第18章 開國侯府
「就為喝酒吃肉?」
老者的話語讓薛宇驀然一怔，讓他一時間有些哭笑不得。
誰能想象在朝堂之上不苟言笑，威風凜凜的國之重器，開國侯——王彥章，竟會是如此率真的老頭兒?
不過年輕副官知道，可能這世上能夠讓王老將軍如此推心置腹之人，恐怕寥寥無幾，但可以肯定，薛宇必在其中。
這也是為什麼作為王彥章軍中副官的他敢讓二人單獨比試，而全然不用擔心王彥章的人身安危。
因為薛宇知道分寸。
但眼下王彥章這位要強的老者似乎反而不知輕重。
這樣的本末倒置，讓年輕副官哭笑不得。
「你來汴州半個月，可曾想過來找老夫?」王彥章強忍著腰間的酸痛，像看著不懂事的兒女一般，盯著薛宇。
「想過，但是身不由己啊。」薛宇聳了聳肩。
「哦?六扇門的人又找你幫忙?」王彥章劍眉一挑，仿道聽到有意思的下酒故事。
「老爺子厲害啊，怎麼猜出是六扇門來尋我探案?」薛宇笑道。
「若不是六扇門，你這混小子一年能來幾次汴州?」王彥章沒好氣的笑罵道。
「也對，哈哈哈。」薛宇大笑。
「什麼案子?」王彥章問道。
「一樁連環殺人案。」薛宇回道。
「哦?有眉目了嗎？」王彥章關切再問。
「也許有。」薛宇給出了一個模稜兩可的回答。
「也許有?要麼有，要麼沒有，什麼叫也許有?」王彥章吹鬍子瞪眼，以為薛宇拿他尋開心。
「因為我不確定是否和這些門派組織有關。」薛宇的眼中透出一絲凝重。
「哦?何門何派?你說來聽聽。」王彥章了解薛宇絕非信口雌黃之人，旋即他正色問道。
「半衣山莊、劍神小築和九天。」
薛宇話語落下，練武場噤若寒蟬。
「九天的人，你最好少惹。」
良久，王彥章終於開口，並招手示意小何過來，小何心領神會，趕忙過來扶起他的身子。
「老爺子，這不像你性格啊。」薛宇趕忙過來搭手，卻不料被王彥章示意不用。
「哼，老夫什麼性格，你倒是說說看。」王彥章雖然嗤之以鼻，但眼中帶著一絲期待看著薛宇，反問道。
「當然是老子天下第一的性格。」薛宇回道。
「哈哈哈，說的好，好一句老子天下第一，不過……」王彥章開懷一笑，不過轉瞬間眼眸開始變得有些混濁，嘴角抽動，似言卻非言，接著一反常態、語重心長的留下一句「小宇，聽話，離九天遠點。」便在年輕副官的攙扶下，緩緩走向身後的小廊。
望著這位一生戎馬，從未低過頭的老者，薛宇眼神渙散，陷入沉思：「老爺子，你究竟在擔心什麼?」
此間。
開國侯府。
小何去而復返，給了薛宇一枚可以進出自由的令牌，讓他在府內先四處轉轉，畢竟好強的王彥章正等著軍醫，他分身乏術，臨走前小何向薛宇略表歉意，但薛宇卻搖頭表示此責在己。
他陪王彥章如此過招很多次，從未出現過今天的局面。
他忽然感嘆時光過的真快，連那個天不怕地不怕的王老爺子都被時光無情摧敗。
別過小何，薛宇繞過練武場，來到一處池塘。
一座木製拱橋橫跨於池塘之上，不知通往何處，陽光之下，池塘的水面還有些許浮冰，反射著碎金般的光芒，薛宇呼吸著變得有些溫存的空氣，閉目聆聽，有流水之聲緩緩入耳，想必池中應有不知何處引來的活水，這更令人心曠神怡，似乎困擾著薛宇的疑團也知趣地四散而去，心情回復到一汪澄明清澈的平靜之中。
起身，薛宇繼續閑逛，他並未施展輕功。
因為這樣就會錯過些意外之景。
不得不說這開國侯府的確宏偉，也的確寬闊。
此刻，薛宇來到一座圓形拱門前，頂端白綠相間的碧石龍飛鳳舞地題著三個大字「逍遙澗」。
薛宇啞然一笑，他沒想到王彥章居然是還是一位心有猛虎，細嗅薔薇之人。
「這老爺子……」
薛宇一邊笑著，一邊走入其中。
此澗依附石壁，上有清泉濺落，水珠跌入潭中，滴答、滴答……
倚在水亭雕花木欄旁，薛宇的目光望出了神，他很少如此幽靜，一來江湖紛爭分身乏術，二來這亂世已罕有這般怡人的景色，卻不想這開國侯府內竟然安有此色，著實讓薛宇既驚又喜。
只可惜這寒冬臘月，四周的景色略顯單調了些。臨水而栽，裊娜地垂下的藤蔓早已是枯枝敗葉，無力的飄在水面。
就好似這大梁的山河，已至寒冬，卻只能隨波逐流，也許，大梁已等不到它的春天吧。
一縷淡淡的微風帶起似雪的塵埃，飄飛，旋轉……漫天飛舞，最後依依不捨地飄向遠方。
薛宇看著，聽著，想著，但最後唯有苦惱著。
他是江湖人，他自己也一直這麼認為，國家的事兒，他不懂，更想不通，但是他卻避不開。
他和王彥章之間的關係並不像外界傳言那般，他其實很小就認識王彥章，世上或許只有莫無憂等寥寥幾人知道，薛宇兒時在開國侯府的一段歲月。
七年前。
開國侯府，七錄齋。
王彥章的書房內。
「小宇，你長大的夢想是什麼?」王彥章問道。
「我要當個俠客，鋤強扶弱，懲惡揚善！」幼小的薛宇心馳神往的回道。
「投身軍旅，報效大梁，驅除晉賊，還百姓一個安寧的世間，豈不更好?」王彥章循循善誘的問著。
「不好不好，我要當俠客。」幼小的薛宇手中抓著一本《隋唐演義》，置若罔聞。
但王彥章卻樂呵呵的笑著，也不生氣，而是伸出自己的手掌，立在半空，對著幼小的薛宇說著：「行，小宇，那咱們打個賭，如何?」
幼小的薛宇頓時來了興緻，一臉好奇的看向王彥章：「老爺子，怎麼賭，說來聽聽。」
王彥章朝著桌上的四書五經努了努嘴，搖了搖腦袋，徐徐說道：「今科狀元。」
幼小的薛宇聰明至極，當即明白王彥章的意思，眼眸放光：「若是我金榜題名，就放我去江湖?」
「老夫金口，絕無虛言。」王彥章輕撫長須，鄭重其事道。
幾月後。
殿試之前。
梁帝傳王彥章覲見。
「王愛卿，這薛宇可是你府上的才子?」梁帝翻看著手中考卷，臉有榮光。
「回皇上，正是。」王彥章拱手道。
「哦，這孩子是何來歷?文思竟然如此卓越，簡直世間罕有。」梁帝絲毫不掩飾心中讚美，連忙詢問王彥章。
「此子乃是老夫一摯友託孤，暫住府上。」王彥章對梁帝的反應頗為意外，卻也並未久思，只是如實回答道。
「哦?竟有此事?想不到王愛卿治軍有道之外，因材施教的本事也是我大梁頂尖，真是我大梁之福啊。」梁帝對於王彥章讚不絕口。
「皇上謬讚。」王彥章彎腰拱手。
「愛卿可知此子今科何數啊?」梁帝的臉上浮起一絲神秘的笑容。
「能有個進士及第，就算這孩子的福分了。」王彥章並不掩飾內心的期望，在他看來薛宇確實天資聰穎。
「愛卿妄自菲薄了。」梁帝搖頭笑道。
「這……末將愚鈍，還請聖上明鑒。」王彥章一時有些不明所以。
「這孩子，若不是年齡尚幼，且還是你府上幼子，就算是大魁天下，也不為過啊。」梁帝絲毫不避諱自己的愛才之心，但也說出了自己的擔憂，倘若開國侯府出了一位狀元，那麼朝堂之上難免非議，而這孩子全然沒有獨當一面的經驗和閱歷。
「這孩子……」王彥章是驚喜交加，他不是沒有想過薛宇會金榜題名，如若不然，他也不會和薛宇打這個賭，但他萬萬沒想到薛宇竟會如此天縱奇才。
「算了，雖說舉賢不避親，但這孩子實在年幼，朝堂之事實難應付，就給你這孩子榜眼之位吧，愛卿也不必難過，待此子弱冠之年，朕必委以重任！」
梁帝此言說出，王彥章道了一聲「謝主隆恩……」便從皇城趕回開國侯府，他不是沒有聽出梁帝的弦外之音。
「也許，讓小宇去江湖闖蕩，未嘗不是件好事兒……」
王彥章如是想著。
也如是兌現諾言。
雖然薛宇很遺憾自己只是榜眼及第，但王彥章卻笑而不語，因為看著薛宇這個熊孩子吃癟的樣子，他十分暗爽。
最後，在大梁從未有過的盛況后，薛宇便開啟了自己的江湖生涯。
此盛況便是，當年登科及第的前三位，狀元阮峰玉，榜眼薛宇，探花李尋歡，由開國侯王彥章親自陪同，梁帝主導，帶著三人遊歷皇城一日。
如今，故地重遊，薛宇感慨萬千，思緒飛揚。
驀地。
一道熟悉的聲音傳來。
「薛大人……」
薛宇聞聲猛然一怔，從過去種種的回憶中抽離，看清來者，訝異了一聲：「喲，小何……你怎麼來啦?」
「薛大人，晚宴已經準備好了，侯爺傳喚你赴宴。」小何依舊樂呵呵的表情。
「時間過的真快……」
薛宇抬頭，不覺間已然黃昏，感嘆一聲后，薛宇便隨著小何，在夕陽漫步，直至來到一間重兵把守的大殿前，方才止步。
小何拿起腰間令牌，示意殿口眾武將，武將見來者和令牌，紛紛頜首收兵，小何點頭示意，旋即收起令牌，領著薛宇，走進大殿之內。。