第一卷 地下鐵 第一章 銀河第二帝國

三個身型並不高大的身影悉悉簇簇跪在一個水晶熔鑄而成的王座椅前，他們並排屈膝匍匐於階下，如同是在覲見一位偉大的人物。

「陛下，我們在恭候您的蘇醒。」他們的聲音虔誠而甜美，順從得讓人不知所措。

王座上所坐的是個十九歲的平凡青年，長相清秀，他雙眼茫然，對自己身處何處也是完全不知，他就像是剛剛睡醒的嬰兒一般四處張望着。

過了許久，他的黑瑪瑙般的眼睛轉向這三個身影。

他張了張嘴，被眼前這三個詭譎的人影驚住了，本來還混亂的腦子一下子醒了過來。

這三個人影完全由細膩而柔韌的金屬骨骼與纖維管線熔鑄而成，就好像是三個金屬與水晶雕雕鑄的骸骨，又細又小，它們的雙眼則是由兩粒紅色水晶點綴而成，在周遭的明光照映下，閃爍著駭人的紅芒。

「這是哪裏？」他無意識地低聲囈語，又不自覺地重複了一遍，「這是哪裏？」

「這是銀河帝國中樞，陛下.......歡迎您的歸來......」正中間的那個金屬骸骨悄聲細語，它惶誠惶恐的樣子讓年輕人更加吃驚。

他努力吞咽下自己的驚駭，想要打量著周遭一切，卻發現自己正深陷於一個柔軟的水晶座椅上。

這擺放於正中的水晶座椅好似半圓的蒲扇向他伸開，那背後五根劍一般的水晶高高聳起，如同五隻細長的手指高高升起，想要將他高舉於頂，在他頭上，一座沒有絲毫重量的奢華水晶王冠穩穩攏住他散亂的發梢。

他摸了摸這細膩如玉的水晶，它隱隱散發着熱量，就好像一塊溫暖的毛毯子，可這明明是水晶吶。

真是古怪，年輕人再傻，也能明白這種東西究竟有多驚世駭俗，他可從未見到過這種東西。

三人再次虔誠重複，「陛下，我們等著您的吩咐。」

年輕人手指微微抬起，卻怎麼也說不出話，他怔怔地凝視着這些金屬質感十足的「機械人」，又無法確定它們是否是真的機械人。

「我該怎麼做？」這是他混亂頭腦中的唯一思緒。

「我又在哪裏？」

「你們到底是誰？」

「帝國的復甦已經迫在眉睫，」機械人的眼中不斷閃爍著紅色如指示器一般的微弱光芒，一股股更加細小的電流穿過它的「眼睛」，那看起來就像是某種十分邪惡的光芒。

「您的大敵已經在蠢蠢欲動，陛下，等時機成熟后，我們也該向銀河宣告我們的回歸。」

大敵？銀河？

年輕人只覺得有些荒謬。

他對這些根本一無所知，什麼銀河，什麼敵人，他只是個連獨自生存都有些困難的普通人，他只是個在地球聯邦努力過活的普通人，到底為什麼他會被帶到這裏來？

他只想回去繼續自己的那份學業。

「我可以回去嗎？」

「當然，陛下，」機械人以一種更加順從的姿態低聲回應道，「據帝國的數據學者計算，當您穿越物質界限蟲洞抵達物質銀河系，會出現在k-238-193352-vt星系，恆星系距離您的星系有三萬七千多光年。」

年輕人沉默了許久。

三萬多光年，這個距離.......讓他絕望。

哪怕是聯邦最快的星際旅行飛船，沒有藉助亞空間航道的幫助，想要橫跨三萬多光年，也需要一個漫長而悠久的歲月。

這段歲月之漫長足以讓一個石器時代的文明發展至星際時代。

若這些「機械人」說的沒錯，他將畢生也無法返回自己的故土，那片對他而言十分冷淡，十分薄情，但終歸是故土的土地。

「為什麼要把我帶到這裏？」他咬着牙低聲問道，卻也大不寄希望於能得到對方的回應。

「因為您的意志......」

我的意志？他不懂。「為什麼會是我的意志？」

「陛下，這是您的選擇，我們無從回應，您的睿智我們不敢輕易揣摩。」

我的睿智？我有什麼讓你覺的睿智的地方？年輕人很想笑，但他選擇閉起眼睛。

他只覺得自己渾身的力氣都被這周遭陌生而詭異的環境抽的乾乾淨淨，他在思索着什麼，卻始終也得不到任何頭緒。

他曾考慮這不過是一場虛幻的夢境，可世間又哪有這般的夢境，能讓他真真切切地感受到自己的存在感是如此的強烈。

夢是虛無且破碎的，偏偏這裏的一切，都在透漏著自己的真實與完整。

他若真傻到連自己是否處在夢境都分不清，對方想來也不會選擇他這樣的人做這個所謂的皇帝。

「告訴我，我該怎麼做才能回到故鄉。」

無論如何，把他能在一夜之間帶來這裏，它們就一定會有辦法把他送回去。

他希望這只是一種交易，而非單方面的強迫性的決定。

「陛下，」機械人匍匐在地上，言語之中隱隱閃過一絲熱切，「在數萬年前，星芒所至之處便是您的故鄉，光耀所照之處便是您的土地，我們的使命自您而出現，我們追隨您，甘願為您而犧牲我們的一切，無疑，您的意志便是我們的意志，您的方向便是我們前進的終點。」

「但你不會無緣無故把我拉到距離地球數萬光年之外的世界，」年輕人忍不住笑了起來，「所以，也不會任由我一句話就把我送回去，不然現在我已經回去了。」

機械人們將身子俯得更加低矮，聲音更加輕盈而詭譎，出奇地一致，「我們沉睡的太久了，陛下，您的敵人們，它們正在復甦，為了您的安危，我們不得不將您帶回帝國中樞，沒有您的指令，我們無法行動。」

又是那些「敵人」，那些隱藏在深處的自己連見都沒見過的人，年輕人無法確信眼前的機械人是否在撒謊。

「它們是誰？」

「如您所願，陛下........它們是銀河數百億年最為強大的入侵者，來自靈能銀河的次元惡魔已經察覺到某些悸變，它們正在試圖穿越界限，有一些甚至自詡為神，開始滲透銀河的偏遠角落。

深空之中的蟲群們也已經誕生了新的主宰，它們正在祂的意志之下開始聚合；

還有殘存者----那些自機械黎明中背叛造者而流亡河系中心的的合成人們，流亡了兩萬年，它們開始蠢蠢欲動，就連墮落的老舊帝國中也出現了某些變革，有些傢伙已經不安於自己的職責。

而這一切的變化，那些新興文明卻聞所未聞，它們太年輕了。」

機械人們的言辭變得更加古怪，它的聲調因為機械的嗓音而時起時伏，「我們一致認定是時候將您召回，帝國需要在您的意志下再次重振榮光，您將帶領我們再次挽救岌岌可危的銀河。」

年輕人一語不發，他是個明智的人，內心的「理智」告訴他這一切無疑只是眼前這些「怪胎」一樣的傢伙們的危言聳聽。

它們在大致厥詞，以達到恐嚇我的目的，進而操縱我的思想與言行。

但是.......單單看到周圍這讓人震撼的一幕，年輕人可不認為它做不到從肉體方面控制自己。

「陛下，我們為你準備了一艘殖民飛船，一艘工程船，一艘科研探索飛船，五名工程機械人，二十名工兵機械人，兩名安全機械人，包括兩位有科研計算器的研究型號的管理者，以及我，行政管理者—001，在一定的範圍內，我們的資料庫彼此相連，陛下您可以統稱我們為合成人。若您想進行初步擴張，它們將為您提供最大的助力。」

這是些合成人嚒！夏天心中一稟，要知道，合成人研究技術在地球聯邦科學乃至政治會議一向是禁忌，政府多次強調：任何有關研究複雜AI項目的科研項目均被列為最高級的禁忌科技項目。

可這些合成人......他絲毫不懷疑它們的智商，光是他所見到的眼前這三個機械人，它們就已經在向他展示著世所未見的奇迹。

這三個渾身由藍色與紅色水晶材質，墨色及銀白色金屬板，以及各種不知名材質的線路組成的機械人，哪怕不提它的言行舉止，單單那身柔和而流暢的完美曲線，就足夠讓人心懷恐懼了。

他努力思忖著這個神秘機械人的每一句話，它們要自己喚醒帝國的榮光，要自己拯救銀河。

真是可笑，他只是一個普通人，又憑什麼有能耐去喚醒所謂的榮光，去拯救所謂的銀河？

但他能有其他的選擇嗎？

年輕人不敢去嘗試拒絕機械人，如果自己真的回不去，也許，他應該陪這些古怪的機械人來演好這場戲，看看它們到底有什麼把戲。

「陛下，請跟我來。」三位機械人異口同聲，宛如一體。

年輕人踟躕不前，最終，他抬起腳鬼使神差地跟了上去。

年輕人和這群古怪的機械人們很快就進入一個圓筒狀藍水晶覆蓋着的輪盤電梯。

就好像是某種懸浮着的飛碟，他們站在鏤刻有雙環圓形環的金屬圓盤上，只是微微一震，年輕人便發現自己的視野陷入了一片模糊而昏暗的光線之中，他在以極高的速度移動着.......

只是數秒鐘，或者更短，年輕人便發現自己進入了一個更加奇怪的地方。

懸浮着的圓碟狀電梯已然消失，他的周遭是一片一望無際的空曠金屬大地，層層疊疊的淺藍色與暗紅色紋路在這片黑金堆成的金屬大地上流淌而過，除此之外，年輕人只看到深亘無垠的夜空，群星如光之海洋，點綴在黑藍的天罩帷幕之外，一層微弱卻又目眼可及的圓頂光罩在夜空中凝聚，長久隔絕著太空群星與這片大地。

他將被夜星吸引的視線往下放去，兩艘巨型飛船和一艘小巧的輕型飛船正靜靜停在這片海藍色的空曠機械大地上，極為突兀。

三艘飛船沒有任何看起來像是武器的配備，有的只是一層層金屬板塊搭建的機械部件與圓滑而纖細的金屬管道連結而成的線路，偶爾有一兩塊奇異晶體包裹着飛船的關節部位，其中一艘飛船的頭部，一大片深黑的圓弧形玻璃容罩蓋住了控制台，尾翼后則是大口徑的引擎噴射口，它們就好像是一個個巨炮的鏜口，隨時準備着噴射高熱的物質流。

「陛下，左邊這艘是殖民飛船，」機械人指著左邊那艘長達上千米的飛船低聲介紹道，「它可以展開成為一座專屬於您的基地，它的核心動力源能為您的初期發展提供強大的動力。」

這艘船比年輕人在地球聯邦所看到過的諸多飛船還要稍大一些，它的金屬線條相對剛硬，就好像巨型的機械船體，它的左右兩側是蜷縮起來的四隻支撐臂，尾翼的引擎噴射通道足以供數人通行，這個傢伙是個笨重的大傢伙，速度也應該快不起來。

「右邊的是科研探索飛船。」

年輕人將目光放在右邊的那艘相對小巧而精良的宛如牛角尖狀的飛碟式飛船，這艘船的船體構造的線形確實超過了他的想像，每一絲曲線都柔暢而通透，它的船體看起來能夠應付很多大型的宇宙災害，而且便於逃跑或者隱藏自己。

中間的工程船則處處是收緊的機械手臂，它們圍攏一團，底部更是一個類似倉庫的方形大盒，它的體型絲毫不比殖民飛船要小，它的管道也更為密集。

「陛下，我們已經為您準備好了穿越界限所需的足夠能源，若您要即刻動身，只需穿越蟲洞便可抵達另一側的物質銀河。」

年輕人不明所以，他四處張望着，發現這個由金屬與管道組成的機械世界內除了這幾艘飛船再無他物。儘管至今一頭霧水，但他也明白，另一側，那個它們宣稱的蟲洞通行的方向，有他的故鄉。

他也不知道自己是怎麼想的，直到他坐在主控室上的時候，才發現自己一直在下意識地遵循那幾個機械人的想法來行動，就像一個傀儡，他心驚於自己這莫名其妙的舉動，臉上卻只能表現得不動聲色。

「陛下，」三位機械人站在一旁諂媚地問道，「可以出發了嗎？」

年輕人心神恍惚地看着遠方的天空，他看不到任何熟悉的星空，這些陌生的行星或大或小，或遠或近，卻太過陌生，他全然不識。

他還看到數顆烏黑金屬與藍色晶體覆蓋的巨大星體正環繞着他所在的世界，它們遮蔽了遠端地平線處那三分之一的天空，儼然一副擇人而噬的模樣，它們彼此排列，但年輕人無法明顯地看出它們是否在依據某種規律行事。

怎樣的行星可以如此靠近彼此而不被引力所吸引？他無法知曉，只當它是一場夢。

飛船起飛得太過於沉穩，完全不像是在地球聯邦那般，他沒有感受到任何引擎噴射的力量，沒有任何的搖晃，他只覺得眼前的視野正在模糊，光線在退後，眼前的景物在飛快地劃成一條條線條。

他看着模糊的視野，完全沒了任何感覺，他想不通它們究竟是在以什麼樣的加速度在做這次星際旅程。

很快，他們停在了太空中，一望無際的永恆黑色長夜，與之相伴隨的悉數星光明亮而清晰，沒有大氣遮掩的星河的確與眾不同，繁星爍爍，漩渦河系凝聚成一團團雲霧，它們彼此吞吐著，旋轉着，閃耀着，為整片星河圖錄增光添彩。

前方，是一片黑色汪洋，真空寂靜無聲，唯有一座螺旋狀的空間站在漂浮着，它的螺旋通道末端，一團扭曲的空間緩慢旋轉着，宛若一個散發着淡淡紫霧的球體，這個圓形球體的蟲洞表面折射著眾多的星系團，就好像一個黑色球內蘊含着的另一片宇宙。

「這就是界限蟲洞，陛下，穿過它，我們就可以抵達物質銀河。」

但願如此，年輕人只能將此次旅程盡量往好里想像。

銀河漫漫，處處險惡，哪怕是發現了亞空間航道而得以進行星際穿越的地球聯邦，也不敢輕言能在外太空安然無虞地遠征，即便是地球聯邦的聯合宗主國—-第一人類聯合帝國在沒有多艘飛船集結的情況下也不會輕易進行遠途旅程。

太空中的危險數不勝數，時不時卷過的粒子風暴，恆星突如其來的強引力場，飄蕩外太空的大隕石群，每一種都可以致命。而那些藏在陰溝中的海盜，他們向來喜歡劫掠那些載滿貨物的貨艦。

他們只有三艘飛船，真的能穿越這個看起來十分古怪的蟲洞嘛？

年輕人不安地捏了捏自己的手指，地球聯邦的科學家們描述過蟲洞存在的狀態，以及人工蟲洞的理論基礎，可不論是自己還是聯邦科學家們，都從未真正見識過這種東西，而眼前的狀況無疑是在告訴他一個顯而易見的真相，它們可以人工生成一個蟲洞，並使其穩定下來。

這些機械人到底是什麼來頭？他真能信賴這些古怪的機械人嗎？他的困惑如同雪花般層層累疊，愈發沉重。

「我們可以通過別的方法抵達目的地嗎？」

「陛下，穿越界限需要極為複雜的條件，除卻蟲洞發生器，我想只有達到界限的超強引力場可以通行，但前往最近的超強引力場所需要的時間非常漫長，且危險重重，我不建議您冒此風險。」

好吧，年輕人無可奈何，「穿越蟲洞，」他久久沉默之後，低聲囈語，他多麼希望這就是一場夢。

.......