第210章 初踏天竺

「摩訶震旦國的使團抵達天竺了！」快馬飛奔進曲女城王宮，信使高聲喊，宮裡的人無論男女，聞聲聚來，好似摩訶震旦國的使者已經到達宮廷。

國王寶座上，大殿窗台上，停立著烏鴉，喜增站在王座前思索。

「唐皇派使團來做什麼呢？」

「已經查到，使團中有不少民間匠人，唐皇的意思是採集天竺風物，巡禮佛陀聖跡。這只是表面話，應該別有深意。」

「有什麼深意？」

「呃……不知道！不知道！」

烏鴉們呱呱亂叫討論。

喜增沉默之後，叫道：「阿羅那順在嗎？」

立即進來位婆羅門，「陛下，我在。」

「你去迎接摩訶震旦國的使團，刺探他們是否有別的目的。」

「是。」阿羅那順領命。

進入西天竺境，在經過比丘國等數不清的小國后，大唐使團接近曲女城。負責迎送的各地官員及國王一波接一波，圍觀使團的天竺百姓無時無刻不聚集在他們身邊，就像從未散過。

「這裡就是天竺？跟想象中不一樣。」使團中的人也討論著自己一路所見。

「你想象中的天竺是什麼樣的？」王玄策問。

「這裡不是西天嗎？是極樂凈土啊！為什麼這裡的人還是看起來吃不飽飯，到處是骯髒的乞丐？」

王玄策笑他，「天竺依然是人間啊！既然是人間，就有生老病死、富貴貧窮。為什麼有那麼多人總把天竺想象成極樂世界呢？」

「因為能來親眼見證的人是極少數，其他人全聽和尚吹噓。和尚說天竺就是西天，是佛祖住的地方，善男信女聽是佛祖之國，自然以為是人間樂土。其實世間哪還有比我們中華更美好的地方呢？」李義表說。

王玄策贊同此話，又對滿胄說，「滿胄大哥，天竺跟你離開時相比，變化大嗎？」

滿胄撓了撓頭，「我不知道，這裡是中天竺，我沒來過，我住在東天竺那邊。」

「我們這次要去摩揭陀國，滿胄大哥可以回鄉看看了。」王玄策笑道。

「我哪還有鄉可回呀！」滿胄低聲嘀咕。

「李正使！曲女城來使了！」小廝通報。

李義表立即正了衣冠，率全體使團成員出驛館迎接。

王玄策站在李義表身旁，對面走來的是位婆羅門。天竺有四大種姓，各種姓服飾、氣質，甚至膚色都有區別，王玄策已經可以分辨了。

李義表對王玄策小聲說道：「代表摩揭陀國王而來的使者就是他，我在長安見過此人。」

王玄策點頭，心中有數。

「鄙人阿羅那順，代表戒日王陛下，迎接諸使前往曲女城。」阿羅那順說道。

雙方相互行禮，李義表由滿胄翻譯，介紹了自己和使團成員。不需耽擱了，使團很快踏上前往曲女城的道路。

「李正使這次來天竺，有哪些行程安排呢？」阿羅那順邊走邊聊起來。

李義表答道：「按皇帝陛下的吩咐，到各佛祖聖地朝拜，並問候貴國國王陛下。」

阿羅那順點頭，忽然發現幾名畫匠在車內作畫，「這是做什麼？」他問道。

李義表笑答：「皇帝陛下不能親自前來，所以命畫匠畫下貴國風光、風土人情，帶回大唐獻與他欣賞。貴國不會介意吧？」

「不介意。」阿羅那順笑道。他又問向通譯滿胄，「在長安城也是你做的通譯，我記得你叫滿胄，是哪裡人？怎會在摩訶震旦國任職？」

滿胄回答道：「我是摩揭陀華氏城人士，多年前便離開天竺，在大唐定居了。」

「你也是摩揭陀人？那真巧，以前的摩揭陀國王也叫滿胄。」阿羅那順打趣兒。

滿胄立即臉色不好，「那位國王非常不幸，已經溺水身亡了。」

「是啊！他若沒去逝，戒日王還做不成摩揭陀國王。咦？你遠在東土，也聽說過滿胄王的事？現在能記得他的天竺人也不多了。」阿羅那順問。

「阿羅那順是吧？」王玄策突然插入他們之間，「問你個事，聽說你來大唐，走的是從雪山到吐蕃那條路？」

「是的。王副使有興趣？」阿羅那順反問他。

「從吐蕃走要近得多，如果下次有機會，我想從吐蕃過來。」王玄策說。

阿那羅順笑道：「歡迎啊！王副使一定要再來。從大雪山進吐蕃的路很多朝聖者都知道，等到了曲女城，我拿地圖指給你看。」

「一言為定。阿羅那順可別忘了。」王玄策高興答應。

曲女城出現在眼前時，已經天黑，雖打著火把進城，卻一點兒不覺得黑暗。聽說了消息的曲女城百姓，舉著自家燈火來圍觀，無數火光把道路照得如同沐浴日光。

現在天色已晚，阿羅那順安排他們先入住宮內，明日一早再朝覲戒日王。使團成員個個都已累得爬下，要是現在就見國王，他們會當場倒地，先休息一晚求之不得。李義表吩咐立刻就寢，養足精神，不要明日失了大唐體面。

「阿羅那順跟你說了什麼？」王玄策問滿胄，「我看你那時臉色不好，該不會他認出你了吧？」

提起這事，滿胄難掩緊張，「他沒認出我，我跟他在長安見過，要認出早就認出了。他調侃我跟過去的摩揭陀國王既是同鄉，又是同名。我想起往事，心裡有點兒不舒服。」

「那就好。」王玄策放下這邊，但另一邊又懸起了心，「不過明天該怎麼辦？戒日王他一定認識你，對吧？」

「我要做通譯，不可能缺席，只有看情況再說了。喜增那樣聰明的人，容貌相似之類的話騙不過他。」

「是啊，假滿胄是他一手策劃出來的，他知道真正的滿胄沒有死。現在真正的滿胄現身了，他會怎麼想？」王玄策感到棘手。

「你們倆在嘀咕什麼？還不快睡！」李義表訓道。

「是，馬上睡！」王玄策回應。他趕緊對滿胄說：「滿胄大哥，千萬不能暴露自己的身份。要是你自稱真正的滿胄王，要恢復身份，戒日王肯定殺你；但如果你保持沉默，或許他會放過你。」

滿胄擰緊雙眉，向他點頭。

阿羅那順向戒日王報告完使團情況，退下后，喜增喚來烏鴉。

「使團中那個叫滿胄的通譯，就是真正的滿胄吧？」喜增問烏鴉。

「沒錯，陛下。就是他，他回來了。」烏鴉回答。

「他還真敢回來。」喜增面帶微笑。

「陛下，怎麼辦？怎麼辦？」

「他現在是摩訶震旦國的使者，不宜對他動手。滿胄早就已經死了，擔心什麼呢？」喜增說道。

阿羅那順回到自己房中，立刻提筆寫信。再喚來親信，將密信遞交給他，「趕緊送出去，要快。」

親信悄悄出了城門，向南方奔去。

這封信最終交到東遮婁其國王毗濕奴伐摩手中，已是十天之後的事了。

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