第3章 道理
太皇太后聞言，也失了好心情，只將鳥食遞給小宮女，伸手拿起來一旁的素珠緩緩撥弄。皇太后嘆道：「當日我看那孩子還好，誰知是個沒造化的，生了三個阿哥一個公主，就保住那麼一個公主，我就盼著三公主能像她的名字似的，能福壽長榮啊！」
淑慧長公主面露哀戚，「能有孩子總是好的，若像我和額駙似的，攏共就那麼一個，還沒留下。」
太皇太后一生剛強，最不喜人成日家哭天抹淚，怨天尤人，不由得皺眉，道：「我早說過，子孫是天賜的，命里無時莫強求，難道你在我這裏哭一會子就有了？」
長公主擰著帕子擦了淚，默默坐在一側不說話了，眾人原是湊在一處取樂的，沒想到反而鬧了個幾處不愉快。
貴妃心知自己不便留下了，福了福身，道：「各宮的新夏衣已做好了，奴才得盯着底下人分派，便不打攪太皇太后了，奴才告退。」
太皇太后許了她去，出了慈寧宮，日頭正毒辣，喜哥命小太監將紅綢曲柄傘往前移了移，貴妃倚著肩輿，「這黃天暑熱的，沒冰用可真要熱死人了，承乾宮、鍾粹宮的份例可送去了？」
喜哥應是，如今冰只能緊着重要的給了，太皇太后帶頭節儉，誰敢奢靡？只是苦了那些位份低的，沒子嗣的，只好一日日地熬著。
貴妃歪頭看了喜哥一眼，這丫頭膚光賽雪，這會子因着太熱，泛起微微的粉紅，看着像個飽滿甜蜜的桃子。也是，她才十五，正是最好的年華，又生得一副好相貌，若過幾年，嫁了人，開了臉，恐怕更是欺霜賽雪，艷壓群芳。
喜哥知道貴妃在看着自己，更加大氣不敢出，貴妃見她縮了縮脖頸，一副鵪鶉樣，便覺得沒意思了，這美人還是要知情知趣的好，這個太過呆蠢老實，「咸福宮那邊怎麼樣了？」
喜哥忙道：「回主子，布常在膽子小，咸福宮的僖貴人訓誡宮妃又太過嚴厲，時常恫嚇，布常在每每嚇得厲害，恐怕……是不大好呢。」
貴妃似笑非笑地挑眉，「你心疼她？」
喜哥懵懂地抬起頭，正看到貴妃細長眼眸中含着的碎冰般的眼光，一時也猜不中她的意思了。
貴妃卻不等她回答，自顧自道：「宮裏是最講道理的地方，出身就是最硬的道理，你看啟祥宮的張氏，她給皇上生了兩位公主，雖然夭折了一個，可皇上哪隻眼睛裏有她？來日史家之筆，不過以張庶妃三個字輕描淡寫地記載了她也就完了。再比如承乾宮的佟妃，那麼一個美人，風吹吹就病了，根本是個沒用的廢物，可皇上就是記得她，誰讓人家是皇上的親表妹呢？你心疼布常在，她那不爭氣的家族可不心疼她。」
貴妃高居上首，脊背靠着肩輿，微微仰頭看着一碧如洗的天空，酷烈的日光下，她微眯着眼，神情朦朧含混，讓人看不清。
喜哥垂眸，長而密的睫毛蝶翼似的輕顫，她終於明白過來，布常在的死活，貴妃是不會管的了。從一開始，貴妃要的就只是布常在肚子裏那塊肉，至於布常在的生死，由始至終都不在她的眼裏。
八月，廣西提督馬雄叛亂的消息傳入京中。皇帝將最新戰報交給梁九功，命眾臣傳閱，他負手立於御桌之後，「當日吳三桂率先叛亂，廣西將軍隨即反叛，這馬雄遷延觀望，如今果然也反了，兩廣全面陷入賊手，吳三桂是三藩叛首，擊垮吳三桂，三藩不攻自破，眾卿以為，何人可當一戰？」
階下眾人面面相覷，半晌年近半百的安親王岳樂拱手出列，「皇上，奴才不才，願請一戰，復我大清疆土！」
皇帝走到他面前，伸手按住安親王的手，「安親王雄心不已，玄燁感佩，只是西南不同於北方，作戰條件極為困難，安親王你……」
岳樂堅定道：「皇上擔心奴才老了？昔日奴才與豪格西征大西王張獻忠，也是深入四川腹地，對於西南的情勢，奴才也更為了解，若無把握，奴才又怎敢擅自請戰？」
「好！」皇帝握緊岳樂的手掌，「那朕就封安親王為定遠平寇大將軍，率領我大清鐵騎，平定兩廣，待安親王勝利回師之日，朕一定親自斟酒，為三軍慶功！」
皇帝派遣岳樂出征的消息很快傳入了太皇太后的耳中，皇帝在前朝躊躇滿志，回了慈寧宮總有些不安。
太皇太后看出他的意思，微微一笑，面上的皺紋皆是歲月沉澱下來的睿智沉穩，她隨着皇太極自盛京入京師，皇太極病死，整個天下人都嚷嚷着要把他們孤兒寡母趕回盛京老家，可她還是穩穩地住在紫禁城裏，掌握著至高無上的權柄，「用人不疑，疑人不用。你既然選擇了岳樂，就不能懷疑他，而要全力支持，畢其功於一役，全力殲滅吳三桂，大清一定能征服三藩，雖然皇太太也不能告訴你，這一役要打到什麼時候。」
削藩是皇帝力主的，太皇太后自然全力支持，可一旦失敗，才到手的錦繡江山便會毀於一旦。
萬里江山壓在一人肩上，那麼重，幾乎迫得人喘不過氣來，玄燁忽然跪在腳榻上，靠着太皇太后的膝蓋，面上帶着從不輕易顯的脆弱，「皇太太，孫兒害怕……」
太皇太后伸出手，愛撫著年輕帝王烏油油的發。
「這江山，是咱們滿人從漢人手上得來的，多爾袞以殺治天下，皇阿瑪卻知道漢人是殺不完的，所以為安撫漢人，他廣行仁政，才有這二十幾年的安定，如今孫兒貿然削藩，會不會破壞了皇阿瑪好不容易建立的安寧？會不會毀了先輩浴血奮戰得來的一切，這江山，太重了，孫兒真的…真的害怕……」
太皇太后攬住他的肩膀，像安撫幼年玄燁似的安撫已經長成大人的皇帝，「記得當日，先帝駕崩，朝中為了立你，還是立常寧為帝，爭論不休，可最終的皇位卻屬於你。玄燁，你知道為什麼嗎？」太皇太后頓了頓，拉着皇帝坐在自己身邊，「因為那時你說，你要還這個天下一個清明坦蕩，你要讓天下萬民有飯可吃，有衣遮體。玄燁，你不要怕，天下百姓會看清誰是真正對他們好的人。」