第13章 借兵

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轉天下午，馬丁在自己的府邸接待了一個身份獨特的訪客。

這個訪客是由牙郎老蔡帶過來的。

由於抱住了馬丁這個超級VIP大客戶的金大腿，背靠大樹好乘涼的老蔡，最近一段時間專職為白馬庄服務，賺得盆滿缽滿，根本無暇抽身接手其它的業務。

這一回，他又給馬丁介紹了一筆大買賣。

跟著老蔡登門拜訪的，是一個看起來乾癟瘦弱的小老頭，穿著便服，一點也不起眼，不細看還以為是個老農，不過明眼人就能從他眼裡偶爾掠過的一絲精明與狡黠，看出此人非比尋常。

馬丁從這人進府之時的步態神情，完全看不出這是個上過戰場見過血的人，他甚至有點懷疑老蔡是不是找錯人了，或者乾脆就是隨便拉個人來騙他。

落座之後，馬丁吩咐上茶。

老蔡在一旁介紹道：「馬公子，這位便是您的本家，泉城衛南安所千總馬大人。」

那人嘿嘿一笑道：「什麼馬大人，我叫馬雲……」

剛端起茶杯含了一口茶水的馬丁，一時忍俊不禁，忙把頭一偏，」噗「的一聲，將茶水噴了一地。

馬雲馬千總詫異地盯著馬丁，想不出為何剛一報上名號，對方會有這麼大的反應。

老蔡自然也不知馬丁因何這般失禮，一時之間也忘了打圓場。

好吧，馬丁也承認「馬雲」其實是個很普通的名字，大明朝沒有一千也有八百個人叫這個名字。之所以反應過激，是自己想多了。

他一看這尷尬的場面，趕忙乾咳幾聲，掩飾一下自己的失態，拱手說道：「馬千總，實在抱歉，方才茶水嗆到了喉嚨，失禮之處，還望海涵。」

這次他讓老蔡把馬千總請來，有事相商，是想請他派出一支官兵駐防白馬庄。

這個主意是前些天萬達提出的。

他說既然馬公子擔心鄭芝龍派人偷襲馬府，而保安隊才剛剛成立不堪大用，何不雇傭衛所的士兵前來助陣？

這可是正兒八經的官兵，有他們鎮守白馬庄，想必鄭芝龍見了，在發生衝突之前，也要掂量一下後果吧？

馬丁心說，官兵是正規軍，又不是雇傭軍，沒有上峰的軍令，怎能擅自調動？

他對此持懷疑態度。

馬丁看過資料，知道大明北方邊軍基本上是募兵制，兵員素質較高之外，南方則以衛所兵為主。衛所之內的士兵都是軍戶出身，給人的第一印象就是窮得鈴兒響叮噹。

軍戶的軍餉，經過層層剋扣，幾個月拿不到一文餉銀也是常事，為了生活，他們或者依靠給軍官種地為生，或者偷偷摸摸出去打零工，更有甚者，讓自己的老婆倚門賣笑賺點皮肉錢得以度日。

這種情況下，衛所的軍中事務自然廢弛日久，軍紀鬆散，軍官幾乎維繫不了隊伍，一旦接到奔赴戰場的調令，就會出現大量的逃兵。

但即便如此，把軍隊借給私人使用，馬丁還是聞所未聞。

萬達一介草民，也說不出個所以然出來，不過他聽說過這種事情，所以才會想出這個主意。

說出這件事的人，還是他的一個遠房親戚，此人目前就是南安所里的一個小把總。

萬達說道：「公子有所不知，這內中的貓膩多著呢…」

當下萬達將事件的前後原原本本說了出來。

去年年底，官府從各處調集大軍合圍中左所，想要一舉剷除這個匪幫毒瘤，順便將匪巢里的金銀財寶來個連鍋端，大伙兒好好過個肥年。

結果軍費花了無數，官兵卻跟以往一樣，依舊是損兵折將，大敗而歸。

這下偷雞不成反蝕把米，原本就手頭拮据的官府，更是雪上加霜。

南安所的官兵，因為戰鬥力低下，此番並沒有被納入戰鬥序列。

不過，城門失火殃及池魚，因為軍費花個精光，付出卻沒有回報，因此所有衛所的餉銀都停止發放。

鎮守地方的南安所原本年底可以拿到的部分餉銀，發餉日期被無限延後。

為了能過好年，南安所的馬千總愁白了頭，想出了一個主意。

他先是讓手下四處造謠，製造恐慌氣氛，說海賊要反攻大陸，第一站就是南安城。

地方官府沒有收到預警倒也罷了，即便海賊真的登陸也不怕，大不了城門一關，海賊不善攻城是出了名的。

不過城外的富戶就難過了，想要逃進城裡卻又捨不得偌大的家業，這時馬千總想客戶之所想，急客戶之所急，親自上門去拓展客戶渠道，說是願意派出官兵協助保衛村莊，條件無非是地方上交一點軍隊調動費。

大伙兒病急亂投醫，也不管衛所官兵的戰鬥力如何不堪，畢竟頂著個官兵的名頭可以嚇唬賊人，再則多個人也多一份力量，於是紛紛答應，按馬千總的開價付了一筆錢，馬千總倒也守信，按收錢的多少，派出相應的兵力，駐紮在各處，這樣，馬千總名利雙收，不但不花一文錢就讓部下在老鄉家過了個舒心的春節，自己還拿到了數目不詳的銀子，而且還得到了急公好義的美名。

當然，馬千總做這些事，還是比較低調的，要求客戶盡量不要四處宣揚，不然被上官察覺，恐怕錢袋子就要大出血。

美中不足的是這種手法不能每年都用。馬千總整日不幹別的，就想著整點第三產業。

這段時間，他已經拓展業務範圍，推出了新的服務內容——幫忙搬家、碼頭搬貨、送急件、打短工等等，不過業務量還不大。

這回馬丁叫老蔡聯繫他，正中馬千總下懷，於是按約定的時間過來。

馬丁沒有廢話，直接表明自己需要一批官兵幫忙保護白馬庄，問馬千總如何報價。

馬雲馬千總並不直接回答馬丁的問題，而是不急不慢地說：「馬公子，租用官兵當然沒問題，請問你要官兵提供怎樣的服務？我們的收費是不一樣的。」

馬丁一聽，呦呵，這尼瑪還實行階梯收費嗎？

這個全新的收費標準，是馬雲千總大人殫精竭慮想出來的，按照租用的人數、租賃的周期、租借的要求等各種因素，採用不同的收費標準，有包月、包年諸如此類的可選套餐包。長期租用官兵，還可以議價。

馬丁聽完馬千總的詳細介紹，對他的商業頭腦佩服得五體投地，畢竟這是明朝的武將，能有這思路著實不簡單，他嘴欠地問了一句：」有送優惠券嗎？「

馬千總不解地看著馬丁，等他稍微一解釋就明白了，但見馬千總趕緊從懷裡掏出一個小本子，跟馬丁借來毛筆，歪歪扭扭地在上面寫下」折扣券「三個字。

這下馬丁更詫異了，明朝的識字率之低令人髮指，武官的文盲率更是幾乎百分之百，可這小小的馬千總居然能夠自己寫字——雖然那字寫得跟鬼畫符一樣。

勤學好問的馬千總看出馬丁眼中的驚詫，呵呵一笑道：」活到老學到老，我沒事的時候讓人教我的。「

馬丁暗自點頭，此人如此上進，別看眼下只是個千總，說不定會大器晚成。

在馬丁看來，馬千總的報價還是比較實在的，100個士兵一個月的租金才區區50兩銀子，外加一日二餐。

馬丁眼睛也不眨，立刻買了個「一百人三個月「的套餐，唯一的要求就是不能用老弱病殘充數，他心下思忖：白馬庄保安隊訓練三個月時間，怎麼都應該能夠出勤了吧？

馬千總滿口答應，現學現賣地給打了九折優惠，希望能夠跟馬丁保持長久合作。

於是，繼老蔡、葉司吏之後，馬千總也將馬丁視為自己的VIP大客戶。

拿到50兩銀子的定金后，馬千總承諾100個士兵明天就會抵達白馬庄，並完全聽從馬丁的指揮——當然類似攻打縣城之類的造反行動除外。

第二天，南安所的一百個士兵，果然如約來到白馬庄。

馬丁一看這些人，大吃一驚：這難道是傳說中的丐幫嗎？

但見所有的士兵都穿得破破爛爛，衣服上補丁層層疊疊，根本看不出這原本是大紅色的鴛鴦戰襖，除了手裡拿著五花八門的獨門兵器，有哪點像個士兵？

而且這些人一路走來，陣型散亂，甚至可以說全無隊列，亂鬨哄的跟趕集似的。

丐幫幫主，哦不，是千總大人馬雲，滿面春風地上前跟馬丁打招呼：「馬公子，你看這些經過我精挑細選的士兵，可否滿意？「