第二十二章.主與仆

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從那位（前）王后侍女口中，謝卡得到一個關於其他家族的故事。

那名少婦在講述這些故事時，幾乎一掃先前表現出來的浮華造作，連中央口音都完全收復起來。她冷靜地遣走侍女，不停撥弄碳火的動作則透露出她內心並不平靜。

或許比起被逼迫而坦言，她更像是利用這個機會傾訴：

「我出生在秋鴉侯爵家臣的譜系之下，二十歲時被送到中央宮廷，服侍當時新入宮的王後殿下。在宮中生存對於我這樣的小貴族出生的女兒來說並不容易。宮廷似乎奢華無度，有時卻殘酷到會活活餓死人。

「我在沒有分化前，就已經被教會了很多事。我從小被誇讚是個美人，後來又分化成了氣味甜美的俄里亞，我不必再挨打挨餓，有的是男人願意為我提鞋——自己這樣說有些好笑？但是我可沒說謊，真的曾有很多男人追求過我。

「但我迷戀上了掌璽大臣的兒子，那樣身份的人是絕對不會娶我為正妻的。為此我被送回家鄉。

「那時我已經快要四十歲，急於結婚。後來，諾文大人迎娶了我。」

——是一個典型的宮廷女子的故事。

當初謝卡在中央時，聽過無數這樣的經歷。

他不喜歡她們，但同情她們。

她接著說：「我與諾文先生婚後，便一起住在侯爵大人的城堡中。我也是在那時候認識了帕穆少爺。帕穆少爺那時是侯爵的次子。」

次子……

謝卡對秋鴉家的了解不多，感到有些疑惑。

女人很快解釋了這一點：

「帕穆大人在三十五歲的時候分化了，分化成為一個艾法亞。侯爵大人非常高興，高興到舉辦了整整三個月的盛宴，並且在那之後，不再尋找醫生救治他生病的長子。」

那個女人這樣說。

「很快，大少爺就去世了。帕穆大人成為了長子。誰不喜歡那樣的男人？位高權重、相貌堂堂，又是氣味如此強大的艾法亞——侯爵大人相信他可以成為最優秀的繼承人。

「我的丈夫，諾文·翡子爵，儘管最初擁戴的是大少爺，後來也不得不轉而肯定帕穆少爺做繼承人。而開始的時候，他並不滿意，認為帕穆過於放肆恣意。但我不是他那樣迂腐頑固的人，當帕穆少爺長大成人，我便知道他是一個『好男人』。

「他熱情而激烈，不拘泥於小事、隨心所欲，對我來說那樣的男人充滿魅力。

「他的分化帶給我鼻尖的享樂，他的氣味就像一雙強壯的臂膀。而有一天，當我靠在窗邊擺弄頭髮，他剛巧路過，我看到他的眼睛一眨不眨……於是後來我又從他那兒得到了身體的歡愉。」

謝卡在這時候插進一段話：「帕穆·秋鴉有很多女人？儘管是在沒有定下婚約前？」

「當然，我不可能是他唯一愛戀的女人。他喜歡的是我的成熟和風情，他喜歡別人，也會有別的理由。一個強壯的艾法亞生來就是為了掠奪，不是嗎？」

我也是一個艾法亞。

謝卡想，但我絕不會以此為借口，荒靡無度。

「所以你陪伴他來到這兒，不僅僅因為你是諾文·翡的妻子，還因為你是帕穆·秋鴉的情人。」謝卡說道，「你在這裡單獨擁有一個房間。這是否意味著……」

女人抬起一根手指搖了搖。

「別生氣，年輕人。為你的小小女主人生氣雖然使你看上去正直可靠，但我並不是你該生氣的對象，」女人的話語里似乎含著一絲微妙的醋意，「實際上，自從上次帕穆大人跟隨侯爵來到這裡提親，他就在這兒有了別的小情人。」

謝卡愣住了。

「什、什麼？你的意思是……」

「對，我才是應當生氣的那一個！我可是被冷落在這兒了，他去世前的那麼多天，只找過我一次，還是非常敷衍的應付——只因為他的小情人不理他。他說那是一個貝亞。」

「貝亞？」

然後，女人重複了自己從帕穆·秋鴉那兒聽來的話：「那是一個貝亞，但是嬌小甜美，比高高在上的狄雅小姐美妙多了。他說，等到狄雅嫁給他，那個貝亞也會成為他的情婦。他已經想好要送她一間怎樣的屋子。」

「你確定那個貝亞是火雀家的人？」

「當然。那是非常陌生的氣味，絕對不是秋鴉的家臣或僕從——唉，可憐的孩子，那隻可能是你們公爵麾下的人。」

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隔天早晨的時候——也就是第五天，莫石縮在床上遲遲不願起床。

他昨夜與青鳥討論，列出無數嫌疑人與犯罪方法的可能性。

在這箇舊時代中古歷史的世界上，顯然並不能用莫石腦海中的現代化司法刑偵那一套規則進行操作，證據不是最重要的（甚至或許連真相都不是，但莫石不願意這樣想）——偵破案件，最重要的是使用怎樣的手段，使嫌疑人露出馬腳或是主動認罪。

想到自己一起床就要面對那麼多複雜的事情，對於一個心理年齡只二十歲出頭些的人類青年來說，著實頭疼。

然而一大早卻有人登門造訪。

聽到敲門聲，杜娜匆匆忙忙把莫石從被子里拽出來，將爐火燃燒得更旺些，收拾幾下被莫石堆滿稿紙的桌子，盡量顯得體面。

打開門后，走進來的是一名平民少***首上雙耳低垂。她的長裙上綉有深色玫瑰，是狄雅小姐的貼身女僕之一。

「是狄雅小姐找我？」莫石問道。

出乎意料，對方搖了搖頭。

「我知曉一些事情，令我十分不安……覺得應該告訴莫石大人。」她這樣說。

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莫石真正被狄雅·火雀的僕人喚去交談時，則是午後的事情。

前來找他的女僕是另一名，她的額際有白色皮毛，吻部短小優美。

那名女僕的名字是「麗娜」，一個常見的女性名，據說是細小野花的意思。莫石之前在藏書室塔樓底下見過她。

「狄雅小姐希望您能過去與她談一談。」女僕這樣說道。

謝卡仍忙於校對名錄，因此莫石是與狄諾在一起。

說實話，莫石對於自己一個人應對眾多陌生的異族這件事，始終心懷恐懼，更何況是所謂的「上位者」。他很樂意有親近一些的人陪著做事，但他在反覆考慮后，還是決定獨自前去會見狄雅·秋鴉。

「我可以有幸與狄諾少爺共進晚餐嗎？」臨走前，莫石對狄諾說，「之前說好的，您會教我下棋。」

「啊，今天晚上嗎？」狄諾很高興，「好的，我肯定準備好等您過來！雖說我棋藝不怎樣，但是教會您怎麼下還是可以的。」

莫石為自己的過度謹慎笑了笑，狄諾則回饋給他一個單純的笑臉。

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莫石沒有在塔樓的大廳里看見公爵之女。

麗娜引著他前往塔樓二層的房間。

狄雅·火雀坐在窗台上，看起來筆挺而嬌小，讓莫石意識到她僅僅是一個少女。如果身處莫石所生的文化環境中，她該享用的是自由和青春。

屋裡只有爐火劈啪作響。

她把玩著一把小匕首。

匕首很漂亮，柄部鑲嵌著金屬絲和小寶石。

「請坐，莫石先生。」

等到莫石落座時，女僕麗娜也退出門外去了。屋子裡剩下公爵之女，與她名義上的魔法教習。

「您是一個很奇怪的人。」她說，「不是說，您長相奇特。」

莫石乾乾地笑了笑。

「您是優秀的魔法使，我不懷疑您或許能夠操控風雨。但我希望您會是一個聰明人。不過，既然父親讓您來調查帕穆大人被謀害一事，我想您總不可能太笨。」狄雅說。

「我希望是如此，」莫石做出恭順的態度，「所以，您接下來要與我談論的事，只有聰明人才能聽得懂。是這個意思么？」

「聰明人若是聽懂，會知道自己應該怎麼做。」

莫石點點頭：「洗耳恭聽。」

美麗的公爵之女微微昂起頭顱，那張人類的面容上，神情冷若冰霜。

「我知道你現在懷疑恩柏先生是謀殺帕穆的兇手。」

「是。」莫石坦誠地回答。

「那麼，你錯了。」她說，「殺死帕穆·秋鴉的人是我。」