有一個人碰得二人的衣衫，怕是罕有人能夠察覺。
「我說老蝦米，這都走了半個時辰了，怎麼還沒到群賢酒館？」老莫有些氣急敗壞道。
聞言，薛宇淡淡一笑，心想老莫這八成又是將自己看作是那坑蒙拐騙的大忽悠了，但他卻沒有想要去解釋，反道莫名問道：「你愛酒嗎？」
「當然！莫大爺我一天沒酒就會瘋。」老莫說的甚是煞有其事。
「哦？那你覺得，愛酒之人又如何？」薛宇又問道。
「愛酒之人皆是性情中人，或瘋癲，或默言，或為情所困，或難言苦悶，雖三教九流居多，但卻沒有逃離一個情字。」老莫侃侃而來，看來他不僅是個愛酒之人，也是一個能夠識得愛酒之人的人。
「所以呢？」薛宇接著問道。
「所以，愛酒之人肯定都是懂情、入情之人，既在情之內，自然也都不算是壞人。」老莫說道。
「不是壞人？那就是好人咯。」薛宇反問道。
「嘿......你們這些個讀書人真是酸不溜秋，看人都是非黑即白的，嗯......那就算是好人吧。」老莫眯著眼睛，看著薛宇笑罵道。
薛宇自然聽出其中之意，手中紙扇輕點老莫，笑道:「不讀書豈能識字？」
「什麼意思？老蝦米，你答非所問那你。」剛一說完，老莫眉頭一橫，似是想到了什麼，當街罵道：「嘿，你個老蝦米，你敢陰我！我要是說我沒讀過書，你就罵我文盲，我要不承認我是文盲，那我就是讀過書的，也就成了剛剛我所說的酸人！對不對！」
「孺子可教也。」薛宇的眼睛彎成了迷人的弧線。
「哎，不對啊，怎麼給你繞進來了，我剛剛不是問你怎麼還沒到群賢酒館嘛。」老莫似是想起了什麼。
「你已經回答了啊。」薛宇說道。
「我？我說什麼了？」老莫有些丈二和尚摸不著頭腦。
「你既然都說了愛酒之人不是壞人，你我皆是此類，那我又怎會騙你呢？」薛宇說道。
「嘿，到底是皇帝老兒欽點的榜眼，果然巧舌如簧。」老莫心知又被薛宇擺了一道。
忽然，就在二人貧嘴逗樂之際，前方不遠處，傳來了一聲騷動，街上前行的人群也擁堵了起來。
「有官兵？」薛宇自是看清前方來者，但他剛剛說完這句，老莫便消失了身影，淹沒在了人群之中。
「這賊啊，就算當上了賊王，終究還是個賊啊。」望著老莫消失的方向，薛宇搖頭笑嘆道。
越往前行，街上人就越多，擠得像一堵牆。人就是這樣，事不關己高高掛起，世上並不缺少看熱鬧的人。
薛宇在水泄不通的人群之中遊走，好似塘中鱔魚，不一會便來到了人群的前排。
此刻，薛宇很容易便看到街道中央，站著四位穿紅衣的男子，腰間各別著一枚「汴」字透綠玉牌，看來是汴州的官差。
這幾位官差正圍著個白髮佝僂老者，老者似是個賣藝人，領一位披著長發的孩童，孩童服飾很是特別，在厚厚的棉襖之外還用亞麻布斜跨半身，不知是否是擔心將自己新買的棉襖弄髒。
就這一老一少，孩童挑著擔兒站在大街上，眼珠直轉，望著四下圍觀眾人，而老者在和官差好像說了句什麼，瞬間逗得街上的人大笑，人聲嘈雜，薛宇沒聽清。
這時，其中有個方臉官差大聲嚷著要老者獻藝，老者無法推辭，唯有賠笑問道：「大人，您想看什麼？」
方臉官差與其他三位官兒們商量幾句，眉角滑稽的一挑，說道：「變個桃子!」
聞言，老者剛剛堆笑的臉上露出一絲難色，說道：「這冰天雪地，去哪兒摘挑子。」
長發小孩就一旁幫腔：「爺爺，長官要看，咱想法兒變吧!」
老者發愁地說道：「唉......這般光景，人間哪裡有桃子，只有天上王母娘娘的蟠桃園裡四季有桃，咱只好上天去偷了。」
小孩一臉詫異，問道：「天那樣高，沒有梯子怎麼上呢？」
老者淡淡一笑，說道：「有辦法。」
說著，老者就從孩童挑著的擔兒中抱出一團繩子，他攥住繩頭朝空中一扔，那繩頭就像掛在上頭，接著，繩子就越升越高，直到一團繩子拉完。他這才召喚孩子，說道：「我老了，身子笨，你來上吧!」
說完，就把繩頭遞給小孩，要小孩拽著繩子往上攀登，小孩為難地說道：「您老也真糊塗，憑這根細繩就讓我上天，萬一繩子扯斷，還不摔我個粉身碎骨！」
老者卻不依不饒，還是逼小孩上，他說道：「咱已答應了幾位官爺，可不能反悔。孫兒別怕苦，你偷得仙桃來，賞你百金，再給你娶個漂亮媳婦兒。」
聞言，孩童痴痴一笑，這才扯過繩子，手挪腳蹬，像蜘蛛爬絲一般，漸漸升高，直爬得沒了影兒。不一會兒，一個碗大的桃子忽然落地。老者大笑，忙捧起來獻給街上的官人。街上的人不知真假，互相傳看。
又過了好一會兒，繩子突然墜地，老者驚叫：「糟了！天神割斷繩子，我孫兒死了！」說著，就有一個血淋淋的東西墜下。
老者忙看，是小孩的人頭。捧起來就哭：「慘那！想必是被看桃的神仙發現，我孫兒完了!」
緊跟著，又掉下人腳，四肢和半截屍體。見狀，街上觀者無不逃之夭夭，避之不及。而老者則嚎陶大哭，邊哭邊拿出個木箱，把小孩的殘骨一一撿進箱內，合上箱蓋，轉身面對官人們跪下：「老漢就這一個孫兒，跟隨我四處賣藝，今兒長官硬逼我變桃子，讓我的孫兒慘死，你們怎麼也得給些埋葬錢吧。」
見狀，街上的官差們個個嚇得驚慌失色，生怕這得罪天神的老者連累自己，旋即連忙掏出金銀，給了老者，落荒而逃。
見官差落跑，老者起身裝了錢，抬手連拍木箱呼叫道：「孫兒，還不出來謝賞!」眨眼間，箱蓋被拱開。那披髮小孩忽然從箱內跳出，微笑著行禮，拜謝眾看客。
見狀，街道觀者無不伸頸，側目，微笑，默嘆，以為妙絕。
官差走了，老莫不知何時又出現在了薛宇的身旁，好似從未離開過一般。
「這一老一少不簡單呀。」老莫說道。
「當然，見到官差，連那鼎鼎大名的偷神莫無憂都落荒而逃，這一老一少卻泰然自若，豈是凡人所為。」薛宇說道。
「你個老蝦米，不貧嘴會死啊。」老莫吹鬍子瞪眼道。
「不死也很難受。」薛宇狡黠笑道。
「不貧了，你能看的出他們是什麼人嗎？」老莫似乎對於這一老一少的身份很感興趣，雖然他自己猜不出，但是他相信薛宇一定知道。
「看他們的衣服。」薛宇給老莫使了個眼色。
聞言，老莫先是一愣，旋即如寒風透骨一般，打了個冷戰，驚呼道：「是半衣山莊的人！」
「你只說對了一半。」薛宇說道。
「一半？」老莫很是不解。
「那老翁是四學會的，而那長發孩童才是半衣山莊的。」薛宇說道。
「四學會的？」老莫有些難以置信。
「沒錯。」薛宇肯定道。
「這孩子怎麼會從半衣山莊出來？難道不怕仇家尋上門去？」老莫問道。
「不知道。」薛宇回答的很乾脆。
「那四學會的人不是以匡扶天下正義，拯救黎民蒼生為己任的不世高人嘛？怎會在街上賣藝？」老莫的問題似乎很多，望著漸行漸遠的老少二人問道。
緩緩搖著手中畫扇，薛宇笑而不語，繼續踱步前行，老莫見狀，忙跟上，嚷嚷道：「嘿，你個老蝦米，你賣什麼關子，倒是說啊！」
「高人也是要吃飯的。」薛宇笑道。
「此話何解？」老莫問道。
「高人與其他人的區別在於他比常人高明的多，而不是他能挨餓，所以高人也會餓，只有死人永遠不餓。」薛宇說道。
「就不知道高人喝不喝酒了。」
聞言，老莫心有領會，明白薛宇所言何意，亦是笑道。
「當然要喝，而且還是要喝好酒。」說罷，薛宇與老莫二人相視一笑，不約而同駐足在一處閣樓前，凝視著閣樓上四個燙金大字——群賢酒館！。