第三十四章 世間苦難何其多
次日早晨，祁向南搖搖晃晃的回到府院。
偌大的院子裏，幾乎看不到什麼僕人，祁士離正獨自做着一件十分細緻的活：裁剪花花草草。
他已步入不惑之年，做這些事情看似是在修身養性，然而這副虎背熊腰的身材，實在是與此場景格格不入。
祁士離抬頭看着兒子，不滿的說道：「昨晚又到哪兒鬼混了，一天天不著家，年紀輕輕就讓酒色財氣掏空身體，簡直不成體統，平白讓外人看了笑話。」
祁向南磕巴說道：「老祁……你一個殺豬的，天天附庸風雅，硬是要文縐縐的擺弄這些花草樹木，莫非以為能夠掩蓋你的本性，不可能的，即使你學著書香門第的老爺們舞文弄墨，也掩飾不住你是個大老粗，別浪費時間了。」
祁士離頓時氣的吹鬍子瞪眼，「騰」的一下站了起來，吼道：「逆子，別以為你爹我離了你就幹不成大事，你給我等著，你好好看看，這次不用你，你爹我也能將那五家豪紳吃干抹凈。」
「不用了，我已經約見了那五人。」祁向南淡淡的說道，然後就搖晃着身軀往東廂而去，邊走還邊悠悠道：「哦，對了，沒有要事就不要打擾我了，我去補個回籠覺，今天還要與老石去邙城轉轉，時間可緊的很，哎，都怪昨晚沒有節制，嗚呼哀哉，嗚呼哀哉……」
「你，你這小兔崽子真要氣死你老子我了……」祁士離指著祁向南的背影，氣遏不已。然而他的手卻在輕輕捋著長髯，眉宇間透著莫名的笑意。
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京師金元。
新皇登基，舉國歡慶，昭告天下，國慶三日，大赦天下，萬民跪伏，三呼萬歲。
舉國上下歡騰，為興乾帝祈福，希望吾皇能為萬民謀福祉，興我乾夏王朝。
朝堂之上，龍袍加身的顧陽明，龍行虎步，款款踏前，總管太監連泰連忙躬身上前，伸出胳膊，敬扶而上，龍座前，小心翼翼為主子撂起衣擺，新皇居龍椅高高端坐。
群城叩拜，三呼萬歲。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」
朝野內外盡皆三呼萬歲。
與此同時，儲秀宮內走出一個披頭散髮的女人，她身軀搖曳，神情獃滯，嘴裏不停呢喃道：「老賊，你還我兒，你還我兒……」
隨之，兩名奴婢一左一右，表情木然的架起這個身姿嬌小的女人，往深宮走去。
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邙城地處乾夏邊境，南靠兩國分界線霧延山脈，北鄰鱧化城，東緊楚峽關，西邊接壤滄原荒漠。
按理來說邙城是邊境城池，不應該有多麼多麼繁華，人口更不會多，然而現實卻是恰恰相反。
經濟南北互通，絲綢貿易、茶葉、糧食等，通過水陸運輸到各地，使得此城昌盛無比，甚至比許多臨近京都的大型城池都要繁華，發達。
雖然時有戰亂，山匪襲擾，但是並沒有發生大規模戰役，因此，邙城反而成了許多人致富的淘金港，造就的結果就是人口大增，官府所收賦稅連年增長，隱隱有與國都那些個所謂的賦收大城爭鋒的趨勢。
卻不料，一場突如其來的攻城戰役，使得繁華如廝的邙城，變得一片狼藉，滿目瘡痍，百姓苦不堪言，流離失所。
石皓一行十餘人抵達邙城的時候已經接近正午，本來不會這般時辰才到，但那位擅長下半身思考的某人一補就已巳時過半。
一行人到了城門前，石皓翻身下馬，對陸奎二說道：「去給那個小姑娘買點吃的。」
城門下，一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的七八歲小姑娘，蹲在城門口，她的小身板前，放着一隻破碗，她不時的環顧四周，似乎想要起身乞討，只是看來看去，她的小臉上總有揮之不去的膽怯。
終於，她鼓起勇氣，捧起碗，走向一名正要進城，衣着華貴的中年婦人，怯生生的說道：「夫人……能行行好嗎？」
「滾開，小賤種，看你都髒了我的眼睛。」中年婦人一把推開眼前擋路的小姑娘，惡狠狠的罵道，言語中儘是尖酸刻薄。
小姑娘被推的一個踉蹌，直接撞在城牆上，手臂擦出一條長長的紅印，轉瞬之間就已滲出淡淡血絲，她疼的咬牙切齒，但卻是一聲不吭，返回原地重新蹲著。
小姑娘看向那個揚長而去的婦人背影，呸了一聲，低聲罵道：「惡婆娘，我詛咒你出門踩狗屎。」
石皓接過陸奎二手裏的幾塊燒餅，準備給那小姑娘送過去，剛一走近，耳邊就傳來了小丫頭的低聲怒罵，一聽不由樂了。
他覺得這小姑娘很有意思，她看似害怕周圍的所有人，然則心裏根本就不懼。
「小丫頭，這樣的事每天不少經歷吧，是罵兩句心裏才會暢快些？」石皓蹲在小姑娘面前，將燒餅遞過去，好奇心發作道。
小姑娘看了一眼面前這人的動作，聞言連忙低下腦袋，臉上的膽怯之色更盛，只是唯獨那雙靈動的大眼睛卻在骨碌碌地轉動個不停。
石皓也不急，就那樣蹲著，笑看着對方。
片刻后，小姑娘一把接過燒餅，埋頭大吃，邊吃邊含糊道：「那夫人心腸不好，白白玷污了那身衣服。」
「怎麼個不好法？你不會告訴我，你湊上去，人家推了你，就是心腸不好，也許只是剛好這位夫人心情不好，才會做出這等不善之舉？」石皓饒有興緻地打趣道。
「這位夫人每日從城門經過，都會對我們這些乞丐一番打罵，你說她是不是有虐待的嗜好。」小姑娘眨了眨眼睛，很認真的解釋道。
「那你還湊上去？」石皓愕然。
小姑娘期期艾艾道：「我想，我想，或許她看我順眼，一高興……」
還沒等小姑娘把話說完，就在這時，甄豪貴一身錦袍，領着一群痞性十足的狗腿子迎出城門。
只見他滿臉堆笑，瞅向祁向南所在，誠懇道：「祁少爺，祁小姐，對不住了，有事耽擱了，沒能再大聞亭迎接諸位。」
其實，甄豪貴最先看到的當然是城門口下的石皓，只是他卻視若未見，直接擦身而過，根本沒有結交的意思，這與他在燕雀樓的表現可謂大相徑庭。
祁星玥要返回大禳學院，也要經過邙城，於是便選擇與兄長同行，同時心底也有見識見識戰後城池的想法。
石皓雖然聽到了祁向南那邊的動靜，但仍舊沒有起身離去的意思。
小姑娘看了看石皓，突然聲音中帶着哭腔「嚶嚶嚶……大哥哥，我與爹娘失散了，我找不到他們，不知道他們會不會已經在戰亂中死了，我一個人無依無靠，流落他鄉，靠乞討為生，瑤兒也不瞞大哥哥，我已經有好幾天沒有吃過飽飯，若不是大哥哥大發慈悲，給了我幾個燒餅，說不定我堅持不了多久就會餓死了……」
小姑娘嘰里咕嚕的說了一堆，石皓就笑盈盈的看着她，也不打斷。
半晌后，小姑娘不再言語，偷瞄了石皓一眼，臉蛋兒微紅，轉瞬將腦袋已經扎在兩腿之間。
石皓這才開口「出身殷實之家，沒有受過苦？」
小姑娘聞言，腦袋微微向外抽了些，仍然低垂著，輕輕點了點頭。
「你想讓我帶你走？剛才你湊到那位夫人面前，也是懷着同樣心思，想碰一碰運氣？」石皓道。
小姑娘怔在原地，不知如何回答是好。他說的一點沒錯，無論是先前之舉，還是如今說了這麼多，其實無非就是想找個富貴人家帶自己離開，以後不用再受苦。
幾息后，小姑娘還是沒有說話，石皓見此，起身便要離開。
小姑娘見狀，這才有些急了，一下拽住石皓的褲管，用力點了點頭，抬頭看着他，眼淚汪汪的說道：「大哥哥，瑤兒不想再乞討了，想和你一起離開，大哥哥，你帶我走好不好。」
這一刻，石皓的某根心弦被狠狠撞擊了一下，鼻頭微酸。
小姑娘就這麼拽着他，沉默良久，石皓下定決心道：「小丫頭，天下如你這般的又何止千萬，我也曾有過痛苦的遭遇。今天我能把你帶走，明天又遇到類似情況，我該如何做？救一人能救，救滿城之人還能救嗎？救全天下的孤苦百姓又能救嗎？靠這種方式，能救多少人，又救得了多少人？所以，小丫頭，哥哥很抱歉。」
石皓也不知道小姑娘能不能聽懂自己話中的意思。
此刻，小姑娘已經潸然淚下，眼淚啪嗒啪嗒往下落。她是沒有聽懂石皓的話，但是最後一句的意思她聽明白了，他拒絕了。
石皓沒有出言安慰，他從懷裏摸出一兜銀子，遞給小姑娘，道：「拿去吧，夠你用很久的。」
小姑娘伸手接過錢袋，滿含淚水的大眼睛看着石皓，雖然直接將錢扔了出去，她似慪氣，又似悲憤，聲淚俱下道：「大哥哥，你說我能留得住嗎？」
石皓一愣，他沒聽明白小姑娘的意思。很快，就有人解答了疑問。
卻見這時，一群年齡比之要大些的乞丐，沖向那包錢袋，瞬間哄搶一空，個個心滿意足的四散而去。
石皓看到這般場景，想說些什麼，又生生咽了回去。
「大哥哥，我知道你是個大好人，你帶我走吧，我給你做洗腳丫頭，等到我再長大些，就給你做陪床侍婢。」小姑娘這時的表情已經變得凄凄然，可憐巴巴的求道。
石皓看着小姑娘婆娑的模樣，心中實在不忍，悵然道「好」。
此刻，他的心中確實沒有多餘的想法，用心無雜念來形容更加貼切。
他看着小姑娘，似安慰她，又似激勵自己，輕笑道：「小瑤兒，世間苦難何其多，但是前路總是美好的。」
小姑娘見到大哥哥笑了，不知為何，心中像是找到依靠的港灣，也跟着笑了起來。
兩人都在傻笑，經過的行人，還以為遇到了兩個傻子，老遠就躲開。