第三十二章 人彘臘肉

第三十三章彘肉

掌笠和掌獪趴在屋頂，透過燈籠的光亮，看到打開的耳房裡的情景，完全出乎想象，那屋裡居然影影綽綽掛著很多軀體。只見巡視的人進屋繞了一圈，又出來鎖了門，提著燈籠走了。

又等了一會，見確實沒有人再返回來，二人才從屋頂上輕輕跳下來，悄悄來到耳房門前。門鎖很普通，掌獪鼓弄了片刻就被撥開了。隨著門打開，裡面濃重的五香料和臘肉味就飄了出來，二人不禁唔住鼻子。屋裡很陰也很黑，窗戶紙都蒙住投不進月光，掌獪掏出隨身攜帶的火捻子，打著了。這火捻子一亮不要緊，屋內的情景可把二人嚇住了。

只見大約二十步見方的屋裡，掛滿了軀體，沒頭沒手沒腳，只有開膛破肚的軀體，不是豬的軀體，而是人的軀體！每個軀體都已經被塗了花椒大料香葉等料，還撒了粗鹽。完全是按腌臘肉的方法！不知這些已經腌制風乾了多久，被粗鹽滲入的皮膚在幽暗的光亮里泛著油脂的光澤，晶瑩剔透。軀體看形狀有大有小，貌似有成人也有孩子，有胖也有瘦。

好歹他二人是經過生死戰場的，見慣了屍首。但就算如此，此時也不禁心頭一噁心，掌獪差點扔了手中的火捻子，忍不住彎腰要吐，掌笠忍著翻湧上來的酸水，一把拉住掌獪，以最快速度衝出房間。走到門口，掌笠急忙深呼幾口秋夜的寒氣，又運了運了氣，算是壓下了沒吐。可掌獪早就已經扶著牆根，大口嘔吐起來。一看掌獪吐在這裡，掌笠知道不能多呆了。明早巡視的人肯定會發現這裡的嘔吐物，得儘快離開。他再次屏住呼吸捂著嘴，衝進屋，以最快速度掃了一眼掛著的軀體，大體數了一下，大約十幾二十餘個。然後又退出來，把門鎖好。一手提著掌獪的胳膊說了一句「快走」，使出渾身的餘力一提氣，使勁將掌獪提上了屋頂。

二人不敢再從前院出門，直接翻過船塢，跳到了河邊，依著月亮，辨別了一下方向，順著只有一腳寬窄的河沿，跌跌撞撞向著城裡急奔。終於找了個可以上岸的地方，掌笠覺得掌獪越來越沉，一看他已經面色慘白，渾身無力。看來真的嚇得不輕。得儘快送回客棧。他想起不遠處還應該有監視大船的兩個手下，於是扶著癱軟的掌獪，努力往前挪，遠遠看到烏黑高大的船影時，掌笠把手放嘴裡打了個呼哨，這是他們軍營里特有的哨音，如果人還在暗處應該聽得懂。果然哨音剛落，從遠處暗影里跑過來兩個人，一看掌獪這個樣子，知道出了事。急忙接過掌獪。掌笠說：「一個人繼續留在這裡，另一個跟我馬上送他回客棧。」

好容易回到客棧，不想驚動店家。把其他人叫起來，幫著把掌獪扶到床上，此時的掌獪比剛才更虛弱了，面無血色，雙目緊閉，牙關緊咬，渾身還微微發抖。下屬問出了什麼事，掌笠沒回答，他卻是不知道怎麼回答。回答掌獪是被嚇的嗎？別說他，掌笠現在的心也突突直跳，感覺魂在身體里亂竄。現在沒辦法了，只能等天亮去請個大夫。而他也覺得很累很乏。隨便一躺下便一睡不醒。

睡夢中，掌笠看見那些軀體晃來晃去，黑暗中飄著各種聲音「好咸啊！」「我的頭在哪裡？」「喜歡吃肉嗎？」。。。有的軀體甚至沖著他直壓過來。掌笠感到窒息，猛的睜開眼，出了一身的冷汗，這才發現是夢。此時窗外已天光大亮，他暗叫「糟了」，躍起身大叫「來人！」。馬上有手下進來，他問：「掌獪怎麼樣了？」手下說已經去請大夫了。他顧不上梳洗，抄起重劍「長側」，叫了幾個人一起直奔府衙。

一到府衙，掌笠立刻叫來鋪頭，跟他大致說了昨夜看到的情景，荊州的捕頭也是被驚得不敢相信。二人立刻召集了人，趕往夏宅。

夏宅此時依舊大門緊閉，有捕快拍了半天的門，也沒人應聲。於是有人找來了梯子，翻過牆開了門。眾人衝進院子，這裡自然是空無一人。掌笠帶著眾人奔向里院耳房。耳房依舊是鎖著，等打開一看，空無一物。又把船塢打開，小船還在。掌笠查看耳房旁邊掌獪的嘔吐痕迹，已經被打掃乾淨。看來是被發現有人來過，他們連夜撤了。掌笠暗自懊惱，如果昨夜直接去府衙就好了。好在耳房裡還有香料和腊味。捕頭畢竟也是有經驗的人，知道掌笠所言不虛。他讓眾人私下搜查。他和掌笠則回到了第二進院子等著。過了一會，手下陸續回稟，都說沒有發現任何人，只是有的屋子很乾凈，有的屋子桌面有落塵。捕頭對掌笠說：「如果真想將軍所言，就事關重大了，我需要即可上報，到時候核實的時候，還要煩勞將軍去府衙配合一下。」掌笠點點頭。捕頭命人把院子封了，自己則回了府衙。

回到客棧，手下說大夫已經來了，掌笠走到掌獪的房間，問大夫如何。大夫面露難色，悄聲對掌笠說：「這位病人好像是中了邪毒之氣，不過老夫不知道是何毒，也不敢亂診治。」「邪毒之氣？不是受了驚嚇么？」掌笠問。大夫說：「也許有驚嚇的原因，但看癥狀像是中了什麼毒邪之物。請官爺回想一下，這位病人是不是碰過什麼東西？」掌笠忽地想起昨夜自己在屋裡一直捂著鼻子，而掌獪曾在耳房裡想嘔吐，難道是那時呼入了毒邪之氣？掌笠不由得心裡緊張起來，問大夫：「那您可知道如何醫治？」大夫搖搖頭，不知道病源不好根治啊。我只能開些普通的祛毒之葯，不過又怕治錯了。目前先開一些治療驚厥的方子，看看能不能醒過來吧。「掌笠說了句」只好如此，有勞大夫了」便憂心忡忡地去看掌獪。這時監視大船的屬下也回來稟報，說五更天左右兩隻小船往大船來來回回運了好幾船的人，之後大船開走了，他沿河岸追了一段，最終還是看著大船駛出河口。掌笠搖了搖手，意思是現在說這些已經沒有意義了。他很自責，昨天太冒失了，不但讓他們察覺跑了，還讓掌獪中了毒。

這麼一折騰已近午時，下屬端來午飯，掌笠一看菜里的肉片，一陣反胃，他搖搖手，意思拿走。如果此案破不了，估計他這輩子也不想吃肉了。下午府衙的人過來傳掌笠，估計是那位捕頭已經把事情報告給了庾亮。掌笠收拾了一下洗了把臉，跟著去了府衙。

接見他的並不是荊州太守庾亮，而是桓溫。桓溫聽完掌笠的回報，讓人去找荊州最好的大夫診治掌獪，然後讓掌笠帶他再去夏宅看看。

桓溫出馬自然不是帶幾名捕快，夏宅的院子頃刻之間就被三步一崗五步一哨的官兵站滿了。桓溫背著手站在院子里，環視著每間房，然後凜然吩咐道：「給我一間屋子一間屋子的搜，凡是可疑之物，全給我搬到這裡來。」官兵和捕快們得了令立刻行動起來。整個夏府一下子活了起來。桓溫又叫捕頭把左鄰右舍的人都叫過來問話。夏府的宅子在僻靜的巷子里，只有一家鄰居。那家主人被傳來問話，說這個夏家平日就很奇怪，雖然人口不少，但平日很少有人出門，出入辦事買東西的就是那麼三兩個人，見了面也不打招呼，其他人基本上見不到，也不知道主人是做什麼營生的。但肯定是有錢人家。又找來平日給夏宅送菜送水倒夜香的，也是說只見過門房的三兩個人，不過十幾天前忽然對他們說主人要出門，暫時不用送水送菜了，倒夜香的也發現夜香桶沒了。雖然這些供詞並無法驗證掌笠看到的那些軀體真實性，但間接說明這夏家的人確實最近消失的。如果十幾天前真的外出了，那麼有些屋子有落塵，有些屋子沒落塵又該如何解釋。那大船停了多日為何這時匆忙開走？

問完話，桓溫問掌笠：「你怎麼看？」

掌笠答道：「如果照他們的口供，這家姓夏的應該在近十三天內出的事。可究竟什麼人那麼殘忍，滅門殺人不說，還把屍體做成。。。」掌笠不忍說下去。

桓溫說：「你說你昨夜看到一個藍衣灰發的年輕人不知已經腌制風乾了多久，被粗鹽滲入的皮膚泛著油脂的光亮，晶瑩剔透。？」

「不錯，開始我以為是銀髮老者，但他轉臉時確實一張年輕的臉，那絕對不可能易容。」

「臉上還露著微笑？」

「是。那笑容彷彿刻在臉上，看著讓人發寒。桓將軍見過此人？」

桓溫說；「豈止是見過。」