第一百七十五章
日子就這麼平平淡淡地過去了。轉眼已過了十年。趙元朗已是個不惑之年的男人了，他的鬢角生出了幾縷白髮，眼角也爬上了幾縷皺紋。無憂在他人眼中，也是個中年婦人了。她如今是一國的皇后，時時有人關注，自然不能一直保持少女的樣子，因此便也施法，偽裝作自然的老去。
十年間，如意與阿誠又生了兩個孩子，二女兒喚作寧兒，小兒子喚作國安。趙國泰雖然只有十歲，但自幼延請了名師大儒來教導，早已有了與年紀不符的沉穩與學識。因為要在宮中讀書，所以他白日里都待在宮裡，到了晚上才回家，因此和趙元朗和無憂都極親厚的。
今年寧兒六歲了，也到了該讀書的年紀，便也跟著國泰一起讀書。寧兒比起國泰，性子跳脫得多。無憂去書房看他們時，常看見國泰端坐著讀書，而寧兒卻在院中爬樹摘花，拔草逗魚，玩得開心極了。
無憂有幾回偷偷躲在一旁觀察，國泰雖一副兩耳不聞窗外事的樣子，但偶爾也會抬頭看看寧兒，若是看著寧兒爬得太高或是離水太近，總會柔聲提醒她。而寧兒玩累了回來休息的時候，也總會獻寶一樣把自己剛剛採的花或是捉的蟲子遞給國泰。每每看到這些，無憂的嘴角總會不自覺地上揚。
經過十年的休養生息，齊國的國力更勝從前。此時恰逢周邊各國都顯出了衰敗的跡象，匈奴單于重病，幾個兒子已隱隱開始了爭奪王位的較量。燕國依舊是傅恩把持朝政，只是當年的幼帝如今已快到了弱冠之年，自然不會甘心做一個傀儡，誰都明白另一場政變的發生不過是時間問題。魏國勞師以遠，卻沒從戰爭中撈到什麼好處，國內民怨沸騰，藩鎮擁兵自重，局勢岌岌可危。吳國雖然經過了大亂只能勉強自保，但金天和的野心不止於此，在國內稍稍穩定的時候就曾在兩國邊境製造摩擦試探齊國的實力，但幾個回合下來也沒佔到什麼便宜，便只好作罷。如今眼見著國力增強，卻偏又得了不治之症，命不久矣。膝下僅有一個兩歲的幼子，眼見著再一次的動亂已有了苗頭。
這天正是中元節，無憂和趙元朗約了如意和阿誠，夜遊臨淄。一行人換上尋常百姓的服飾，帶著三個孩子在夜市中閑逛。寧兒見了夜市中的河燈和玩具，正要撒開腿跑，卻被國泰緊緊地牽住了。「這裡人多，你跑丟了怎麼辦？慢慢地走吧，我陪著你看。」國泰柔聲說著，寧兒的臉上雖有些不情願，但回頭看了看趙元朗，趙元朗點了點頭，她便只好由著國泰牽著自己慢慢走了。
國安才剛會走路，走了沒幾步就向阿誠伸出了手要他抱，阿誠便笑著一手抱起他，一手仍牽著如意。趙元朗則牽著無憂走在最後，看著大大小小的親人，笑了。
前面不遠處，有個賣河燈的小攤。寧兒早被花燈吸引住了，趴在老闆的推車上目不轉睛地看著。國泰有些見了，回頭看如意他們也走了過來，便對阿誠說道：「爹爹，給寧兒買個兔子燈吧。」阿誠笑著點了點頭，上前拿下一個兔子燈，隨後又問國泰：「你想要個什麼樣的呀？」
國泰想了想，指了指那個白馬的，隨後又說道：「給國安也買一個吧，他屬虎的，就買那個小老虎的好不好？」一面說著，一面踮起腳，摘下了那個老虎的河燈。
「你想要個什麼的？」無憂正看著國泰笑，趙元朗搖了搖她的手，笑著問道。「你看著隨便買兩個吧。」無憂答道。趙元朗聽了，便上前買了兩個，一個龍形的，一個鳳形的。「走吧，我們放燈去。」趙元朗說著，帶著大家往河邊走去。
一行人來到河邊，河裡早漂滿了各色的河燈，如黑色綢緞一般的河面上閃著點點溫暖的黃光，讓人覺得甚是溫暖。國泰拿著筆，問寧兒道：「寧兒有什麼願望，我幫你寫吧。」寧兒想了想，說道：「我想要一個妹妹。」這話一出，在場的人都笑了。國泰卻一板一眼地寫了下來，隨後說道：「這河邊危險，我幫你放吧。」說罷，便小心翼翼地將那河燈放進了河裡。
「國泰的願望是什麼啊？」如意有些好奇地問道。國泰卻有些緊張地將手中的河燈往背後藏了藏，支支吾吾地說道：「願望若是給人知道了，就不靈了。」如意見他如此，便也沒有再問，只是笑了笑。
「你怎麼不寫？」趙元朗寫完了自己的河燈，抬頭見無憂仍站著，便問道。「我想要的都有了，好像沒有許願的必要。」無憂笑著答道。說罷，卻還是低頭寫道：「希望我的親人們，都能一生順遂，平安喜樂。」趙元朗站在她身後，看著她寫下這些，笑了。
無憂寫罷，發現趙元朗早已將自己的河燈放入了河中，便問道：「你寫了些什麼？」「國泰說了，願望若是給人知道了，就不靈了。」趙元朗沒有回答，只說了這一句。無憂便也沒有再問。遠遠的那盞龍形的河燈上，寫著一行字：「我想永遠和無憂在一起。」
到了二更，寧兒早已跑不動了，眼皮也愈發沉重，人也安靜下來。國安早在阿誠懷裡睡熟了。國泰雖努力撐著，但也悄悄地打了幾個哈欠。無憂和趙元朗見了，便讓如意和阿誠帶著孩子們先回去了。
「許久沒有看過臨淄的夜景了，今日再看一次，如何？」無憂問趙元朗。「自然是好的。」趙元朗笑著點了點頭，無憂便牽起他的手，施法來到了山頂，隨後隨手摘了一片樹葉，變作一隻巨型紙鳶，和趙元朗坐了上去。
紙鳶緩緩地飛在臨淄的夜空，趙元朗看著腳下的點點燈火，將無憂摟在了懷裡。二人沒有說話，只是靜靜地看著腳下的夜景。「不知不覺又是十年了，與你在一起，時間總是不知不覺就溜走了。」趙元朗俯身親了親無憂的額頭，柔聲說道。「我倒覺得與你在一起，十年倒比一百年更有滋味。」無憂笑著仰起頭，吻上了他的嘴唇。