第164章 凱旋而歸

回安平縣的途中，曾禹也順道路過了襄垣縣。距離曾禹他們率兵離開已接近半個月，百姓因為黃巾軍到來造成的恐慌，在縣令呂聞等人的安撫之下也已經平復了下來。

不過呂聞告訴曾禹，雖然襄垣縣縣城並沒有被攻破，但是除了縣城之外的村子都遭到了黃巾軍的劫掠，現在整個襄垣縣只有縣城以及周邊寥寥幾個村子保存完好。說到這裡的時候，呂聞流露出了傷感的表情，他擔任縣令以來，雖然算不上政績優秀，但也算是親民，如今治下的百姓一下子失去了一半。他一來對這些被黃巾殺害和裹挾的百姓感到傷心和憤怒，二來朝廷如果追究下來，沒有背景的他，仕途也算是真正到頭了，甚至還可能被下罪入獄。

曾禹也不知道怎麼安慰他，他只是向呂聞保證，他這次回京，肯定會為他周旋，讓他受到公正的對待。

呂聞對於曾禹的安慰表示感謝，他看著曾禹，羨慕的說道：「我真是羨慕曾縣令你，年輕有位，不像我，早就過了知天命的年紀，想建功立業也沒了機會。這個未來，終將是屬於你們年輕人的。」

「是非功過，朝廷諸公當會公平決斷，本官也不會坐視朝廷辜負任何一位有功之臣。此去京城，即使拼掉我這官帽，也必定不會讓呂公收到不公正的待遇。所以大人不必過多擔心，還是多想想接下來如何讓治下儘快恢復，讓百姓儘快的安定下來。」曾禹說道。

感受到曾禹話中的誠意，呂聞心中一暖，事實上他也不想在這個年紀被朝廷處罰。雖然他不指望能加官進爵，但是如果能順利退下來，那也可以給子孫後代留下一份家產以及人脈，否則一個戴罪罷官之人，帶給後人的只能是恥辱。

家族在這個時候，是一個人最看重的東西，甚至在很多人的內心裡，家族的強大還在忠君之上，否則也不會在今後出現門閥。呂聞也不例外，他只有一個嫡子，今年也快三十了，現在正是借著官家子侄的身份在外行走，並且也有了一個三歲的兒子，所以對於他來說，能夠安穩的致仕，給子孫留下一份依靠，就是他最後的追求了。

而在縣衙之外，襄垣縣的百姓聽說前番害的他們家破人亡的黃巾賊首領，已經被安平縣的縣令大人生擒，將要押往京城之後，紛紛跑過去想看一眼這個賊首如今的樣子。

左髭丈八被關在囚車之內，周邊由曾禹的親兵看護著。因為曾禹已經傳信給京城，說是申請了黃巾賊渠帥，所以這些親兵的任務除了看守左髭丈八之外，還有就是要保證不能讓他死了，為此還特意安排了兩位軍醫隨行。

看守的親兵見到外面圍觀的百姓越來越多，他們也不知道如何是好。

「隊率，外面百姓越來越多，而且他們都是左髭丈八一部黃巾的受害者，我擔心他們衝擊軍陣，你看這可如何是好？」一個親兵的什長擔心百姓群情激憤，控制不住，向徐猛請示道。

「我先在這裡拖住他們，你趕緊縣衙那裡請示主公。」徐猛想了一下，但這種情況他也著實不知道怎麼處理，於是向什長吩咐道。

「諾！」說完，這個什長就匆匆的向襄垣縣縣衙走去。

至於徐猛，他因為受曾禹賞識，如今是曾禹親衛的一個隊率，下轄一百人，是如今親兵營僅有的兩名隊率之一。他也是貧苦出身，所以很理解這些襄垣縣的百姓，知道這些人辛辛苦苦大半輩子，被一個人毀滅之後，他們心中對這個人的恨意。如今他們還沒有衝擊，並不是因為他們這些親兵在場，而是因為沒有一個帶頭的人。

不過徐猛他現在軍職在身，斷不能讓左髭丈八因為這些百姓而暴斃於此。所以雖然他並不擅長與此，此時曾禹和朱文不在，他也只能硬著頭皮上去安撫即將爆發的百姓。

「各位鄉親，在下是曾大人的親衛營隊率，眾位前來想必是想見一見這罪魁禍首。如今大家都見到了，就先散了吧，我相信大家家裡也肯定還有眾多事情等著你們。」徐猛上前乾巴巴的說道。

「這賊首我們是見到了，不過我們有一個問題，各位軍爺怎麼要保護這個賊人，乾脆手刃此人豈不是更好。」一名看士子說道，想來他家裡也是被黃巾賊禍害過，說話的時候眼睛中的怒火似乎要噴出來一般。

「是啊，這種賊子為什麼還讓他活著，乾脆殺了他。」另一名百姓說道。

「殺了他...殺了他....」所有百姓都跟著吼道。

徐猛一陣頭大，他大聲喊道：「大家靜一靜，我知道你們的憤怒，我跟你們差不多，曾經有賊寇入侵，將我父母殺害，就連我兩位年幼的弟弟，也沒有逃過賊人的毒手。一直以來我做夢都想能夠手刃仇人，但沒有實力，只能渾渾噩噩的或者。最後我遇到了曾大人，是他讓我有看清了仇恨，獲得了新生。如今在這個囚車中的賊人，他是害的大家損失慘重，無數親朋好友慘遭毒手，我們也有很多軍中的手足因為戰爭而永遠的倒下了。所以我們也想馬上殺了他，給曾經一起訓練的手足兄弟報仇，但是此人是朝廷的重犯，我們需要將他活著押到京城，讓所有人都知道殘害百姓的下場。如果在這裡因為一時之快，而讓他暴斃於此，雖然大家出了一口惡氣，但是卻會牽連到我家主公，讓他失信與朝廷，甚至會因此而獲罪丟官，大家可忍心見到這種情況？」

徐猛說完，圍觀的一眾百姓沉默了下來，這時候的人講究滴水之恩，將湧泉相報，尤其是底層的百姓。他們前番正是有曾禹率兵前來支援，才幫助他們保住了最後的家園，此時聽到如果在這裡殺了左髭丈八，會連累到他，大部分暫時熄滅了這個念頭。

見到大家都不說話了，漸入佳境的徐猛繼續說道：「大家放心，朝廷對於叛亂一向是殺一儆百，一旦將他押到京城，定然不會有活路存在，所以大家的仇一樣是報了。」

「既然軍爺都這麼說了，我們自然理解，大伙兒都散了吧。」一位老人站出來說道。

其他百姓見狀，都點了點頭，一時間，所有的百姓都陸陸續續的離開了，這讓徐猛和其他親兵都鬆了一口氣。說實話，如果他們遇到的是一群匪徒，他們是一點眉頭都不會皺，絕對會迎面而上將對方鎮壓。但剛才那些人都是普通的百姓，而曾禹的親兵一直遵守的紀律就是保護百姓，所以他們才打又打不得，這才讓他們緊張不知所措。

所以當曾禹和呂聞聯袂而來的時候，並沒有看到親兵說的那些百姓。向留在這裡的親兵發問，才知道是徐猛已經將百姓勸退。

「曾大人手下可真是卧虎藏龍啊！」呂聞笑著向曾禹說道。

「呂大人過獎了，他也是誤打誤撞罷了，還是百姓們識大體，這定然是大人平時教導有方。」曾禹心裡也欣慰，但是並沒有表現出來。

「哈哈，曾大人今日不妨在本縣暫歇一日，我也好款待諸位。上次戰事緊張，也來不及好好表示感謝。」呂聞大笑一聲，然後向曾禹說道。

「呂大人好意，在下心領了，不過我還需要儘快將這個賊首左髭丈八押往京城，不便過多打擾了。況且你我二人同在上黨為官，今後有的是機會相聚。等從京城回來，在下再向呂大人討一杯酒喝。」曾禹婉拒道。

呂聞一聽，也知道曾禹說的是實話，而且曾禹離開安平縣也有接近一個月，他此次前往京城之前，還需要處理下縣中的事物。所以呂聞也沒有強求。

兩人相互交談了幾句，隨後曾禹就表示告辭，領著親兵押著左髭丈八繼續趕路。

接下來的幾天，眾人沒有再做停留。八日之後，終於到了安平縣的境內。

孫昊早就安排了人在安平縣邊境等候，見到他們一行人出現在遠方的官道上，也看到了被親兵護衛在中間的縣令大人，所有人都立即上前拜見。

既然到了安平境內，曾禹也沒有向這些等候的人多問，只是讓他們在頭前開路，繼續向前行軍，畢竟這裡距離安平縣縣城，也還有至少一天多的路程。

第二天接近日落的時候，安平縣縣城的城牆終於出現在了曾禹的視線之內，而當再近一點，他看到了在縣城北門外等候的孫昊等人，以及一些安平縣的百姓。

當初曾禹率兵離開之後，孫昊一方面接手負責安平縣的所有事物，另一方面，他還主要做了一件事情，那就是他將曾禹這次率兵出擊，描述成是據敵於國門之外。曾禹以一縣之尊，不顧危險，先是勸降周邊的山賊，然後親率兵馬，外出剿滅叛亂的黃巾賊寇，讓安平縣的百姓能夠繼續擁有如今安定的生活。

所謂三人成狼，眾人成虎，在孫昊的不斷鼓動之下，安平縣的百姓可以說是成了曾禹的死忠。甚至即使曾禹因此而要求加徵稅賦，百姓也不一定會產生抗拒的心理，這一點從迎接的百姓手中所提著的事物就可以看出來。