第一章 嵩山腳下 少年受託
自古以來，朝代更迭都將經歷一場又一場大的動亂、大的浩劫方能事成。
話說明朝末年，宦官魏忠賢專權，架空天啟皇帝，把大明朝搞得支離破碎，狼煙四起，後來崇禎繼位，雖有熊心報復，可憐天下已亂，再難收得人心。義軍李闖王部大將劉宗敏率先攻佔京都，崇禎走投無路弔死在了壽皇亭。百姓們原以為闖王奪得天下，自此可以天下太平，自此可以如闖王國號大順那樣一帆風順天下太平，偏有梨園女子陳圓圓貌美如花，明朝未亡之時深受大明朝抗滿將領吳三桂的寵愛，收為妾室。
陳圓圓之美貌，不僅名滿京都，就連闖王營中也是人人皆知，在進攻京都之時就曾有人藉此為動力鼓動義軍說：先攻入城中者，賞銀萬兩，還可得到陳圓圓。義軍為此大振，將領高呼不要白銀，只要陳圓圓足矣。由此可見，陳圓圓之美貌何止是傾城傾國……
義軍破城之後，為找陳圓圓，幾乎把北京城翻了個底朝天，弄得人心惶惶，百姓怨聲載道。陳圓圓自知自己美貌，義軍進城恐遭不測，便喬裝打扮成普通民婦，以求藉著混亂混出城去，不曾想，被義軍頭目胡安發現，劫回自己帳中欲佔為己有，這事偏偏給劉宗敏知道了，大怒之下鞭責胡安，說如此尤物豈是爾等配享用的？並把陳圓圓帶到了自己的住處佔為己有，那胡安自是不服找闖王理論，闖王礙於劉宗敏攻城有功自然不肯降罪，只好多許了些銀錢給胡安，那胡安豈能甘心，心下暗暗生恨。
當日有謀臣進言說陳圓圓乃是山海關總兵吳三桂的女人，這樣做萬一引起吳三桂不滿，後果不堪設想，劉宗敏不但不聽，還說：整個大明朝都被我推倒了，他吳三桂不過是一個小小的邊城總兵能奈我何？
吳三桂乃是錦州總兵吳襄之子，明朝崇禎帝開科武取士，吳三桂奪得武科舉人，後來被崇禎帝封平西伯，鎮守山海關。
此人足智多謀，手下能人頗多，將關外虎視中原的滿人拒在山海關外，令其精銳鐵騎毫無用武之地，滿人曾感嘆：吳若不降，滿無天下。
康熙六年夏七月，十四歲的康熙皇帝正式親政，大赦天下，並提出，以往之亂黨，大凡歸順者皆可既往不咎，有功者還可以加官進爵。因此，有些意志不夠堅定，經不住高官厚祿誘惑之人便暗暗投靠了朝廷，反過來，為了表示忠心，大量出賣自己原來的同黨。最為有代表性的人物是南明反清頭目黃大興。在他的出賣下，一時間，反清人士連連遭到誅殺，慘不忍睹。
康熙六年夏七月末的一天，嵩山腳下一英俊少年剛剛趕完集市歸來，途經一條小溪，正準備彎腰洗洗被烈日晒得難耐的臉，忽見一年輕人渾身血污踉蹌著奔跑過來，英俊少年見狀忙上前將其扶住。問他發生了什麼事？男子慌亂中從懷中取出一個包裹，塞在他的懷裏說道：「小兄弟，求你把它代我送到嵩山少林寺，交給了空大師。」說完沒等他回話就又踉踉蹌蹌地跑走了。
少卿，馬蹄聲傳來，十餘騎清兵馭馬揮刀直奔他這邊而來，到了近前也不下馬，高聲無理的問道：「小娃娃，可曾看見一個年輕男子過去？」沒等英俊少年回話，另一人補充道：「這人受了傷，是個亂黨，你若見了不說，與亂黨同罪。」
英俊少年見對方如此無禮便不與之搭話，背起剛剛在集市上採買的日用品自顧走去。
說話之人見少年不答話心中甚是惱怒，用刀一指說道：「我看你也像是亂黨，來呀，給我把他拿下。」說完話一催坐騎揮刀向那少年砍去。
那少年並未回頭，耳聽風聲，就在那腰刀的刀鋒就要削到他的身體的時候，那少年身子如雲燕一般輕飄飄地斜里一閃，那人的刀便落空了。
馬上之人說道：「沒想到娃娃還是個練家子，再吃我一刀。」說着話，手中腰刀已經變換招式，再次斬來。
少年依舊沒有回頭，再一次雲燕一般輕飄飄地一個斜閃躲了開去。
這時馬上之人知其不容易對付，大呼一聲：「此亂黨有些功夫，大家一起上。」說完話率先攻出，其他清兵也招呼著揮刀撲了上來。
少年這時才回過頭來，看着眼前撲上來的幾個人冷冷地說道：「以多欺少好不要臉。」說話間，少年拳掌指變化而出，頃刻間，十餘騎全部被他打下馬來。
就在這些清兵連滾帶爬地站起身子，不自量力地繼續準備圍攻之時，遠處又有兩騎馬飛奔而來。近了，就聽其中一人說道：「小爺，他們好像追上了那個人。」
那被稱作小爺的人並未搭話。
那人又道：「他們好像已經動了手了，看樣子他們幾個沒佔到什麼便宜，沒想到這個亂黨受了那麼重的傷還這麼厲害。」
那被稱作小爺的人嘴角微微一瞥，說道：「一群飯桶。」
就在這十幾人從地上爬起來準備再次進攻時，那兩騎已經到了近前，為首之人打了一個手勢，示意其他人退下，然後打量了一下這位少年。見此人年紀不大，十七八歲的樣子，身材中等，生得膚色白皙，濃濃的眉毛中透著一股子英氣。看罷，心中不由得生出一股喜歡來。
這少年也看向了那位被稱為小爺的人。只見此人年齡約有二十幾歲，一身素衣書生打扮，生得白白凈凈，眉清目秀，朱唇圓潤，青絲墨染，背後斜插著一柄長劍，此人雖然面色清秀，一身柔弱書生打扮，但在他的眉宇之間卻隱藏着很重的殺氣。
你道此人是誰？此人不是旁人，正是清兵剿亂統領胡安胡大人的內侄兒李祺，此人本是個女兒身，父母原本也是闖王的舊部，後來在與明王朝的戰鬥中不幸戰死，不到三歲的她連同她還在襁褓中的弟弟被輾轉送到了她姑母李氏的身邊，李氏就是胡安的妻子。那時胡安已經投了滿人，因獻北京城有功做了京官。闖王舊部對他叛變獻城之事恨之入骨，多次伺機對他行刺未果，胡安也深知闖王的舊部不會就此善罷甘休，便暗中請了許多武林高手做他的隨身護衛，其中一人名叫喬雨生，江湖人稱「華山劍客」，是華山三老的弟子，武藝不凡，多次救胡安於水火，深得胡安器重，因此長居胡安府中。這李祺雖然是個女兒身，從小偏偏愛舞槍弄棒，六歲那年被喬雨生看到，說她是難得的習武人才決心收她為徒，李祺本就聰明過人，更兼她喜歡習武，十幾歲上便把喬雨生的「七星追月劍法」練得滾瓜爛熟，出神入化。
這李祺雖然是個女兒身，但是她偏愛男裝，除了自己的姑母李氏、姑父胡安和她的師父喬雨生外，外面的人沒有人知道她是女兒身。
胡安後來被清朝廷任命為剿亂統領，領兵四處與反清義軍作戰，李祺對行兵打仗甚是好奇，便背着姑父姑母，易容易服，偷偷地混進軍中，隨軍前去與反清義軍作戰。
有一次胡安遇到了強勁對手，剿亂失利，正當危急之時，李祺突然出現，手中長劍上下翻飛，殺退亂黨，救下姑父胡安。
胡安沒想到這個內侄女武藝竟然進步得如此之快，而且臨危不亂，劍招巧妙，自己自嘆不如。但是，她畢竟是個女孩子，這種衝鋒陷陣，打打殺殺的事情豈是她一個女孩子應該做的。感激之後難免斥責她不該背着姑母偷偷混在軍中，萬一有個閃失，自己怎麼對得起她的父母親。李祺則不以為然，反而自告奮勇要替姑父分憂。胡安面對強敵無計可施，見李祺武藝超群，又聰慧過人，無奈之下便允許了她，沒想到李祺為人聰明，深會用人，巧施妙計大敗義軍一戰成名，這事給朝廷知道后表奏天子，天子大喜，降詔封她為剿亂副統領，自此，李祺廣招天下武林高手，為己所用，這些手下人都尊稱她為小爺。
李祺越是戰功卓著，抗清的義軍便越是恨她，多次派人刺殺都因寡不敵眾反而被殺。
這李祺跟隨姑父胡安行軍打仗原本就是因為好玩，後來榮升副統領之後才知道，當官是非常榮耀的事，那種前呼後擁的感覺讓她沉迷，從此一心步入仕途，想成就一番事業，姑父胡安曾多次勸她就此收手，說你是女兒身，如果讓朝廷知道了，那可是欺君之罪。李祺卻將自己比做花木蘭和穆桂英，說她們可以從軍我為什麼不行？況且沒人知道我是女孩子，我何懼之有？胡安勸說無果，只好由他去了，反正她能爭能戰，立了功也有自己的一份，何樂而不為呢？
李祺為人機敏聰慧，詭計多端，對付亂黨下手極其殘忍無情，但凡落在她手裏的義軍沒有幾個可以活着逃出來的，除非投降。出道之初，軍中人見她眉清目秀給她起了個綽號叫「玉面書生」，後來因其手段殘忍毒辣，義軍叫她「玉面閻羅」。
李祺剛才遠遠地看到這位少年只幾拳幾腳就把她的部下打得人仰馬翻好生敬佩，心中就有了想將他收在麾下的想法，於是才示意眾人退後，微微一笑說道：「小兄弟好身手，不知小兄弟姓甚名誰？拜哪位高人學藝？」
少年見來人大自己不過四五歲的樣子，卻被清兵稱之為爺，想必自是有一番本領，見她發問，不慌不忙地答道：「都是看家本領，算不得什麼。」
李祺笑道：「這麼低調，小兄弟可否和我比試一番，讓我見識見識你的看家本領。」其實李祺是想借比試之名來試探他的武功深淺。
少年說道：「看家本領只為看家使用，恕難從命。」說完轉身就走。
李祺哪裏肯放他走，一飄身形，人已經欺身到了少年的身後，掌掛風聲向他后心襲去。
少年早有防備，微微一側身形，躲過這一掌，隨後回身出右手二指直指李祺另一隻手的手心，李祺忙變掌為爪，抓向少年的雙指。少年也不示弱，變指為勾反扣向李祺的手腕，李祺反掌將其擋了出去。
幾個回合下來，李祺不僅深深吸了一口涼氣，因為自她出道以來，還沒遇到過如此強大的對手，她幾次狠招都被他巧妙的躲了開去，短時間內又很難看出它的路數，這少年年紀輕輕內力卻十分深厚，可以說是取之不盡用之不竭。小小年紀武功就如此深不可測，變化多端，若此人能夠收為幾用，那可抵千軍萬馬了。又一想，若不能為己所用，那必將是一個勁敵。李祺心中想到這兒就有了降服他的打算，手上招式便越發兇狠起來。
少年因有師命在身，不敢顯露所學武功，因此還擊不多，只求自保。但看對方步步緊逼心中不免生氣，但是生氣歸生氣，讓他沒有想到的是，看上去清秀柔弱的一個書生，竟然會有如此高深的武功造詣，若能結為好友，平常一起切磋倒也快哉。
兩人打鬥急壞了一個人，誰呀？就是剛才讓少年代為送東西上嵩山少林的那個年輕人。他其實並沒有走遠，而是在樹林中找了一處隱蔽處藏了起來，聽到打鬥聲便悄悄出來查看，沒想到打鬥之人正是追殺自己的清狗和自己所託的那個英俊少年。他本以為這幫清狗不會注意一個小小少年，沒想到適得其反，要是那件東西落在李祺手中那還了得！打鬥中又見李祺連出狠招，心中不免為少年捏一把汗。他思考再三決定以身引誘李祺使之放棄那個少年，主意打定，便悄悄地靠近了正走向自己這邊的清狗的坐騎，他突然沖將出來，抓住一匹馬的韁繩，翻身上馬疾馳而去。
他的舉動驚動了正在觀戰的清兵，清兵大叫說道：「小爺快看，亂黨在那兒。」
李祺聞聽忙跳出了圈外，說道：「只顧著和你周旋了，差點壞我大事。」
幾名清兵早躍上馬背，聽到李祺呼了一聲「追」便快馬加鞭往那中年人跑走的方向追了過去。
李祺也躍上了馬背，回頭對少年說道：「小兄弟武藝不凡，如果願意，日後可來京城統領府找我，我叫李祺。小兄弟可敢留個名號？」她故意說可敢二字其實就是有意激他說出真實名姓，少年也不示弱，回道：嵩山馬思明。
少年知那年輕人本來已經藏好，突然出來奪馬而去顯然是有意暴露自己來為他解圍，知道他交給自己的東西一定比他的命還要珍貴，便不去追趕他們，忙往嵩山少林寺而去。