第一章 小鎮上的店小二

東方現出魚肚白，朝陽透過雲層灑下，淮安鎮籠罩在一片清晨的靜謐中。

青石鋪就的長街兩旁，鋪子陸陸續續開了門。

當街最大的一家酒樓，上掛著「仙客來」三個大字，此時門板「吱呀」一聲從內打開，走出一名三十餘歲的男子。

男子生著一張白面容長臉，披著件碧綠綢袍，內里是鮮紅上襟，渾身金石玉器，端的是庸俗浮誇。

將門開了，男子正欲往店內走，街對面的酒樓恰好也開了門，老闆端了盆水便往外潑。

仙客來素來與對門的居然間不對付，十年來兩家老闆互相暗中較勁，彼此不待見。

大清早碰了面，仙老闆心中添堵，扯著嗓子便怪聲怪氣叫了起來：「這是誰呀？大清早往外潑水，髒了一條街。」邊說邊翻著白眼。

居老闆聞言冷哼：「也不知昨天是誰家小二，把碗湯從三樓砸到一樓，潑了劉員外一身。」

仙老闆臉頓時青了，拉著臉走回店裡，在櫃檯上狠狠踢了一腳，瞥見一旁偷懶的夥計，立即發火：「看什麼看！去擦桌子！還有，把阿阮給我叫醒做事！她要是還不醒，給我拿腳踹！」

說完怒氣沖沖轉身上樓。

後院安靜無比，小夥計走進下人房內，只見炕鋪上隆起一個包，裡面清晰地傳出睡熟的呼嚕聲。

小夥計站在床邊，冷聲道，「阿阮，起床！」

被子里的人毫無反應。

小夥計仰頭深吸一口氣，然後彎腰湊近被子：「起——床——！！！！！！」

聲音大得院外枝頭的麻雀嚇得「嘰」一聲飛起。

被子里的人將身體扭成麻花，睡意濃濃地咕噥，「小翠……你好吵……」

小夥計橫眉豎目：「阿阮！」

被窩裡探出一張白皙的包子臉，長長的睫毛半掩眸子，滿臉困意，「別喊我，讓我再睡一會兒……」

「阿阮！！！」小夥計大吼一聲：「仙老闆說你再不起來，這個月銀子全扣光！！」

「扣吧……反正已經扣到我五十六歲的薪水了。」

對方咕噥一聲，閉著眼又要將被子蒙住頭。

小夥計深吸一口氣：「而且今天不準吃飯！！！」

「……」

阿阮猛地掀開被子坐起來：「仙姑這是要我死嗎？！」

小夥計被阿阮眼裡的凶光嚇得後退一步，定了定神：「昨天你打翻了羅宋湯，潑了劉員外一身，仙老闆還沒說怎麼罰你呢，你今天要是再偷懶，肯定這一年都別想吃飯了！」

阿阮煩躁地耙了耙一頭亂糟糟的長發：「知道了！小翠。」

阿阮匆匆洗了臉漱了口，將頭髮撈起扎在腦後，就往前院的酒樓跑。

仙老闆正在櫃檯後面，噼里啪啦地打算盤，十指如飛翻上翻下，看得人眼花繚亂。

一邊算，嘴裡一邊快速念：「五月三日進賬九十八兩三錢出賬七十四兩，阿阮打破兩套瓷器扣四個月餉；五月四日進賬四十三兩出賬六十二兩，兩成顧客因為阿阮在後院唱小調跑掉，扣五年月餉；五月五日進賬四十五兩出賬二十五兩，阿阮……沒犯事兒？」

仙老闆皺起眉頭：「怎麼回事？誰寫的賬本？漏寫了！扣一個月銀子！」

掌柜的在一旁甩了甩握著毛筆飛速記賬的右手，擦擦額頭的汗，道：「那天她吃壞肚子了，在後院躺了一天。」

「難怪。」仙老闆摸了摸下巴：「記曠工！」

一旁擦桌子的小夥計冷哼一聲：「這種禍害，趕走得了！」

仙老闆長嘆一聲，情深意切地道：「我捨不得。」

帘子后彎腰正偷聽的阿阮，捧著從廚房順來的粥，聞言，眼眶感動地一紅。

沒想到平日里欺壓她的小氣仙老闆，人後竟如此看重她、愛護她……

小夥計跟掌柜都驚詫地望著仙老闆，好似仙老闆頭上忽然長出角。

仙老闆幽幽地嘆氣：「她欠我的錢太多了，多到我根本捨不得趕她走。」

「……」小夥計與掌柜平靜地收回視線，繼續干自己的活。

帘子后正感動地阿阮愣了愣，隨後邊喝粥邊傷心得更厲害。