第1章 遲梅
2002年的冬天似乎格外漫長，時至臘月初八，山上的臘梅還沒有露出一絲淡黃。以往，每到冬月下旬，走在黃柳這個地方的田間地頭，就會聞到一絲淡淡的清香，接着，星星點點的黃色就會慢慢出現在不遠處的山上。
臘梅，就是一個訊號，冬天就要過去了，春天，已在來的路上，等這一季臘梅開過，春回大地，萬物復甦，一切，又都是新的開始。不知怎麼了，這一年，一切都還沒有動靜，是春色沒有找到來路，還是寒冬忘了歸途，一切，都顯得那麼不正常。
余宸陌這個留守兒童，早已經忘記了他的父母長什麼樣子，他只記得，父母走那天，母親穿着一件黃色條紋的衣服。走的時候母親沒有回頭看他，他也沒有哭，他把頭埋在奶奶的背里，等他緩過神抬起頭，母親的背影只剩下一個黃點，就像一記剛剛開放的臘梅。奶奶放下他，回屋，一切又回歸平常，好像什麼都沒有發生過。那是1998年的冬天，余宸陌3歲，他幼小的心靈還不知道什麼是離別，什麼是落寞。那年，梅花開的很早，冬月中旬，山上就是一片淡黃了。
村裏最富裕的那家，姓歐陽，黃柳鎮這個地方，張李王陳扎堆居住，唯獨姓歐陽的沒有幾家。余宸陌問過他爺爺為什麼還有兩個字的姓，他爺爺也沒有解釋很清楚，據說是文革時候村裏下放的知識分子有姓歐陽的，之後定居下來，就有了黃柳歐陽一脈。
2002年，7歲的余宸陌和歐陽家的小女兒歐陽慧子是同班同學。歐陽慧子家境殷實，可是她卻長得瘦纖纖的，個子很矮，臉也很小，不知道的，還以為家裏窮她營養跟不上。自從2001年上學以後，余宸陌就當起了慧子的「守護神」，在學校，不管是誰揪了慧子的辮子，他都會去把人家揍一頓。慧子有時候也很困擾，但是她幼小的心靈，也感到很安穩。這種安穩，是她常年在外忙工作的父親所不能給她的。這個小男孩雖然是老師同學眼中的「混世魔王」，可在慧子的心裏，就像自己的親哥哥，那麼討厭，又那麼可親。
王瘋子是黃柳這一帶最危險的人物，多年前妻兒死於車禍，從此精神失常，一喝酒就會四處鬧事。當地的派出所把他抓進去過很多次，可是他不偷不搶，就是打人，酒醒了，和正常人沒什麼兩樣，於是每次進去蹲幾天，就只能給放出來。
2002年臘月15，那是余宸陌這一輩子都無法忘記的日子，也是一種長久的負罪感的開始。
黃昏，他看到王瘋子拿着柴刀提着酒瓶，顛顛倒倒，口中念念有詞地往歐陽家的方向去。七歲的孩子雖然不懂事，可是他在大人的口中也不止一次地聽說王瘋子說慧子的媽媽漂亮。對於這種喪妻多年又精神不正常的人，瘋狂起來會幹出什麼事，余宸陌心裏感到一陣恐懼。一個七歲的孩子以他敏銳的感知力嗅到了危險的氣息，可是他無能為力。他只能悄悄跟在王瘋子的後面，暗中觀察著一切。
慧子家的音響放着悠揚的歌，整個村子都能聽見，田間地頭勞作的人們，聽着慧子家那些不知名的曲子，慢慢成了一種習慣。
慧子折了一支院子裏的梅花湊在鼻子前聞了聞，一股馨香透進心肺，她享受得閉上了眼睛，當她再睜開眼，面前是咧著滿口黃牙瑟瑟發笑的王瘋子，慧子嚇了一跳，往後一個趔趄，手裏的花枝掉在地上，手在水泥地上蹭出了血。慧子哭了，那麼瘦小的孩子，哭泣起來都沒什麼力氣，眼淚順着小臉蛋流下，嚇得手腳並用往後退，恐懼的眼神變得空洞，魔鬼在她的瞳孔里露出了青面獠牙。
余宸陌在柴垛後面嚇得紋絲不敢動，他難受加憤怒，憤怒又恐懼，緊握的拳頭，指甲已經嵌入肉里，一直以來他保護的這個小女孩在一個魔鬼面前被欺負，就快要被吞噬了，他卻毫無還手之力。
「怎麼了，慧子」。慧子媽媽披散著頭髮，手裏拿着梳子走出來。看到被王瘋子嚇到在地的慧子，扔下梳子過去抱着慧子，往後退了三步。
「你要幹嘛？」慧子媽媽咆哮，把慧子護在懷裏，往屋裏躲避。王瘋子扔掉酒瓶，一手拽住了慧子媽媽，慧子媽媽掙不脫，扭打起來，慧子媽媽把慧子推出去，摔在了地上。
「慧子，跑呀……」那一聲嘶啞的叫喊，向一枚利劍，穿透了余宸陌的心。
慧子只是大聲哭泣，她那麼瘦小，即使撕心裂肺地哭，也沒有多大的聲音。余宸陌見慧子掙脫出來，鼓起他平生最大的勇氣，把慧子拖到了柴垛后。
王瘋子並沒有管慧子和余宸陌這兩個小孩，只是面對惠子媽媽露出了十分猙獰的笑。
「蕙蘭，你知不知道我日日夜夜都在想你，想得我要發瘋了。」說着把慧子媽媽往屋裏拖。慧子媽媽的羽絨服被王瘋子扯開，羽絨服的帽子掉在了院子裏，就像一顆頭顱。慧子媽媽用嘶啞的聲音大喊「救命」。可是能看到這一切的只有兩個七歲的孩子，外面的人能聽到的，只是慧子家音響里悠揚的歌聲。地頭冬種的鄉親，可能在此時正準備扛着鋤頭回家，又或是勞累了一天，聽着悠揚的歌聲，抽一支自備的捲煙，無限自在。
「你去救我媽媽，你去打他呀……」慧子在柴垛后大聲呼喊著余宸陌。余宸陌捂住了慧子的嘴，慧子咬着她的手指，眼看着媽媽在門口與一個男人扭打，男人的手裏還握著柴刀。慧子拚命咬他，要掙脫他，余宸陌用盡全身力氣把她箍在懷裏。她知道，慧子要是衝過去，她就完了。他多希望自己是一個大人，過去可以三拳兩腳放到王瘋子，把慧子送回到她媽媽懷裏，可是他不是，他只是個小孩，衝過去，可能只是個刀下冤魂，慧子也會是個刀下冤魂。
「來吧，蕙蘭，一會就好了，哈哈」。慧子媽媽手扣住大門，王瘋子把她往屋裏拖，開始是抓住手，後面是抓住頭髮。頭髮被揪住，慧子媽媽只能用雙手護住頭髮，不然頭皮都要被扯下來。
王瘋子眼裏佈滿血絲，成了一個魔鬼，他就要得到他夢寐以求的東西，思戀到絕望，絕望到變態，他要在另一個人的身上，找回她的妻子。她的妻子曾經也是個美麗、性感的女人，像極了慧子媽媽。
慧子把柴垛後面的土蹬出了兩條槽，也沒掙脫余宸陌的手。慧子媽媽的頭在門上撞出了血，音響里，還是宛轉悠揚的歌，一場扭打，就像是這首曲子的配舞，只不過這曲終了，這個世界會是什麼樣子。
王瘋子猙獰大笑，紅眼的魔鬼似乎已經失去了耐性。
慧子媽媽扯斷了長發，拔腿往門外跑。王瘋子柴刀揮起，一股鮮血噴薄而出，西邊的火燒雲染紅了半邊天。
慧子睜著大眼，余宸陌手上的鮮血從她嘴角流下，身體開始癱軟。王瘋子扔下刀跑了，慧子從柴垛后往她媽媽倒下的地方爬。她眼神空洞，本來明亮的眼睛已經失去光澤，她就那樣盯着她媽媽，往前爬，嘴裏的血，粘在她褲子上的血，慢慢凝固變黃，似乎，她才是個魔鬼。當她的手碰到她媽媽，她就那樣倒下，不再動彈。
余宸陌一口氣跑回家，眼神空洞地望着奶奶，身上的衣服早已濕透。他抬手指著慧子家的方向，動了動嘴唇，沒有說出一句話，倒在地上，不再動彈。