第31章 紅龍之卷 獵魂者之死（下）

剛剛喬尼一直都在現場。

或者說，只要獵魂者出現，他就一定在現場。

其實喬尼也有些後悔，六年前的那天，他雖然出面救下了巴頓，卻同時也毀了他。

他事先也不知道，銅鏡傳給他那個建立黑霧核心的方法具體有什麼作用，他只知道植入了黑霧核心就能跟他一樣使用這種力量。

然而等他真正在巴頓身上實施了之後，才發現自己犯下了不可挽回的錯誤。

那是製作傀儡的方法！

巴頓每使用一次黑霧的力量，就會將他的自我意識消磨掉一點，僅僅過去一年，巴頓一使用黑霧的力量，整個身體就會瞬間被喬尼所支配，他徹底淪為了喬尼的分身。

身體的支配還不是問題，真正可怕的是精神上的影響。

喬尼通過黑霧核心傳給巴頓的每一個心念，都會被他當成內心的最高準則去遵守。當初喬尼也不知道這一點，出於私心，他要求巴頓為他維護伊修達的治安，並通過傳播獵魂者的傳說來降低犯罪率，維護伊修達的穩定。巴頓非常完美地執行了喬尼的要求，完美到連他自己妻子和女兒的仇恨都放下了，多麼可怕的精神控制！

儘管喬尼也在想辦法，後來他也成功的找到了收束心念的辦法，能夠在巴頓發動力量的時候不主動支配他的身體，而是作為旁觀者潛伏在他的意識里，並且在他不使用力量的時候斷開對他的影響，可惜在那個時候，巴頓已經無法回到以前的狀態了，他成為了喬尼的狂信徒。

讓治安署5年來無法鎖定獵魂者身份的真正原因，就是小鎮里其實有兩個獵魂者，雖然這兩個獵魂者實際上還是喬尼一個人，但是兩個身體為喬尼擺脫了很多嫌疑。

就在剛剛這一場戰鬥中，其實巴頓不用死的，他有很多逃走的機會。

可是，在喬尼下意識的心念影響下，巴頓放棄了逃生的希望，轉身又殺了回去。

到了戰鬥的關鍵時刻，喬尼的內心出現了一個大膽的想法。

要是巴頓在這次圍捕中死去了，以後總督府就不會再派人盯著這邊了，自己就能再次回到平靜的生活中去。

於是，黑霧核心在最關鍵的時候收回了巴頓對於力量的控制權。

時隔十年，再次出現的班森已經陌生得讓喬尼有些認不出來了，原本班森·伯特在他的心目中一直是一個平時細心可靠，關鍵時候掉鏈子的傲嬌少年，由於他內心對自己能力的不自信，儘管愛逞強，但絕對不是今天看到的這副狂霸囂張的樣子，不知道這十年來他到底經歷了什麼。

最讓喬尼感到困惑的是，第一次讓他在另一個視角里看見顏色的綠色火焰。

那種力量，似乎和他的黑霧力量是同等的存在，就是那種燃燒的特性最終害死了巴頓。

這兩種力量在對拼的時候可以不相上下，但是當黑霧核心被鎖定的時候，黑霧就只能淪為綠焰的燃料。

潛伏在巴頓意識深處的喬尼可以很清楚地感覺到，綠焰順著黑霧燒到了黑霧核心上，同時也點燃了巴頓的靈魂。

巴頓的靈魂似乎早已與黑霧核心建立了共生的關係，黑霧核心在鎖定的情況下被綠焰燒毀了，連帶著巴頓的靈魂也遭了秧。

所以說，其實是喬尼害死了巴頓！

黑霧核心循環被打破的時候，巴頓在靈魂被灼燒的痛苦中恢復了自我意識，他借著同源的力量，發現了隱藏在一旁的喬尼。

即便是最後恢復了自我意識，巴頓知道了自己最後的失控來自喬尼的意念，但是他沒有任何怨恨，他知道獵魂者的存在對於伊修達的意義，對於那些被他拯救的人們的意義，他並不後悔成為獵魂者，或者說，成為獵魂者的一部分。

這個同樣被命運捉弄的男人，在自己生命的最後一刻，並沒有怪喬尼。

他最後順著殘餘的聯繫傳過來的意念是，幫艾瑪和黛西報仇。

然而喬尼知道自己幫不了他。

他不會走出伊修達，七年時間，已經消磨掉了他所有的鬥志。

在喬尼看來，巴頓雖然妻子和女兒不幸遇難，但他的仇人是實實在在的，可以想辦法去找他們復仇。這一點上，巴頓就比他幸運。

喬尼內心的敵人，是命運，或者說是他自己。

喬尼的人生軌跡被修改了，自從11年前，他戴著銅鏡許下那個願望開始，他的命運就已經改變了。

獲得公主的愛情，是他這一生中最美好的事情，但是很可惜，這不是他原本的軌跡。所以，他必須付出相應的代價。

三年的逃亡，或許不止三年，這就是他要付出的代價。當他成功地獲得公主的愛情時，等待他的並不是尊貴的皇室生活，而是近在眼前的牢獄之災和殺身之禍，還連累了兩個人為他們付出了生命。他獲得的只是愛情本身，正如他當初許下的願望。

然而，自從11年犯下那個錯誤開始，他就已經回不去了，更可怕的是，有了第一次，就會有第二次。

如果說第一次是為了自己，那麼第二次就是為了瑪麗安和安德魯，他安慰自己道。

剛剛開始逃亡的時候，他的內心被三種情緒支配著。

首先是愛情的甜蜜，原本朝思暮想的心上人而，就躺在他的身邊，他可以感覺到她的溫度，她的呼吸，而不用像原來那樣十天半個月才見一次面，每當意識到這一點的時候，他的心裡就像灌滿了野山蜂蜜。

然後就是逃亡的緊張，他一個禁衛軍隊長，就這麼拐走了帝國的公主，帝國當即開始了暗中的通緝和追捕，雖然他憑藉著銅鏡帶給他的超強感知能力，最終都有驚無險地避開了追兵，但是他心裡始終提著一股勁。

最後一個，始終像禿鷹一樣盤旋在他頭頂，伺機用尖喙利爪給他一記攻擊，讓他的心在戰慄中流出血來，那就是他內心的不安和懷疑。那個時候他還沒有意識到這逃亡生活就是他付出的代價，因為在他看來，這樣的逃亡生活實在是太美好了。那段時間裡，每當他們躲開一次追捕，瑪麗安在疲憊中睡去，終於靜下來的他總會有一種不真實感。

這樣的生活，是真實的嗎？他有些分辨不清楚。

在三年的逃亡生活里，眼看著瑪麗安為了他，從一個養尊處優的貴族淑女，慢慢變成一個農婦，為了他學習種植、學習紡織裁縫、學習廚藝，在他外出捕獵時在家裡擔憂著，像他的母親一樣做好晚餐等他回家，他內心的不安慢慢平復下來。

他終於確認了，他確實是得到了他的愛人，那個與他共度一生的伴侶。那段日子雖然過得辛苦了一點，但是他內心是甜蜜的。

然而，同樣的生活，他後來還是產生了不滿。

那都是因為孩子，因為安德魯。

安德魯的出生，讓他第一次感受到了為人父親的責任感，他開始理解自己的父親，為什麼拼上一條腿也要給他爭取到鬥氣修鍊法。

他自己可以過苦日子，但是孩子不行！

他想給孩子一個穩定的成長環境，想讓他平安快樂地長大。

於是喬尼犯了第二次錯誤。

他對著銅鏡許下了第二個願望，希望能夠擁有安穩的生活。

他想，不管付出什麼樣的代價，他都要為孩子創造一個安穩的成長環境。

他們最後確實獲得了安穩的生活，然而付出代價的並不是他，而是瑪麗安。

在這七年裡，喬尼曾經無數次地祈禱，希望自己代替瑪麗安從承擔這份代價，但是這代價在願望許下的時候就已經預定了。

或許，原因就在於，他抱著瑪麗安許下這個願望時，身為母親的瑪麗安有著比他更強的願力。

所以他無法心安理得地享受這難得的平靜生活，特別是看到瑪麗安因為魔葯的後遺症而癱在床上吐著綠色汁液時，他發誓要守護這來之不易的安穩，不容許任何人來破壞。

於是，伊修達就有了獵魂者。

然而到了現在，獵魂者反而成為了讓伊修達不穩定的因素，引來了總督府的關注。

喬尼在潛行尾隨班森的時候，突然想明白了其中的道理。

既然獵魂者在締造了伊修達的安定之後，反而成為了破壞伊修達安定的因素，那麼它就沒有必要存在了。

所以喬尼在巴頓與班森對決的時候動了手腳，導致了巴頓的死亡。

喬尼將自己所有的冷酷和暴戾都融入了獵魂者這個角色，在不用獵魂者這個身份的時候，其實他是一個特別感性的人。

他原本刻意不去了解巴頓的過去，就是因為怕自己知道了之後良心不安，但是剛剛在治安署，他還是看到了巴頓的戶籍資料，儘管只是簡單的記錄，他可以體會到隱藏在冰冷敘述下的悲哀，那是命運的悲哀。

巴頓在自己生命的最後一刻，將自己對於妻子和女兒的強烈感情，順著殘餘的聯繫傳遞了過來，喬尼可以體會到他對於自己妻女的愛，與自己對瑪麗安和孩子們的愛並沒有什麼不同。

所以在最後，儘管在有心理準備的情況下做出了這樣的決定，但他還是忍不住淚流滿面，為了自己的私慾，他害死了一個和自己一樣的丈夫和父親，巴頓的遭遇比自己更為悲慘，至少自己的妻子和孩子都還活著。

喬尼忍住自己內心翻騰的情緒，摸進了巴頓的小屋。

他必須確認巴頓沒有留下一點關於自己的線索，在這件事情上，他不容許任何差錯。

巴頓的房間十分簡陋，沒有其他的傢具，牆壁上一目了然，地上只有空酒瓶。

唯一值得搜索的是床下和衣櫃里。

喬尼小心地掀開床上鋪的獸皮和毛毯，下面是木質的床板，可以透過床板之間的縫隙直接看到下面，只有一個錢袋和幾個裝麵粉和小麥的麻袋。

沒有什麼可疑的東西，喬尼小心地將小床恢復原狀。

那麼，就只有那個衣櫃了。

喬尼先是敲了敲衣櫃的木板，感覺特別厚實，而且他注意到這個衣櫃的櫃門沒有把手。

這裡面一定藏著什麼秘密！

喬尼運起體內的能量，把手貼上去吸住，用力拉開，然而裡面的情形讓他愣住了。

獃獃地站了幾分鐘，喬尼突然雙手捂住自己的臉，跪了下來。

他開始失聲痛哭。

他可以感受到遺留在那些痕迹上的情緒。

當自己慢慢失去自我，當那些珍貴的記憶逐漸被遺忘，當自己的妻子女兒留給自己最後的東西，痛苦和仇恨，都慢慢被覆蓋，這個男人想盡各種辦法提示著自己。

不要忘記，不要忘記，不要忘記！

艾瑪·伊文斯！黛西·格林！

我不要忘記你們！我不想忘記你們！

然而造成這一切的罪魁禍首，就是喬尼。

而喬尼就在剛才，把這個還沒有為自己妻子報仇的丈夫，這個還沒有為自己女兒報仇的父親，也一併害死了。

我到底幹了些什麼啊！

6年前，喬尼看著一個男人跪在自己面前，放聲大哭，血淚橫流。

6年後，他跪在那個男人死去不遠的地方，失聲痛哭。……

十多分鐘過去，喬尼冷靜下來，這一下，好像把他幾年的鬱悶都宣洩了出來。

他關上櫃門，跪著行了一個禮，然後站起身來。

儘管他知道自己的做法對不起巴頓，但是他不後悔。

巴頓·格林，雖然你的身世很悲慘，但是，所有的不利狀況都是當事人能力不足造成的，我不會和你犯同樣的錯誤。

我會好好保護瑪麗安，保護好安德魯和安妮。

我很抱歉，但是，為了我自己的妻子和兒女，只能請你去死了。

永別了，巴頓·格林！

永別了，伊修達的獵魂者！

喬治面無表情地回頭，黑霧覆蓋全身，隱去身形。

那麼，接下來要解決的就是，精靈鳥的事情。

瑪麗安，我一定會把你治好的！