第一章 溪源
呼嘯的風中，繃緊的弓弦伴奏著咚咚的心跳，吱吱作響。
顫動的箭尖，牢牢鎖定了躍動的灰影——「著！中啦！哈哈！中啦！」
一個少年從樹杈間一躍而下，如一隻撲食的獵豹，大叫著在空中張牙舞爪，直至四腳著地，險些摔了個狗啃屎。
少年咧著嘴手腳並用地爬了幾下，一把從草叢裡揪出他的獵物，高高舉過頭頂，大喊道：「萬爺爺！萬爺爺！看見沒有？」
對面樹上，一個年邁獵戶探出半邊身子，雖然兩鬢花白，卻還是輕輕一躍，穩穩落在地上。
「不就一隻兔子么，瞧把你樂的，跟狗熊下樹似的。」
少年興奮得紅光滿面，搖頭晃腦地道：「萬爺爺，您別打馬虎眼，咱們這可是打賭！」
「說好的，我用這『守株待兔』的法子打到兔子，您就得幫我說情，讓『老頭子』教我仙法！」
「仙法仙法，整個村裡就你不務正業，成天想著什麼仙法。」
少年嘻嘻一笑，上前一挽萬獵戶的胳膊道：「我哪不務正業了，這不成天跟您上山打獵呢么？」
「再說了，我學仙法，是要行俠仗義，除暴安良，這不都是您教的么？要不是您從小就給我講那些仙人俠客的故事，我哪知道這些啊？」
「這個臭小子！都推到我頭上來了！」萬獵戶終於還是沒板住臉，笑了出來，目光中滿是慈祥的暖意。
眼前這個少年，個頭已經與他不相上下了。成天在山上摸爬滾打，曬得皮膚黝黑，渾身上下充滿了野性與活力，活脫脫一個鄉下野小子。
唯有那雙晶亮有神的眸子，與記憶中那個俊朗的書生一模一樣。
「我可沒答應幫你說什麼情，頂多你爹回來要是問起，我幫你說幾句好話也就是了。」萬獵戶取出煙袋敲了敲，一副事不關己的樣子。
「萬爺爺！您耍賴！」少年一聽頓時急了。
「阿原啊，你今年多大了？」
「我今年十三啊，過了年我就十四，是大人了。」
「十四了啊……這樣吧，以後你要是想去西山的話，我不攔你了。這總行了吧？」
少年眼珠滴溜一轉，覺得也不算虧，便兩手一拍道：「那也成！不過，萬爺爺咱可說好了，老頭子要是問起，您可一定要幫我說好話才行。」
「行行行，我就說你勤勞肯干，樂於助人，是村裡一寶！」萬獵戶不耐煩地揮揮手，一臉嫌棄。
「嘿嘿，有您這句話就行。等我學會了仙法，肯定忘不了您。到時候看我御劍乘風，弄點萬年靈芝草來給您老當煙葉抽……」
爺孫一般的一老一小又鬥了會嘴，少年終於喜笑顏開地別了萬獵戶，拎起那隻兔子，一蹦一跳地下山去了。
甩著大步唱著山歌，少年一路連跑帶蹦，騰雲駕霧一般到了山腳。望著山水環繞的家鄉，萬千感慨一時間湧上心頭……
這個依山傍水的小村子名叫溪源村。「阿原」從小就生活在這青山綠水之間，在善良醇厚的鄉親們照顧下，吃穿不愁，無憂無慮。
他天性好動，終日上山下河，奔跑嬉戲，發起瘋來像只脫韁的野馬，所過之處無不雞飛狗跳人仰馬翻。而隨著年歲漸長，破壞力愈發驚人，隱隱已成鄉中一害。
而萬獵戶是阿原家的老鄰居，老人家等了十幾年也沒抱上孫子，那份祖孫之情全落在了阿原身上，說阿原是他一手帶大的也不為過。
萬獵戶少年時曾出去闖蕩過，好歹有些見識，在他的熏陶下，阿原不但學了一身打獵的好本事，對所謂「仙俠之事」也尤為熱衷。
雖然「啟蒙」的不過是萬獵戶外出幾年的見聞和一些烏七八糟的神仙鬼怪故事，但阿原天生就對把酒仗劍的俠客，御劍凌空的仙人情有獨鍾，如今「所知所學」，早已青出於藍勝於藍。
切莫以為阿原只是個大字不識的鄉下野小子，他的宏願可是「學盡三界仙法，除盡八方妖魔，行遍天下，造福蒼生。」
——若非「飽讀詩書」，怎會有此等豪言壯語？
須知阿原家中，米缸只有半口見底，可比米缸還大的書箱卻有好幾個。裡面藏書千奇百怪包羅萬象，雖然大多是講什麼學啊、術啊之類的破爛玩意，但也不乏仙俠故事，古記傳說之類的珍品。
阿原多年來嬉戲之餘書海苦航，砂中拾貝，倒是篩選出了百餘本仙俠好書，像是《大荒遊俠傳》、《仙人下凡傳》等等，只覺篇篇錦繡，字字珠璣，每一本都讀了不下幾十遍。
阿原終日就沉浸在這些夢想中，每每山中高卧，或是低頭如廁之時，望著天上白雲，地上螞蟻，都能悟出一番武學至理，生出一段動人故事來。
「獨樂樂，與人樂樂，孰樂？不若與人！」阿原飽讀詩書，對此深以為然。
只可惜曲高和寡，知音難覓，偏偏周圍眾「看官」又都是些「見識淺薄，庸俗低陋」之輩，如何能體會原大俠故事的精彩之處？每每都是剛開了個頭，還沒講上幾句，人家已經拍拍屁股走人了。
真是縱有千種風情，更與何人說啊……
唯一能聽他說說的，也只有同在一個屋檐下的另一位「飽學之士」，阿原的書獃子妹妹，萌萌。
萌萌似乎天生就是與阿原做襯比的，處處與他那哥哥相反。
她從小就乖巧懂事，長大了之後更是溫默嫻淑，文靜有禮，總是儘力操持家務，幫鄉親們些忙——或者至少少添點麻煩。
相應的，每天不是在家洗衣做飯，就是四處道謝道歉。村裡的七嬸八姑們見了萌萌，總是先長長地「唉」上一聲，然後上前去拉著她的小手，嘆聲「我的萌萌啊……」那顫抖的尾音，好像心肝掉在了地上一樣。
萌萌平日里唯一的愛好，就是在晴朗的午後，忙完家務之餘，換上一身素衣，推開軒窗，洒掃一番，讓溫暖的陽光灑滿屋內，清新的山風吹過案前。再沏上一壺清茶，慢慢地打開書卷，細細品讀
如果只是這樣，倒不失為一幅恬美的畫卷。可惜每逢此時，總會有個人在旁邊大煞風景地蹲在凳子上，唾沫橫飛地大講些滿是俗套的仙俠故事。
——也不能怪阿原，畢竟萌萌是唯一看起來對他的故事還有些興趣的人。
起碼她能坐在那一動不動地聽完，有時候聽得多了，還會給一兩句評語。比如「這個你都講過八百遍了」，「還有比這個更爛的么？」
阿原胸懷恢弘之志，當然不會僅僅滿足於幻想，而是從小就踏實地努力著。
每天上山下河並非只為玩耍，更是尋仙問道之旅——見到偏僻險要之所定要探上一探，碰見受傷垂危的鳥獸便救上一救，遇到什麼奇形怪狀的蘑菇野果就嘗上一口，可惜多年來除了惹下不少麻煩，平添了許多傷口之外，並無任何奇遇。
到頭來萬萬沒有想到，他一直苦苦追尋的仙緣，竟落在他一向忽略的「老頭子」身上。
「老頭子」其實還不算老，當年帶著兩個孩子搬到村裡來的時候，也不過是個二十多歲的青年。「老頭子」也只是阿原如今的稱呼，萌萌的稱呼一直是「父親」。
「老頭子」無疑是個糟糕透頂的父親，既沒有任何謀生本領，也沒半點生活常識，自己活得都勉強，更別提照顧孩子了。
在阿原印象里，「老頭子」在家的時候就是悠哉閑躺看書，擺弄些破爛玩意，靠鄉親鄰居們把米啊肉啊送上門來，再交由萌萌料理，一家人才算有口飯吃。而且飯桌上也沒有一點父親的風範，常常為一塊肥肉和阿原撕扯上好半天。
就算這樣，「老頭子」一年到頭在家的日子也沒幾天，常年把孩子扔在家裡不管，也不知跑到哪逍遙快活去。
如是種種，情何以堪？
本來，阿原早已將這個一塌糊塗的父親從家裡除了名，誰知造化弄人，有一次萬爺爺無意中說漏了嘴，阿原這才知道，那一無是處的老頭子，竟是學過仙法的！
當時，年少的阿原感受到了天崩地裂般的震撼，生平頭一次對書中那些仙俠故事的真實性產生了懷疑。
「老頭子」的形象，和他心目中上天入地的仙人，豪氣干雲的俠客差得實在太遠了。要是他所憧憬嚮往的人就是那副樣子，他還渴求個什麼？
好在阿原很快就找出了能讓自己心平氣和的解釋——老頭子只是撞大運學了點仙法，半點也沒學成。就像書中常有的，入門沒兩天就因資質太過平庸、不，是太過蠢笨，而被趕下山去了。
這麼一想，一切豁然開朗。老頭子學不會，不代表自己學不會啊！
阿原彷彿看到了一條大道直上青雲，生平第一次對自己的父親有了些許敬意和期待。不過也沒持續多久，在一次又一次推諉拒絕之後，「父親」正式變成了「老頭子」。
修仙行俠乃是阿原畢生所求，自然不會輕易放棄。可老頭子裝聾作啞的本事實在登峰造極，臉皮之厚更是飛劍也無可奈何。
正面攻擊無果，阿原只得採取迂迴策略，調動家人鄉親們幫他說好話。平日里對他家照顧最多的兩個鄰居自然是重中之重。
木訥的石頭伯刀槍不入水火不侵，只好打萬爺爺的主意。經過他日復一日的不懈努力，萬爺爺終於忍受不住耳邊的聒噪，設下了「守株待兔」的賭約，想以此堵住阿原的嘴。
只是，這妙招再絕，也架不住有人天天嘗試啊……
「一心求道」的阿原在山上苦蹲了半個月，今天總算是如願以償了。
仙法就在眼前，阿原望著秀美靜謐的家鄉，一時豪氣干雲，將手中的野兔高高舉過頭頂，如披荊瀝血斬得妖魔首級歸來的英雄一般，沖著山下大喊道：「鄉親們——我回來啦——」
沒有如雷的掌聲，沒有夾道相迎的鄉親，阿原也不以為意，把兔子扛在肩頭，胸脯挺得老高，臉上掛著燦爛的笑容邁開大步走進村子，逢人便打招呼，一邊點頭一邊直抖肩膀，彷彿扛著的是只狗熊。
村裡鄉親們早已習以為常，對這位英雄的歸來沒有表現出一丁點的興趣，最多只是笑著搖搖頭，各忙各的活計。
「阿原？你又跟那老東西上山打獵去啦？」
阿原踱著方步剛走到家門口，正趕上隔壁萬奶奶從家裡出來，被逮了個正著。
「你說你啊，讓我說多少遍你才能聽？瞧這衣服讓你蹭的，晚上又得讓萌萌給你洗！你說你也老大不小的了，在家多看點正經書吧！沒事就幫萌萌干點活，哪怕陪小小玩玩也行啊！你倒好，沒事就跟著那老不死的往山上跑，像他那一輩子能有什麼出息？……」
阿原最怕這位嘮叨的萬家奶奶，頓時沒了半點英雄氣概，做賊一般把那兔子藏在身後，嬉皮笑臉地點著頭，冷不丁一貓腰從她身邊竄了過去，幾步衝進自家家門，將那沒完沒了的嘮叨關在門外。
自家院里，萌萌正在晾曬剛剛洗過的被單，聽見門響頭也不回地道：「怎麼這麼早就回來了？今天中午可沒飯吃。」
阿原望著那清麗的背影，重重咳嗽一聲，拿出一副低沉的嗓音道：「賢妹啊，為兄今天上山打了點野味回來，你拿去整治幾個小菜，咱們兄妹三人今晚好好吃上一頓。」
萌萌聞言回過頭來，瞥見阿原手裡的野兔，微微一笑，也學他粗著嗓子道：「大哥，這如何使得？你在山上苦尋了半月有餘，才獵到這隻百年難得一見的——灰毛野兔。依我看，不如立一香壇供在上面，以紀念大哥的曠世奇功。」
阿原吃了個癟，恨恨地瞪了竊笑的妹妹一眼，自己把野兔拿進廚房拾掇了一番。
等出來時，又是一本正經的表情，朗聲道：「賢妹啊，你也知道，為兄一向是有大志向的。只是身為長兄，一直放不下你們兩個妹妹。如今你長大成人，為兄總算可以放下心來，出門闖蕩江湖了。這一去，尋仙訪友，問道修身，沒個十幾二十年是回不來了。你在家一定要照顧好小小……」
萌萌頭也不回地打斷他道：「兄長一路保重，不必惦記家裡。晚飯有魚有肉，你不回來那是最好。哦對了，我記得你昨晚答應過小小，今天要陪她玩的，兄長歸來之時，切記想好怎麼哄她。」
阿原一聽「有魚有肉」，頓時咽了下口水，無奈地看著如今油鹽不進的妹妹，甚感無趣。
不過那也就是一小會的事，轉眼間阿原又興高采烈地跨坐在院牆上，對隔壁大喊道：「石頭伯，謝謝你的魚！」
隔壁院里正在曬魚的石頭伯冷峻的臉上沒有一絲變化，好像完全沒聽見一樣，還是低頭忙自己的活。
石頭伯的獨子，虎頭虎腦的小石頭憨憨一笑道：「阿原哥哥，又有什麼好事啊這麼高興？」
總算有人接了話茬，阿原立刻眉開眼笑，「萬爺爺願賭服輸，答應了等老頭子一回來就讓他教我仙法。小石頭，等我學成了再教你，你只要肯下功夫，我看你也能行。到時候咱們倆一起去闖蕩江湖……」
小石頭搖了搖頭，很認真地道：「我這麼笨，學不會的。」
阿原心中好笑，又對石頭伯說道：「伯伯，萬爺爺說了，我可以去西山玩了。」
石頭伯這才抬起頭來，看了阿原一眼，緩緩問道：「他怎麼說？」
阿原想了一下，答道：「他說，我已經是大人了。」
石頭伯低頭不語，又去忙自己的活，半晌才道：「去吧，早去早回……」
阿原歡呼一聲跳回院里，一陣風一樣衝出了家門。可剛一出門，一個嬌小的身軀就迎面撞進懷裡。
「哥哥？你要去哪兒啊？……」