第七章 嫂嫂嫌棄
看到大嫂的反應，劉季有種物是人非的感慨，越發想念劉伯的好。曹參、周勃、夏侯嬰、劉季、盧綰四人在大嫂家一邊飲食，一邊暢談接下來如何讓他們的人生走上發跡之路，至少是溫飽之路。
可是這些話聽在大嫂耳朵里卻是一番嘲諷之詞，略感厭惡，心中笑道，「如此好食懶做，還想成事，真不知道吾那良人為何如此偏愛他。」
等到劉季帶人離開后，大嫂陷入愁眉苦臉中，在屋內自語道，「吾這孤兒寡母的，怎麼經得起小叔帶人這麼折騰，該如何是好？」
劉信看見其母愁眉不展，問道，「母，何事不悅？」
此女嘆道，「汝父已不在，只剩母一人到田間勞作，如何養得了汝叔父那幫朋友的口食。」
劉通道，「母，兒可以下地協助吾母。」
此女愛撫的摸著自己的孩子，心中盤算著，突然心生一計，面帶微笑，「如若再來，只能如此了。」
邑城城頭，劉季在替周勃賣葦箔、蠶具，夏侯嬰駕車而至，曹參背弓而來，盧綰乘車而來，五人聚在一起商談生計之事。
春去秋來，寒暑交替，劉季清楚的記著這一年是楚幽王去世的日子即公元前228年，他們思來想去，幾經商榷，看著城頭上的一輪落日染盡沛邑，劉季下定決心道，「吾等去投奔豪族王陵。」
曹參驚訝道，「劉兄，那王陵乃豪門子弟，未必看得起吾等卑微之人。」
夏侯嬰也分析道，「王陵乃豪族子弟，雖豢養門客，但多是青年才俊或武藝高強之人，劉兄侍之，恐有不妥。」
周勃卻贊成道，「吾贊成季兄此舉，如咱們這等整日混跡於市井難成大事，從豪門常有機會謀差事。」
幾個兄弟議論紛紛，劉季見夕陽西下，便站起身拍拍身上的灰塵道，「汝等隨吾飲酒，邊飲邊聊。」
幾人欣然前往，劉季大踏步邁入大嫂家，廚屋內的大嫂看到心中早已不快。
劉季邊喊邊走入屋內，「大嫂，今日多備些酒菜，改日季定當送上酬金。」
其實劉季也知道整日在大嫂家白食白飲也不太好，無奈自己身上沒錢，總不能一直讓周勃等人請客吃飯。
周勃販賣葦箔，夏侯嬰趕車，還能有些微薄收入，盧綰是獨苗，母常給予錢財，可是曹參、劉季卻沒有，但劉季覺得既然兄弟們喊他老大，自然是要行兄長之事。
大嫂自語道，「還改日，都白食這麼久了，也沒見一個子給嫂嫂。」
這大嫂越想越生氣，便拿起勺子使勁的刮鍋底，發出刺耳的聲音。
周勃等人聞聽聲音，知道沒有趕上飯時，周勃率先識趣的起身，「季兄，汝帶吾等飲食多次，這次就讓勃請大家飲酒吧？」
曹參、夏侯嬰看到周勃的眼神，立刻明白，起身附和，「對對，咱們下次再讓季兄請客吃飯。」
周勃率先走出院子，曹參和夏侯嬰緊跟而出，盧綰也識趣的離開，等到劉季想說些什麼，四人已然走出院子，劉季多少有些無奈，這個時候劉嫂刷鍋的聲音停止了。
廚屋內，大嫂正咧著嘴笑，「這還真管用，日後再來，吾依然……」
後面的話沒說出口，劉季看著鍋內的米粥和鍋巴，內心不悅，「嫂嫂，這樣刮鍋，不怕鍋底漏米粥啊。」
大嫂緊皺眉頭說道，「自那良人去世后，吾等孤兒寡母的生活越加拮据。兄弟還是到二嫂家去飲食吧。」
大嫂說完這話，劉季不再言語，又深深的看了一眼鍋內的米粥，非常不悅的離開。
周勃等人借故離開這讓劉季很鬱悶，心中不悅，在思量沒錢也要辦事啊。看似在街上閑逛，實則埋頭在思緒良策，走著走著突然空氣中飄來一陣攝人心魂的香味。
劉季尋著味道，來到一戶肉鋪前，鋪前飄著一個旗幟，上面寫著「樊野味」字樣，正是街上販賣野味極為有名的樊家肉鋪，只見一個十三四的少年手握屠狗刀正在松解狗肉。
少年停下手裡的刀，看著劉季，「公，可來幾斤狗肉？」
劉季苦笑一時間不知道怎麼開口，他確實肚子餓了，如今聞到如此香的狗肉，嘴裡已經不斷的翻動口水。
這位少年姓樊名噲，見劉季身材魁梧，相貌堂堂，眉宇之間更是透著一股英氣，覺得此人不簡單，便開口道，「拿去嘗嘗，公如覺得味美，再買。」
樊噲本是一句客套話，沒想到劉季接過狗肉，坐在地上就食，劉季邊食邊贊道，「香，真香，還油而不膩，更有嚼頭。」
不一會就將這塊狗肉吃完，連連讚歎狗肉好吃，「這位樊小兄弟，怎麼稱呼？」
樊噲正要搭話，樊噲之父走了出來，也見劉季相貌不凡，便說道，「此乃小兒樊噲，既然覺得小兒做的狗肉好食，不妨再拿一塊，與友人食之，也為小店做做美名。」
劉季欣然同意，其實他內心也在思量，如此這麼白食對方的狗肉終歸不好，需要為店主做些事情，便想起了自己的那一幫兄弟，自己雖然沒錢可是那幫兄弟都有各自的門道，還是能付得起錢的。
拿著一大塊狗肉的劉季慢悠悠的在街上走著，不自覺的來到邑城城頭，只見周勃正在叫賣葦箔、葦席等，手裡還不停的編製著。
突然這周勃停止手裡的活，嗅著鼻子抬頭看到了正笑盈盈的劉季，心中大為驚奇，「季兄拎的什麼東西，如此香！」
此時劉季用粗布包裹著狗肉，故只聞其香不見其肉，「走，叫上曹參、夏侯嬰、盧綰幾人咱們去食肉飲酒。」
說道食飲，周勃最為嘴饞，立刻跑著去找曹參和夏侯嬰，剛跑出去幾步，便駐足，「劉兄，咱們到哪去食？」
劉季其實心中也沒譜，「先到這城頭集合，到時自然有去處。」
周勃應了一聲就去叫人，劉季開始犯難了，他左思冥想不知道該去哪裡食肉飲酒。
這個時候劉季突然聞到酒香撲鼻，原來是街上的一戶酒舍開門了，這酒香正是一位中年婦女打開酒罈子后飄出的。看店面上的酒字招牌，知道姓「武」，是武負開的一家酒舍。
看到武負開門迎客，劉季突然露出欣慰的笑容，他心裡在思索這街上有好幾處酒家，這位姓武的婦女現在才開門，肯定是生意不是很好，也是避過其他酒舍的生意。
劉季走上前去，手裡拎著樊噲贈予的狗肉，這武負正在張羅店面突然聞到肉香也是驚異，回頭一看見一年輕人，隆準龍顏，美須髯。
武負急忙招呼，引劉季坐下，劉季也不客氣直接讓武負給上好酒，過了片刻也準備了一些酒菜，劉季胃口大開，此時知道周勃差不多快回來了。
劉季，「老闆，吾去去就回，先張羅著。」
劉季走出這家酒舍，正好看到周勃帶著曹參、盧綰在東張西望的找尋自己，劉季大聲招呼，「這邊！」
周勃一進店就聞到酒香，「劉兄，好香的酒啊。」
劉季大大方方的道，「今日儘管食肉飲酒，吾來管弟兄們一個痛快。夏侯嬰呢？」
周勃道，「他在趕車，會遲些。」
在酒碗交錯之中，劉季一直在思索這頓酒錢該怎麼解決，幸好他自己帶著樊噲的狗肉，不需要加什麼菜，幾碗稻米即可。
周勃等人飲的微醺時，劉季起身走向武負，武負見酒客來找，笑臉相迎。
劉季手指指向幾個食飲的弟兄，說道，「劉季幫汝招攬生意，汝免吾食飲如何？」
武負聞言，不悅，心道，「這兵荒馬亂的又來一個白食白飲的。」
不過順著劉季的指向，他看到劉季這群狐朋狗友，其中兩個穿著還不錯，不是短錢的主，加上這楚國的好客風氣，食肉飲酒都是輪流做，肯定會把本錢賺過來，不過臉色依舊不悅。
劉季看出武負的苦悶，便笑道，「如此，吾向汝賒酒，寫下責券，可放心？」
武負這下心下大寬，「也罷，汝等接著飲，吾再給取些酒來。」
有責券在手，武負也不用再擔心，他這家酒舍是自己和良人一起開的，無奈現在只剩自己孤身一人獨自支撐，在戰亂年代死了男人太過正常。
幾人飲酒之際，劉季說道，「咱們兄弟幾個，是不是還要有一人試為吏方可？」
盧綰微醉，不知其意，「為何？咱們兄弟幾人做個自由暢快的里俠不好嗎？」
劉季嘆道，「天將大亂，似吾等鼠輩若沒一方豪吏做後盾，終難成事，總不能一直當俠客，東躲西藏。」
周勃應道，「對，如今之世，吏之間也多是互相檢舉。一人成，咱們皆能轉變身份！」
曹參點頭道，「沒錯，雖然吾曹家有些錢財，但既不是世族也不是貴族，想成為吏都難，更不用說官了。」
此時夏侯嬰進門道，「像吾這樣的出身，也只能為吏駕車的奴僕，吾贊成劉兄的建議，咱們集中力量助一人為吏。」
劉季笑道，「以曹參的家室，可謀取里公、鄉師之職。」
周勃在販賣蠶具、蘆箔之時見過里公下的家僮，那鄉師之下的家僮則更多了，這種奴隸過的生活苦不堪言，他隱隱覺得這些奴隸一旦能利用起來，是可以效仿墨家形成自成一勢的俠客團體。
因此周勃說道，「對，只要曹公能成為里公或者鄉師，便可以擁有數百人的家僮，到時候這些家僮便是咱們立身的資本。」
劉季借著酒勁說道，「如今天下大亂，只剩六國，天下歸於哪國還不確定，咱們只有成為握有實權的吏才能立足安命。」
夏侯嬰等人紛紛點頭，劉季得知韓國被秦所滅，知道天下必將有長期的動亂，他讀過書，見過吏，也聽過秦國有因功獲爵的奴隸，他也想著男兒當建功立業，成就一番事業。
學自己的崇敬之人信陵君，劉季此刻覺得最大的難度就是錢，沒錢如何養這些人，可是成為吏就不同，即便沒有錢也能擁有家僮，擁有奴隸，他早已看出這些奴隸便是俠客團體的主幹部分。