第451章 不速之客

那人道：「草民魚保家，擅長製造各種機括，都是些雕蟲小技，難登大雅之堂。」

武則天微微頷首，轉而對索元禮道：「索元禮，魚保家說他只是個製造機括的工匠而已，你卻說他是個奇人，你好大的膽子！」

索元禮聞言，急忙跪下，說道：「陛下息怒，臣安敢欺君，魚保家確實只不過是個工匠而已，不過他製造的東西卻是極為精巧，能解陛下之憂。微臣聽說陛下常為朝中大臣相互攻訐之事，難辨虛實，甚是煩惱。而魚保家卻有一種東西可以解決這個難題。」

武則天問道：「是何物事？快呈上來！」

索元禮聞言，連忙讓人將準備好的東西抬了進來，揭開蒙蓋在上面的黑布，對武則天說道：「此物名為銅匭，只要將他懸於宮門之旁，作為廣進言論的工具，那麼陛下就可以知道許多不為人知的事，這樣不僅忠奸可辨，而且還可以令冤情上達，有百利而無一弊，何樂而不為呢？」武則天聞言，走上前去，仔細觀察了這名為銅匭之物。

然後對上官婉兒道：「有了這銅匭，的確是方便許多，這樣不僅限於早朝之時，隨時都能收到我們想要知道的消息。這事就交由你去辦吧。」

婉兒道：「陛下說的不錯，不過這銅匭雖好，卻有諸多不足。」

武則天聞言，知道婉兒向來都有許多出人意表的想法，不禁問道：「那你倒是說說，這銅匭有何不足之處？」

婉兒笑道：「陛下請看，這銅匭雖可收集消息，不過只有一個開口，而我們收到的消息很有可能是多種多樣的，諸如諫言、檢舉、告密、鳴冤等等，不一而同，而我們收到這些消息后，要及時處理，則需要安排不同的人去辦事，等我們將消息分類，然後分別安排，只怕會有耽擱。」

武則天道：「你這麼一說，還的確是這麼回事，那你有什麼好的想法么？」

婉兒道：「我認為這銅匭還需改進一下。」

武則天急忙問道：「如何改進？快說來聽聽。」

婉兒道：「不如讓魚保家將銅匭改進成這樣，一口變四口，裡面也造成四個暗格，東曰延恩，獻賦頌、求仕進者投之，可利民生；南曰招諫，言朝政得失者投之，可廣言論，便於治國；西曰伸冤，有冤抑不平者投之，可察民情，懲惡揚善；北曰通玄，言天象災變及軍機秘計者投之，可洞察先機，防患未然。四口可進不可出，唯陛下可以開匭，告密者有功無罪，我想只有這樣，才能讓人放心。」

武則天笑道：「這辦法好，那就依你所說去辦，另外還要加上一條，凡告密投信者，任何人不得攔阻，距離京師較遠地方的人，驛站必須提供驛馬，供五品食。」

婉兒道：「這樣做只怕不妥，要是收到的信件之中，有人懷有私心，想借朝廷之手報復仇人，該怎麼辦？還有一種情況，倘若是很小的事情，地方官府即可受理，他們呈報上來，豈不是不勝繁瑣么？」

武則天笑道：「你說的這一切，都在哀家的意料之中，我就是想知道他們每天在朝廷之上爭得面紅耳赤，到底有哪些人是為朝廷著想，哪些人是別有用心？另外，哀家一向深居簡出，也不知地方官員，到底是怎麼辦事的，藉此機會，正好整頓一下吏治。更何況就算他們相互攻訐，挾私報復，又或是損人利己，那又有何妨，不正好將把柄送到我手中么？」

婉兒笑道：「看來還是陛下高人一等，婉兒佩服得五體投地！」

武則天笑道：「要是沒有一些手段，哀家又怎有今日？」轉而又對魚保家說道：「適才婉兒說的改進銅匭的方案，你可聽清楚了？」

魚保家道：「陛下請放心，三日之內，草民便能按要求製造出令陛下滿意的銅匭模型出來。不過要做出實用的銅匭，還請陛下答應我一個條件。」

武則天問道：「說吧，你想要多少銀兩？」

魚保家道：「陛下誤會了，草民並非索要報酬，而是製造銅匭，費時費力，這事又不能拖延太久，所以草民懇請陛下，借我洛陽鑄造局一用，而且所有的工匠都必須聽我安排。」

武則天笑道：「原來你並非求財，而是求官。這個好說，只要你能製造出符合要求的銅匭出來，從此之後，你便是鑄造局從五品監正，鑄造局所有工匠皆為你驅使。」

魚保家聞言，急忙跪下，叩謝道：「多謝陛下隆恩，微臣定當為陛下鞠躬盡瘁，竭盡畢生所學，為陛下辦事。」

武則天道：「你先別忙著謝恩，哀家將醜話說在前頭，你要是在三日之內不能完成銅匭的製作，又或是銅匭製作出來之後，不符合要求，你可要人頭落地。」

魚保家道：「陛下放心，若是有了鑄造局那些器械與工匠相助，我魚保家還不能按時完成任務的話，不勞陛下賜死，我自己了斷。」

武則天道：「記住你今天說的話，可不要讓我失望！哀家也有些乏了，你們退下吧。」

索元禮、魚保家退出上陽宮之後，武則天對上官婉兒道：「婉兒，魚保家是否能按要求做出銅匭，其實我一點也不擔心，我只是擔心，萬一薛懷義只是為了躲避黑甲軍的威脅，才去白馬寺，而白馬寺中根本沒有所謂的女主登基的佛經，那該怎麼辦？」

上官婉兒道：「依婉兒看來，不管薛禪師是否能找到那種佛經，我們也寧可信其有，不可信其無，不能放棄希望。更何況他說得煞有其事，不像是有意扯謊。」

武則天道：「不行，我還是放心不下，都去了這麼久了，還沒有迴音，也不知白馬寺那邊發生了什麼事，要不派人去看看？」

上官婉兒道：「陛下難道忘了，當初是派索元禮與侯思止帶著五百御林軍護送薛禪師去的白馬寺，而現在索元禮既然回來了，何不找他來問問？」

武則天道：「今天很晚了，還是等明天再說吧。」