第一章：歐羅巴
?由於氣氛過於尷尬，兩人轉而聊起了最近的研究。
?「你的反粒子理論怎麼樣了？」丁一儀問。
「不行，花了一個星期才合成了一顆反氫分子。」劉欣欣說着，嘆了一口氣，「那些人不肯放權，你懂。」
「哦？看來我們需要戴森球。不過，這個工程現在沒法實現。」
「沒事，反正我這研究也用不上。」
「那可未必！」丁一儀笑道。
「對了，關於木衛二上的那件事，你有什麼看法？」劉欣欣問。
「沒有看法。」丁一儀心虛，只能假裝在喝水，「我覺得沒問題……真沒問題……」
連丁一儀對那件事都心存忌憚，劉欣欣的心裏也沒了底。
……
木星赤道。
兩艘恆星級戰艦沿着木星赤道緩緩加速，圓筒狀的飛船圓面直徑為300米，全長800米，這是美洲聯盟的艦隊統一樣式。
不遠處，繞着木星同步運動的金字塔外形的巨大飛船，便是美洲聯盟的駐木星基地：「木星洛杉磯」號。
「第二次加速倒計時一分鐘，全員注意！」
主控室是全息狀態，主控台上有戰艦的全息體，通過AI，飛船每一部分每個角落都能看清。
一個高挑的金髮美女不停地對着手腕喊話，其身後，一組身着銀白機甲的人正在檢修手中的武器。
他們的臂章是統一樣式：美洲聯盟盟章。
「不需要那麼大聲音，整艘飛船就我們十個人，全在這。『U0124』號只有8人，安心看着就行了。第一次看到木衛二可別嚇尿褲子了。」
「科爾曼?拉德，請為你的隊長位置負點責任。如果在第二次加速再撞到東西，我就要舉報你們了。」
「木星第二運輸隊，注意變軌！」科爾曼?拉德將武器掛到了背後，其他隊員也做了同樣的動作。
「尼爾，看，木衛二來了！」一個東方面孔的男子指著木星與星空的交界線。
「哦，親愛的，是歐羅巴！」尼爾?艾利克說着，望向遙遠的弧形邊緣。
木衛二起初只是一個黑斑，由於太陽光的反射，黑斑變成了白點。
白點迅速膨脹，化為了一輪新月。
新月以不可思議的速度開始變大，它猶如一輛飛車極速衝來。
木衛二的膨脹速度超出了理解範圍，給人一種不真實的虛擬感，那種不真實的虛擬感碾壓着視覺神經和中樞神經。
飛車逐漸變大，像一架疾馳的飛機。
凝視那迎面飛來的巨物，壓抑感撲面而來。
一分鐘后，木衛二就從飛機變成了一座小山那麼大。
幾個呼吸間，它又搖身變作珠峰那麼宏偉。
望着珠峰那麼大的東西砸過來，所有人都屏住了呼吸。
在噤若寒蟬的人類面前，它又從珠峰搖身變作了喜馬拉雅山脈那麼氣勢磅礴。
龐然巨物下，飛船像一隻螻蟻脆弱不堪。
逐漸的，白色的世界覆蓋了所有視線。
尼爾艦長所在的「U0125」號恆星級戰艦在AI的控制下迅速進入了木衛二的軌道。
白色的世界上，遍佈着冰凍的山脊和冰凌的叢林，戰艦如果失去動力落下去，頃刻間就會被穿成馬蜂窩。
木衛二的地表開始偏移，是戰艦在調整方向。
逐漸的，木星映入眼帘，淡黃色的光芒撒到了所有人身上。
氫氦元素組成的海洋，像畫家筆下優美的紫羅蘭花海。
浪漫的令人窒息的構圖中，橘紅色的大眼睛緩緩駛過。那是木星的大風暴，深沉而狂暴，像死神的眼睛，令人不敢直視。
「木星，哦……真美啊！」角落裏走出了一個頭髮已經花白的老人，他手中提着一個白色的箱子。
此人是地球紀元的著名生物學家沃爾?凱德，曾經一度被視為生物工程的明星。
「沃爾博士。」尼爾?艾利克尊敬的道，「您可以再休息一會。」
「不用了，尼爾?艾利克，我來這裏有重要的事，聽說你的哥哥就在下面工作？」
「是的，博士。」
「他叫什麼？」
「艾爾，艾爾?艾利克。」
「我果然沒猜錯，等會可否帶我直接見一下他？」
尼爾?艾利克猶豫了一下。
這兩艘戰艦是運送物資的，會到第二採掘場，而她哥哥在第三採掘場工作，相隔兩千多公里。
他們降落後只需要等待15個小時就可以返航了，如果去見哥哥，她就失去了寶貴的休息時間和自由時間。
「您稍等。」
尼爾?艾利克對着手臂上呼叫，是讓艾爾?艾利克到第二採掘場等待他們。
AI的聲音再次響起。
［全員注意。U0125將於四十二分鐘后降落至木衛二的第二採掘場。請穿着太空服、納米防護裝置。］
面對壓抑的木星，時間總是漫長而煎熬的。
在場的人，都喜歡地球上的輕鬆，沒有人想到幾億公裏外的木星感受宇宙的偉大，因為他們之中沒有喜歡天體的物理學家。
除了年邁的沃爾?凱德博士，這裏甚至都沒有科學家。
在這個新紀元，可控核聚變時代，人們對水的需求超過了氧氣，水成了文明的基石。
在任何地方，水是不可或缺的。
新紀元初期，地球的海水被肆意提取，海洋麵積以恐怖的速度減少。
那一度被認為取之不竭的海水，其海平面在一年時間內就下降了三米，震驚了世人。
海洋會不會很快枯竭，當時一度成了世界各地的熱點討論對象。
好在科學家們制止的及時，沒有釀成不可挽回的結果。
木衛二表面全部由深達一百六十千米的海洋覆蓋，含有豐富的水資源。其水資源貯量遠大於地球的海洋，可以暫時滿足地球文明的需要。
木衛二表面上是堅固的冰層。
第二採掘場的三台兩百米長的鋼鐵巨獸在運作著，周圍已經有好幾座冰屑堆成的小山。
三台巨獸的工作方式像舊公元挖石頭機器一樣，從冰層的表面一層層向下刨。
那是一個最大直徑達三百公里，共五層的冰礦坑！
冰礦坑最深一層為-13202米，距離地下的液態海洋僅僅幾十米。
根據新聯合國的最高《太陽系憲法》規定，現階段任何情況下都不能打開木衛二的冰蓋。
為了人類不會遭遇不可預料的事故，同時也是為了不會無故浪費資源，不打開冰蓋也成了四大聯盟墨守成規的條件。
兩艘戰艦停在冰礦坑的第二層冰面上，一座最大的冰屑山腳下。
科爾曼?拉德的隊伍在接下來的時間會將冰屑都運到戰艦的船艙。