厲兵秣馬
黃巾之亂過後，朝廷內部更加混亂，大將軍何進發動了剿殺十常侍的行動。
曹操、袁紹等人也參與其中。
漢靈帝駕崩后，何太后意圖立劉辨為皇，而十常侍為首的張讓深感不安，於是趁亂攜劉辨和陳留王劉協逃出洛陽。
由於何進不聽曹操進言，隻身進入宮中，反倒被殺。
「孟德，如今大將軍被殺，張讓帶着皇上逃跑，我等應該追趕迎回聖駕。」袁紹說。
「眾軍聽令，隨我救駕！」曹操獨領本軍向著北邙山追去，袁紹則是尋找何太后。
曹操率領騎兵追上了張讓，張讓將劉辨二人帶到樹林里藏匿，自己卻投井自殺。
劉協見曹操率軍殺到，帶着劉辨面見曹操。
「來將何人？」劉協不慌不忙地問道。
「臣典軍校尉曹操叩見吾皇，陳留王。」曹操下馬拜道。
「愛卿平身吧，不知曹將軍是否斬殺張讓等一干惑國之賊？」劉協問道。
「張讓投井自盡，蹇碩趙忠等人已被我等斬殺！」曹操說。
「那還不請聖駕回京？！」劉協叱道。
「喏！（小小年紀竟有如此膽識，真是難得。）」曹操一邊請駕一邊想道。
西涼董卓因得到大將軍何進的徵召，率領西涼軍十萬出長安趕到洛陽，途中遇到了袁紹等人。
「爾乃何人？」袁紹策馬問道。
「西涼刺史董卓，皇上何在？」只見領頭的胖子將軍問道。
「原來是董刺史。（董卓此人在黃巾之亂打了好幾場敗仗竟然還能坐到刺史這個位置，看來朝廷腐朽得太重了……）」袁紹說。
「袁將軍可知聖上何在？」董卓謀士李儒策馬問道。
「吾弟曹操已去接駕，董刺史安心罷！」袁紹說。
曹操帶着一干大臣和劉辨等人來到了洛陽郊外，並且看見了董卓等人正和袁紹交談。
「本初兄，聖上安然無恙，張讓投井自盡，趙忠被我殺了。」曹操策馬來到袁紹面前說道。
「辛苦孟德了，西涼刺史董卓前來接駕，該如何？」袁紹問。
「請董刺史大軍在後護駕，不得攜帶大軍進城！」曹操喝道。
「這……」董卓看了看李儒。
李儒給董卓使了一個眼色，示意同意曹操的請求。
「如何？」曹操又問。
「李傕郭汜在城外駐紮，胡軫帶一千甲士隨後護衛！」董卓令道。
「喏！」
而這時，擔任宛城太守的胡望得知了京城發生的事情后開始思考。
「凌彥，你覺得曹操此人如何？」胡望問道。
「曹操此人見識卓遠，有梟雄之相。」吳貞說。
「黃巾之亂廣宗大戰我就發現了這一點，殺伐果斷，見識卓遠，可能是我們未來的大敵……」胡望說。
「主公，又新招兵馬五千，兵器庫內也有盈餘。」王籍進府說道。
「辛苦文吉了。」胡望說。
「主公，再算上從武陵帶出來的兵馬共有七千人，也是個大數額了，現在最擔心的還是糧草的問題。」王籍說。
「購買軍糧的事情就交給你了，需要多少錢你就去找桓英就好。」胡望說。
「喏。」
這時，太守府外來了一個年輕人，說要見胡望。
「主公，門外有一大漢說要見主公。」守門士兵進來說道。
「請他進來。」胡望起身說道。
只見那漢子身長七尺，英俊瀟灑，手拿佩刀威風無比。
大漢拱手一禮，頗有文士之風。
「汝乃何人？為何見我？」胡望問。
「在下韓當字義公，遼西令支人，久聞荊州三義胡望將軍之名特來投奔。」那大漢拜道。
「哈哈哈！既是來投我，可有本事？」胡望問道。
「某有一張檀木弓，可拉百石。」韓當說。
「那請移步軍營，將你的本領展現一番如何？」胡望問。
「多謝將軍賞識。」
胡望帶着韓當來到了練兵場，韓當看着士氣高昂的士兵正在練習劈砍心中一陣感嘆，又見到了在宛城大戰趙弘的常十三，心懷結交之心。
「義公兄，若能在百步內，射穿那弓靶上的圓心，我就讓你擔任我弓兵營校尉。」胡望說。
「且看我的！嘿！！」韓當拉滿檀木弓，只見箭簇一陣寒光，沖向弓靶，眾軍齊齊叫好。
好——
嗖——
「主公！正中圓心。」朱海趕來叫道。
「好！韓當，從今日起，你就是我的校尉，待到建功立業之時，你可要好好展現你的箭術。」胡望說。
「謝主公！」
「諸軍聽令！」
胡望站在點將台上看着排列整齊的軍陣，心中不免一陣感慨。
「吾與吾弟三人在武陵起兵，當今天下混亂，若有亂大漢之人，我等需盡全力，斬盡奸佞！」胡望說。
殺——
殺——
殺——
「大哥！若戰事到來，我們兄弟跟隨到底！」吳嶷說。
「對！跟隨到底！」
「主公，我常十三沒別的本事，若主公有令，常十三至死相隨！」
胡望和吳貞制訂了一個計劃，西涼董卓進京必定會霍亂天下，而他們則是在宛城休養生息，厲兵秣馬，待到起兵之時，響應號召建功立業。
曹操站在洛陽城外看着破敗不堪的城牆和狼煙遍地的集市，心中不免感傷。
「唯有仁義不能得天下！」曹操說。
「那需什麼？」一老者走過來問道。
「朝廷腐朽，百姓民不聊生，只靠着仁義之心不能安天下，即使是背棄了道義，富足了天下又有何妨？」曹操說。
「曹孟德，果然是梟雄也。」那老者笑了笑離開了。
曹操聽后幡然醒悟，自己的想法將會顛覆整個天下和整個大漢。
董卓進京后非但沒有想回到西涼的意思，反而在洛陽駐紮了下來，在董卓的脅迫下，何太后被逼冷宮，自封丞相，惹得朝廷人心惶惶。
「呼……這何進引來的可真是個大麻煩。」曹操說。
「那也沒有辦法，董卓如今佔據主導地位，我們這些人根本就沒法子反駁他呀。」袁紹說。
「哎……這該如何是好。」曹操嘆道。
并州刺史丁原因不滿董卓，率并州軍五萬兵馬進逼，其義子呂布勇不可擋，李傕郭汜齊戰呂布不得勝，董卓只能固守。