第七回：中秋夜王公議政，清水河艮星逢災
明月起，月圓夜。
相府的後院裏，亭台築於假山上。石桌上會面的有定南王與陳仁海，左相、蒲沐、詭風以及顏蘼。定南王也攜了家眷前來——王妃與左相家眷在後院的另一處亭台上敘家常，定南王只有一子，年齡尚幼，在院中與左相的小兒子與小女兒玩鬧；左相的二兒子晚飯時喝多了酒，回自己房內歇息去了，大女兒此時陪着母親與姨娘同王妃一同聊天。
定南王與左相聽了顏蘼與蒲沐所言，沉默了半晌，才發聲道：「皇宮有三位皇子，年紀相差不大，皇上與本王提到過立儲君之事，可皇上也難下論斷。此時若有宮中內鬥，於朝政大不利。顏姑娘當真不知是哪位皇子嗎？你沒與你的僱主直接見面？」
顏蘼道：「回王爺話，小女子只見過僱主麾下的兩個人，也是他們直接請的小女子？」
定南王道：「那兩人姓甚名誰？」
「一個叫邱平刀，設了局在龍壁關的集鎮捉陳公子，一個叫申烈，在龍壁關中下藥暗害陳公子與蒲少俠。」顏蘼道。
陳仁海大吃一驚，原來那日劉太醫所言非虛，自己果真在百商居中了毒——定南王所派人到百商居查探，百商居早已換了天地，原來的掌柜已轉賣了店鋪，店名也隨之改之——那時陳仁海便起了疑心，可想到自己與衛連貂被申烈悉心照料，且衛連貂還是申烈的兄弟，自己在百商居時起居完全與衛連貂一般，沒機會中毒，如此這般，陳仁海不敢肯定為申烈所為，可顏蘼所言后，陳仁海不得不信了這殘酷的事實與江湖。
蒲沐有些不解，道：「那夜你曾說，你的僱主要我那盒子裏的東西，那是何人與你說的？」
「那是邱平刀手裏走了陳公子的那夜裏，得飛鴿傳書，那書中說蒲少俠在京城北部遭伏后逃脫，加之那夜陳公子除了荀煉，邱平刀心急，便差我前去龍壁關阻截陳公子，恰好在百商居又遇蒲少俠，此時申烈便開始下手……」顏蘼道。
陳仁海驚道：「那夜我未動手，更沒碰到荀煉。我被我那兄弟搭救后，直接奔到山的一側，那裏是官道另一側的一處隘口，恰好有一隊客商從官道歸鄉，我那兄弟與他們買了馬，之後我們便驅馬繞回了集鎮的官道上，前往龍壁關。未有你口中所言殺荀煉之事。」
「那夜確實有荀煉的屍體，邱平刀想是陳公子所為，也所說若不是公子則情況更糟，但此話何意，我當時未聽出來。」顏蘼道。
左相嘆道：「眼下還是查探這兩人為好，查出這兩人便可有跡可尋，在此過多的分析恐無太大實用之處。」
「對了，那夜邱平刀手上的金蝶鏢是金蝶庄所出，可王爺派人查探了金蝶庄，金蝶庄一直閉門謝客……」陳仁海道。
顏蘼道：「此事我也不知，那夜我到鎮子上時，邱平刀就已拿着那鏢了。」
「金蝶庄之事，兩撥人回來都無所獲，且第二撥人都已潛進庄內，可庄內竟然一人都沒有。」定南王搖了頭，道。
左相道：「這金蝶庄乃江湖名門，庄中百人之眾，怎會一人都不在莊上……」
「難不成，這金蝶庄已遭不測？」詭風道。
眾人都有這樣的想法，可詭風卻把眾人都不想說的話說了。
定南王道：「此事不無可能，這金蝶庄與陳家堡一樣，都有本王的書信。本王有意請金蝶庄中人入大內主事。這股勢力想阻擋陳公子與蒲少俠入京，想金蝶庄他們也留意，只是不知，若要阻撓，怎會與阻撓陳公子與蒲少俠的路數不同，不是路上設伏，而是攻擊莊裏？」
「我想，此事當容后再議。」左相道，「眼下分析，宮中勢力無疑是想扶心腹上任入主大內，才下手想除去王爺與老臣所招納的好手，如今蒲少俠、陳公子都安全入京，蒲少俠還引薦了詭風先生，大內今後又多了一名得力幹將，只是不知其他幾位同僚所邀之人能否全都入京。」
定南王道：「李大學士所邀之人本王不知，王將軍所舉薦之人為其義子與軍中的一個校尉，且此次重整大內，我等四人只負責牽頭尋人，而大體所選的侍衛與統領，為宮中與大內相關的組織與江湖門派，就算宮中這股勢力相將自己心腹全權保上位。可就怕……」
「老臣知道王爺所想，這最壞結果無疑就是除皇上授意我等四人所舉之人外，皆是宮中勢力的人了。」左相道。
定南王對陳仁海三人道：「那本王便拜託三位了，定要全力以赴奪得大內統領之位啊——」
三人見狀立馬起立，作揖鞠躬行禮，道：「我等定不負王爺、相爺所託，竭盡全力，為朝廷鞍前馬後，絕不結黨營私，謀逆朝政——」
「好……好啊——」定南王撫掌大笑，那兩撇鬍子又與他的大笑的面龐一同抖動起來。
轉過頭來，定南王便對顏蘼道：「顏姑娘能夠棄暗投明，實屬難能可貴，但目前姑娘的處境太過危險，不如姑娘進本王府內，作本王一名侍女，等重整大內侍衛那日，你與本王一同入宮，若與你見面的那兩人也出現，便立馬指證他；若那兩人不在，盛典結束后，本王便邀你見皇上，你可把你所說予大家的話告訴皇上。讓皇上自己徹查……」
「若將這一切告訴皇上，皇上是否能信我等所言先不說；就算信了，不知是哪位皇子，皇上豈不憑添煩惱？如今西北戰事未定，大內人員未得重整，月龍閣未修繕完成，新的聖器也還未消息，若重整大內，朝中其餘各部也面臨調整……這些事情皇上已讓皇上焦頭爛額，若再有皇子爭鬥，那皇上該如何應付？」左相道。
定南王喝了一口茶，道：「左相深思熟慮，為皇上考慮，為社稷所思；可此事若不得徹查，任由那位皇子如此做，就怕日後還未等到皇上立儲君頒詔書，他就要謀朝篡位了。」——這桌子上所擺着的月餅糕點，美酒蔬果眾人皆未動過，眾人只是喝了些茶水解渴——這麼凝重的談話，又有什麼人會有雅興賞月，更別提享用眼前這些東西了。
假山下的女眷聊得很開心，只是兩個小孩有了些困意，加之左相夫人年事已高，賞月不宜太晚，王妃看出左相夫人有些睏倦，便差丫鬟上去與王爺言語一聲。
定南王聽了丫鬟的耳語后，抬頭看了夜空的這輪明月，便道：「哈哈哈，本是中秋賞月，卻又來談了一夜的國事，一轉眼間亥時都快過了——」
「王爺說得哪裏話，王妃與世子都有了睏倦之意，我等在此也久了些，不如老臣差人送王爺一家回府——」左相道。
定南王道：「相爺說笑了，車夫們隨時待命，何需勞費相爺家中人？」
「陳公子，你且到馬棚牽馬，本王攜家眷一會兒到門口上車，你前面驅馬。」定南王道。
陳仁海回了令，少頃，後院便冷清下來。
定南王一家隨陳仁海一同回了王府，左相安排了客房與詭風，自己也回了房內。
街上熱鬧還未減，陳仁海驅向前，定南王的馬車在後，世子悄悄掀開帘子，看這街市的熱鬧——街上的人成群結隊遊覽月圓下的夜景，自然就會小販找商機，如此街市便熱鬧開來。
走月的人很多，世子看着街上琳琅滿目的商品有些按捺不住，可立馬被王妃喝住——他的身份與街上的商品，自然是不匹配的；他剛剛的身份也有了放肆，定南王也小小訓斥了他。
顏蘼坐在馬車裏，很不適應眼前這個場景，可王妃卻也問了讓她難以回答的問題，道：「姑娘是哪裏人士，父母可還健在？」
「小女子……小女子潯陽人士，父母……父母都已不在了……」顏蘼道。
王妃立馬賠禮，道：「問到姑娘的痛處了，還請姑娘不要怪罪。」
「這女子是我向相爺討來的，添一個侍女讓她來伺候夫人的飲食起居。」定南王道。
王妃道：「臣妾謝王爺抬愛——顏姑娘生得天生標緻，這個好模樣，以後本妃為姑娘尋摸個好人家……」
「多謝王妃……」顏蘼欲言又止，可她的話語明顯打斷王妃的言語。
定南王道：「這姑娘剛相府出來，有些不適，愛妃還是不要與他多言語了——」
王妃回了話，便不再言語。
車馬已過了鬧市中央，到了一處橋口，橋下一灣清河水，被圓月照得閃著粼光，今夜河上的船隻不少，眾船隻上的燈火通明，加之月光透亮，河面上泛起光隨着船所推出波更有層次。
車馬穿過了石橋，不知哪艘船隻上傳來了悠揚的樂曲。定南王喜愛音律，聽到如此的悅耳的琴聲，立馬差車夫與陳仁海停馬。
陳仁海自然也聽到了琴聲——定南王聽出了琴聲的悅耳，不過陳仁海還聽出來了弦外之音。
「沒想到在這河邊，還能聽到如此美妙的琴音——」定南王道。
王妃道：「是啊，琴韻悠揚，音律流暢，似乎耳聽后還能暢想天上明月，此曲也應了中秋的節氣。不知是何方名士在船上遊河賞月。」
定南王聽得琴聲果真巧妙，伸手扶王妃欲下馬去河邊一看，顏蘼想阻止，可不知如何開口——顏蘼自然也聽出這琴聲的「蹊蹺」之處了。
眼見定南王要下馬車，世子大喊道：「父王與母妃要去哪啊？」
陳仁海這才知道定南王要下馬賞這琴聲，立馬對車夫道：「不要讓王爺下馬，立馬送王爺回府——」還未等車夫回應，陳仁海立馬轉身一拍馬，一聲馬嘶，車直接被帶走，車夫穩住了馬匹，快速向前。
定南王未站穩，與王妃一個趔趄，紛紛跌落在馬車的一側。世子也被嚇哭了，定南王立馬出車門問道：「這是怎麼回事——」
車夫將陳仁海剛剛的話語說與定南王，定南王不知陳仁海心中作何想法，不過若陳仁海指出有異樣，自己也相信那裏確有不妥。此時世子哭得厲害，王妃抱着哄了半晌也無用——剛剛那樣的驚嚇確實讓他有些害怕。
只見顏蘼湊過去，摸了摸世子的頭，道：「世子別哭了，我為你耍個把戲看如何？」世子抬頭一看，只見顏蘼手裏變出兩張皮影，只用兩手藉著月光竟在馬車窗帘上映出了影像，加之她學着皮影玩偶小人詼諧的口音，世子立馬笑了，完全忘記剛剛那會兒的驚嚇。
王妃謝道：「多謝姑娘，姑娘好有本事，這般不要燈火幕布的皮影戲也可演出。」
「王妃抬愛，這是小女子自己玩的小把戲，只是逗人取樂罷了……」顏蘼道。她也從未想過她的皮影把戲除了從前的那些勾當還可以做些好事。
只說陳仁海驅馬到了河邊——剛才的琴聲確實美妙，不過這琴聲中藏匿了一股不知名的內力，只是傳到定南王的耳中，那股氣力弱了很多，若是靠近河邊，定南王與王妃恐會有危險。
河邊似乎有風吹，波浪微微泛起打在岸上——果然出事，一陣風波攪起，一隻船的艙內震出了幾個刀客，他們還未出手便被震飛，這陣風波直接把周圍的船隻震開，其餘幾艘船上的船夫立馬搖船到了河邊，所有人都知道眼下需趕緊離開這個是非之地。
一陣風波迷了陳仁海的眼，陳仁海擠了擠眼，穩住了胯下的馬匹，只見船艙中有一名年少的琴師，那琴師此時停了演奏。而那些刀客抄起了刀慢慢又逼近了這琴師。
只見這琴師道：「各位有心賞月卻兇相畢露，為了等我上船，恐是望眼欲穿了吧。」
那些刀客未有答話，剛剛的船老大一躍入了水中，陳仁海似乎看到那船老大的身影有些熟悉。在一陣思索后，陳仁海心中才想起了那人正是邱平刀，他還混跡於京城，可現在卻跑了，那眼前的這位琴師自然也是要入選大內之人了。
只見那琴師與那幫刀客交起手來，船隻在河邊抖動，那人似有金剛不壞之軀，兩把刀砍到他的胳膊上卻被他的氣力直接震飛。可眼下他似乎站不起來，只能靠雙手禦敵，但效果不好，那些刀客幾個回合后便破了他的拳掌。
陳仁海望到此人的內力正在逐漸消退，剛剛那一陣用內力發出的琴音，恐是他的孤注一擲——由邱平刀的手段，此人恐是中了奸計才會如此。陳仁海直接施展輕功，腳點馬鞍直接躍到船上，一記飛腿踢飛了一個刀客，那刀客狼狽入水，刀客們腹背受敵，兩人與刀客們一陣好殺。
那人的內力似乎撐不住他的金剛之軀，一刀砍到他的肩膀后，刀鋒直接斬進了他的肩部，他一把手握住鋼刀，使出了渾身的勁一撇，刀身直接被撇彎。陳仁海已把艙外的刀客殺盡，船艙里還剩的四五個刀客，見狀慌了神，陳仁海提刀一刀劈開其中一人的腦門。
剩下的刀客還未有反應之時，船已開始搖擺，船開始沉了，那剩下的兩個刀客各自一邊躍出船艙，跳入水中，剩下的一個架住了陳仁海的刀，一把撤開后被陳仁海砍傷了左肩，一個後空翻離開了船艙，也躍下了水。
船上已經開始滲水，那琴師道：「我的茶里被他們下了葯，現在雙腳不能動彈，還煩請兄台救我一命。」
陳仁海道：「好說——」說罷，背起那琴師躍出了船艙，剛想施展輕功，左腳後跟便被一把飛來的刀鎖勾住了，兩人直接被拉入了河中。陳仁海入水后一個轉身，右腳搭上刀鎖一掰，刀鎖脫離了腳後跟，陳仁海扛起那琴師，正欲游向岸邊。
只見邱平刀已派弓箭手守在石橋上，邱平刀對着河面上露頭的陳仁海與琴師道：「陳公子，李琴師，河底見吧——」說罷，邱平刀下令放箭，幾十支箭悉數射出，陳仁海立馬按住李琴師的頭，兩人一同潛入水中，箭矢射入水后衝擊一段路程后便沉了，好在陳仁海潛得深，可若一直在水中兩人遲早會窒息。
邱平刀此時躍到水岸邊的船上，雙目一閉，不知在運作什麼，只見陳仁海似乎感覺胸口有些悶，陳仁海這才想出是修羅音，立馬封住自己與李琴師相應的穴道。
可這類穴道一封，兩人便開始往下落——陳仁海將內力封住自己聽力，可內力不足以自己潛伏在水中，兩人一直往下落。
邱平刀繼續閉目冥想，他這次成功的幾率比上次大多了。
一聲號響，巡捕房的捕快們已到了橋邊，為首的捕頭正是當值的金捕頭，金捕頭大喝一聲，道：「賊人哪裏去——」
說罷那些捕快便與橋上的那幫人交起了手來，金捕頭提起寶劍殺向邱平刀，邱平刀手裏的長刀與金捕頭的劍一碰，兩人霎時間交上了手，陳仁海感覺周圍已不再有讓他不舒服的氣力，立馬奮力游到河面，周圍一望——捕快們正與那群人廝殺。
陳仁海爬到了河邊，李琴師此時已暈了過去，陳仁海一望，便知道李琴師的內力消耗太多，又加之毒進體內，才暈過去。
陳仁海扶起李琴師，雙手封住李琴師的經脈，讓其短時毒不能進入臟腑之中，之後雙掌運足內力，貼向李琴師後背的兩側肩胛，少時李琴師所封的穴道全都跳開，李琴師吐出了一口黑血。
李琴師這才有了些知覺，李琴師見到這般情況，也有些奇怪，道：「這是誰報的官？」
「我也不知——還問兄台家住何處，我方便送兄台回家——」陳仁海道。
李琴師擰了擰自己衣角水，道：「不必了兄弟，我自己回去便是。多謝了——」
石橋兩側又殺出了點着火把的捕快，那幫人見狀不敵，便想逃跑。邱平刀與金捕頭戰了個平手，一躍又跳入河中。
金捕頭水戰並非強項不敢擅自入水，此時巡捕房的捕快們已圍住了河邊。