第二章 身世
杜簡恍恍惚惚昏昏沉沉地想起昨日之事，雖是轉首不欲看那風展辰，卻是掩不住心內沸沸然的羞愧惱人，偏生此時身子酸乏難以動彈，心內越發得想著，就越發得覺得一片焦躁煩愁，直折騰得身子更發得酸困。
正在這時，外間突然傳來一陣步履聲，又有輕輕地叩門聲，低低地喚道：「小、公子，公子，可是起身了？」
這聲音乃是杜簡身邊小婢琥珀的聲音，素日聽來只覺極是柔緩圓潤，但現下入耳，那杜簡卻是如聞平地雷聲，差點便是驚起。好在杜簡心性沉靜穩重，多年來也是經歷過些事，當下便是強自按捺住了聲息，只屏聲斂氣。
這琥珀與那綠蟻卻是不同，素來行事溫柔，和順寧靜，若是聽得這屋內久無聲息，看著時辰不甚晚，卻是不會鬧著出事來的。
果然，不過半晌，那琥珀聽得內間毫無聲息，便也息了心思，只略略停頓半刻，只輕輕嘆了一聲，就轉身下去了。
經著這一鬧，那杜簡便是心內滿是羞憤驚惱，也是強自息了那心思，只低首打量了自己半晌，又遠遠地窺視了那床榻一眼，見著那風展辰睡得渾然不知，氣惱無奈之餘，不禁低低地哀嘆了一聲。
遲疑了半晌，眼見著光陰消逝，不論如何，那杜簡也只得強撐起身子，搖搖擺擺地挪到那床榻邊上。
低首細細地看了那床榻上睡得渾然不知的風展辰半晌，杜簡恨恨地咬住下唇，壓下心內的怒氣，只淺淺地坐在一邊，探手便是將那風展辰的衣衫收攏整治了一番。這一番輕活作罷，杜簡原是酸麻的身骨越發得撐不住，喘了半日，看著床榻的那細白平紋布上的暗紅血跡，雖是局促，但也不得不轉首斂眉，想了想，才是將那邊上的酒盅取來，刻意地將那絳紅的酒水東撒西撒一番，方是嘆息一聲，自轉身細細地打理衣衫。
這身體經得一番折騰鬧弄，杜簡越發得覺得酸麻難堪，此時外間又是傳來一陣腳步聲，一時間，應是琥珀再來了。當下，她卻也是無法，只得咬牙撐著走到那桌案邊上，斜斜依靠著桌案，裝著半坐半躺地睡在一側，不再多言。
此時那琥珀見那杜簡久不見醒轉，思慮些便是又上了樓，扣了扣門扉，見著無人相應，心下擔憂，立時便令隨身來的一個常年伺候的男僕撞開了門。
這門插原是虛幌子的，經著這壯年男子那十來下，不過半刻鐘便是敞開了。門扉才開，那濃濃的酒氣便是撲面而來。
琥珀見著這般，眉間微微一皺，卻不知想得什麼，復而嘆息一聲，露出幾分無奈，只扇了扇酒臭，抬腳踏入屋內。
才是將那屋內看了半晌，琥珀便是見著那半躺在地上的杜簡與在床榻上躺著的風展辰，各不相干。輕輕地吁出一口氣，那琥珀提起裙子疾步走到那杜簡身側，蹲下身來推了推杜簡，又是低低喊了數句，見著總是無法，只得使勁地折騰起來。
這一番折騰下來，那杜簡覺得差不多了，方是裝著才是昏睡醒來，微微睜眼，迷迷茫茫的，也不說話，只低聲呻吟不息。
琥珀見著卻是撲哧一笑，自從那身上帶著的松青色火鐮荷包里取出解酒石，與杜簡含著，才是又取來一盞細茶細細地與他吃了，方是小意兒扶起杜簡坐在一邊，小心地捶打按摩。
杜簡裝著酒醉的模樣，吃了半盞茶，才是刻意露出幾分舒緩之意，揉著身骨道：「這一夜靠攤在這裡，倒真真是折騰住了，竟是覺得腰沉身重，怎生都是耐不住。」
「小、公子這一夜俱是靠著這木頭杠子睡著的，地面又是極冷的，怎生能好過的？」琥珀微微笑著，只低首揉捏了許久，打量著杜簡神色依舊慘敗，才是收斂了笑意，皺眉道：「看著公子的形容，卻是不大好呢，可是夜間冷著了，還是請個大夫前來診治一二？」
「哪裡就這麼柔弱無用了。」杜簡淡淡一笑，只撐起身子，笑著與琥珀道：「不過一夜而已，哪裡就這麼嬌嫩了。」
說著話，兩人俱是起身，那杜簡此時強撐著，卻也只略微狼狽，旁人看來，自是這一夜不曾舒坦的緣故。那琥珀見著也是急急扶著，因著這般，竟是無人看出來行跡來。
杜簡見著這般，心內倒是長長地舒坦出一口氣，抬眼看向那床榻，略一遲疑，才是轉首過去，淡淡的聽不出絲毫情緒地吩咐道：「展辰兄身形修長，這短塌甚是不適，你請三兩人來，將其扶至客房內，好好安置妥當，萬不可輕忽了去。至於其他的東西，該是收拾的收拾，該是扔得就扔了罷。」
聽得這話，那小廝忙是應下。
杜簡見著一切如常，心內微微思慮，卻是不見分毫情緒，只搭著那琥珀，往那內院而去了。
轉過月門，眼前一片草木藤蔓的濃綠淺翠，並無絲毫微紅鵝黃雜色，只隱約間有溪泉淙淙之聲在耳邊縈繞不息。見得如此景象，那杜簡心內一片羞怒也卻稍稍消去了半分，那步履落地也減了幾分沉重。
邊上的琥珀見得這般，只當這杜簡活絡些身骨，消去了幾分酒後煩躁，當下抿嘴一笑，邊是扶著杜簡，邊是與那裡間的道：「綠蟻，小姐回來了。」
「哎，這便是來了……」那內間的丫鬟綠蟻聽聞這話，忙不迭地將那青綢帘子打起，探手將那杜簡扶住，俱是入了內間。
內間里，那綠蟻早已是妥當安置下茶點粥食，只服侍著杜簡安坐進食，綠蟻才是又笑著道：「小姐，昨兒個您不曾梳理，想現在身體不大爽快罷，耳房內已是置下熱湯了，現下可是去盥洗梳理一番？」
杜簡聞言，正是欲應下，邊上的琥珀已是皺眉，略略皺眉勸著杜簡道：「小姐，昨兒個也是太出格了，竟是與一個男子同房共處了一夜，若是出了什麼事，讓我們如何與嬤嬤說？哎，偏生奴婢這一場病也是生得不是時候，牽住了綠蟻，嬤嬤又恰恰到鄉下去了，不然任誰貼身伺候著，也是好些的。」
「原是這般么？」聽得這話，微微蹙眉的杜簡略顯無力地扯出一絲笑意，有些懨懨著道：「怪不得素日里我與人說談之時，總有些動靜，我說昨日怎生半點都無，原是因著你得了病，現下可是好些了？」
琥珀打量了杜簡半晌，有些疑惑：今日小姐怎生總覺得有些不對勁，心內想著，那答話也是遲了幾分，半日才是道：「無事，昨兒個貪涼，受了些風寒，夜裡連著起了幾次，今早吃了些薑茶，已是無礙了。倒是小姐你可別是昨兒在地上坐著冷著了，臉面上一片青色，連著精神也不大好。還是奴婢請個大夫來吧，多少整治一番，也好安心。」
「是呢，小姐的臉色真真不好，若是不甚在意，小病久了下面可是難熬著的。」那綠蟻方才從內室取來杜簡的家常女兒衣衫，卷了帘子便是聽聞這話，忙時前來細細看了，當下也是有些憂愁。
杜簡怔忪了半日，強自露出幾分微微的笑意，道：「好了，我自己曉得自己的身子，你們擔憂太過了。若是那洗漱之後仍是這般，咱再請大夫，可是如何？」
杜簡素日行事簡練乾脆，既是這般說了，那琥珀綠蟻對視一眼，也是曉得強不得她怎般。琥珀想著病症這半日也見不大出的，若是那時仍是不大好，再請大夫也是不遲，況且嬤嬤不在，請了大夫也是有些不大妥當的，自是不言。至於綠蟻，素日心性爽利的，聽得小姐這般說來，自是將這件事丟開不提，只將那衣衫等物送至那耳房內，方是與琥珀一般扶著杜簡入了耳房。
這盥洗一事，杜簡素日也是自己處置的，今日雖是身骨不甚好，但那事的痕迹猶在身上，怎敢與琥珀綠蟻瞧見，自是強令兩人退下，方是解了男子衣衫，步入浴桶之內。
清澈溫熱的碧水順著肌理柔緩地流動，杜簡散開那如瀑青絲，任其散落在微漾的碧水與凝脂般的**上，遮蓋住那脖頸間、身軀上一點點曖昧不清的淤青紅斑。低首下去，舉旗一捧清水使勁搓揉著面龐許久，杜簡才是仰身閉眼，輕輕地倦怠地吐出一絲嘆息。
昔日種種，不過是想著免去這女兒家嫁入他家，命如一葉，翻覆如芥末的可憐可悲，想不得昨日一夜，略略疏忽，竟還是落在男子的手中。
那與嬤嬤的一番約定又算是什麼？這兩年發奮將祈樂樓打理地人人稱讚事事順暢又是為何？
想到這裡，原是強自忍下的悲哀疲倦，便是如潮水般自心內湧上，令杜簡恍然間又是記起往事來。
她的原名已是不可提了，杜簡這卻是裝成男兒時的化名。自得娘去了后，她便從『人淡如菊、心素如簡』一語，取了淡如一語，而娘家的姓氏便是杜，她自棄了那所謂爹與的姓名后，名字便是杜淡如。
她的娘親一生坎坷艱難，盡被那男子所負所累，年不過三十許，竟是青絲如雪，終日啼哭愁倦。她看在眼內，痛在心間，卻是無可奈何，無可作為，只看著自己那親娘，鬱郁終日，不得開心，四十不足，便是香消土間。
至始至終，她娘親雖是牽挂著她念著她，但也掩不去對那男人的思念挂念，便是臨終之時，也只是盼望著能再見那男子一面。
但那個男子，喜新厭舊，貪財好勢，怎生願意前來見她娘親一眼，而得罪了自家那有財有勢的娘子？一把掃帚將哀哀相求的自己趕了出去。甚至，為了討好那個女人，指著自己唾罵，說自己是娘與人偷情生的雜種賤種，賴在他家不走的破落乞丐！
自己可是他親身的女兒啊！
他既是這麼心狠絕情，她還能怎樣？可憐娘親就那麼盼望著盼望著去了，自己連著最後一面也是見不著，最後一句話，都是聽不見。
從那時起，那個代表故往代表幸福的姓名——江瑞便與那個男人一般隨娘親的逝去而消散了。只剩下杜淡如這個人，猶在這三千紅塵里翻滾。
十丈紅塵，五六年內她為了生計奔走勞累，雖是掙得不少的銀錢，夠自己一生吃穿無憂了，但經眼的人間慘劇世情冷暖，卻是生生將那原就是冷了的心，凍成冰，堅如磐石，再無那女兒家的綺思，絕了那嫁人的心念，只有一腔溫水，守著自己便是罷了。
只是從小看著她長成的嬤嬤卻是死活不願她這般，到了最後，為著能證明自己一個女兒家也能過著極好，她與嬤嬤約定能掙得兩年內再賺得二十萬銀錢，便是隨她的意思。
由此，她建了祈樂樓，化名杜簡，奔波打理至今日。期間，不是不曾有過倦怠與疲憊，不是不曾有過放棄與神傷，但她總是想著日後，性命自有主張，便是又提起精神打理了。只是昨日那件事，算是什麼？難道這就是所謂的天命不可違么？
淡如心內想著，神色間一片疲倦，半日回過神來，才是覺得水溫漸漸涼了，當下里，她忙忙盥洗梳理一番，便是起身換上衣衫。
玉色的棉綾中衣妥帖在身，淡如上身穿著雪青盤領淺綉綠萼梅綾衫兒，下著淡白多幅羅裙，只那微濕的青絲用棉綾巾子捲起，自穿著屋內的填白屐，捲起帘子，自緩緩往那裡屋而去。
那外間的琥珀見著，忙是前來扶住，捲起裡屋的竹青帘子，自將那淡如送到那拔步床上坐定，方是嗔道：「小姐也不喚奴婢來，現在這身子不爽，還穿著這木屐自己走動，若是滑倒了怎生得了。」
邊是說著，琥珀邊是將那棉綾巾子取下，小心地擦拭著淡如的一頭青絲，邊還打量著神色精神，順口兒詢問身子可是舒爽了等語。
看著琥珀這般，淡如心內也是有些無奈，也不思慮，略略說了幾句，順口便是打斷了她的話，笑著道：「怎麼就是你一人，綠蟻哪裡去了？」
琥珀聞言，見著自家小姐精神大是好了，也不再說那些，只接著話笑道：「方才那風公子的僕人來了，說是要見風公子，奴婢想著那風公子若是就這般交與他人怕是不好，方是與綠蟻說了，讓她好歹使得那風公子清醒過來。其餘的便是隨著那風公子自己處置。」
聽得琥珀的話，淡如不由一笑，道：「你想著什麼？難不成那風公子還是一尊天降的寶貝，人人搶著不成？」
「小姐你素日里不喜嘈雜，方是不曉得那風公子的事。」琥珀笑著將淡如那一頭青絲擦拭地半干，方是取來一盞薑茶與自己小姐，自己卻是用篦子小心地梳理那一頭瀑布般的青絲：「那風公子托著家財萬貫，還是舉人身份，生的又是極好的，哪裡沒個小姐喜歡？一個月前有位江家小姐，還想著霸王硬上弓，好掙賺能入風家的門。若不是風公子看出門道來，百般脫逃出來，怕是半個金陵城的女子都蠢蠢欲動了。」
「是么？」聽得這話，那淡如不由沉寂下來，思慮良久，面上突然露出一絲溫然沉靜的笑意來，道：「這倒是……」
淡如正是欲說著，不想外間突然傳來一陣嘈雜聲。
杜簡恍恍惚惚昏昏沉沉地想起昨日之事，雖是轉首不欲看那風展辰，卻是掩不住心內沸沸然的羞愧惱人，偏生此時身子酸乏難以動彈，心內越發得想著，就越發得覺得一片焦躁煩愁，直折騰得身子更發得酸困。
正在這時，外間突然傳來一陣步履聲，又有輕輕地叩門聲，低低地喚道：「小、公子，公子，可是起身了？」
這聲音乃是杜簡身邊小婢琥珀的聲音，素日聽來只覺極是柔緩圓潤，但現下入耳，那杜簡卻是如聞平地雷聲，差點便是驚起。好在杜簡心性沉靜穩重，多年來也是經歷過些事，當下便是強自按捺住了聲息，只屏聲斂氣。
這琥珀與那綠蟻卻是不同，素來行事溫柔，和順寧靜，若是聽得這屋內久無聲息，看著時辰不甚晚，卻是不會鬧著出事來的。
果然，不過半晌，那琥珀聽得內間毫無聲息，便也息了心思，只略略停頓半刻，只輕輕嘆了一聲，就轉身下去了。
經著這一鬧，那杜簡便是心內滿是羞憤驚惱，也是強自息了那心思，只低首打量了自己半晌，又遠遠地窺視了那床榻一眼，見著那風展辰睡得渾然不知，氣惱無奈之餘，不禁低低地哀嘆了一聲。
遲疑了半晌，眼見著光陰消逝，不論如何，那杜簡也只得強撐起身子，搖搖擺擺地挪到那床榻邊上。
低首細細地看了那床榻上睡得渾然不知的風展辰半晌，杜簡恨恨地咬住下唇，壓下心內的怒氣，只淺淺地坐在一邊，探手便是將那風展辰的衣衫收攏整治了一番。這一番輕活作罷，杜簡原是酸麻的身骨越發得撐不住，喘了半日，看著床榻的那細白平紋布上的暗紅血跡，雖是局促，但也不得不轉首斂眉，想了想，才是將那邊上的酒盅取來，刻意地將那絳紅的酒水東撒西撒一番，方是嘆息一聲，自轉身細細地打理衣衫。
這身體經得一番折騰鬧弄，杜簡越發得覺得酸麻難堪，此時外間又是傳來一陣腳步聲，一時間，應是琥珀再來了。當下，她卻也是無法，只得咬牙撐著走到那桌案邊上，斜斜依靠著桌案，裝著半坐半躺地睡在一側，不再多言。
此時那琥珀見那杜簡久不見醒轉，思慮些便是又上了樓，扣了扣門扉，見著無人相應，心下擔憂，立時便令隨身來的一個常年伺候的男僕撞開了門。
這門插原是虛幌子的，經著這壯年男子那十來下，不過半刻鐘便是敞開了。門扉才開，那濃濃的酒氣便是撲面而來。
琥珀見著這般，眉間微微一皺，卻不知想得什麼，復而嘆息一聲，露出幾分無奈，只扇了扇酒臭，抬腳踏入屋內。
才是將那屋內看了半晌，琥珀便是見著那半躺在地上的杜簡與在床榻上躺著的風展辰，各不相干。輕輕地吁出一口氣，那琥珀提起裙子疾步走到那杜簡身側，蹲下身來推了推杜簡，又是低低喊了數句，見著總是無法，只得使勁地折騰起來。
這一番折騰下來，那杜簡覺得差不多了，方是裝著才是昏睡醒來，微微睜眼，迷迷茫茫的，也不說話，只低聲呻吟不息。
琥珀見著卻是撲哧一笑，自從那身上帶著的松青色火鐮荷包里取出解酒石，與杜簡含著，才是又取來一盞細茶細細地與他吃了，方是小意兒扶起杜簡坐在一邊，小心地捶打按摩。
杜簡裝著酒醉的模樣，吃了半盞茶，才是刻意露出幾分舒緩之意，揉著身骨道：「這一夜靠攤在這裡，倒真真是折騰住了，竟是覺得腰沉身重，怎生都是耐不住。」
「小、公子這一夜俱是靠著這木頭杠子睡著的，地面又是極冷的，怎生能好過的？」琥珀微微笑著，只低首揉捏了許久，打量著杜簡神色依舊慘敗，才是收斂了笑意，皺眉道：「看著公子的形容，卻是不大好呢，可是夜間冷著了，還是請個大夫前來診治一二？」
「哪裡就這麼柔弱無用了。」杜簡淡淡一笑，只撐起身子，笑著與琥珀道：「不過一夜而已，哪裡就這麼嬌嫩了。」
說著話，兩人俱是起身，那杜簡此時強撐著，卻也只略微狼狽，旁人看來，自是這一夜不曾舒坦的緣故。那琥珀見著也是急急扶著，因著這般，竟是無人看出來行跡來。
杜簡見著這般，心內倒是長長地舒坦出一口氣，抬眼看向那床榻，略一遲疑，才是轉首過去，淡淡的聽不出絲毫情緒地吩咐道：「展辰兄身形修長，這短塌甚是不適，你請三兩人來，將其扶至客房內，好好安置妥當，萬不可輕忽了去。至於其他的東西，該是收拾的收拾，該是扔得就扔了罷。」
聽得這話，那小廝忙是應下。
杜簡見著一切如常，心內微微思慮，卻是不見分毫情緒，只搭著那琥珀，往那內院而去了。
轉過月門，眼前一片草木藤蔓的濃綠淺翠，並無絲毫微紅鵝黃雜色，只隱約間有溪泉淙淙之聲在耳邊縈繞不息。見得如此景象，那杜簡心內一片羞怒也卻稍稍消去了半分，那步履落地也減了幾分沉重。
邊上的琥珀見得這般，只當這杜簡活絡些身骨，消去了幾分酒後煩躁，當下抿嘴一笑，邊是扶著杜簡，邊是與那裡間的道：「綠蟻，小姐回來了。」
「哎，這便是來了……」那內間的丫鬟綠蟻聽聞這話，忙不迭地將那青綢帘子打起，探手將那杜簡扶住，俱是入了內間。
內間里，那綠蟻早已是妥當安置下茶點粥食，只服侍著杜簡安坐進食，綠蟻才是又笑著道：「小姐，昨兒個您不曾梳理，想現在身體不大爽快罷，耳房內已是置下熱湯了，現下可是去盥洗梳理一番？」
杜簡聞言，正是欲應下，邊上的琥珀已是皺眉，略略皺眉勸著杜簡道：「小姐，昨兒個也是太出格了，竟是與一個男子同房共處了一夜，若是出了什麼事，讓我們如何與嬤嬤說？哎，偏生奴婢這一場病也是生得不是時候，牽住了綠蟻，嬤嬤又恰恰到鄉下去了，不然任誰貼身伺候著，也是好些的。」
「原是這般么？」聽得這話，微微蹙眉的杜簡略顯無力地扯出一絲笑意，有些懨懨著道：「怪不得素日里我與人說談之時，總有些動靜，我說昨日怎生半點都無，原是因著你得了病，現下可是好些了？」
琥珀打量了杜簡半晌，有些疑惑：今日小姐怎生總覺得有些不對勁，心內想著，那答話也是遲了幾分，半日才是道：「無事，昨兒個貪涼，受了些風寒，夜裡連著起了幾次，今早吃了些薑茶，已是無礙了。倒是小姐你可別是昨兒在地上坐著冷著了，臉面上一片青色，連著精神也不大好。還是奴婢請個大夫來吧，多少整治一番，也好安心。」
「是呢，小姐的臉色真真不好，若是不甚在意，小病久了下面可是難熬著的。」那綠蟻方才從內室取來杜簡的家常女兒衣衫，卷了帘子便是聽聞這話，忙時前來細細看了，當下也是有些憂愁。
杜簡怔忪了半日，強自露出幾分微微的笑意，道：「好了，我自己曉得自己的身子，你們擔憂太過了。若是那洗漱之後仍是這般，咱再請大夫，可是如何？」
杜簡素日行事簡練乾脆，既是這般說了，那琥珀綠蟻對視一眼，也是曉得強不得她怎般。琥珀想著病症這半日也見不大出的，若是那時仍是不大好，再請大夫也是不遲，況且嬤嬤不在，請了大夫也是有些不大妥當的，自是不言。至於綠蟻，素日心性爽利的，聽得小姐這般說來，自是將這件事丟開不提，只將那衣衫等物送至那耳房內，方是與琥珀一般扶著杜簡入了耳房。
這盥洗一事，杜簡素日也是自己處置的，今日雖是身骨不甚好，但那事的痕迹猶在身上，怎敢與琥珀綠蟻瞧見，自是強令兩人退下，方是解了男子衣衫，步入浴桶之內。
清澈溫熱的碧水順著肌理柔緩地流動，杜簡散開那如瀑青絲，任其散落在微漾的碧水與凝脂般的**上，遮蓋住那脖頸間、身軀上一點點曖昧不清的淤青紅斑。低首下去，舉旗一捧清水使勁搓揉著面龐許久，杜簡才是仰身閉眼，輕輕地倦怠地吐出一絲嘆息。
昔日種種，不過是想著免去這女兒家嫁入他家，命如一葉，翻覆如芥末的可憐可悲，想不得昨日一夜，略略疏忽，竟還是落在男子的手中。
那與嬤嬤的一番約定又算是什麼？這兩年發奮將祈樂樓打理地人人稱讚事事順暢又是為何？
想到這裡，原是強自忍下的悲哀疲倦，便是如潮水般自心內湧上，令杜簡恍然間又是記起往事來。
她的原名已是不可提了，杜簡這卻是裝成男兒時的化名。自得娘去了后，她便從『人淡如菊、心素如簡』一語，取了淡如一語，而娘家的姓氏便是杜，她自棄了那所謂爹與的姓名后，名字便是杜淡如。
她的娘親一生坎坷艱難，盡被那男子所負所累，年不過三十許，竟是青絲如雪，終日啼哭愁倦。她看在眼內，痛在心間，卻是無可奈何，無可作為，只看著自己那親娘，鬱郁終日，不得開心，四十不足，便是香消土間。
至始至終，她娘親雖是牽挂著她念著她，但也掩不去對那男人的思念挂念，便是臨終之時，也只是盼望著能再見那男子一面。
但那個男子，喜新厭舊，貪財好勢，怎生願意前來見她娘親一眼，而得罪了自家那有財有勢的娘子？一把掃帚將哀哀相求的自己趕了出去。甚至，為了討好那個女人，指著自己唾罵，說自己是娘與人偷情生的雜種賤種，賴在他家不走的破落乞丐！
自己可是他親身的女兒啊！
他既是這麼心狠絕情，她還能怎樣？可憐娘親就那麼盼望著盼望著去了，自己連著最後一面也是見不著，最後一句話，都是聽不見。
從那時起，那個代表故往代表幸福的姓名——江瑞便與那個男人一般隨娘親的逝去而消散了。只剩下杜淡如這個人，猶在這三千紅塵里翻滾。
十丈紅塵，五六年內她為了生計奔走勞累，雖是掙得不少的銀錢，夠自己一生吃穿無憂了，但經眼的人間慘劇世情冷暖，卻是生生將那原就是冷了的心，凍成冰，堅如磐石，再無那女兒家的綺思，絕了那嫁人的心念，只有一腔溫水，守著自己便是罷了。
只是從小看著她長成的嬤嬤卻是死活不願她這般，到了最後，為著能證明自己一個女兒家也能過著極好，她與嬤嬤約定能掙得兩年內再賺得二十萬銀錢，便是隨她的意思。
由此，她建了祈樂樓，化名杜簡，奔波打理至今日。期間，不是不曾有過倦怠與疲憊，不是不曾有過放棄與神傷，但她總是想著日後，性命自有主張，便是又提起精神打理了。只是昨日那件事，算是什麼？難道這就是所謂的天命不可違么？
淡如心內想著，神色間一片疲倦，半日回過神來，才是覺得水溫漸漸涼了，當下里，她忙忙盥洗梳理一番，便是起身換上衣衫。
玉色的棉綾中衣妥帖在身，淡如上身穿著雪青盤領淺綉綠萼梅綾衫兒，下著淡白多幅羅裙，只那微濕的青絲用棉綾巾子捲起，自穿著屋內的填白屐，捲起帘子，自緩緩往那裡屋而去。
那外間的琥珀見著，忙是前來扶住，捲起裡屋的竹青帘子，自將那淡如送到那拔步床上坐定，方是嗔道：「小姐也不喚奴婢來，現在這身子不爽，還穿著這木屐自己走動，若是滑倒了怎生得了。」
邊是說著，琥珀邊是將那棉綾巾子取下，小心地擦拭著淡如的一頭青絲，邊還打量著神色精神，順口兒詢問身子可是舒爽了等語。
看著琥珀這般，淡如心內也是有些無奈，也不思慮，略略說了幾句，順口便是打斷了她的話，笑著道：「怎麼就是你一人，綠蟻哪裡去了？」
琥珀聞言，見著自家小姐精神大是好了，也不再說那些，只接著話笑道：「方才那風公子的僕人來了，說是要見風公子，奴婢想著那風公子若是就這般交與他人怕是不好，方是與綠蟻說了，讓她好歹使得那風公子清醒過來。其餘的便是隨著那風公子自己處置。」
聽得琥珀的話，淡如不由一笑，道：「你想著什麼？難不成那風公子還是一尊天降的寶貝，人人搶著不成？」
「小姐你素日里不喜嘈雜，方是不曉得那風公子的事。」琥珀笑著將淡如那一頭青絲擦拭地半干，方是取來一盞薑茶與自己小姐，自己卻是用篦子小心地梳理那一頭瀑布般的青絲：「那風公子托著家財萬貫，還是舉人身份，生的又是極好的，哪裡沒個小姐喜歡？一個月前有位江家小姐，還想著霸王硬上弓，好掙賺能入風家的門。若不是風公子看出門道來，百般脫逃出來，怕是半個金陵城的女子都蠢蠢欲動了。」
「是么？」聽得這話，那淡如不由沉寂下來，思慮良久，面上突然露出一絲溫然沉靜的笑意來，道：「這倒是……」
淡如正是欲說著，不想外間突然傳來一陣嘈雜聲。