第一百七十三章 來也急，去也急

望眼欲穿，鄂爾泰終於如願以償，帶著十五萬大軍南下平叛，這支隊伍里沒有傅恆，也沒有弘曉，全是他的親信。戎馬半生，如今再次出征，鄂爾泰已經丟了而立之年的氣血，他回頭望向紫禁城，或許這是他最後一次去戰場，但最起碼，後世子孫的前程穩了。

「將！」弘晝的書房裡，一老一小，兩人頭碰頭，靠在炭盆邊上博弈。

棋盤上紅馬左移，與左側的雙炮成夾擊之勢，紅帥直逼楚河漢界，白將唯有避其鋒芒，奈何左右敵軍攻勢迅猛，白將避無可避。

「我又贏了！」男孩手舞足蹈，伸手收拾棋盤上的紅子，「算了吧！明知贏不了還要和我比，那叫什麼來著，自拿恥辱！」

「是自取其辱！」嚴祌給男孩糾正，「你看你，贏了一把就得意忘形，連學過的成語都忘了！」

男孩挑了挑眉，沒有回懟，這動作是從他爹那裡學來的，收拾完棋盤，他搖頭自言自語道：「嘖嘖，一路上被我帶著跑，能不輸么！」重新碼完棋盤，便大聲說到：「再來！」

永璧像個老頭似的摸著下巴，豪氣地對嚴祌說到：「這回讓你先行！」

「我還得謝謝你了！我先來就我先來，等會兒別後悔！」

永璧再次搖頭，心中默哀：「朽木不可雕也！」老對手了，自然知道彼此的套路，先行者看似得了先機，其實不然，已落一子，便被對方看破，棋盤已輸一半啊！」

「喲！又下棋啊！」弘晝剛安頓好阿扣，從房間里走出來，自覺地拉過板凳坐在邊上觀看，「剛開始啊！」

「弟弟呢？」永璧看了看裡屋，已經聽不到啼哭聲。

弘晝摸了摸永璧的腦袋，笑道：「睡著了，很折騰，可沒有你小時候乖啊！」

「那是當然的！」永璧得意地仰起頭，「快點長大，這樣就有人陪我玩了！」準確地說，是有人替他背鍋。

「看招！」嚴祌催促，這一把他勢必要一雪前恥，目前的戰績，嚴祌還需連贏四把才能打平。

弘晝下意識地往裡屋瞧了瞧，小聲地對嚴祌說到：「前幾日大批清軍已過了山東南界，現在應該是在江蘇境內了，南下過江就意味著發起進攻，但肯定不是老路，畢竟已經吃過一次敗仗了。」

「這次領兵的聽說是鄂爾泰！」嚴祌本來信誓旦旦地想要贏一把，然而這會兒卻又提不起勁，他的心思被弘晝的話給引了去，「這個人可是大清朝廷里最難纏的，曾經隨著康熙和雍正南征北戰，戰果累累，不能小覷啊！這次南下的清軍有十五萬之多，加上北上的水師，怕是超過了十九萬，八旗大軍可謂是傾巢而出，來勢洶洶啊！」

弘晝關心地問到：「想好對策了么？這可是賭上大清國運的一戰，若是這次戰敗，那以後大清便再無寧日！所以，鄂爾泰即便是豁出性命也要打贏這場仗。」

嚴祌眉頭緊鎖，盯著棋盤迴到：「水師不怕，我絕對讓他過不了黃海，就是陸軍要謹慎了，得看他從哪裡過江，是什麼時候過江，暫時會駐紮在哪裡。江蘇境內怕是不會，上次吃過地雷的虧，應該學聰明了，況且，接下來就是隆冬，天寒地凍，選擇這個時候進攻未免太草率。鄂爾泰一定會找個穩妥的地方，先將軍隊駐紮下來，囤積糧草，鑄造火炮、準備彈丸、滾木，石塊，以便破了地雷。從哪裡下手，一定是偏離江寧的方向，畢竟流動部隊會比常駐部隊容易攻打些，並不是所有地方都有江寧邊防的大型炮台。」

「錯！」永璧仰起頭，濃眉大眼盯得嚴祌毛骨悚然，背後發涼，「兵者，詭道也，虛實相交，以虛掩實，然何不以虛掩虛，既修棧道又度陳倉？兩者皆為惑，其敵不可測也，然惑者，可為實也，其敵亦不可測也。對方可以表面上讓大軍饒過江寧及左右，同時派一部分士兵從江寧硬攻，兵分兩路。以江寧一側為虛，實攻他處，亦可以攻他處為幌子，正面進攻江寧，總之，猛攻其中一處，集中對方的防守，再出奇不易地從第三處進攻，如此突破口就有了！就是犧牲大了點，畢竟，先前的兩處都是虛，第三處不在最後是猜不出來的！」

正面進攻的兩處都是幌子，進攻的士兵說白了就是來送人頭的，目的就是把敵方的主力吸引過來，當敵方主力被牽制時，再以奇兵從第三處進攻。

嚴祌手指敲了敲棋盤，「渾水摸魚，棋盤上可以，戰場上不行，人命關天，每一個士兵的生命都是寶貴的，不是棋盤上的『卒』子，可以讓你肆意揮霍！」

對於老師的教導，永璧像個大人似的聳了聳肩，兩手一攤，無可奈何地說到：「那就沒有辦法咯，洪汛一到，你們就倒霉咯！」這會兒他倒像個老師，對著嚴祌嘖嘖道：「下棋是為了什麼？還不是為了將軍？打仗是為了什麼？還不是消滅對方？目的都很明確，可是你卻放著目標不聞不問，誒，這叫什麼來著？婦人之仁！所以老頭兒你才總是這麼狼狽啊！好了！我將軍了！」

永璧從板凳上跳了下來，雙手背後，活像個得道高人，頭也不回地往裡屋走去，邊走邊說到：「孺子不可教也！無藥可救！」

嚴祌一雙大小眼看著破孩的屁股，他很想往那上面來兩巴掌，正常三四歲的孩子是這樣的么？能這麼妖么？這心智看上去比他一個五十多歲的人還要老。

弘晝伸手在嚴祌的眼前晃了晃，「要不算了吧！你還是別收這個徒弟了，整天被刺激，也怪遭罪的！」

嚴祌好不容易轉過頭，「那可不行，現在放棄，那之前的罪不就白遭了么！若非知道他是你兒子，我真懷疑這娃是從天上掉下來的。」

「基因好！」弘晝摸著鼻子自誇。

「什麼是基因？」

「就是遺傳因素，一代代傳下來的！」

嚴祌恍然大悟，原來還有這麼個言簡意賅的詞，手在褲腿上擦了擦，慢悠悠地站起來，「今天就先告辭了，叨嘮了！」

「不吃完飯再走？」

「不了！」嚴祌學著永璧方才的模樣，雙手背後，往門外踱步，「我得去找耿澍商討怎麼應付鄂爾泰，我徒弟說得也有些道理，在陸軍數量上，清軍可是我們的五倍之多啊！」

「敵軍是否會主動出擊？」阿桂吃過一次敗仗，敗得很徹底，這是他第三次看到長江，他對江水已經有了心裡陰影。

這也不是鄂爾泰第一次來南方，此處駐紮著十五萬大軍，若是偷襲，叛軍必然傾巢而出，否則便是送死。鄂爾泰打過無數的仗，經驗老到非阿桂能比，此行兩件事，一是平叛，二是趁亂之時將和親王就地正法，如此，龍椅穩了。鄂爾泰對著阿桂吩咐道：「只管安營，面對大江的那一側派兩隊人輪流值守，不得懈怠絲毫，另外，派人往西，加高江北岸堤，一定要牢固，疏散沿途的百姓，此事需在明年四月初前完成！」

「有動作！」耿澍站在戰船的瞭望台上，這裡的望遠鏡看得遠，就是體積太大，他看到了江對面往西行軍的士兵。

「要不要伏擊？」耿澍邊上的壯漢詢問。

「不！」耿澍已經猜到對方想幹什麼了，想靠水來淹我？未免太早了些！「他們想把戰時拖到明年初夏，我不會給他這機會，論士兵素養，論武器裝備，我甩他幾十條街，沒必要被他牽著鼻子走。」只是這句話說得沒什麼底氣。

「可是他們的營帳離江邊太遠，艦船的火炮射程也不夠啊！讓一隊人馬靠在江邊走，會不會是想引我們上鉤啊！」

「確實如此！這次的對手是鄂爾泰，現在吹的又是北風，風向是劣勢啊！」耿澍靠在窗邊上，望著江面，對面軍隊的人數太多，己方即便有武器加持，但兩個縱隊，五千人不到，防守勉強可以，進攻薄弱，士兵人數上被對方徹底碾壓。

閆雙雙透過望遠鏡望向對面，看不到對方的營帳，嘴裡念叨著：「不能一直守在這裡啊！」

以寡擊眾的戰局他們模擬過不止一次，但人數上從沒有這麼懸殊過，陸戰火炮很重，射程遠，威力大，但移動並不方便，四台燃油機雖然能拖得動，但是行動速度太慢，不適合追擊，一旦對方散開，將他們圍住，那就被動了。

耿澍喃喃道：「武器雖好，但是士兵隨身攜帶的彈藥不到半個小時便會全部打光，後續的支援是不能斷的。」他抬頭對閆雙雙說到：「去給浙江發個電報！」現在他需要智囊。

嚴祌看著地圖，摸著下巴，說到：「加固河堤的人，很大程度上是民夫而不是士兵，我們不能攻擊，不然便失了道義，激了民憤，而且那裡的士兵也不會太多，大費周章地攻擊那裡短時間內沒有太大的意義。」

弘晝對著盤坐在書桌上的永璧問到：「是你，你會怎麼辦？」

紅木書桌上擺了一堆兩寸高的木質人偶、火炮的模型。

永璧身體前傾趴在桌子上，認真地抬起頭，頂著一雙呆萌的大眼，「涼辦！大冬天的燒他衣服和糧食唄，大炮那麼遠，對著轟就好咯！不要捨不得炮彈，可往勁里使。大炮越多越好，聲音越響越好！」

充分的發揮己方的長處，既然己方火炮威力大，射程遠，那就用火炮不停地對著對方的營地射擊。

「那要是對方拔寨後撤呢？超出你的射程，你怎麼辦？」

「對啊！我進敵退，我退敵進，該怎麼辦？」

永璧嘟著嘴，看著他老爹說到：「賊勢潰，恐難重整旗鼓！常言犬畏虎，聞虎聲而夾尾奔竄。賊眾亦然，后炮聲響，乃風聲鶴唳！」

「攻心之計？」嚴祌側著頭看著擺弄人偶玩耍的永璧，卻是在問弘晝，「會有效果么？對方的主帥可是鄂爾泰啊！雖然比不上年羹堯，可也是從戰場上廝殺出來的！」

剛開局，一個滿級裸奔的王者帶四個同樣裸奔的黑鐵，能打贏對面三個滿級滿裝備的大師么？

弘晝摸著永璧的腦袋笑道：「為什麼不試試呢？」就算沒有效果，也不過是浪費些炮彈，弘晝再開口道：「把部署在琉球、長州、呂宋的軍艦抽出來，擊潰清軍水師之後，繼續北上，低速前進，近日照后返航！」

兩軍雖未交戰，但雙方的前探已經開始交手。

紅日掛在山頭，地上少了樹蔭。「啪」的一聲，地上一陣塵土飛揚，沒有衝鋒陷陣，而是心照不宣地快速卧倒，身體緊貼地面。風聲吹散了喘息聲，周遭不見人影，只聽槍聲四起，唯有塵埃乘風而行。

射人先射馬，一梭子子彈，二十多匹馬倒下，耳聽馬聲慘叫，前哨的清軍士兵並未急著起身，而是繼續壓低身體，眼睛則注視著四周，敵襲也在預料之中，這個時候誰也不能動，更不能掏火石發信號，天色已暗，即便是微弱的亮光，亦會招來殺身之禍。

足足過去半個小時，一名清軍士兵認為是時候了，他訓練有素地掏出火石，借著同伴側起的身體遮掩，僅僅是身體輕微地移動，火石正要摩擦的瞬間便被一槍擊中，邊上的同伴亦難以倖免，用來傳遞信號的炮仗未能如願地點燃。

依舊僵持著，清軍士兵耳朵緊貼地面，附近沒有馬蹄聲，也沒有腳步聲，想來僅是對方的探子，這一刻就比耐心。領頭的人不著痕迹拍了拍身邊的人，示意禁聲，慢慢耗著，對方的緊張程度和精力的消耗都要高於自己，總會有鬆懈的時候。

袁契等人趴在一旁，他們穿得厚實，就連腦袋都裹得嚴嚴實實，雖是迎著風，卻覺不到冷，一排十五號人，靜靜地趴著，借著微弱的月光，透過槍上的瞄準鏡仔細地搜尋獵物，他們不放過任何會動的物體，即便是風吹過草，那便也是一槍。

夜已過半，兩名清軍士兵緊緊挨靠在一起，外面的溫度很低，升不了火，靠在一起可以取暖。那領頭的人將火石藏在自己的袖口裡，示意右手邊的人把手中的炮仗湊近些，他單手摩擦火石，卻怎麼也打不著，明明很冷，額頭上卻冒出了細汗，感覺整個背後濕漉漉的。他很急，可是身體卻不敢大幅度動彈，他不知道對方能不能看見自己，只知道，槍聲一想，整個腦殼都會被掀掉。終於，火石打著了火，連同袖口一起點著了，炮仗燃起，一注紅光，沒有聽到槍聲。清軍耳朵貼著冰冷的地面，對著領頭的人說到：「敵人跑了，大概十五六個人！」

衣袖管點著的那一刻，那個清軍統領嚇出了一聲汗，火被撲滅時，袖管已經燒掉一半了。

「只有十五六個人的樣子，應該是敵軍的探子。」

「可是十五六個人，卻跟咱們七十多號人耗了整整三個時辰。」清軍統領甚是不滿。

「大人，我們丟了四個兄弟。」

清軍統領嘆了口氣，「誒，誒，援軍快到了，生火吧，外面冷！」

「袁契！你確定他們安營的位置了？」耿澍不放心地詢問，若是主帥是阿桂他一定不會問，但主帥偏偏是鄂爾泰，這個人的年紀是他的兩倍，他倍感壓力。

袁契點頭，他可是前粘桿處統領，現情報部部長，每一份情報都不能有絲毫差池。

耿澍跟著點頭，轉眼盯著地圖，大軍駐紮一定會靠近水源，那勢必會有河，普通的河流太窄、太淺，容不下軍艦通行，軍艦隻能在最近的地方支援，另外，火炮實在太重了，燃油機太廢，拖得太慢，他需要走水路，把火炮往前拉一段距離。

耿澍指著地圖，「也就是說，我要把四十門大炮沿著這條河再往前拉二十里，強行軍至少需要四個小時。另外，六十二門馬式重機槍也得靠船拉，雖然未必會用到。天黑行軍，凌晨四點整準時發起炮擊！持續炮擊時間為兩個小時！」

「最靠近這裡的只有一個哨港，探子交給我們，那裡有接近一百多號人，一般會在傍晚的時候換班，全部解決掉有些困難，不過我會儘可能地吸引他們的注意力，拖住他們，晚上風聲大，又是北風，過了這二里地就沒事了。」暗殺的活，過去袁契他們沒少干，何況，他與清軍已經對峙過四次。

阿桂走進鄂爾泰的營帳，這會兒天已經放亮，昨晚一陣騷動，嚴陣以待，卻沒有如願地等到敵軍，「大帥，沒有看到敵人的蹤跡，按您的吩咐，已讓士兵喬裝，混在修築河堤的民夫里。」

「可有打探到敵方的消息？」鄂爾泰象徵性地問了聲，他知道很難，本不抱有希望，這群叛匪的保密工作做得很好，來的路上他便發現一個問題，江南和江北已經徹底失聯了，礙於地雷的威力，老百姓現在連江邊都不願意去。

阿桂無奈地搖頭，他還沒有查探到敵軍的兵力部署，唯一可以知道的是，叛賊只封鎖了江面，除了十幾個探子，暫時沒有發現敵軍部隊過江的痕迹。

鄂爾泰嘆口氣，「目前只知道敵方大致的武力裝備，那個埋在地上的火器不難破解，難破解的是你說的那個會噴火的東西，它應該是一種火器，我不知道它能不能穿透鋼盾。對了，檢查了那幾具屍體，工匠怎麼說？」

阿桂回到：「彈頭原本應成錐形，不似正常火器的彈丸，亦非普通的銅鐵，裡面混有其它雜質，至於是什麼，還不清楚。前進后出，彈頭會在肉體中旋轉，傷口越來越大，這種東西非常致命，從哨兵口述的距離和殺傷力來看，距離近到五十步，鋼盾恐怕防不住啊！」

「這個距離足夠了，我們的火炮也不是吃素的。他們穿得多，不知道頂不頂得住沾滿桐油的箭矢。去，讓工匠們加快進度，桐油、箭矢、火炮、鋼盾、滾石，只有兩個半月的時間準備，明年開春化了凍，就讓我們去會會這幫亂黨！」

「長官，這炮這麼重，船吃得消么！」閆雙雙看著船的吃水線有些害怕，這船雖沒有軍艦大，可個頭也不小。

耿澍皺著眉頭，「吃不消也得吃，這是沒辦法的。不過，好在大炮下面有輪子，還有燃油機，只要靠了岸就成！」

「風很大啊！敵人會不會夜襲啊！」

「應該不會！」統領伏在地上，看向遠方，天色漸暗，沒到這個時候最緊張的不是後面的大營，而是他們，他們這隊人已經和袁契等人對峙過不是一次了，對方人少，己方一發信號，對方就跑，雖然伏擊過一次，但是對方的警覺性很高，從不靠近，放兩槍就跑，似乎只是來打探他們的動向。

大統領的衣服已經換了，今天穿得厚，他對著身後的士兵說到：「打起精神來，今晚那幾個兔崽子還會來，昨天被老子射中了一箭，卻叫他跑了，今天，可就沒那麼好運氣了。」

「老大，昨天您也真背，背後竟然中了一箭，刷新了我們部門的傷亡記錄啊！還好穿了背心，不然這會兒准躺在趙醫生那兒了。」

袁契抬手對著邊上人的腦門敲了一下，「老子命硬得很，哪那麼容易挂彩。」

那人揉了揉腦門，苦口婆心地說到：「說您憨，您還不承認，今天您就說背後疼，往趙醫生那裡一趟不就完了么！」

袁契一拍腦門，頓時覺得後悔萬分，隨後伸手搭在身邊人的肩上，誇到：「小忠清，沒看出來，你年紀不大，懂得挺多啊！」

李忠清一臉嫌棄地看著袁契，拍開袁契的手，隔著厚厚的口罩揉揉鼻子道：「出了戰場，不要告訴別人，你認識我啊！」

「老大，今天風大，這個距離對射擊怕會有影響啊！」

袁契舉槍往北瞧了瞧，「我們今天的任務僅僅是對峙，不是殺傷，也不是沖圍，這裡離河岸有很長一段距離，只要大部隊從這裡北上二十里就行了。」

「他們雖然從側翼繞行，可是人數只有一千人，能行么？對方可是十幾萬大軍啊！」

「我不知道馬克沁是什麼人，只要有那東西在，雖攻則不足，但守則有餘！」馬式重機槍的威力，袁契在東瀛戰場上深有體會，殺人如同割韭菜一般簡單，那群倭寇提著鋒利的大刀，不過是群會動的靶子，只要民國軍隊向前推進，那群倭寇就如同擋在車輪前的蛋殼，被碾得粉碎。駐守在東瀛的兩個縱隊，僅僅靠著兩百七十多台深度改進版的馬式重機槍，硬生生地吃下大半個東瀛。

「時間差不多了，和往常一樣，我們撤！去前行部隊左翼埋伏，掩護他們！」袁契掏出口袋裡的懷錶，現在是凌晨一點半，伏在地上慢慢地往後退，出了對方少有裝備的燧發槍及弓箭的射程，便起身快速地逃離現場。

「走了！」清軍統領直起身，轉動了下脖子，和民國軍隊的探子對峙已經成了家常便飯，常規操作，敵方退去半個時辰後生火，一直到天亮都不再會有動靜。

天還沒有徹底放亮，朦朧得很，遠處看不透徹，隱隱約約覺得有火光，火光距離耿澍他們約有六里地，擔心燃油機的動靜太大，幾十名士兵硬是靠斤不落把六噸半重的大炮拉到岸上。

耿澍喘著氣，看了看懷錶，現在是四點半，他回頭望了望船上的八台燃油機，不由苦笑，早知道就用這玩意兒拉了，何必費這麼大勁，反正一會兒動靜更大。

閆雙雙挨個檢查了火炮，確定射擊角度沒有問題，便走到耿澍的身邊，說到：「火炮就位，射擊角度就位，可以射擊，已讓士兵待命。清軍一定想不到我們會離他們如此的近吧，而且還在他們側翼的位置。」

耿澍頷首，「正常人的思維，襲營的軍隊數量必然是幾萬，不可能只是我們這一小股千把人，而且，袁契他們的動作多少會麻痹清軍，讓清軍認為每晚除了探子便不再會有旁人來這裡。我們每門火炮備彈一百五十發，打完就撤，絕不可戀戰，戰艦距離我們的位置為二十里，也就是說，這二十里會很危險，所有人都要打起十二分的精神。」

一聲「開炮」，四十門火炮齊射，聲音震耳，直接傳到了鄂爾泰的營帳，披著披風邁出營帳的那一刻，只感覺地面在震動，遠處東南方向火光乍閃。叛軍換了彈丸，那炮彈落在營地里便開了花，不但聲音大，碰到帷帳便是火光衝天，大營在燃燒。鄂爾泰心中雖急，卻依舊鎮定地指揮士兵整備物資，往反方向撤退，丟盔棄甲狼狽，總比丟了命強。

這一幕似乎在哪裡見過，耿澍想起來了，當日進攻薩摩藩的時候就是這個場景，這種火炮的射程可不僅僅只有六里地，而是六公里。

安靜的天空被彈丸劃破，平靜的人心被炮聲震碎。對方的火炮幾乎是不停，開花的炮彈除了彈片的殺傷，還有那令人作嘔的燃燒能力，在阿桂的敘述中，叛軍是沒有這樣的武器的，他們最強的裝備就是會噴火的火器。

鄂爾泰在阿桂的攙扶下東躲西藏，四十門火炮覆蓋的範圍可不小啊！一股子烤肉的味道夾著血腥味蕩漾在空氣中，鄂爾泰扶在阿桂臂上的手不覺緊了兩分，他很想下令士兵朝著炮聲的方向發起進攻，但理智告訴他不行，他下令道：「帶上能帶著的東西，全速後撤，不得戀戰！」

大軍撤退井然有序，聽不到炮火聲時，已經是天亮了，身心疲憊，冷風刺骨，飢腸轆轆，這一刻甚是狼狽，鄂爾泰都不知道對方有多少人，從火炮來看，絕對不少於五十門，這樣大規模的行軍，前哨怎麼會沒有發現。

阿桂將乾糧和水遞到鄂爾泰面前，「大帥，南方河道縱橫，叛軍可是從水陸來的？」

「那為何大軍推進，卻沒有被我軍士兵發現？」

「報告大帥！」殿後的探子快步來報：「大帥，敵軍已經撤退，一共十二艘船，船吃水很深，幾乎是貼著河面。敵軍人數不足千人，火炮僅持續了一個時辰多一點，火炮一結束，敵軍便立刻撤退，並未追擊！」

鄂爾泰把送到嘴邊的窩窩頭用力地摜在了地上，使勁地拍著大腿，嘴巴快擰成拱門了。他現在很想爆粗口，狠狠地爆粗口，為何當時不鼓足氣上前拚命，敵軍一千人不到，他可是有十幾萬大軍啊！靠人堆也堆到敵軍跟前了。

阿桂不停地撫摸鄂爾泰的後背，他生怕這位大爺一口氣上不來。

小半個時辰后，鄂爾泰才緩過來，「我軍傷亡如何？」

阿桂如實彙報：「三千七百四十一人喪命，另有六千多人受傷，傷得很重，至於僅是破皮行動無礙的士兵未算在內！」

鄂爾泰疲憊地靠在馬車上，有氣無力地說到：「怪不得當初三萬大軍幾乎全軍覆沒，本帥真是小覷了他們。」

阿桂連忙蹲在一旁安慰道：「大帥，此叛匪不同尋常，每次使用的武器都不相同，常規戰法根本行不通，那大炮的威力昨晚您也見到了，十步一殺，非得虛名啊！」

十步一殺可不是僅在十步之內才能殺一人，而是彈丸落地的十步之內誰都逃不掉。

「你怕了？」鄂爾泰說完便不自覺地往營地里張望，他再次嘆氣道：「損失不足一成，士氣卻是已挫九成啊！」

「報！」一名騎馬的漢子還未勒住馬，便從馬背上跳了下來，神色慌張匆忙。

阿桂訓斥道：「何事驚慌！」

來人跪在鄂爾泰跟前，低頭斷續地說到：「啟稟大帥，三省水師已全面潰敗，敵軍正在北上！」

鄂爾泰瞪大了雙眼，怒道：「怎麼會如此不堪？」

「回大帥，三省水師七日前於雲台山東南側八十里處和敵軍軍艦交戰，我軍雖十倍於敵，可奈何敵軍火炮迅猛，我軍不是對手啊！敵艦無槳、無帆，卻能逆風而行，真是鬼也！三十艘巨艦就像怪物一般，直叫人毛骨悚然啊！」

阿桂回憶道：「那個船我見過，很大，非常大，絕非三年五載就能造出來的，怎麼會有這麼多？」

鄂爾泰卻留意了報信人的前一句話，敵軍正在北上，如今已隔七日，此處豈可久呆？這是直搗黃龍啊！也不知道快馬加鞭回程能不能趕得上。鄂爾泰扶著車輪站起來，「休息完畢后，你留下四成的人，其餘人準備跟我回京！」

阿桂驚呼：「那這裡~」

鄂爾泰長呼一口氣，老天是公平的，大江兩側，誰硬來都討不到便宜，暫且據守於此吧！

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