第8章 故人

伊恩離開商隊，循著前路慢慢前進。

一旁的樹木擋住了大部分灑向道路的陽光，路上總有一半的陰影，一半的陽光，陽光曬得路面又白又硬，陽光的明亮和樹影的陰暗在地面形成鮮明的對比。

夏季已經過去，但高溫會一直延續到秋後的一段時間內，總有物種感到秋肅的逼近。

細小的雄蚱蜢伏在龐大的雌蚱蜢背部，尖細的腹部末端從一側的插進雌雄末端，在乾燥的路中央交配，對經過的旅者凜然無懼。

山坡的草叢裡，鵪鶉一聲沒一聲地啼著，但很快遽然停止了，伊恩一怔，很快他就發現了在空中翱翔的鷂鷹。

風漸漸小了，最後終於停止了，樹葉低垂著，衰蟬凄厲地叫著，更叫人覺得沉悶，路上見不到一個行人。

在似霧非霧的熱氣籠罩著遠處的草木，發散出干焦的氣息，在這種天氣里趕路，伊恩突然有點懷念先前翻越的阿爾奎米亞雪山。

不過幸運的是接下來一段路程林深葉密，樹木最茂密的地方，幾乎不見太陽，也就不必擔心這餘熱了。

伊恩行走一段時間之後，幾乎辨別不清方向了，遠處座巍峨的雪峰也看不見了。他只能摒棄感覺，向著路另一端走到黑。

茂密的樹林中，時不時會聽到「梆梆、梆梆」連續敲打樹榦的清脆聲響，這是啄木鳥發出的響聲。

一隻蜥蜴從一堆枯葉上急爬過另一堆枯葉，發出沙沙的響聲，使得林中更加幽靜深邃。

就在這時，伊恩遠遠望到路中間躺著一個人，頭朝向他，一隻手臂向前伸出，一動不動躺在那裡。

下午的陽光透過森林枝葉間的縫隙照射在他的身體，微塵在上方瀰漫，顯得異常突兀。

伊恩慢慢靠近，赫然發現那個卧倒的人身後一道長長血跡。

他靜靜伏在那裡，保持著先前的動作，手臂伸向前面，雙腳纏繞的破布沾滿血漿和泥土，一前一後蹬著，好像仍要繼續向前爬行。

這個人周圍的血已經凝固，說明這已經發生很久了。

伊恩停下來，翻過他的身體，這個接近五英尺的成熟的男人，竟瘦的可憐，手臂，小腿，腹部的肉瘦成皮革狀，緊緊附著骨頭，觸手咯人。

「克里斯托弗！」伊恩驚訝的喊道。

這個人他竟然認識，他名叫克里斯托弗，獨自從邁爾凡特群山走出來，執著地想要恢復祖輩榮耀的破產鄉紳。

克里斯托弗曾在半路搭伊恩的馬車，一起到達基儂伽夫小鎮。

當他對基儂伽夫小鎮感到失望后，又計劃前往長鞍鎮，投奔哈貝爾家族，謀一份好前程。

原來，他到現在他都沒有出發。

伊恩取出一隻皮囊，裡面貯滿冰涼的溪水。

他慢慢扶起克里斯托弗，他已經半僵硬了！他捏開克里斯托弗緊閉的牙關，把清水倒進他蒼白乾裂的嘴唇。

不久，克里斯托弗發出一陣劇烈的咳嗽，細小血沫和喝進去的水立刻倒噴出來，身體無意識地抽搐地抖動。

他緩緩睜開眼，懵懂而無神的張望著，忽然，他好似記起什麼，渾身劇烈哆嗦，牙齒咯咯作響，顯得驚恐萬分。

「醒醒，克里斯托弗，已經沒事了！是我，還記得我嗎？」伊恩柔聲安慰道。

「你…你是…伊恩·伊格納茲……」克里斯托弗嗓子沙啞而虛弱。

「是，是我，」伊恩問道，「是誰傷害了你？」

克里斯托弗睜大無神的眼睛，茫然半天，緩緩搖著頭，「一……一個身……身上……掛……滿鐵……鐵片……的……的人，我……不認識……他突然跳出……來、來，要錢，我沒有……他就，就……捅了……了……我一刀……」

伊恩瞭然，那一定是通古斯強盜團放在這個路口的把風的探子。

「我親…親愛的…的朋友，我沒…沒事吧……」克里斯托弗虛弱的問。

伊恩低頭看克里斯托弗腹部那一道狹長的口子，皮肉翻卷，全身紫黑色污跡，不知道該如何回答。

「我，我…我還沒去長鞍鎮……哈貝爾家族一定……一定會欣賞我的！我我……不能死……我還要回去，讓……讓那些看……看不起我，取笑我的人看看我的成就……看相戀過又、又……又拋棄我的杜爾西內亞後悔的模樣……看阿諾、巴洛、亞力士、班克羅……夫特……看所有人圍著我鞠躬的情景……」克里斯托弗喘著粗氣說著，「你說，他……他們……那，那時……都……都會多麼可笑啊啊……我的……朋友……」

「不要胡思亂……」伊恩說道，「先休息一下吧，一切都會好起來。」

「我……不不……」克里斯托弗搖搖頭，「我怕……睡著了……就，就永遠醒不過了。我……我那麼……多願望，吃，吃了……那麼多苦……怎麼能在……在這裡倒下，」

克里斯托弗說話慢慢順暢了。

「你不……知道，這一路上……我受的罪……我在在寒風刺骨的冬天，蜷伏在成草垛堆里哭泣……當我吃了有毒的植物果實，我抱著肚子在荒原中滾來滾去的呼喊……我被人攆來攆去，遭到毒打，奄奄一息地躺在狂降暴雨的大街上呻吟……我聞著烤肉的香味、熬濃湯時奶油的香味、門內剛烘烤出的糕點的香甜味卻飢腸轆轆，我曾經多麼憎恨神靈和這個世界的不公！」

伊恩看見克里斯托弗的眼睛發亮，臉頰一陣暈紅，知道他的大限來了，他正在激烈燃燒最後的生命。

「人為什麼一生下來就有貴賤，為什麼有些人一出生就擁有那麼多，而有的人一出生就註定差了別人一大截？這不公平！」

「你就是出生比你好，我終其一生的奮鬥與努力可還達不到你一出生就擁有的！但我不甘心，我也想像你們一樣生活。」

「我眼前能看到的，我腦里能想到的，同樣是人，我真的比你們的苦很多。你和我一樣是外來人，可是沒有人敢輕侮你。你可以受邀參加他們的晚會，接受到他們的饋贈，可是就連他們的僕人都看不起我。這不公平!」

伊恩默然，他說的是基儂伽夫的維克托伯爵的事情，他看著垂死的克里斯托弗，不由想起他們相遇的那個的下午。

當時，伊恩離開貝魯斯蘭，獨自躺在寬敞的車廂內，馬車行駛在驛道上，朝基儂伽夫小鎮駛去。

伊恩透過縫隙，鉛色的天上，一閃而過的樹，沒有一根樹枝在拂拂，樹葉的顏色越發深沉了，都淹沒在耀眼的閃光里。

到處都閃眼，都白亮亮的，曬得人想要發火。

伊恩百無聊賴的坐在車內，臉頰、脖子還有後背汗似融化的油脂，一隻蒼蠅在車廂里營營地飛來飛去，不住往他臉上或手背上撲，簡直在挑戰人類忍受限的極度。

「客人，馬上就進入森林了，你暫且忍耐會，很快就涼爽了。」

馬車的主人好似感受到他的散發出來的火氣，邊駕駛著馬車邊回頭和他說一會話。

「噢，」伊恩有氣無力地應答一聲，懶得再多吐一個字。

他心裡明白，這其實是他自找的，而車夫才是硬被他逼迫著上路的。

車夫多次和他建議，白天最炎熱的時段找個陰涼的地方休息，只在早上和鄰近傍晚趕路。

但是，他不假思索的拒絕了。他不想耽擱行程，以為能忍受得住這程度的炎熱，不得不說他的確忍住了，但不舒服，非常不舒服。

道路年久失修，很不好走，顛簸地厲害，他斜躺在車廂里，感受著因顛簸而眩暈的奇妙感覺。

密集的馬蹄之聲和馬鞭抽打聲，車夫的呵斥聲，還有車輪迅速碾過小石子的暴響。

他感覺馬車上下傾斜，似乎翻過一道山崗，中間好像稍稍停留過一次，車夫短暫的離開，他猜可能是去小解。

「這樣差不多就快到了吧……」慢慢地伊恩就迷迷糊糊了，眼皮越來越重。。