第884章 立方歸家助彩霞
日月如梭，時光荏苒，不覺十八年過去。一日，立方進到書房，對馬楚和馬英說道：「啟稟師祖和師父，弟子得到家父書信，家父身體欠佳，希望我能回去一趟。」
馬楚點點頭，說道：「你在這裏已經習武十八年，也是該回家了。」立方謝過了馬楚。
次日一早，常立方辭別師祖和師父，離開君山，直奔杭州老家。半月多后，常立方回到家中。不久后，常朗去世。次年母親替他娶了一門親，娶的是譚家小姐。
常立方回家之後，為人慷慨，仗義疏財，濟困扶危，憐孤惜寡，就是遠方之人流落到此不能歸家的，就來常府向他求借，常立方無不相助其盤資，送他歸家，故人贈他一個美號，叫做小叔寶，就是說他有唐朝名將秦瓊秦叔寶之風。
一日，常立方吃過早飯。天氣炎熱，想到靈隱寺與通明長老閑敘。遂到內堂稟知常夫人說道：「孩兒欲到靈隱寺與通明長老閑談，不知母親可肯准孩兒去么？」
常夫人說道：「我兒去去就來。」
常立方答道：「孩兒知道。」
於是常立方別了夫人，來到書房，換了衣服，帶了兩個家人，一個叫做常貴，一個叫做常貴，隨了立方來到寺廟前。只見圍了許多人在那裏看，不知這看什麼？立方說道：「常貴，你上前去看那些人在那裏圍住看甚麼？」
常貴走上前一看，只見觀門裏坐着一個女子，低了頭，前面放一條板凳，上面放一張紙，那紙上寫着：賣身人石彩霞，家住在定州。父親乃是邊關統制，因被奸臣華金陷害，奏請被斬，家資產業一盡搜去，因此一貧如洗，只存母子三人。今欲要往寧波投靠親戚，誰知來到此地，母親一病身亡。哥哥現又卧病沉重，不知人事。奴家舉目無親，無奈何只要賣身，以備棺槨衣衾之費，免得母親屍骸暴野。買去之後，奴家只願為婢，不願為妾。
常貴舉眼觀看，心中想道：「原來是個孝女。」
常貴走回身來到常立方面前稟告：「大爺，但前面是一位小姐，因要往寧波去探親，為因到此母親病死在此，無錢收埋，故要賣身葬母的。」
常立方聽了心中不忍，就叫道：「你去與她說，叫她不要賣身，我家大爺是孝德之人，聞小姐言此，不忍其心，想助銀子五十兩以為收埋之費，免致小姐賣身。」
常立方又叫聲：「常福，你回家去稟知太太，說我要取銀子五十兩來助石小姐，以買棺收埋他的母親。我要先進寺。」
常福道：「小人曉得。」
於是回家去取銀。
再說常貴來到觀前，只見一個道人立在石小姐身邊，三元見了，叫聲：「道人，我有話對你說。」
道人見有人叫他，應聲就說：「誰叫小道？」
常貴道：「是我。」
道人一見：「原來是常府管家呼喚，小道未知有何吩咐？」
常貴道：「我且問你，那小姐到此，死了母親，病了哥哥，呢就該代她一走，來我家見我大爺說知，為她求借，怕沒有銀子與她使用？安可置其官家之小姐賣身，這是何意思？」
道人應說：「管家，有所不知，小道亦曾向他說過，你家大爺為人甚好行善，向其告借必然見允。小姐道：『人生世上，素無相識而借錢於人，其理所無。雖常大爺有心行善，但與奴家老爹在日無瓜葛之親，並非相知之友。而今我雖落難，母親身死，哥哥病重，若到其府求借，得了銀子而來費用，然母親在於九泉之下必知此情，心也不安。』以此執意不肯去府上求借。」
常貴道：「這也罷了。如今你可去對小姐說知，叫他不必賣身，我家大爺見了十分不忍，已差常福回家取銀子，我也要去助他買棺與小姐相幫，你先去對小姐說知。」
道人應說：「如此甚好，小道去說與小姐知道了。」
常貴道：「我去去就來。」
道人走入觀里來說道：「小姐且進去，有個好主顧，你不要賣身了。」
道人又說：「列位請散了，此女子有人買了。」
那些看的人見說有人買他，各人自己散去。所以有個好主顧一說，怕小姐不肯白受人財，他故出此言，欲全小姐之意。若是說明，小姐又不肯受人財，而今天氣甚熱，致及夫人身屍臭壞，如之奈何？故道人只說有主顧，使小姐不知頭腦，等其收埋夫人事畢，方要講明。
單說石彩霞聽道人說有主顧了，便立起身要進房去，誰知才起來，遇着冤家對頭的人。那小姐彼時坐的，低了頭，面卻向內的，而今欲起之時，將身一轉，面卻向外而起的，起得不早不遲，卻被個人看見了。
原來此人姓華名洪能，父親名叫華金，官居當朝宰相。又有三位叔父，都是大官：其二叔名叫華文，官拜招討使；三叔名華龍，官居太子太保；四叔名叫華風，是先王的駙馬，是當今皇上的姊夫。那華洪能恃其父叔之勢，靡所不為，又是色中的餓鬼，赫赫的名聲，年紀二十餘歲，生性狠心狗行。
那日華洪能也因天氣炎熱，心中鬱悶，到街中閑走玩耍。若有遇着美貌的佳人，他即時就叫家人搶了就走，故人家婦女見他一到，宛如鼠兒見了貓一般，走得無蹤無影，無處棲身，關門閉戶。給他取了一個綽號，叫他「靜街大王」，因他一出現在街上，成條街、成條巷立即肅靜，無一人敢與他作對，所以人人叫他「靜街大王」。
他家中小妾三十一人，妻子晉氏，乃當朝鎮殿將軍晉台之妹。那三十一個小妾，只有三個是買的，其餘二十八人都是搶來的。凡他所有搶來女子，若中意就留在家中永不許出門，若不中其意，不過姦淫一兩月就打發回家去。
所有人家女子被他搶去，即使去告官。官府見是華家名姓，隨批不準。故此處的人見官府也怕他，就無可奈何了，惟是避開他而已。
再說華洪能見了石彩霞，心中大悅，口稱「好個女子！」