第8章 師徒初相見
芃芃匆忙出門，看到鄰居奶奶家暗著，沒有燈光，便打算再去花嬸家問問。這邊芃芃往花嬸家趕，那邊李朝從花家出來，邊走邊和人說著什麼，芃芃眼尖，大聲喊道：「阿爹。」
李朝一聽閨女喊自己，忙大聲問道：「丫頭，你啥時候回來的。」
芃芃脆聲道：「回來一會了，我吃了飯以後，總聞到一股血腥味，你們又不在家我就出來找你們了。」
李朝走近看了看芃芃，衣服整潔，神色自若，不像遇到不好的事，便拉著她的手，往剛才說話的地方走去。
芃芃還未走近便聽到他們低聲談論著，芃芃隱約聽到「山匪」、「死人」的話語，待芃芃走近，他們就都住了口，齊齊看著芃芃，各自賬芃芃打了招呼，芃芃一一喊過叔叔伯伯哥哥。
李朝道：「丫頭，今天村裡來了山匪，死了人，今晚我和你娘親要幫忙做事，你娘親在村長家幫忙，要不我送你也過去吧。」
芃芃道：「好，我先過去看看能不能幫上忙。」
李家村遭了山匪后，村子安靜了許多，待死去的人後事處理完了，活著的人又開始為了吃飽穿暖過個好年忙碌著。李朝夫婦把冬筍的事告訴村長，村長十分高興，組織了大家去挖冬筍，嚴格要求不能挖完，得留著些讓它長大的，後續大家又發現有成片的可以吃的食物時，都這樣做。
村子周圍村長讓人挖了陷進，做了標記后讓村裡人跟著標記走，又派人看守水源，還派人到遠處盯著路口，以防萬一。
山匪的事對芃芃沒什麼影響，她一邊上山打柴找食物，一邊抽空照著石室里得來的書上劍招比劃著，至於匕首更是隨身攜帶。
過完年，天氣回暖，但是明顯比往年更熱，以前過完年老天會下點點雨，今年一滴雨也沒下。偏偏更有不好的消息傳來，鎮上傳來消息，大華王朝起了內亂，有一股山匪壯大起來，匪首姓趙，揭竿起義自立為王，所控制的地區越來越大，這大落山也屬於他的範圍，消息到了李家村這兒，趙姓匪首已經稱王半年多了。
村裡人聽說這件事後，空閑時候不免三三兩兩討論李家村未來會咋樣，就這樣慌慌不安中到了夏末。這天天微亮，村裡的鑼鼓就「當、當、當」響了起來，伴隨著敲鑼人的大喊聲，村民聽到敲鑼人說村外來了大隊人馬，不知是山匪還是官兵，叫大家趕緊藏好，待村長查明是什麼人再通知大家。
芃芃收拾好自己，帶上了早已準備好的乾糧、水、火種和食鹽，喊著李段氏趕緊走，李朝要留下來防守，李段氏心不安也無奈，只好跟著芃芃往山裡跑去。
母女倆進了山，遠遠看到村子里進了許多人，沒有喊殺聲。李段氏緊緊抓住芃芃，嘴裡想說點什麼始終沒說出口，芃芃自己也是心跳加速，腿有點軟，面上闕缺不敢表現出來讓李段氏擔心。看了好一會，芃芃道：「娘親，應該不是山匪。」
李段氏道：「我們還是等等，等你爹有空了來找我們，我們問問就知道了是怎麼回事了。」
芃芃道：「娘親，我們去那邊吧，弄點東西吃，再不吃東西會餓壞了的。如果天黑了阿爹還不來，我悄悄摸回去看看什麼情況。」
李段氏道：「要回去也是娘回去，你不能回去。」
芃芃道：「好，我聽娘的。娘，我們多做點，阿爹如果沒吃飯來了以後恰好能吃到。」
白天時候母女倆惴惴不安的過著，到了黃昏時候，李段氏嘴裡碎碎念著，腳不停走來走去，芃芃雖然勉強坐在一旁沒有走來走去，但是坐的地方周邊小草都快被她拔完了。等到天黑，李段氏忍不住往山下去，芃芃一把拉住李段氏道：「阿娘，我想了想，你現在回去不好。」
李段氏一急，打斷芃芃道：「怎麼不好了，芃芃你不能去，只有娘能去知道不。」
芃芃道：「阿娘，這會天剛黑，就算阿爹來，那也是趁著大家歇息了才能來。同樣的，你要回去，也只能是大家歇息了，村裡走動的人少了再回去。我們白天緊張了一天，現在需要休息一下，待會不管什麼情況我們都有體力應對。」
李段氏想了想道：「你說的是，娘聽你的。那我先眯會，你待會喊我起來。」
芃芃道：「娘你眯會吧，我待會喊你，我把火堆攏著，這林子密，外面看不到的。」
李段氏心焦了一天。這會疲倦襲來，竟是睡著了。芃芃攏了攏火堆，輕手輕腳往爬上旁邊的一棵大樹，仔細看了看，挑選了枝丫修整一番，打算今天夜裡就和娘親在樹上兌付著過了。
夜裡，大部分人家都洗洗睡了，李朝悄悄出了房間，仔細看了看院落四周，聽了聽周圍聲音，才繞到房屋後面，往山裡走了去，邊走邊回頭，即使看不到人跟來，也沒聽到聲響，李朝還是占著對地形的熟悉繞了一個大圈，才往李段氏和芃芃所在的地方而去。
芃芃琢磨這阿爹差不多來了，就出了火堆照亮的範圍，蹲在樹叢背後看著前方，直到看到李朝熟悉的身影，才輕輕喊了句：「阿爹，阿爹我在這。」李朝聽到芃芃喊聲，急急的向芃芃走來，芃芃扶住李朝，輕聲說：「阿爹，我和娘親沒事，娘親累了在打盹，我想著你怕是要來了，就來這等著。」
李朝道：「你們沒事就好。」說完抹了把臉上的熱汗，父女倆走到火堆邊，芃芃拿出水壺，遞給李朝，李朝咕咕喝了幾口，恰好李段氏也醒來。李段氏就著火光打量著李朝，發現只是氣息不勻以外神色從容，心就放了下來。
李朝緩過氣以後，才說出今天村裡來人的意思。來人是朝廷的兵馬，說是北邊大金要打大華，當今皇上派出大臣和趙王談判，談判的結果是大華要徵召壯丁入伍，趙王可以不出兵，但是不能阻攔朝廷招兵，來的這隊兵馬就是來挑壯丁的。
李段氏道：「那軍爺有沒有說要多大年齡的。」
李朝道：「他們要14歲-30歲的。不管是不是家中的獨子，也不管有沒有留下子嗣，只要被選上就得馬上帶走。」
李段氏道：「這是造了什麼孽，要斷人香火。」
李朝道：「我現在就回去，你娘倆明早再回去。」
李段氏道：「不行，我要和你一塊回去。」
芃芃道：「我也要回去，明早看看什麼情況再說。」李家一家三口摸黑下山，才到山腳下，就聽見遠處傳來「噠噠」、「噠噠」的馬蹄聲。李朝一個激靈摟著李段氏趕緊往雜草叢後面蹲下，芃芃就著土坎爬著。只聽到馬上的一人說道：「大人，此地就是李家村，大約200來口人，村長姓李，村裡兩大姓乃是李和王。小人有幸來過此地，知道村長家在哪。」
被稱為大人的人啞聲道：「前面帶路，辦好差重重有賞。」說完話兩人打馬帶著人走了，大約30來騎。過了一會芃芃爬起來，李朝和李段氏也從雜草叢中走出，誰都沒開口說話。
芃芃心裡亂，從沒想過遇到這樣的事，畢竟大華的君王歷來是聖明之人，哪知一場旱災就造成如此局面，難道是天意如此，還是有人背後再操作，可惜自己安於現狀，也想的簡單，現在想打聽縣裡或者省里發生的事都找不到辦法了。
李朝道：「都到這裡了，那就回去吧，夜裡驚醒些，我明早一早去村長家看看什麼情況。」
半夜裡，芃芃突然驚醒，靜著心聽到自家院子里有輕微腳步聲，心裡想道：若不是自己睡前抓了些干樹葉撒在院里，自己此刻說不一定還睡的熟熟的。
芃芃悄悄穿好衣服，走到窗前透過縫隙往院子里看，院子里的人若隱若現，模糊看到手裡應該是拿著東西的，就是不知道是刀還是什麼了，這邊芃芃偷偷看著。那邊李段氏和李朝因為心裡有事都是和衣而睡，一有點點動靜就驚醒，院子里剛有腳步聲，夫婦倆細細聽了不是芃芃的腳步聲，兩人就找了趁手的木棍躲在門后。
來人推了推門，發現裡面反銷著，也不知怎麼轉動的刀，就把銷子弄開了，他推門而入，李段氏和李朝拿著木棍劈頭蓋臉往來人身上打，來人大怒開始回擊，刀刀都是往李朝夫婦倆身上致命的地方招呼，李朝悶哼一聲，竟是受了傷，李段氏驚呼一聲，也挨了一刀，傷在手臂上，木棍已拿不穩，哐當掉落在地，眼看賊人刀就要砍在李段氏頭頂，哪知賊人突然一頓，竟是倒地不起了。
李段氏和李朝抬頭就看到芃芃拿著匕首，那匕首上有血，芃芃心一松腿一軟便磕在了門檻上。
李朝道：「丫頭別怕，那是壞人，他要害了你爹娘，你做的好。」
芃芃心酸眼淚憋不住就順著臉頰往下落，剛才的著急擔心害怕以及那瞬間的衝動，還有那匕首插入賊人體內細微的聲音彷彿還在耳邊。李段氏爬到芃芃身邊，抱著芃芃道：「芃芃別怕，娘在，娘在呢。」
李朝也走到芃芃身邊，輕輕拍著芃芃的背。
次日，李朝從村長口裡得知，夜裡來的官兵是趙王的人，他們同樣是來征壯丁的，他們要14-40歲的男子，沒有男子或者男子達不到年齡的，婦人可以湊數。
這下村裡炸了鍋，人人氣憤，恨不得殺了那些官兵，因為兩波人湊在一起，還沒商量出方案，村裡人便樂得看他們狗咬狗，也稍微緩了口氣。
李家村在內的所有人都不知道這一切被人看在眼裡，只因為這人是位仙界修道人士，有的是道法隔絕氣息。午後的大落山，知了叫個不停，山風習習，這位仙界修道人士正摸著自己光光的下巴自言自語道：「這丫頭，資質這麼差，怎麼就去了我那石室呢，葯吃了也沒效果，難道老道當初煉的葯沒煉對。還有這李家村，走了狗屎運了，出了那麼多修道苗子，還都被人搶走了。」
芃芃正常來大落山找些山茅野菜，背簍里陸續裝著一種種可以吃的野菜，因為天熱，芃芃抹了把汗水，抬頭喝水時看到一棵松樹枝丫上坐著個老道，嚇得被水嗆得眼淚都流出來，那邊老道看到芃芃如此模樣，頓時哈哈大笑起來，完全無視芃芃那時不時的「殺人」目光。