第56章 傳承人重任難當

此刻，遠在北面的都城長安，在灰濛濛的天空下，像籠罩著一層陰影。

深宮大院里總是有太多秘密，被這些陰雲蒙蔽著。皇宮裡正為皇帝劉啟的病忙得不可開交。這一場突如其來的病將一向身子骨硬朗的皇帝徹底擊垮，甚至皇帝的性命堪憂。

太后一度下令不讓消息外傳，是因為她太了解當下的局勢，如果皇帝就此駕崩，恐怕會引起巨大的騷亂，她絕對不允許這種事情發生！

所以當太后得知眾大臣們聚在院子里，間或交頭接耳時，氣得揮手將案几上的茶盞掃到了地上，宮女太監們嚇得大氣都不敢喘一下。

「擺駕椒房殿。」太后厲聲下令，前往庭院。

大臣們本在議論紛紛，聽到太監高聲宣告：「太后駕到——」庭院里的議論聲戛然而止，甚至連呼吸聲都消失了。所有人都低著頭，只敢用眼角餘光瞥著太後來的方向。

太后雖年事已高，風采仍不減當年，舉手投足之間威風十足，直教一幫臣子不敢有半點冒犯，紛紛躬身為太后讓路。太后冷眼掃過眾大臣，在寢殿門口停下來。她轉身看向台階下面的眾大臣，語氣生冷地說道：「皇上抱病在身，不能親自處理朝政事務，諸位愛卿本該各司其職，輔佐太子協調政務。如今你們卻聚集在這裡，食君之祿而不竭力為君分憂，豈不是尸位素餐？哀家眼裡，可容不得這粒沙子！」

眾大臣聞言互相對視，緘默不語，生怕說錯一個字都會冒犯太后威嚴。最後還是右丞出來拱手回報：「太后息怒。眾位同僚也是擔心皇上的龍體，這才結伴入宮問安，絕無玩忽職守之意，一片赤誠之心，還望太后明鑒。」

對待朝中大臣，太後向來是恩威並施，右丞可以說是深得太后之心。太后便順著右丞的話說道：「諸位愛卿的心意，哀家替皇上心領了。如今朝廷正值多事之秋，皇上又龍體抱恙，還需丞相輔佐太子號令群臣處理好政務，切莫為不必要的事情分心。你們，且退下吧。」太后的話不容置疑，正是緣於她多年來在朝中樹立的威嚴形象。她一開尊口，眾大臣不敢再多逗留半刻。

人群散后，太后冷硬的面容才變得憂慮起來，之前強壓下的情緒都回到她臉上，她知道不管事態如何，她都絕不能在大臣面前流露出軟弱的一面。縱是皇帝真的倒下了，她也絕不能倒下！

「太后——」身邊的太監推開寢殿房間的門，躬身請太後進入。

太后幽幽地嘆了口氣，走進房間，一股藥味兒撲面而來，忽的傳來女人的號啕大哭。竇太后眉頭一皺，心頭湧起不祥的預感，疾步往裡屋去，一個小太監正急匆匆地跑到跟前兒，「撲通」一聲跪下，大呼：「太后，皇上他、皇上他……駕崩了！」

「什麼？」太后聽聞後站立不穩，還好被宮女扶住。她定了定心神，頃刻間提高了聲調：「不可妄言！」但太后心知肚明，她最不希望的事情最終還是發生了。

公元前141年，劉啟崩，謚號「孝景」皇帝。

秦嶺山上的氣溫越來越低，寒風在山澗肆虐，了解秦嶺的人都知道，山裡正在醞釀著一場大風雪。

山洞裡生著爐火，比起外面要溫暖得多。長安雪拖著病體，廢寢忘食地指導使君鑄造「搖錢樹」，而使君整日待在鑄幣爐前，更是忙到大汗淋漓。從他開始著手打造，至今已過去一月有餘，但始終沒有眉目，反而是困難重重。

使君自幼跟隨父親混跡於鑄幣場所，近幾年又和「錢王」長安雪學藝，不敢說他對自己的技藝百分百滿意，但也是頗有自信。而這一次所面臨的鑄幣難題讓他明白自己還不過是初出茅廬的毛頭小子，不管他怎麼努力，都跨不過去鑄造時的難關——刻畫「搖錢樹」上細緻的枝葉，更無法將「搖錢樹」枝幹和銅錢葉片銜接起來。

又一次失敗之後，使君摔掉手裡的鐵鉗，一屁股跌坐在地上，獃獃地望著熊熊燃燒的爐火。長安雪在一旁開導他，反覆給他傳授鑄造要領。忽然老人家一陣猛咳，使君急忙扶長安雪回山腰的山洞裡休息。

翌日，使君獨自來到鑄幣山洞，忙活了半日，仍是一籌莫展。

悠然特意送飯過來，她知道使君近來專心研究如何打造「搖錢樹」，卻毫無頭緒，也是免不了擔憂，更擔心的是錢王爺爺的身體。

她一進鑄幣山洞就看見使君失落地坐在鑄幣爐前，火光照映著他的臉龐，顯出橘黃色的光暈來，很是失意。

爐子里的火就像是被人拋棄了一樣奄奄一息，看得出來已經有很長時間沒往爐子里加柴火。悠然覺得這場景有些反常，依她對使君的了解，一旦開工，絕不會輕易放棄的。

「大笨熊，幹嘛坐在地上？」悠然放下食盒走過去，蹲在使君身邊，歪著頭看他。

使君無精打采地聳了聳肩，攤開雙手，十指和掌心磨出許多血泡。他做了個無奈的動作，沒有要起身的意思，甚至都沒有抬起頭來看悠然一眼，仍是獃獃地望著越來越弱的爐火。在他的雙眸里跳動著的，就像是越來越渺茫的希望。

「我根本就做不到！我連父親的一半都不如，更別提達到師祖爺爺的高度！」使君說著，雙手揪著頭髮，幾近抓狂，想放棄的念頭漸漸佔據上風，或是對他自己的無能，或是覺得師祖爺爺讓他打造這「搖錢樹」根本就是讓他自取其辱。使君從未在鑄幣這件事情上感到如此無力和失落，這種茫然的感覺就好像他當初眼睜睜地看著父親甘心赴死卻無法出手相救一樣。

悠然急忙摟住使君的肩膀，生怕他會傷害到自己。「這不是你的錯，也不是你不行，你只是還需要更多的時間。師祖爺爺也說，鑄幣技術是日積月累的不斷練習才能一點點提高的，沒有人能一蹴而就。大笨熊，你不能就這麼放棄啊！不然的話，你怎麼向錢王爺爺、向你養父交代呢？」

「我太沒用了！」使君暴躁地吼起來，甩開悠然的手，言行舉止之間仍是焦躁不安。但他似乎意識到這麼對悠然發脾氣是不對的，只好轉身走出山洞。

外面風雪凜冽，迎面打在使君臉上，感到生疼。使君肆意行走在風雪裡，好像行走能讓他擺脫所有紛繁複雜的思緒，讓他重歸寧靜。起初他身上還帶著山洞裡殘留的餘溫，所以並未察覺到刺骨的嚴寒。但在樹林里停留得越久，寒氣的侵蝕就越重。寒冷的狂風不停地呼嘯著，使君在風雪裡走了不多一會兒，肩頭就落滿了厚厚的雪花。

風雪愈來愈烈，目之所及，晶瑩剔透的雪花鋪天蓋地灑滿了山林，使君彷彿和這整個銀色世界一起旋轉著，找不到任何一條出路，感受著這種可怕的顛覆感。

使君的腦海里也在不停旋轉著，他的思緒從來沒有像現在這般清晰過，不間斷地流動著往昔的畫面，尤其是那些和養父英卓在一起的場景。記憶中從很小的時候開始，養父就不斷地告誡他所有和鑄幣相關的知識，並且告訴他任使君是命中注定要和錢幣打交道的人。以至於他甚至未曾懷疑過自己是否真的有鑄幣天賦，而後來發生的一切似乎也從未讓他對自己失望，直至此次鑄造「搖錢樹」。

他努力做好每一步驟，卻始終對鑄造「搖錢樹」束手無策。當經歷無數次失敗之後，使君內心早已不堪重負，不得不停下來質問自己，他是否真的適合鑄幣？

使君肩頭那些厚厚的雪花忽然變得有千斤重，壓得他喘不過氣來。使君一下子跌坐在雪地上，身體里的力氣都像被抽幹了，軟綿綿地倚靠在一塊凸起的大石頭上。

雪花不斷地從蒼穹落下，覆蓋在使君的身體上。或許潛意識裡他知道若是坐在雪地里遲早會被凍死的，他試圖掙扎，可是使君發現自己越想掙扎越是無法動彈，身體根本不受控制，只有細微的雪屑抖落下來，雪花似是要將他吞噬。他感到腦子裡無比眩暈，忍不住要睡過去……秦嶺山裡的雪，誰能料到會下多久呢？

「大笨熊！大笨熊！」悠然在樹林里到處奔走，尋找使君。雪這麼大，使君又穿得那麼單薄，他一個人走出山洞，悠然怎能放心？可她當時沒能跟上使君的腳步，大雪很快就掩蓋了使君的腳印，樹林里又那麼多小徑，悠然根本不知道使君到底往哪個方向去了。她只能在林子里漫無目的地尋找，試圖發現使君的蹤跡。

悠然在周圍尋找了一大圈，突然瞧見了巨石旁邊有一個奇怪的「雪人」，她連忙走過去，竟然從雪堆里把使君給扒拉了出來。

「大笨熊！」悠然驚叫起來，想要把使君從雪堆里拽出來。但是她力氣太小，要把使君這樣的八尺男兒拖走，實在是太困難。悠然拼盡了全力，在風雪中舉步維艱，耗盡了全身力氣，卻沒能把使君帶出多遠。

風雪交加的天氣，悠然卻累得滿身大汗，她最後的力氣也漸漸從汗水裡流失了，最後她覺得自己完全支撐不住兩具沉重的軀體，乾脆一屁股坐在積雪裡，再也無法前行。但她還抱著使君，用自己厚厚的外衣裹住他們兩個人，並試圖用體溫來溫暖使君凍僵的身體。

雪還刷刷地下著，悠然漸漸聽不見風雪的聲音，不知道意識已經飄到哪裡去了……