第118章 心懷體恤……（下）

袁媽媽一招手，所有的姑娘都往天井裏聚過去，藍溪兒見狀，趕緊拉了拉紫來：「我們也要過去了。」.

紫來乜她一眼：「姑娘過去，我是丫頭。」

藍溪兒一怔，鬆開了手，想了想，只好自己過去。側身的瞬間，紫來一把拖住了她，低聲道：「聽我一句，別太出頭……」

藍溪兒一遲疑間，紫來又是用力一拉：「別出頭！」藍溪兒神情複雜地看了妹妹一眼，末了還是點點頭，過去了。紫來悄悄地把脖子一縮，往後院溜去。

選花魁，關我什麼事？！趁機我去躲個懶居。

一路到了後院，自然是清靜，先就找了個陰涼的樹下，坐了，覺得還不舒坦，索性轉到另一頭常青藤下，抱着腦袋仰躺下，舒舒服服地閉上眼睛，安心地睡去了。

也不知睡了多久，忽地覺得有些不對，恍惚之中睜開眼睛，卻看見面前一堆人，各個大眼小眼地看着自己，當下一嚇，「撲通」一下就從藤條上摔了下來，手忙腳亂地爬起來，一眼就看見袁媽媽拉長的臉象紫色的茄子，於是趕緊一縮脖子，耷拉着頭，抄着手，也不敢說話，只磨蹭着腳板，想往後溜逃。

「你個死蹄子……」袁媽媽已經上前了，舉手就打赭。

「媽媽別打，我的衣服已經都洗完了呢……」紫來勾下腰來，下意識地抱住了腦袋。

「行了——要教訓你的姑娘，也別在我們跟前。」一個和悅的男聲傳過來，帶着磁性，卻也有些浪蕩的味道，他的口氣略帶不屑，又很乖張：「這樓，到這裏，就算參觀完了？」

「是的，王爺，後面就出院子了，外頭只有一條溪。」袁媽媽回答。

王爺？！紫來吃了一驚，怪不得，說話的口氣老大呢，這個王爺，真還是很年輕啊。

「看看去。」王爺倒是好興緻，抬腳便走。袁媽媽趕緊跟上，這一會，又顧不上紫來了。只一得空間，紫來悄然就溜進了放雜物的小屋，只想着躲過去，等他們走了再出來。默然間，又覺得好奇，不禁趴在窗子上，透過木窗欄，望外邊瞧去。

只看見一行人出了後院的小門，那王爺走在最前頭，個頭高高，背板挺直，身行偏瘦卻不顯弱質，似乎精幹結實的樣子，但由略帶飄逸之風采，至少從後邊看，也可稱之為翩翩少年。

王爺走過去，不過十來步，就是一條小溪，兩丈寬的水面，清澈見底，蜿蜒而去，似碧帶繞着對面連綿的青山，王爺在溪邊略站，然後一躍上溪邊的大平石，直盯着對面的山上。少頃，復看一眼溪水，眼見自己的倒影映在水裏，隨着淺淺的波紋晃動，不由嘴角劃過一絲玩味的笑意，背着雙手，感嘆道：「這裏，確是別有一番洞天啊……」

紫來忍不住從鼻子裏哼一聲出來，我的地盤呢，容你胡來？！別有洞天？要不咱倆換換，你來洞天洗衣服，我去做王爺？！切——

一行人又穿過後院，往前邊來。

「善卿，你不是說，這天下的公妓之館你都去過，惟獨醉春樓沒有來過，所以今天，在選花魁之前，我要先帶你參觀了這裏……」王爺說：「這個樓是先皇的欽點之作啊。」

「確實名不虛傳，」善卿說：「怪不得秦淮才子徐辰階曾有言說，天下之館，只一醉春樓。」

王爺悠然一笑：「當年若把你送到這裏，應該也不算辱沒了吧？」

「當然不能說是辱沒，但能得自由之身，不是更好？！」善卿輕輕一笑：「當日如果不是王爺仗言，善卿豈有今日的自在？王爺之恩，沒齒難忘。」

「區區小事，何足掛齒。」王爺說：「我已經答應我表哥了，你若幫他訓練出一個艷絕天下的花魁來，這個人情就算還了我了，今後也不許再提了。」

「是。」善卿恭聲道。

「煜弟你偏心啊，」秦太守笑道：「那芙霜還要選個弟子呢，你怎知道她調教出來的不是花魁？怎麼早早就給善卿定下了呢？」

王爺頓了一下，問道：「花魁只能一個？」

「當然，花魁只能一個，落選的可以做頭牌，頭牌可有四個，這是先皇就定下的規矩。」秦太守說：「善卿和芙霜各選一個弟子帶着，到時候還要比試，才能定下花魁啊。」

王爺沉吟著，點點頭，望向善卿和芙霜，說：「那你們可要好好選，更要好好教。」

「不如這樣吧，我出個主意，」善卿想了想，說：「我已是自由之身，暫居王府，芙霜妹妹還是府中歌伶，若她挑的弟子，能勝我徒弟選為花魁，那就請王爺賜予她自由之身，不做府奴？」

王爺皺了皺眉頭，沒有回答。

芙霜的臉上掠過一絲憂慮。

「我看可行，」秦太守一拍巴掌：「重賞之下必傾全力！我醉春樓花魁有着落了！」

王爺呵呵一笑，頷首認可。

芙霜臉上一忽而如釋重負，再投眸善卿時，已經是滿含感激。

「既然剛才秦爺說王爺偏心，那善卿也就先讓一步，」善卿笑着對芙霜說道：「妹妹你先選，等你選剩了的，我再挑。」

芙霜一驚，說：「那怎麼好意思。」

「哈哈，哈哈，」王爺忽然大笑起來。

眾人皆有些摸不找頭腦。

王爺摺扇一合，指向善卿，眼光銳利，唇角卻依舊笑意盎然：「你的心思我明白……你想幫芙霜……若芙霜得了自由之身，豈有留下之理？可是，你是暫住，隨時可走，那我王府教坊之中兩個出色之人若都離開，今後我要賞舞聽曲，找誰去呀？」

「不成——」王爺拖長了聲音道：「這樣吧，善卿，兩人之中選一花魁，若芙霜的選中，芙霜可走，但作為懲罰，你就得留在王府，不得我命，不得離開……如何？」

善卿微微地笑了一下，平靜地回答道：「可以。」

「你既決意讓芙霜先選，我也答應，」王爺眯縫起眼，笑吟吟道：「那既作為交換條件，你的弟子，由本王指定……」

芙霜緊張地盯着善卿，善卿卻又還是微微一笑，說：「可以。」

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王爺裂嘴一笑，「啪」的一聲打開摺扇，回頭吩咐袁媽媽：「把你樓里所有的姑娘，包括粗使丫頭全都叫上，正院裏給她們選弟子。」他望着袁媽媽微微一笑：「一個都別漏，就連那洗衣的，都別藏了掖了……」眼中精光一閃，袁媽媽愣神之間，人已遠去。.

紫來從屋門后小心地探出頭來，確信後院已經沒有人了，這才傍著牆角出來，側身一帶門，慢慢地回頭，卻猛地尖叫一聲。

袁媽媽正叉著腰，虎視眈眈地站在她身後。

「媽媽，你這樣會嚇死人的……」紫來吞了口唾沫，說：「我的衣服真的洗完了，不信你檢查一下……」

「所有的姑娘都去前院，你怎麼不去？」袁媽媽目前的口氣還算平和。

「我就是個丫頭……」紫來嘟嚷道：「我選也選不上，何必去討笑話呢……」

「唉，由不得你了……王爺有令，都得去，粗使丫頭，洗衣的，都不能落下……」袁媽媽忽然嘆一聲，看紫來一眼，驟然間又惡聲道：「撒開你倆腳丫子，趕緊給我走！再給我磨嘰，打斷你兩條腿！」

去前院啊，莫名地，紫來就開始心底發虛，她還想往後縮，袁媽媽一狠勁，拽了她就拖了出去。

天井裏密集地站了約莫六十多個女子，袁媽媽用力地戳了一下紫來的後背，紫來一呲牙，趕緊就站到了人群後面。袁媽媽飛腳上了前，來到王爺座前，俯身道：「都到齊了，一個不缺。開始了么？」

王爺點點頭。

「都退後，」袁媽媽一揮手：「按列隊的順序，六個一組上前來，排一橫隊，一個個依言做……完了就邊上候着……聽見沒有？」

那底下細細的「聽見了」傳來，參差不齊。

紫來腳底抹油，幾下幾下，不露聲色就溜到了隊伍最後頭。她自然有自己的小九九，前面那麼多姑娘，無論是論什麼，都在自己之上，要選的話，到前邊也就都差不多可以定下來了，何況，這越看到後頭，審的人就越疲塌，能看中自己的概率，自然更小了。她的目標，當前就是當個小丫頭，縱有鴻韜偉略，也不是要做花魁。

紫來覺得今天無非是給袁媽媽個面子，來走走過場的，這才安心地偏了頭，自認為無事，放心地朝前面望去。

這下，可算是看見那少年王爺了，可不就是櫚月跳舞那天座在正堂中間的男子，他是個王爺！紫來眼睛一眨不眨地盯着他看，二十剛出頭的樣子，一字型的劍眉，鼻樑高直，眼睛象杏核，眼角稍稍上揚，顯得機警而傲慢，國字型的臉，下頜寬而巧，頗有威儀，唇薄而長，唇角上翹，彷彿總是掛着揶揄的笑，象在得意地嘲諷一切。

長得好看又怎麼樣？紈絝子弟而已。

切——

紫來由在心裏鄙視了王爺一番。

再去看秦太守，據說已近三十，卻顯得比較年輕，不過是二十四、五的樣子，皮膚白凈，眼睛跟王爺長得很象，比王爺的顯得大些，眼神也沒那麼咄咄逼人的犀利，更柔和些，就是唇略微厚了點，圓圓的臉顯得很富態，一看就知道養尊處優慣了。唇角兩撇小鬍子，修剪得很合適，下巴厚實，確實是有福之人。整個看上去，總體感覺很憨。

這個人似乎很好說話呢，紫來想，若能打動他，說不定，姐姐藍溪兒從良的事，比在羅太守手上還好辦些。

太守邊上，坐着嚴申春，一副安穩持重的模樣。

哼，假模假式的，丟了櫚月姐，其實就掉了魂了，一天藉著太守的命來盤問袁媽媽找人的結果好幾遍，估計心裏已經是熱鍋上的螞蟻了，面上還裝得跟個沒事人似的。紫來撇撇嘴，什麼玩意兒。

眼光一轉，隨即一亮，紫來禁不住輕輕地「啊」了一聲。

套用袁媽媽的口頭禪，乖乖，儂的個人，真真地長得乖呢……

王爺旁邊坐的兩個姑娘，那可真是絕色啊。一個是年紀略長的，典雅高貴，眼若含波，臉如鵝蛋，膚似凝脂，唇同櫻桃，笑面桃花；另一個清麗怡人，秀氣瓜子臉，媚眼細長如絲，唇小且薄，嬌小的身軀，纖弱無骨的樣子，讓人只想起盈盈可握。

紫來只盯着這兩個女子，一下就失了魂。

哎呀，天底下，還有這樣傾國傾城的容貌？！她原來只道櫚月已經美到了極致，沒想到，人外還有人，天外還有天！

就在紫來看得目瞪口呆的時候，那座上的兩位女子，卻是四隻眼睛只盯着這前排的隊列。

六個姑娘排成一橫排，站定，依次出列。

先是看儀容，站好，抬頭挺胸；再看身姿，就是轉一個圈；還要抬舉雙臂，跳躍一下，做幾個姿勢，這是看舞姿；然後執信箋念文字，聽聲音，到一邊彈琴半曲，查音律；爾後是寫字，畫畫，對詞牌，如果略微引起了王爺和秦太守興緻的，還要當面出題考文才。就這麼幾個程序下來，好象也沒什麼深度，跟之前上等姑娘和頭牌選花魁劍拔弩張的氣氛比起來，平和得多，遠沒那麼苛責。

紫來想，這好象不是選花魁啊。正納悶見，聽見上座說話了。

「善卿，芙霜，你們怎麼都不說話呢？」王爺緩緩地往背墊上一靠：「不過十一列，這都第四列了……」

那典雅高貴的女子一開口，輕軟如珠璣：「我們正在仔細地看呢。」輕笑一下，轉向瓜子臉的女子：「說好了，芙霜妹妹先選，她不開腔，我豈能奪聲？」

芙霜輕輕地搖搖頭，嬌婉的鶯聲響起：「再看看吧……」似乎略有失望。

又幾列下來，隨着芙霜玉手輕指，檐下，就站出了幾個女子。

紫來一見，剛為自己肯定落選鬆口氣，卻看見芙霜的手指停在了藍溪兒身上，她心裏咯噔一下，發起慌來。

眼見姐姐也站到了檐下，紫來有些急了，連忙對藍溪兒使起了眼色。

藍溪兒看着紫來，無奈而又一籌莫展。

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終於到了最後一列了，紫來在袁媽媽的指令里抬起頭來，眼睛卻死命地望着地下，就是不抬眼帘，額上七、八縷垂下來的頭髮，正好蓋住了臉不用看，紫來都知道袁媽媽正狠狠地用眼睛剜著自己，只恨沒把她這顆沒梳好頭髮的腦袋擰下來。紫來反正死豬不怕開水燙，就這麼硬撐著，居然也無事地躲過去了。.

前面幾個輪過了，到紫來，先把那幾個動作硬邦邦的依葫蘆畫瓢地做了，輪到執信箋念文字，她晃了晃腦袋，望着地面，說：「我不認識字……」

感覺到狐疑的眼光透到了身上，紫來耷拉着腦袋，繼續說：「我不會彈琴……後邊的，都不會了……」

片刻的沉靜之後，「嘿嘿，」王爺輕輕地笑出了聲：「你不會？」

「啪」的一聲，摺扇合上，指向紫來，還是王爺那個不屑一顧的聲音：「她是樓里幹什麼的？」

「洗衣服的丫頭……」袁媽媽遲疑了一下，說：「她不行呢，除了洗衣服，什麼都不會，又笨又懶，你們都看見了的，剛才還在後院裏偷懶睡覺……」

呵呵，王爺又笑了一下，說：「站到一邊候着。」

沒選上就讓我走吧，還要候着？紫來心裏隱約，覺出有些不妙，卻又不怎麼分明，只好仍舊啞著，聽他們擺佈。

「芙霜，你選中了沒有？」秦太守問道。

芙霜默默地掃視了一圈檐下的女子，眼光，靜靜地落在一個粉紅衫子的姑娘身上，輕聲問道：「你叫什麼名字？」

那女子瑟縮著，細聲答道：「藍溪兒……」

藍溪兒？！紫來驟然一驚，想也沒想，猛地大喊一聲：「不行！」

喊聲一出，就知道惹了禍，那裏袁媽媽已經跳腳起來，罩着她就打：「不知好歹的東西，行不行由得你？！」

「別打了，」芙霜平靜地說：「讓她說說，為什麼不行？」

紫來一頓，開始冒汗了，這究竟是哪裏不行啊？！不說出個理由，就死定了！急中生智，她把心一橫，說：「藍溪兒有狐臭……」

聞聽此言，大家都皺了皺眉頭。身有異味，當然不行。

「藍溪兒絕對沒有狐臭，我敢以項上人頭擔保。」堂下忽有一人跪下，說道。

「娘——」紫來着急地喊了一聲，痛心疾首地望着母親，別讓姐姐做花魁！

「你從小就嫉妒姐姐什麼都比你強，但也不應該詆毀她。」甘夫人望着紫來，目光堅決。她分明是理解了紫來的意思，卻還是要堅持着，一意孤行，而且，還有阻止紫來。

「娘——」紫來恨恨地喊道，無奈而絕望。

甘夫人別過頭去，不再理會紫來，只說：「可請姑娘給藍溪兒驗過身子，絕無味疾。」

善卿默默地望着甘夫人片刻，眼光轉向紫來，再也沒有移開。

芙霜的徒弟定下了藍溪兒，紫來只覺大勢已去，她憤恨地擰過頭去，不願再看母親一眼。

甘夫人平靜地站在一側，似乎什麼事都沒有發生一般。

「先前說好的，可是算數？」王爺揚聲道。

「當然算數。」秦太守低沉而渾厚的聲音響起來：「樓里的姑娘，讓芙霜挑一個最好的帶着，善卿呢，由王爺指定，一年之後，再來比試……」

「芙霜的弟子已經塵埃落定，」王爺嘻嘻一笑：「善卿，我可要給你亂點鴛鴦譜了。」

善卿不說話，笑一下。

王爺手中的摺扇打開，合上，一抬，緩緩地指過去，停在一個人身上，自語道：「什麼都不會才好呢……一張白紙……」

紫來正耷拉着腦袋替姐姐懊惱，猛一下聽到這句話，一抬頭，只看見催命符一般的摺扇指著自己，頭皮開始發麻，糟了！大禍臨頭了！

正着急間，忽地瞥見袁媽媽拉住了善卿的袖子，說：「善卿姑娘，你若挑她，這賭局准輸，不如求求王爺，換了別人，那再次好歹也能成個頭牌，總好過你白白教她一場，末了，還要丟了你的臉面和一世英名……」

紫來陡然間又看到了希望，心思還沒活絡開來，就聽見善卿慢悠悠地回答道：「無妨。」

「善卿姐姐，你可要慎重。」芙霜在說：「我想贏你，也得贏得光明正大不是？！」

「善卿，要不你再想想，這局是已經定了，若弟子也這麼定了，可就回不了頭了……」王爺倨傲的聲音此時多了些體貼。紫來心裏一掂量，他好象，對這個善卿很照顧呢。王爺說：「你若真覺得不行，那本王收回成命，還是准你自己重新選過……」

善卿默然片刻，輕輕地起了身，緩緩朝紫來走過來。

紫來想躲，可是她知道，躲不過去了。

「你叫什麼名字？」善卿的聲音，溫和媚人，吐字如蘭。

紫來低聲回答：「甘紫來。」

善卿頓了頓，雙手抬起，玉般的手指，捋開了紫來面上的碎發。

她看到了這樣的一張臉，沒有任何的修飾，卻美麗得攝人心魄，精緻得無以倫比。凌亂的髮絲之下，誰能想到，天顏如此驚人！

這張臉，太容易讓人失魂落魄，所以，才不能輕易示人啊。善卿看了許久，才徐徐地按下心頭的驚詫，柔聲道：「抬起眼來，看着我……」

避已無可避，紫來只能，深吸一口氣，望過去。她看見，善卿的臉微微有些變色。

善卿有一雙美麗的眼睛，溫柔之下是深藏的精明異常，只一眨的瞬間，似乎還有絲絲的良善，她的眼神彷彿有無比的穿透力，一下就能看到紫來的心裏。

可是，紫來看不到善卿的心裏。

善卿看到了一雙帶着淡淡紫色的眼睛，若有若無，卻象夢幻般迷離著。

天哪……

善卿在心底綿綿地長嘆一聲，可憐可嘆啊，你本應該是天上的精靈，為何竟墮入了凡間……

善卿望着紫來，悠悠一笑，收回了手指，也放下了紫來額前的碎發，看着一切恢復原狀，原來，還是一個卑賤的丫頭，在官妓之樓洗衣服，乍一眼看去，跟常人無異。

善卿恍然之間，只覺滄海桑田。

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