第3章 橫渠鎮
王然和劉五郎看戲正看的開心，忽然耳朵被人輕輕揪住，轉頭一看，卻是小翠姐正巧笑嫣然。
原來王稚川見王然久出不歸，天色將晚，擔心他又在外面惹了什麼是非。王稚川不好露面，便由小翠出來尋他。
見王然看著巷內一臉壞笑，照顧他長大對他性情熟悉不過的小翠哪能不知，這裡面肯定有他搗鬼。對他使了個眼色倆人便悄悄退出了人群，小翠道：「然哥兒又作怪了吧。」
王然吐了吐舌頭，一臉壞笑，也沒否認。他雖然算不上什麼正人君子，但也向來敢作敢當，更不會對跟他最親近的小翠姐扯謊。便回頭喚了意猶未盡的劉五郎，準備回山了。
三人在路上走著，迎面快步走過來一群人，當中一人身形富態，手拿摺扇，身後跟著兩個小廝，打頭引路的嘴裡喊著：「縣令老爺來了，閃開閃開。」王然三人不敢多瞅，趕緊走開了。那當中的縣令老爺卻倏的轉過頭，看著小翠的背影，若有所思。
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告別了劉五郎，王然和小翠姐回到草廬，小翠本不願多言，但王稚川心思細膩，本就感覺不對，再看王然一臉得色，就知道這小子又闖了禍事。細細盤問一番，對揍了張小六一事倒不甚在意，只聽說驚動了縣令后，沉吟一會兒，便罰王然近期不許去鎮里。王然也不在乎，大不了每日讀書採藥，也樂得逍遙。
「晝晷已雲極，宵漏自此長。」
眨眼兩個月過去，已入了夏。已解了禁足的王然這日剛剛從街上賣完葯回來，便跟小翠分享起今天從鎮上聽來的消息。
「張小六已被判徒刑兩年，不日將發往忠州府牢城營服刑，往後再不能作惡了。徐府大爺又添了個大胖小子，徐老太爺今日派人帶我去領賞呢，喏，小翠姐。」王然掏出把錢遞給小翠。
「徐老太爺甚好的心腸，這麼些年都關照我等。」小翠笑道。
「還不是看在師父的面子上，若沒師父妙手回春，徐府大爺說不得早就病入膏肓了，哪還能接連添丁。」
「那你也要心存感念，切不可矜功恃寵。」小翠正色道。
「曉得啦小翠姐。」王然嬉笑。
用過晚飯，小翠正在納鞋，一同借著油燈看書的王然沒由來心中升起一陣不安，驀的看見自家草廬後頭竟然著起火來，山中夜風嗖嗖的刮著，不一會就蔓延開來，王然猛地起身撲到窗前，見一個人影正在屋后鬼鬼祟祟，撲身出去拿住，定睛一看，竟然是那正該關在縣牢等待刺配的張小六，王然目眥欲裂，一頓老拳。
此時籬笆院外百步左右，竟然黑壓壓站著一群人，十幾名黑衣勁裝的健碩武士手持勁弩，腰懸步靫，背負屈刀，靜靜肅立。當前兩人為尊者面白無須，罩著玄披，正對著一旁婢膝奴顏的人說道：「確定在此？」話音陰柔尖細。
「錯不了，小人早已打聽清楚，親自來此探過了。」那人應到。
「好，是個用心的。此事若了，咱再送你個前程。」面色陰沉的老者嘴角一扯。
老人正要吩咐身後護衛上前包圍草廬，忽然看見那草廬竟然著起火來，屋中跑出兩人舀水滅火，定睛朝當中的男子看去，心中一喜。連忙喝道：「放箭，勿讓他們跑了」。
武士快步上前，邊走邊散開成圍剿之勢，伏頭抬起勁弩就是一輪攢射。
端著水盆正在滅火的王稚川忽然耳朵一動，連忙撲倒身前的小翠，叮叮梆梆一陣，身前竹牆上釘了一片箭羽。驚魂未定之際，又是一陣齊射，無奈這次卻躲避不及了。
身罩玄披面白無須的老人，見屋前兩人都已中箭，奄奄一息，欣喜不已，忽又沉下臉疑惑道：「還有一人呢？」
「然哥兒快跑。」躺在地上的小翠凄聲喊道。
「命該如此，命該如此啊。葛某苟活至今，無愧去見先帝、魏王，只是愧對這孩子啊。」王稚川凄惶的輕輕說著，氣息漸漸消散。
「再放。」老人道。
武士們掏出步靫里的箭，繼續攢射，直至靫里箭空。
王然正在與張小六扭打，倏的聽到一陣邦邦聲，接著傳來小翠姐和師父的痛呼，正要衝出去，卻被張小六攥住衣服，一時掙脫不得，聽到小翠姐讓他快跑，跟著一陣咻咻破空聲讓他悚然一驚，王然憑藉本能側身一躺，猛地一把抄起張小六擋在身前，便見一隻箭簇嘶的穿破張小六的脖頸，猶自震顫，張小六哼了一身，身體軟下來，鮮血順著箭桿流出，滴在王然臉上，像是朵朵梅花盛開，轉眼又暈成一團。
王然丟下張小六，血湧上頭，但還是咬牙讓自己冷靜，知道師父和小翠姐怕是已經凶多吉少，自己衝出去也無濟於事，當務之急是找個地方躲藏。四周望去，後面山勢頗高，一時半會兒也翻不過去，抬頭見半坡上那顆枝繁葉茂的大樹，便伏身爬過去，抱著樹榦蹭上去。小心避開枝幹，以免晃動樹葉引人察覺，確定自己被樹葉遮蔽，不會輕易讓人發現，王然這才淚湧出眶，又悲又怒又是疑惑，這張小六不是應該關在縣牢么，怎得會摸到他家放火？又如何能找來這麼多人？還有弓箭，尋常獵戶的弓箭哪有如此大的威力，不是只有軍中才有這等兇器么？還有若是張小六帶來的人，怎麼會連他自己也不顧，胡亂射殺了呢？種種疑惑縈繞王然的心頭。
從樹葉縫隙中看那草廬，這會兒已經燒的面目全非了，厚厚的廬頂塌下來，掉在張小六的身上繼續焚燒著，廬前空地上站著一圈人，幾個健卒手持刀刃盯著草廬，還有幾個散開在四周搜索，想必是在找自己。師父和小翠姐躺在廬前地上，已經沒了生機，一個身罩玄披，面白無須的老人對著兩具屍體在仔細辨認著，旁邊一人低聲下氣的伏在老者耳邊，似在說著什麼，王然仔細一看，竟似是那日香會在街上碰到的縣令。王然甚是不解，縣令為何要滅殺我們，還有那讓縣令都要俯首帖耳的老者究竟是誰？
過了約一炷香的時間，火漸漸熄了。健卒們上前翻探餘燼，其中一個發現了屋后張小六的屍體，忙呼：「找到了，在這。」
其他人循著聲音繞到屋后，玄披老者問道：「是他么？」。
縣令上前一瞅，焦黑如炭還冒著青煙的屍體讓他差點吐出來，不敢細看就回道：「雖然燒得面目全非，但看這身形，應該沒錯。再者這荒郊野嶺的，素日也沒別人逗留。定是無疑了。」
「好，又了卻聖人一樁心事。你齊元振往後官運亨通，富貴榮華都跑不了了。」玄披老者贊道。老人跟四周健卒吩咐幾句。
「全賴中貴人提攜，小人日後定肝腦塗地，報效大人。」齊元振喜不自禁。
「咱都是為聖人辦差的，你要報效與我是何意啊？」玄披老者冷笑。
「聖人高高在上，日理萬機，小人豈敢攀附。中貴人才是小人的再生父母啊！」齊元振諂色道。
「伶俐。回吧，聽聞齊大人你素日里頗有雅好，家中奇珍異寶不勝枚舉。咱也想見識一番那。」玄披老者目光灼灼的睥著齊元振道。
「都是些粗劣濁物，若是大人有瞧著有趣的，拿回去支桌墊凳也是好的。」齊元振心如刀絞，但還是只能奉承道。
「齊大人前程無量啊。」
兩人說著漸漸走遠了。
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山風蕭蕭，樹葉窸窣，躲在樹上的王然雖能借著草廬餘燼猶自燃著的火光，看見那兩人交頭接耳，卻聽不清他們說了什麼。難道是把那張小六的屍首當成是自己的了？不然為何不繼續搜捕了？
那兩人漸漸轉身走遠，剩下的健卒把王稚川和小翠的屍體拖到屋后明溝里，撿些枯枝落葉，連同被燒成焦炭的張小六，一併掩埋，然後也走了。。
王然又在樹上等了一會兒，確定人都已經走遠了，才爬下樹，跑到溝邊，清掉師父和小翠姐身上覆的枝葉泥土，看著二人的屍體，跪在一旁。父母雙親在自己出世后沒多久就撒手人寰，如今最親近的師父和小翠姐也離我而去，自己難道是那天煞孤星命，來這世上專事刑親克友的么？王然想著，涕淚橫流。
天上暗無星月，厚厚的烏雲壓著風岐山，風穿山林蕭蕭，空谷儘是凄涼。