第269章 糞土重於萬戶侯

天色將昏，到了散工的時候。樂正綾和天依跟著隴畝上的眾位農夫一塊回到了村裡，這時她們才有時間視察公益院的情況。

先前在霸陵集中培訓過的醫生和保傅都在院里，旁邊是十來個大大小小的小朋友，不過未有嬰兒——這個時期的嬰兒死亡率相對較高，公益院的醫療水平雖然相對高一點，但倘若有嬰兒在院中死亡，這會極大影響這項制度在村裡的發展。故能進公益院療養的基本上是七歲上下的半大娃娃，間有四五歲者。這一方面公益院能勻出充足的時間照料，一方面又給八家貧者熟悉她們今年的新工作提供了緩衝。不過，光是十來個小娃娃，就已經挺難管了。

當然，還有隨小孩被送過來的幾個老人。老人也同娃娃們一塊睡暖炕，吃這邊的飯。他們平時也能給自己和親故的孩子提供照料，還種些菜。總的來說，公益院處於半依託村財政，半自力更生的狀態。

樂正綾去同她們派過來的兩位駐村人員會面，向他們詢問這月在村裡的業務。天依則是去庖室中見到了先前所見的那家寡婦。她正在為小子、姑娘們煮粥，間以竹林里採的春筍。

「這月來如何，老夫人？」

「不好也不壞。」那四十多的婦人仍然這麼囫圇地答著，專註於她熬粥的事業，添了些鹽。天依看了看，粥面上除了筍以外，還間有一些蝦丁——雖然都是小小的。

「粥不錯，很營養。」天依笑道，「既有穀物，又有蔬菜，還有蝦。」

「一會兒還有些雞蛋。」老婦說，「娃們吃得好，老婦也跟著享享福。」

「有菜、鮮還有雞蛋，都是誰做的？」

「那十幾家人，決議要把孩子送過來，有的把年邁的老者送來，開會的時候就攛掇委員們多出點糧錢禽畜。楊委員給我們買了幾隻下蛋雞，老丁又在渠里張網釣蝦，筍是這些天趕開春咱們挖的。」

「不錯，這樣孩子老頭們的三餐就不愁了。有幾隻蛋雞，一個月吃上雞蛋也不愁了。」天依盤算，「院里還可以種種芋頭。芋頭只要在水邊，不需要專門治田，也毋需太料理，它自己就能長成，吃著還香。你們若還有閑時，還能拿芋頭做酒、造醋，送去城裡賣。」

「這些都是之後的事。現在春忙，又有幾家送小孩過來，院里人多了，咱們幾家暫時是脫不開身。」那寡婦搖搖頭，「稍遲一些，要有閑力的話，我們會試試去做的。」

「對了，羊奶有沒有？」天依又問，「社裡今年是買了羊，準備蕃息的。羊身上可以出羊奶，小孩們喝上了么？」

「對，也喝上了。霸陵來的老師說讓社裡采羊奶，給小傢伙們喝。不過有幾個喝不習慣。老人家是都喝不慣。」

「老人家就不喝了。小孩子如果老是喝不習慣，就可以不用讓他們喝。如果能習慣，就喝下去。」天依建議，「羊奶是好東西，羊奶如果泡上茶葉的話，也是好東西。小孩子最好一天要喝一碗奶，不知道能不能做到。」

「恐怕還不能。」

「那這可以慢慢來。」

說話之間，那寡婦抬頭看了看窗外的天色，對洛道：

「哎，夫人，這天色已不早了。夫人得趁夜來前回吧？」

「不，咱們就在這住下。」

那寡婦聞言大驚：

「在這兒住？我們這裡沒有什麼好招待的……」

「這邊不是什麼都有么？」天依笑起來，「看這粥、鮮蝦、鮮筍、鮮奶、剛下的雞蛋，都是好東西。」

「這些是村貨林貨，怎能登堂入室……」

「一種東西，只有天下大多數的人能吃上它，它才算是登堂入室，不負天地養育它哩。」天依說，「一會我們一車人的晚飯，小娃們怎麼吃、老人家怎麼吃、你們怎麼吃、霸陵的兩位老師怎麼吃，我們就怎麼吃。不要盛多，等吃完了，我們把這食用以泉幣付給你們。」

與此同時，樂正綾已經打探完了對貧戶培訓的情況，走出公益院，徑直來到會堂，趁天還沒徹底昏黑，召來了農民們的代表，利用太陽未下山的簡短時間，向他們介紹趙過的代田法。

代田法的原理也簡單，將土地劃分為兩片區域，一個是壟，一個是溝，橫截面皆是一尺寬一尺深。將種子埋在溝里，吸收雨水防風，等到除草的時候再將壟上的土推下來，推平。這樣莊稼的根又扎得深。第二年再挖溝時，頭年的溝就作壟堆土。這樣地力也能得到恢復。當然，其實這個法子在她們下午驅犁的時候就已經同犁隊的人們講過，只不過現在同村民們普及開了。

「此法有人試過么？」雖然懂得它增產的道理，但是還是有農民為求保險問道。

「有。理想的情況下，相比於縵田一畝能多收一斛。」樂正綾說，「還是很可觀的。」

那人計算了一下。比不施壟作的田一畝多收一斛，那百畝就是五十石，足以增收上千錢。就算沒多收那麼誇張，也足以彌補他今年合資辦社出的錢了。何況海國夫人要講授的還不止這一法，田上也還要澆糞。聽樂正夫人說，澆的糞也有講頭。

「今年春耕的糞肥是從城裡買的，不過那種糞肥是他們晒乾以後往出賣。晒乾的糞便，也能用，但是肥力不如發酵的糞。今後咱們村裡可以自己來發酵糞肥。」樂正綾說，「為何要發酵糞肥？因為糞如果直接澆到土裡，是會傷苗的。而如果晒乾，或者露天來成肥的話，有一個問題：糞會在發酵過程中產生一股氨氣。那股氨氣如果有東西蓋著它，它走不出去，還會沉降到肥里，回到肥中，不會把營養散走。但是它如果飄走了，糞里的營養也就散走了。肥料美田的用場就大打折扣。而且還有一件事，就是在漚肥的時候，太陽如果直接照到肥上，就容易起火。萬一起火了，火也會把肥里的營養燒走，肥也不堪用。現在大部分賣糞的都不通此法，因而糞的力量也不能完全施展出來。所以說，糞肥最好使的，還是咱們自己漚肥，將肥堆到一塊，在上面覆上膜或者土，那樣有效果。」

農民們聽了她這麼長一段對糞的演說，不知道是真是假。不過她說的「莊稼一枝花，全靠糞當家」所言非虛——肥料的重要性是不言而喻的。綾自己也深知這一點。教員的名句「糞土當年萬戶侯」，倘若換一個角度，反倒是對萬戶侯們的一個過高的評價。畢竟歷史上大部分的將相王侯，不像糞土那樣，對農事特別重要，能夠養飽大部分人的肚子。糞土是養人的，有的王侯將相不親自下場吃人就已經算是仁慈至矣了。

在沒有化學肥料的時期，要使農業增產，只能是從農業制度、優種良種、水利工程、農業機械和有機肥料這五點上下功夫。農業革命時期的英國不惜從美洲進口天文數字級別的獸骨，其作用就是磨成骨粉在鄉村提供肥料。利用有機肥則是中國農業的傳統，只不過中國第一次使用發酵糞便作為肥料的年代極為晚近，第一次發酵糞肥的實驗要等到1930年代才在湖南發生。

講授了代田法和發酵肥料的技術后，天也昏了下來。樂正綾回到公益院，剛好遇上飯點。

「有什麼好吃的？小朋友？」她笑問住在院里的小孩。

小男孩見了身邊坐著夫人，心中有點羞怯，不敢亂說話，將頭看向和他待一塊的奶奶。

「夫人，是粟、蝦、筍、蛋。」一邊同樣陪著孩子在這邊養老的奶奶替他說，「都是好食的。」

「我剛嘗過一口，鹽也加過了，適咸。還有奶。」天依道，「營養很不錯，可以養身體。」

「真好。」樂正綾說，「老人家，你們搬進來，睡得舒服么？」

「睡得舒服。晚上有柴燒著，床暖著，就算薄衾也舒服。」老人答曰。

「那老夫人可以請別的老姐妹也來住住看，帶帶孫子孫女。夏日的時候還能納涼呢。」

「她們不愛來，說還是家裡好。」那老嫗呵呵地答著。

阿綾對此不急。這個院正常運行一段時間以後，只要它能運行下去，就不愁沒人過來。它現在的樣子其實已經超出她和天依的預期了，有十來個小朋友在這裡，還有四個看孩子的老人。如果過了一個月、兩個月，這個規模維持下去，這個制度在村裡就算生了根了。

繆叔則不多講話，大口大口地喝起蝦粥來。他下午幹活時也出了力，現在餓得慌。這撫養老人和小孩的院子，給弱者少者提供的飲食倒是比趙府為下人提供的吃食還豐富一些。他抓住這個和老頭小孩享受同等待遇的時間，將碗里的粥扒盡了，吃了切起來的半個雞蛋，奶也一飲而空。

吃足喝足，付了折算的飯錢，躺在公益院的暖炕上，天依竟有一種別樣的安逸之感——比在從驃侯府里還安逸。畢竟現在自己落足的地面上，附近就睡著十來個小娃娃和老者，而且這院也算有一半是經由她們的手完成的。在趙府，除了每天要應付一些雜七雜八亂七八糟的社交以外，她們還處在城市的包圍之中。古代的帝王營建都邑，雖然喜歡被平民和勛貴包圍著，但這種包圍在順時是種防衛，在不順時可就說不定了。

次日。三人一大早就起來，但吃了早飯，跟院里的小孩子玩了一會兒，便和族公、其他無需照顧家人孩子的勞動婦女一塊到路口去，等城裡拉糞的車隊過來。其他村民則繼續忙活農事。經由昨日的介紹，村人已在不少新耕的地上應用了代田法，將種子播撒在不容易受風的溝底。

「昨夕吃的粥真是不錯，老夫現在還在想著它。」繆叔道，「先前我以為跟著兩位出來，到村裡基本上只有粟吃，可竟也有些鮮味。」

「我們是沾了小朋友和老頭的光。」天依說，「這算是我們在村裡能找的最好的招待了——對來客好，對村裡也不差，不用耗費物力殺豬出谷，只要把人安置到公益院添個飯碗就行。當然，這還是有點特權。以後不是什麼大事，我們所到各村的臨時派員就吃派飯，到老鄉家裡跟他們一塊吃，老鄉吃啥咱們就吃啥。」

「要是朝廷上下的官吏到一個地方能這樣吃飯，那各地的民力是能省去許多的。」

「朝廷做不到。」樂正綾輕輕笑了笑，「吃派飯，我們自己這個所都不一定做得到，何況朝廷。」

「是。」

等了約一個小時，送糞的車隊沿著村口的路浩浩蕩蕩開了過來。看見車上堆積如山的糞便，等糞的人群興奮地往車邊涌。

「好傢夥，烏啊，這麼多糞！」族長同領隊的楊烏說。

「比去年的還多了幾車。」楊烏擦了擦汗，「這累得。」

「這結了社就是好啊，用錢少而得糞多。」樂正綾叉著腰，走到他跟前。

「樂正夫人！」楊烏連忙上前行揖，「夫人何時來的村裡？」

「昨天，聽說你們春耕進糞呢，人手不多，今天來幫幫你們。」樂正綾一邊說著，一邊問他，「買糞的憑牘收了么？」

「收了，小黑身上帶著。」

「回去以後把這個憑條掛在社裡，公示給大家看，用去了多少社帑，社帑還有多少。」阿綾做了個寫字的動作，「讓社員看看。」

「之前買牛的時候就在做的。」楊烏連連道，「規制這一塊，我們一直是謹行所里的教導，不敢怠慢，叫鄉黨和所里失望。」

「今後也要一貫地保持下去。」樂正綾讚許他，「今年要做得好，或許還能爭取一個免息。就是年息也不用還了。咱們給社裡的貸款就變成免息貸款，這樣大家都好。」

雖然不懂海國人為何對他們這邊的農村如此傾心，但是楊烏和幾個熱心的青年已經打定主意，好好照她們指出的道路辦一場。

「這些糞怎麼澆到田裡？」阿綾問他和族公，「怎麼分？」

「這些大車先卸貨，把糞堆起來，然後用咱們自己的小車裝到田裡去澆。一會兒田裡會很臭，夫人可以在村裡待一會……」

「說了是來幫忙的，飯都吃過了，不幫怎麼成？咱們一塊去田裡，把糞澆上。」

「這……」

不待楊烏婉謝，阿綾就請車隊把糞開到田間去，準備開始勞動了。管不得那麼多，楊烏也只得跟她們一併投入忙碌的春耕。干糞塊被婦女們打碎，一片一片地鋪到田裡。天依和阿綾就參加了鋪糞的工作。今日的農田是臭氣熏天，兩人的鞋上、手上不免都沾了干糞。

天依是希望沾的糞越少越好。好不容易買來的糞便，它適宜的歸處是大地，而不是自己的布衣布鞋。它沾到衣物上，一方面是自己的衣服要洗了，另一方面是這幾抹烏色浪費在了大地以外的地方，相當於直接浪費錢。因而二人之後小心打點了不少，算是把這點不必要的浪費給降低了一些。

「兩位之後還要回城裡呢。這一身……」同耕的繆叔有些擔心，「就算味道也不好聞。」

「之後刮刮、洗洗就行。」天依說，「不是什麼大事。這邊也有井、有溝渠，打水不是什麼難事。」

兩人在楊村的第二天便在上糞的勞動中度過。做事做到渴的時候，每次休息喝水的時間，天依都恨不得痛飲幾碗下去。這事更讓她感生活的不易。一個人要做農民，他一輩子的大部分時間都在這樣臉朝黃土背朝天的日頭裡度過，而不得自由。和這種肉體上的痛苦相比，更絕望的是精神上的——這種生活從遠古以來就一直存在著，到目前為止，天下的絕大多數人也難以擺脫它。恐怕到之後的幾千年，農民也照樣這樣過活。

她和阿綾至少得讓這個時代的人們有個念想，營造出一種跳脫出去的可能，一畝地不是只能生產那麼兩石穀物，將來重活累活也不一定靠人來完成。至於這股向前的力能夠產生多大的能量，在這個時代扳動鐵道究竟有多大的難度、多大的作用，她們得先做再看。

——第四節完——