第十二章 女冰屍

第二天一早，庄老爺子仍舊進宮，他雖然年邁不能像年輕時出兵打仗，不過在這方面經驗豐富，曾多次為出兵平亂，保大清江山穩固，因此朝野敬畏。這次朝廷仍舊請他去商討剿滅叛黨一事，只是自武昌首義，諸多地方一呼百應，紛紛起義造反，宣布獨立，清廷統治之地已經成分崩離析之態，雖然清廷籠絡外國勢力以武力鎮壓，仍然顯得力不從心。

庄笙跪至半夜，終於支撐不住倒頭睡下了，小廝半夜也偷偷混進來給他端水遞食，縱然有些奴才、老媽子等看見這樣的違逆規矩的事，皆因為他是庄少爺跟前的紅人兒，也不敢揭發，這個小廝無名無姓，庄笙叫他洛兒，因為日常行為處事非常合乎庄笙的心意，因此兩人關係極好，庄笙通常聯絡什麼人，幹些什麼違背**心意的事，都由他出謀劃策，策應接手。當晚庄老爺子令管家責罰他，管家也深知老爺子如今年邁，隨時駕鶴西去也有可能，獨子庄笙要接手這個家了，眾人都巴結奉承，自然也對洛兒敬重三分，洛兒暗喜，幸虧得不是老爺子親自處罰，又因日常得了不少庄笙賞賜之物，就賄賂管家和幾個小奴才，當晚就只胡亂受了幾板子，另外領了些虛罰，仍舊在庄笙跟前聽使喚。

天亮之後，庄笙依父親之言方才起身，在眾人服侍之下盥洗吃飯，因為昨夜疾病才好，卻又受到老爺子懲罰，在祠堂跪了一夜，又受了點寒氣，傷了身體，還想起許多莫名其妙的怪事，於是身心疲憊，又卧床不起。

家裡的眾奴才，見老爺子進宮未回，小少爺又卧床不起，並且他平日也不太管這些繁瑣家事，都疏懶不堪，府里的雜事也都擱置不管。這府院之外，流言紛飛，街上各色人物雜陳，有洋鬼子，散兵，留著短髮身著洋裝的中國人，扎著辮子穿著長褂的大清臣民，小事不斷，大事時有發生，整個京城異常壓抑，四處瀰漫著硝煙似的，這帝都也不安穩了，這裡將發生更大的事，這事人人都知道，只是這府院里的人倒貪圖這一時的安寧，並不想著離開。

到了晌午，庄老爺子只回家吃過午飯，休憩了一會兒便將要進宮去，見庄笙卧床不起，面色煞白，他連連感嘆，痛心疾首，不過兒子畢竟是兒子，進宮后還是找了好的太醫進府來瞧瞧他。

上午醫生已經來過，開了藥方，他吃了一劑覺得好了些，太醫到后也另診了診脈，另開了藥方，庄笙服用后情況大有好轉。在出了汗散了熱后就感覺輕鬆許多，面色也恢復紅潤，精神也上來了，於是他趁著陽光大好，在洛兒的陪同下就移步到後院走動。陽光和煦，照在後院的山石樹木、鮮花流水上，一切映入庄笙的眼裡，他放空心思，忽然覺得神清氣爽，全身通暢。

庄笙之前從不在後院久留，洛兒見他今天心情大好，就叫人抬了精緻的躺椅來，庄笙躺在上面，迎著陽光，不一會兒感到慵慵懶懶，困意油然而生。

洛兒出院門去端茶，剛跨過門檻，忽聽見一個聲音，回頭一看，有一個人影飄忽而過，快速躲藏到假山後去了。

洛兒靜悄悄地在門后躲著，那人也躡手躡腳的地走到院門處，想要進入前院。洛兒看著他跨過門檻，往前緩步輕聲走著。

「嘿，蕭公子！」洛兒在他背後拍著他的肩膀叫道。

蕭鈺被嚇得魂不附體，「哎呀——」一聲叫出來，腳一軟，就要蹲下去，幸而洛兒扶住他。

蕭鈺反應過來，一邊不停抱怨，一邊攜著他偷偷摸摸地躲進後院，邊說，：「哎喲，我的個小爺喲，嚇死我了！」。

前面的老媽子也聽見叫喚，就詢問什麼事。洛兒應付過去，庄笙躺著，聽見聲音也不願動彈，就只問洛兒怎麼了。洛兒去關了院門，也知道蕭鈺是來找庄少爺的，就領著他前去相見。他倆走了幾步，拐過一個彎，就見庄笙在假山後的椅子上躺著。「蕭公子來了。」洛兒輕聲說。

庄笙聽了，半睜著眼，瞧著一個影子，他才慢慢歪過頭看。

蕭鈺見他這個樣子，頗為驚駭，笑道：「庄少爺長的得是愈發清秀俊朗了，可這放浪不羈，我行我素的性子更甚從前了，怎麼也學江湖上的輕狂浪士，把辮子給剪了，瞧你這披頭散髮的樣子，還真別緻。」

庄笙不以為然，淡淡說道：「一言難盡。」，又問：「你有一個多月沒來了，又尋到什麼好東西要給我看？」

蕭鈺笑笑不說話，像是得到了一件稀世珍寶似的。

庄笙見他這洋洋得意樣子，心裡也明白，回過頭靠在椅子上，面朝天空，說：「只是我也不比以前了，被罰在府幽閉思過，不準見外人，而你自從家裡出事之後更不敢明目張胆的來我家，如今只好翻牆鑽洞進來見我，恐怕你的好東西我也無福消受了……」

「別呀，庄兄，我真的得了一件絕世寶貝。」他左顧右盼，賊眉鼠眼地轉到庄笙椅子前，蹲下扶著椅子在庄笙耳邊說。

「說吧，什麼好寶貝我沒見過的？」

蕭鈺知道洛兒是他心腹，許多事情都要經他牽線搭橋才能促成，所以也並不呵退他，只管自己湊近庄笙說：「果真是一件寶貝，前兩月我遇到一道士，他說寒山上空，天放異彩，雪嶺之中氤氳之氣瀰漫，其中必有絕世珍品，在他的引導下，我雇十幾人，歷經一個月，在那雪嶺中挖出一件奇異冰屍，半月前已經秘密運送回我家了，真真稀世異常，冰屍容貌絕美，我竟不能向你形容出來，最奇特的是這具冰史竟然不腐不化，時刻散發寒氣，如今那地下室已經快成冰窟了。」

庄笙聽他說得越來越離奇，打斷道：「你編故事呢？」

「騙你我不是個人，真事兒！」蕭鈺瞪大眼睛，一臉虔誠。

庄笙想，蕭鈺做事一向謹慎，他翻牆來來見自己，應該不會無聊到只是來編故事。可這事也未免過於驚世駭俗，不得不讓人懷疑。

庄笙素知蕭鈺的性情，他是個不關己事不開口的人，他所說的每一句話定是為自己謀利。雖然他家底殷實，但苦於沒有門路，始終在仕途上一波三折，幾年前他父親花費大價錢在南海弄來一塊奇珍異石，光彩奪目，形似遠古神獸——相傳此獸壽長千年，庇護一方黎民百姓免受災害。他爹故將此神獸石獻給慈禧太后，希望為兒子謀取一個前程，沒想到此神獸石在宮中僅僅放了幾日而已，南方爆發規模浩大的農民起義，隨即此神獸石也破裂化為一堆沙石。慈禧大怒，判處他父親終身牢獄，蕭鈺野心雖大，但性格怯懦，從此更加不敢張揚，成日只與貴族世家的紈絝公子來往，希望有朝一日能夠找到發跡的契機。

庄笙也知道他一定有所求，但並沒有直接戳穿他，反而故意繞道：「我知道蕭兄一語千金，可是你所說之事也太令人難以接受，若非親眼所見，我實在不敢相信。」

「既然如此，庄兄陪我走一趟，到我家去一瞧如何？」

庄笙想著，此事要麼是真，要麼是他把我騙出去另有所圖，若真有這樣的奇異冰屍，冒險出去一趟也尚未不可，但若是假的，他又會耍什麼把戲呢！

思前想後，庄笙決定不去冒險，老爺子知道了未免更加懷疑自己是叛黨了，懲罰自己不說，若在外出了事，不得把老爺子急死，但他又過於好奇蕭鈺口中的冰屍，雖然是真是假難以斷定，但已經從他口中說出，難免引起人的遐想，可他顧慮也多，因此想了又想，決定暫且打住，過後再說。

「我被罰是真，不敢違父命，況且我這頭髮……實在不能見人，蕭兄知道，我莊家雖然不是世代書香，但也以忠良著稱，我這個樣子出去，難免惹事，且有辱門風……」

「不敢違命是假，有辱門風也是假，怕丟庄少爺臉才是真吧，」蕭鈺嘲道，繼而又說，「好吧，我再想想辦法給你把她弄你府上來。」

「當真？」

「一語千金，」蕭鈺又叮囑道「可真是一件神物，你見了就知道了，不過你得保密呀，而且得找個地方存放，我剛說了，冰屍寒氣逼人，所到之處，必被冰封！」

庄笙又信了幾分，充滿了期待。

「你怎麼弄過來？」庄笙忽然問。

「我自有辦法，最多不過十日，我定讓你一睹她的真面目。」蕭鈺自通道，完后，話不多說，左右看了看仍舊從原路返回。

庄老爺子被重新啟用，想到自己年邁之時能夠得到重用，終是英雄有用武之地，愈感激皇恩浩蕩，於是精神百倍，盡職盡責為朝廷儘力。因看庄笙也不如往日那般紈絝，那般恣意妄為，況且已經罰他在府幽閉，也就不怎麼管他。