第三百六十八章 曹家八虎
英國公府
曹遠江從老國公處出來，就看到三個年青人笑嘻嘻的湊了過來，口中直道大哥。
此三人正是曹遠江的三個幼弟——六弟曹遠浪、七弟曹遠潮、八弟曹遠濤。
老國公一生只有二子，長子早夭，並未留下血脈，次子先英國公世子，也就是曹遠江的父親，生有八子，按名字分別是江、河、湖、海、波、浪、潮、濤，又因為這一輩是遠字輩，所以就在中間加了個遠字。
以曹遠江為首的這八兄弟，長大后陸續從軍，漸漸闖出了一些名號，成了外震京畿曹家八虎。
不過這曹家八虎年紀不同，身為大哥的曹遠江今年已經四十一歲，老二遠河、老三遠湖也將近不惑，帶往下的老四、老五也過了三十歲。
只有六七八這三兄弟年紀最輕，老六二十七，老七二十齣頭，最小的老八曹遠濤才僅有十九歲，只比大哥曹遠江的兒子大了三歲。
也正因為如此大的年齡差距，導致曹遠江對這三個幼弟跟兒子是的，很是寵溺，三幼弟也將長兄視若親父，幾人名為兄弟，情比父子，感情很是深厚。
今日曹遠浪三人見大哥晉陞，便湊成一夥過來給他恭喜道賀。
…………
曹遠江性格雖然沉穩端重，但被朝廷冷落多年，如今突然得到重用，身兼要職，心裡自是有幾分歡喜雀躍的。
在自家爺爺老國公曹桀面前，他不敢露出驕縱之心，怕被爺爺責備，但看著面前這幾個自己一手看著長大的幼弟，真心誠意的向自己道賀。
曹遠江再也忍不住壓抑許久的高興，露出幾分開心的微笑。
「你們這幾個小子，真是不知輕重，現在還未下值，不在好好待著，怎麼敢偷偷溜回來，讓爺爺知道，非抽你們一頓鞭子不可。」
曹遠江話語雖是責問，但臉上的笑容卻根本抑制不住，曹家兄弟知道他沒生氣，也不在意，笑嘻嘻的打科插渾幾句，便嚷嚷著讓大哥請客。
看著耍賴的幾個幼弟，曹遠江臉上的笑容愈發柔和，說道。
「好，等一會老三、老四回來，咱們就去狀元樓聚聚，我請客。」
曹家八虎，如今只有六個在京城任職，老二曹遠河在慶州擔任一府總兵，老五曹遠波在冀州一個鎮守部隊中擔任副將，曹遠江這慶功會，他們倆是說什麼也趕不回來了。
不久后，曹家老三、老四下值回到國公府，如何跟大哥道喜高興不談，見天色微暗，曹遠江派人告訴了老國公和妻子一趟，然後帶著五位兄弟，浩浩蕩蕩的去了狀元樓。
……………
狀元樓
京城十大酒樓之一，在太祖時，其就是個普通酒樓，後來誤打誤撞在會試春闈時資助了一個病重舉人，結果後來這個舉人高中狀元，而且是北晉歷朝以來第一位三元及第。
狀元郎知恩圖報，在京城替酒樓揚名，還說自己之所以能高中狀元，是沾了酒樓的福氣，惹得許多人來酒樓吃飯，為了就是沾下狀元郎的喜氣才氣。
後來酒樓東家趁著熱乎勁，將酒樓改名為狀元樓，專辦喜宴，號稱聚喜集福，徹底在京畿打響了名號。
久而久之，狀元樓也成了京城辦喜宴的頭號選擇，家裡有什麼好事喜事，都喜歡上狀元樓聚一聚，算是討個吉利。
曹遠江今日升職，同家中兄弟擺宴慶賀，自然將列狀元樓列為首選。
狀元樓因為自身打造的「錦鯉」人設，生意火爆，尋常百姓根本找不到門路來這裡吃飯，就是一些官宦大戶人家想辦一桌喜宴都得提前預定。
曹遠江出身英國公府，本身自己又是平西江將軍，在京中地位不低，自然不用什麼提前預定。
他帶著兄弟們一露面，自有掌柜親自將曹遠江等人領進一個閑置包間，然後安排機靈的兩個夥計在旁邊伺候上菜。
…………
沒過多久，酒菜俱齊，六兄弟在包間開始一邊吃喝說笑。
曹家老四曹遠海在九門提督府任職從四品京營統領，手上有數萬兵權，是曹家兄弟除曹遠江外最出息的一個。
因為手下士卒頗多，曹遠海人脈渠道廣泛，消息最是靈通，此時酒至半酣，他眯眯眼揮退伺候的夥計，聲音壓低。
「大哥，我聽說今早上御書房眾臣，為了你們這個邊疆鎮撫使衙門，吵得不可開交，端王和景王的人都快打起來了。」
三爺曹遠湖身在禁軍，聞言點了點頭：「我也聽說了，今兒早上我手下在宮門當值得弟兄，親眼看景王他們出宮時臉色難看，看來是在御書房吃了虧。」
曹遠江眉頭輕皺，他雖然在眾兄弟中官職最高，手上卻沒什麼實權，是以對宮內朝堂上的消息不如老三老四敏感，此時他聽罷二人所說，心裡也暗自起了嘀咕。
他爺爺老國公當年是三朝元老，當了十幾年的北晉大將軍，在軍中的威望和影響力甚廣，導致當初剛剛登基的歷陽帝對曹家大為忌憚。
老國公為了自保，不得已提前致仕隱退，但仍沒有打消歷陽帝對曹家的審視和戒備。
曹遠江身為英國公世子長孫，曹家三代扛鼎人物，也受了牽連，雖然官職品級屢屢晉陞，但手中從無實權，反倒是他下面的幾個弟弟，雖然沒他升的高、升的快，卻從不少實權在手。
曹遠江本來以為自己將會蹉跎一生，只等日後繼承英國公爵位，守著個虛銜等死，卻不想今日無緣無故突然被歷陽帝委以重任。
之前他光顧著高興，沒來得及細想，如今冷靜下來，立刻察覺到了不對勁。
…………
按道理說，老國公如今尚在，對軍中的影響還有不少，曹遠江是其欽定的接班人，一旦手握實權，當初那些聚集依附在曹家麾下的人，顧念著老國公的香火情，恐怕會對曹遠江不吝投靠和幫助。
到那時，要不了多久，曹遠江就能重新捏合當年好不容易被朝廷打散的英國公一系。
歷陽帝為何要干這麼出力不討好的事情，如果真的念舊情，想要重用曹家，完全可以等老國公死了，再讓曹遠江掌兵就是。
那時老國公去世，沒他壓著，當年那些曹家麾下，頂多是出手幫襯，但八成不會再投靠曹遠江。
如此行事，既不埋沒了曹家人才，也不至於讓英國公一系重出江湖，對朝廷來說才算穩妥之策。
而非現在，刻意提拔曹遠江，不像是重用，反而是想利用曹遠江和英國公一系平衡……或者是壓制某個勢力。
曹遠江臉色數變，沒有把這些話藏在心裡，而是同幾個兄弟都說了，這下曹家眾兄弟的臉色都沉了下來。
「驅狼變虎，陛下真是好手段。」曹四爺咬牙切齒哼了一句。
歷陽帝打壓曹遠江，提拔重用他之下的兄弟，本意是離間他們兄弟之間的感情，卻不想八虎兄友弟恭，十分團結，不到沒被離間感情，反而眾志成城，準備齊心合力重振曹家。
此時，聽曹遠江猜測出歷陽帝的謀算，本來因為其打壓大哥而對歷陽帝就沒什麼好感的曹家兄弟，再也難掩心中的厭惡，出聲嘲諷，性格直率的六爺曹遠浪更是罵道。
「我還道他怎麼轉了性子，難不成看出我大哥的好處，原來在這兒等著呢，爺爺三朝為將，替他們家賣命了一生，忠心耿耿，出生入死。
現如今他卻這樣算計我們兄弟，將來九泉之下，我看他怎麼向太祖、先帝交代。」
「六哥，你喝多了。」
七爺曹遠潮見自家六哥語出驚人，嚇了一大跳，趕忙拽著曹遠浪，死死捂住了他的嘴，三爺更是直接從靴子里抽出一把匕首，打開房門四下看了看，見周圍無人，才收起了兵刃。
…………
「老六，在外邊要慎言，不要給家裡遭了災禍。」曹遠江臉色嚴肅的看著六爺曹遠浪，冷聲警告道。
曹遠浪素來膽大包天，但卻十分敬重懼怕自家爺爺和大哥，見曹遠江訓斥，他立刻老實下來，捂著嘴不再吭聲。
這時一直沒說話的老八曹遠濤終於開了口：「大哥，你以為陛下想讓你對付誰。」
曹遠江眼神微動：「聽說我這副使是后添上去的，那估計陛下的目的應該就是讓我制衡齊赫和顏魁。
其中齊赫雖是主將，但在邊軍無實質兵權，再說我們家和齊家也算是老相識，私下有不少來往，陛下應該不會放心讓我和齊赫對上，所以，我的目標應該就是顏魁了。」
「沒錯。」
八爺雖然年紀小，眼光卻很獨到，他提醒自家大哥：「顏魁在邊疆起勢，歷經三府數次大戰，不說麾下在北陵的八萬人馬，南陵、洪陽他也都有不俗的影響力。
鎮撫使衙門想在邊軍有所成就，顏魁這個副使絕繞不開。
齊赫還好，佔了一個主將名分，顏魁也不好和他對著干，但大哥你和他同為副使，手上又沒兵權，若想從他手裡拿些職權，所以難免要和他對上。
顏魁在邊境實力很強，大哥如果和他對上，很可能會被顏魁壓制，若要奪權，肯定要藉助英國公府的人脈，到時英國公一系和顏魁這個邊軍新星相爭，再加上齊赫這個主將。
三方各有優劣，誰也不能在邊軍一家獨大，恰恰符合朝廷所需。」
曹遠江聽罷自家八弟分析，眼神閃爍，看來自己這邊疆一行，並沒有他之前想的那麼順利…………