第1章 物是人依舊
夕陽之下，青山橫卧，孤寂的荒島猶如伏倒在水上的葫蘆，半沉半浮。潮水喧囂著一陣接一陣往上撲，到後來成了強弩之末，趴在沙子上吐出片片白色的泡沫，無力又不甘地退回去。
「哈——你還是跑不過我！」沙灘上，小少年邊跑邊回頭大笑，脖子上的跳躍的墜子猶如墜海前的日頭，鮮紅如血，隨着奔跑的頻率有節奏地甩動，彷彿隨時要脫了線一般。半長的髮絲被隨浪而上的海風颳得凌亂不堪，幾乎遮去了半張臉，唯有一雙眸子倒映着晚霞的金光，猶如星辰般熠熠生輝。
「……誰說的，我、我是故意讓、讓你的……」眼見追不上了，小女孩氣餒地停了下來，彎下腰大口大口地喘氣，可是嘴裏還在死撐。
小少年見狀，立刻跑回來，一邊拍着她的背幫她順氣，一邊放柔了聲音連聲哄道：「好，好，是你讓着我，是你讓着我，咱們阿若跑得最最快啦！」
明知是哄自己，小女孩也未反駁，只是拿微挑的眼眸斜斜瞪了他一眼，目光里除了不服輸還有些許心虛。
時候也不早了，再不回去小傢伙又該喊餓了。
小少年見她逐漸緩過氣來，執起她的小手，兩人一起往半山腰的居所走去。
夕陽的餘輝映照在兩個小小的身影上，天地間除了歸鳥的啁啾，潮水的低鳴，只余小兒清幼的童聲和少年略澀的迴音：
「阿陌，明天我們還來看日落么。」
「好。」
「阿陌，下次跑慢些，別把我落下。」
「好。」
「阿陌，晚上做糯米糕吧，要記得放糖哦。」
「好……不行，你長牙蟲了。」
「……」
「……」
鎮國大將軍府菡萏苑。
「女君，可醒了？」輕柔的女聲在門外響起，透過薄薄的鮫紗帷幕，寂春年輕玲瓏的身影投射在櫸木門雪白的菱紗上，靜謐又美好。
「進來吧。」雲若翻了個身，不甚雅觀地從榻上爬起來，被子早就踢到了榻下，胡亂堆在一處。
寂春著一身綠羅衫子，手裏捧著一盆清水，她小心地瞧了一眼拍嘴打哈欠的雲若，鮮紅的貝殼墜子在她手腕下不住地晃蕩，更襯得她肌膚雪白如羊脂美玉。她不由抿嘴一笑，將臉盆擱在洗漱架上，暈黃的銅鏡映出她姣好又不失英氣的臉龐，如朝露一般清新可人。
身後跟進來兩個托著食盤的小婢阿香和小蘇，二人熟練地在旁佈置早膳，然後退下。
寂春是府里老人顧氏的義女，從小養在膝下，幫忙打理府中瑣事，十分得用。她人長得機靈，又有些功夫底子，雲若回京后便被遣來菡萏苑貼身伺候。對於顧氏，雲若除了年幼時的依戀，如今還多了些敬重和信任。畢竟十年未歸的鎮國大將軍府，景物雖然依舊，婢僕中卻多了很多生面孔。這對長久未見生人的雲若來說，使喚他們還頗有些不適應。除了目前在外求學的胞弟雲田，只有這位喂哺了兩姐弟的奶娘顧氏，讓她從心底里感到親人般的溫馨，而她的義女寂春雖然相處時間不長，卻已甚得她心。
「女君，婢子伺候您起榻吧。」寂春抱起地上的被子放到榻上，恭聲詢問。
「嗯……好。」雲若踢踢腳，仰天又打了個大大的哈欠，似醒非醒的雙眸立刻浮起一層迷離的水光，整個人猶如一隻隨意庸懶的貓。
赤足走到洗漱架前，把腕上的絲繩往上捋了捋，掬起一捧清水灑在面上，殘留的睡意逐漸消散，取而代之的是透入心底的舒適和清涼。
洗漱完畢，寂春打開壁櫃，裏面一溜淺色系裙衫，不僅顏色清淡，連款式也千篇一律，而這些都是雲若的堅持的結果。按照顧氏的話說，女君離京十年，衣裳和她的性子一樣寡淡，哪還有半點世家貴女的樣子。
對於穿着，雲若並不在意。之前在鹿鳴島的時候，日子清苦，每季能換洗的衣衫僅有那麼一兩套。小島荒僻，除了獨居山後茅屋中的島主師父不定時出現傳授指導師兄妹武功，與雲若日夜相對，一起修習練功的只有師兄蕭陌，打扮得再漂亮也無人欣賞。鹿鳴島四季如春，兩個孩子冷不著也熱不到，對穿着就更加沒要求，雲若常穿的一條褲子甚至還是蕭陌穿不到后改小的。
換上淺藍色齊胸襦裙，月白色雲紗帔衣，雲若斜坐到梳妝鏡前。几上擺着一沓帛書，大抵是一些詩詞歌賦，還有幾本琴譜和棋譜。雲若隨手翻了翻，便了無興趣地扔在一旁。
「這是母親特地為女君找來的書冊，如今天都的貴女們多是修習這些，女君有空也可看看。」
見雲若渾不在意，寂春忍不住小小提了下醒。
「唔。」雲若漫不經心地應了聲。
顧氏的心思她也知道，無非是因為她離京多年，該學的一樣沒學，更別提什麼技能才藝，說出去難免惹人笑話。不過到底是為她好，雲若也不好說什麼，權且當作擺設吧，充充門面也好。
銅鏡剛剛打磨過，將她的容顏照得分毫畢現。鏡中的人兒膚如凝脂，唇如點朱，青絲流瀉，本是舒雅清淡的顏色。只是眼角微挑，抬眸間，將無邊媚色凝攏睫下。
她對自己的容顏談不上太熟悉，這般望着依然有股陌生感。島上是不許有鏡子的，這是鹿鳴島的規矩。
其實鏡子也不是沒有在島上出現過。
她十二歲生辰前一天，蕭陌獨自一人，搖着他們手中唯一一艘小船，跑了趟海邊的集市。在那裏用一簍子魚換了一面巴掌大的纏枝花菱銅鏡，當做禮物偷偷放在她的枕頭下。
第二天她發現后興奮極了，拿着鏡子左照右照，不時發問：
「阿陌，我好看么？」
「好看。」蕭陌溫溫笑着。
「真的？」
「真的！」蕭陌的語氣異常肯定，手指溫柔地摩挲着她微微上挑的眼角。
「我也這樣覺得。」雲若睨了他一眼，揩了把鼻涕，贊同地點點頭，將鏡子小心地揣進懷裏。
到手的寶貝還沒熱乎多久，就被島主師父發現了。
那天在沙灘上練千劍第三式時，雲若在半空轉身太猛，鏡子就從懷裏掉出來。當時島主師父死死盯着掉在腳邊的鏡子，臉色陰沉得嚇人。
雲若早就躲到蕭陌身後去了，蕭陌安慰地拍拍她的手，自己卻主動上前跪下，把違規的罪責全部攬了下來。
島主師父心裏清楚，雲若自從五歲那年進島之後就再沒出去過，如今鏡子從雲若身上掉下來，擺明了是蕭陌弄來送與她的。
強按下怒火，只罰兩人到迴風崖去面壁思過三日，期間不準吃飯。而那面鏡子，雲若只記得島主師父衣袖輕拂，它便騰空而起，「噗通」一聲一頭載進水裏，自此再未見過。
後來，她從迴風崖上掉到海里，躺在床上昏迷了一個多月，差點丟了性命……
幾年下來，每次坐在海邊看景，雲若都不由得擔心，沒了那面鏡子，萬一自己的花容月貌長殘了還不自知怎麼辦……
寂春手腳麻利地給她盤了個墮馬髻，插上一支珊瑚明珠釵。然後朝銅鏡里望去，立刻被她的好顏色晃得一怔，繼而瞧清楚她木木的神情，心下有些怯怯，道：「女君，可是婢子梳得不好……」
雲若回神，抬手按了按鬢角，側首微微一笑：「不，你手藝甚好。」
說完，起身步向食案。
見她笑顏，寂春又怔了一回，反應過來后也歡喜起來，先一步候於案幾前，清聲道：「按照您的吩咐，銀耳粥和所有點心都未曾放糖，也未放蜂蜜。」
說完心中不免奇怪，這般不酸不甜，如同嚼蠟，有甚滋味，女君的口味忒怪。
雲若慢慢地拈起一塊銀絲杏仁糕放入口中，細細品著品著，不著痕迹地皺了下眉。沒辦法，府里的廚子手藝雖好，但這銀絲杏仁糕卻真應了寂春所想，沒滋沒味，真真正正的成了一塊蠟。雲若也覺得奇怪，蕭陌做的杏仁糕也從不放什麼調料，嘗起來滋味淡淡，卻越吃越好吃，每次她都吃得肚子滾圓依然不願停嘴。
扔下手中的糕點，雲若嘬乾淨指尖上的屑末，執起湯匙，小口小口啜著銀耳粥，姿態還算優雅，可惜口舌間時時發出細細的「嘖嘖」聲。
寂春手中捧著本用來給她擦手的布巾，有些哭笑不得，又有些愣怔，忍不住又暗自忖道：女君生得好模樣，世人見了大多心生歡喜，若是注意一下儀態，不知可比得那位艷冠天都的羅綺羅女君。
在寢房內窩了三天，雲若跨出了房門。
菡萏苑臨水而築，眼前巨大的湖池碧波蕩漾，一條曼回遊廊蜿蜒其間，探入湖心，盡頭有八角涼亭，雕樑畫棟，玉柱飛檐，上書曰「攬風」。
木屐扣在實木的的地板上，雲若帶着寂春緩緩前行。環顧四周，荷葉層層疊疊，滿目皆是綠意，當中粉白竟色，一池菡萏綻放。其間有蜻蜓浮立，蝶兒翩飛，美不勝收。
清風徐徐而來，綠波迭涌，發出細微的沙沙聲，暗香隱隱浮動，主僕二人駐足倚欄，皆深深吸了口氣，緩緩吐出，相顧而笑。一時間仿若靜水投石，幽谷鳥鳴，頓感天清水明，景緻尤甚，似乎全然不曾在意遠處隱藏在假山之後投射過來的視線。
任微遠遠地打量著憑欄而立的雲若，臉上神情晦暗不明。
這時，聽得身後一婢女喃喃道：「世人皆言先夫人有神仙之姿，筆墨不能形容一二。倘若真有仙子臨世，應當如女君這般吧！」
任微轉頭狠狠瞪了那婢女一眼，眸中厲色讓她瞬時白了臉，縮緊脖子再不敢言語。
她轉過頭來繼續觀察，很快，臉上浮起嗤笑：什麼時候貴女竟然同一個婢女並肩而立，還有說有笑，真是自輕自賤！
也是，天底下最繁華處莫過於天都，其它地方不是窮鄉便是僻壤，就算出身再好，久離了這繁花錦繡之所，也難免變得粗野鄙俗，行止與那些卑微低賤之人無異。
她不由自主地抬高下頜，身為貴女，不應當處處體現自己的驕傲矜貴，同時又不失溫婉柔媚么，比如那位第一美女羅綺。
想到羅綺，任微斂起了笑意，鼻子裏發出重重一哼。
聽到哼聲，雲若終於轉過頭來。
一位皮膚白皙，面容嬌美的華服少女站在百步之外，身着金紅銀絲牡丹菱稠襦裙，外披淺桃紅雲紗帔衣，髮髻高挽，珠圍翠繞，半身隱在假山之後，一截銀絲披帛垂在足尖。
看到雲若視線掃過來，任微嬌美的臉上浮起一絲尷尬，不禁懊惱方才的失態。很快，她調整了自己的狀態，昂起頭顱，面上端出得體優雅的微笑，一派端莊地朝雲若二人款款而來。七八個婢女低眉斂目地擁在她的身後，猶如眾星拱月一般。
雲若一看這排場氣勢，不由揣測起對方的身份。鬼鬼祟祟地躲在假山後窺視，也不像有教養的士族女所為，這兩日也沒聽下人稟告有客來訪，必是府內之人。
會是誰呢？
正疑惑間，耳邊傳來寂春低低的嗤笑，還有一句似有若無的「東施效顰」。
不知是否聽到，任微臉上笑容一僵，步履也有些不穩，身後那些婢子一個個垂首斂目，看不清表情。
雲若睨了寂春一眼，有些歉意地朝任微點點頭，正要開口，寂春已在一旁恭恭敬敬地提醒：「女君，這是微娘。」
「阿微姐姐？」原來是大總管任忠之女。
任微走到雲若面前，那些隨侍的婢女不敢上前，侯在十步之外。
「阿若，你回來了。」任微人站得筆直，有一種大家千金的氣勢，語調和她已然恢復的表情一樣溫婉。
「阿微，你當向女君行禮？」寂春在旁一臉嚴肅。
對寂春的話恍若未聞，任微依然不著痕迹地打量眼前這位貴女：皎月般美麗的面孔，恬淡嫻雅的氣質，一身淺藍裙衫簡單又隨意，卻不失精緻華麗；髮髻輕挽，頭上斜斜地插著一根金釵，沒有其它贅飾，只是那釵上的珍珠有龍眼那麼大，寶光流轉，奪人眼球；晶瑩細潤的珊瑚珠子串成長長地流蘇垂下來，色澤比之牛血還要艷紅三分，輕輕晃動之下，發出細碎的輕吟，幾乎要撞上蝶翼般卷翹的長睫。
那是……先夫人的首飾！
她戴的居然是先夫人的首飾——那是將軍雲措為先夫人親自設計，還懇求先帝下旨，延請宮內司珍坊最好的御匠花了整整兩個月才完工的珊瑚明珠釵！
它還有個清貴的名字——白露紅彤。
那曾是她做夢也想得到的東西，她一直以為它隨先夫人一起埋進了雲家的墓地里。
「是，阿微姐姐，我回來有幾日了，只是一直呆在房裏，不曾出來。」見任微對着自己的髮釵發獃，雲若清淺一笑，朝她友好地點點頭，對她的失禮未置一詞，只有寂春在一旁一臉忿然，撇嘴不言。
雲若並不看重這些繁文縟節，再說任微的身份也不是一般的下人，她是將軍府大總管任忠的獨女。
任忠曾是父親的貼身親兵，後來在戰場上替主子擋了一箭，落下疾患，再不能上戰場，而他又不願離開故主，便留在府中做了總管。他的女兒就算稱不上主子，也絕不能算作婢僕，事實上，比她早出生一年的任微在吃穿用度上和雲府的主子們一般無二，而任微自己也向來認為這一切理所當然，容不得他人置疑。
至今，雲若還清楚記得四歲那年上巳節前夕，母親請來天工綉坊的人為雲若他們制衣的情景。
任微比雲若大上兩歲，已到了懂得愛美的年紀，挑選布料花樣最是積極。裁衣量體時，有個嘴快的僕婦笑道：「阿微好樣貌，好身段，郎君和夫人皆歡喜你，不知的人，還以為是這府里的貴女。」雖是讚賞之言，語氣里卻帶着明顯的惋惜，甚至還有些許調笑之意。小小年紀的任微不服氣地道：「我父親乃正六品折武校尉，我本就是官宦之女，爾等不知么？！」在旁一干人等皆以袖掩口，瞪大眼睛，驚呼：「原來是折武校尉家的千金，失敬，失敬！」言罷，眾人皆笑起來。官宦之女沒錯，可是在見慣了大富貴的雲府下人眼中，這委實算不得什麼。任微一跺腳，在眾人鬨笑聲中衝出房去，地板被蹬得咚咚響。
三日後的上巳節，任微穿上了絕不輸任何一位世家貴女的貴質華服，帶了十幾個僕婦婢女出門踏青。
當她爬上那輛雕樑畫棟，鑲金嵌寶的馬車時，比雲若小一個時辰的雲田吸著鼻涕，羨慕萬分地對雲若道:「阿姐，我也想去踏青。」
雲若搖搖頭。
雲田委屈地埋怨道：「我不是故意弄壞獻給太後娘娘的綉品，我進去時，那屏風已經壞了。」
雲若拍拍他的腦袋：「阿姐知道，母親也沒有怪你。」
「母親若是不怪我，為何還要罰我抄百遍佛經，怎麼抄得完呢。」雲田不解地問。
「母親不是說了，抄寫佛經可以修身克欲、靜心養氣，可通曉世事，可洞悉人心。你要是嫌累，阿姐陪你一起。」
雲若一知半解地複述，雲田似懂非懂地點頭，姐弟二人牽手進了將軍府大門。大門闔上前，雲若回頭，看見馬車后的帷裳晃動了一下，車壁上鎮國大將軍府的標記在日頭下熠熠生光……
任微強迫自己把目光從白露紅彤上收回，捧起雲若的手，滿面柔色，另一手撫上自己的襟領，硬生生擠出一絲哽咽：「阿若，回來就好，在外頭吃苦了吧？」
「不苦，只是吃住沒府里講究罷了。」
畢竟十年未見，有了些生疏，這般與任微肢體接觸，即使對方是個女子，雲若還是有些不自在。而且說到吃苦，雲若自己並不覺的，便無謂地笑笑。
豈料，任微美麗的杏眼瞬時淚光盈盈，柔美的身軀也輕輕顫動起來，鵝黃的雲紗帔衣在陽光折射下流光溢彩，襯得撫在胸口的縴手白皙如玉。她搖搖頭：「妹妹必然吃了大苦，否則怎生得如此纖弱？既然回來了，就要好生養著才是。」
雲若笑著稱是，有些話再三強調也沒啥意思。一回頭，只見寂春眼角覷著任微，一臉鄙夷。
這妮子，什麼都寫在臉上了，雲若有些好笑。
任微慢慢停止了流淚，抽出一條錦帕拭着眼角：「阿若，菡萏苑可還住得慣，下人們伺候得可周全？若有不稱意，盡可差人告與我知。先前我去了城外的莊子巡查，未能趕回照顧妹妹，心中着實有愧。」
由於剛剛哭泣過，輕柔的聲音略帶着啞意。
這樣的關懷之語換成是旁人，聽來自是暖心，可是進了雲若主僕二人的耳朵里就有種說不出的彆扭。至少現在雲若覺得自己好像被當成了寄人籬下的孤客。她不是傻子，不是沒有看出任微貌似關懷的舉動之下隱藏的輕慢和算計。
即便過了十年，依然物是人依舊呢。
雲若頓時感到興味索然，她垂下眸子，把手抽了出來。一旁的寂春早已忍不住，出言諷道：「微娘此言何意，府中有甚不妥，女君自會定奪，何需你越俎代庖？」
任微一笑，並不理會寂春，朝雲若柔聲道：「菡萏苑臨水潮濕，佈置也早不是京中流行的樣式，不若另選院址，妹妹好住得愜意些。阿若你離京久了有所不知，大將軍常年駐守邊關，阿田也去了尾南山求學，府中主位空置，眾仆難免耍滑懈怠，主子不忍苛責，他們自是越發無狀。若是妹妹為那些卑賤之人受了委屈，姐姐豈能安心？」
既然人還是那樣的人，雲若便也懶得虛以委蛇，她微微一笑道：「姐姐何來此言，菡萏苑是將軍府主院，是父親為母親親自設計佈置，亦是我幼時與母親居所，如今那裏一切皆未有變，乃虧了忠叔和顧嬤嬤多年照拂，雲若很是感激。」
廣袖拂過雕花精緻的欄桿，微挑的眼角下流出一絲冷意，緩緩道：「妹妹承循母訓，不願以偏狹之心揣度他人。我大將軍府治下寬厚，賞罰分明。然世間總有那些營苟小人，不安其分，心懷叵測。若無事則相安，若平白生事，累及雲府，妹妹必不能容他！」
她側身負手，面朝清波綠海，神色清淡，語氣隨意，卻有一種居高臨下的氣勢，如高山厚積之冰雪，幾欲蓄勢而下。她斜斜地瞟過來，眼角挑起似笑非笑地弧度：「如此，姐姐可安心了？」
任微覺得身上竄起一股寒流，四肢百骸都有些僵硬。一時間，面色白了起來。她倒退一步，順勢要坐到地上，候在不遠處的婢女們一擁而上，扶住搖搖欲墜的任微，擦汗的擦汗，順氣的順氣，鬧哄哄一片。
寂春嗤地笑起來，瞅了面色清涼的雲若一眼，站在一旁環臂看熱鬧。
「這是怎麼了？」一道隱含威嚴的中年女聲突地插入，四周立時一靜。眾人看去，奶娘顧氏挺著胖嘟嘟的身子，一臉怒容地立在廊下。
任微扶著婢女的手站穩身形，垂首斂目不語。一婢小聲稟道：「日頭太盛，微娘久站，力不能支。」
顧氏走上前，朝眾婢冷眼一掃，最後將目光定在任微臉上，眯起眼睛盯了她一會兒，忽地嗤道：「我倒不知，阿微竟如此嬌弱。你日日與一眾貴女交遊，風雨不怠，可不曾提過身體何時有恙。我可聽說城南擷秋苑都成你的私宅了。阿微，任忠把你教得真好！」
這樣明晃晃的指責，簡直無視她和父親的臉面！
任微面色愈加難看，蒼白當中透出一抹青黑來，還隱隱有抹羞紅，恨不得將眼前的老肥嫗踹下湖去。
她抬眸朝雲若瞧去，只見她依然面色淡淡，無驚無怒，彷彿一切早已瞭然。這種態度比大聲嘲諷挖苦甚至羞辱更讓她氣惱，更讓她憤恨！憑什麼？就憑你是雲府唯一的嫡女嗎？這個認知讓任微不由攥緊了帕子，嘴唇幾欲咬出血來。
此時眾人皆屏息僵立，不敢言語。顧氏是先夫人心腹，又是雲若姐弟的奶娘，地位幾與任忠持平。任微再憤恨，也不敢在明面上得罪顧氏，她清楚以自己這等似主非主，似仆非仆的身份，目前最好的辦法就是服軟。
她閉了閉眼，狠狠掩下心頭憤恨，啞聲道：「嬤嬤說的是，是阿微無狀，做事有欠考慮，還累及父親名聲，阿微慚愧。」
說完這些話，她又轉向雲若，緩緩地屈身一禮，道：「妹妹，是姐姐僭越了，妹妹大人大量，能不能、能不能原諒姐姐這一回？」
迅速調整狀態的任微睜著蓄滿淚水的杏眼，期盼地瞧著一臉淡淡的雲若，彷彿只要雲若回答一個不字，她就會被打擊得立時軟倒在地。
身份地位擺在那兒，她就算再不甘，也只能放下自尊。如果想得到自己想要的，何必在明面上與她計較。任微努力維持着一臉凄楚，不時地哽咽抽泣。
雲若面無表情地看着她表演，眼前閃過一幕：甜美可愛的小姑娘看到自家兄長被划傷的胳膊無動於衷，甚至嘲諷地指責他們玩得又臟又亂，轉頭又在長輩們面前抽噎哭泣，為自己沒有照顧好兄長自責不已。兩眼哭得紅紅，嬌美的小臉蛋上滿是淚痕。結果當時在場的孩子，闖禍的雲田，旁觀的自己，不顧自己受傷欲為他們遮掩的男孩兒都受到責罰，只有那個告密的妹妹受到長輩們的一致稱讚，小小年紀就淑名遠揚，在天都一眾貴婦當中口口相傳。
這副凄楚可憐的模樣與她何其相似啊！
雲若看着任微，看着看着，忽地一笑：「阿微姐姐這是做什麼，快快把眼淚擦了，妹妹最是見不得這個。奶娘性子爽直，說出來的話都是為了咱們，姐姐可莫要介懷才好？」
「自然自然，阿微不敢。」任微稍稍鬆了口氣，後面那句是朝顧氏說的。
顧氏卻不再理她，徑直走到雲若面前，屈身一禮，此刻她似與方才換了個人，滿臉笑意，又歡喜又輕快地道：「女君，小郎回來了。」
「什麼？……你說阿田回來了？」
顧氏掏出錦帕，擦擦額角薄汗，歡快地回道：「是啊，小郎回來了，此時恐怕快到府門前了。」